解决美是什么问题的最关键的一点，在于：要充分认识到美是什么问题中的“美”，是真正的名词“美”，是指着“一个真实的东西”而说的。看看美是什么问题的本身，就能知道：这个问题中的“美”，就只能是真正的名词“美”：因为只有真正的名词“美”，才存在“是什么（东西）”问题；不是真正的名词“美”，怎么可问“是什么（东西）”这样的问题啊？本身就不是“真实的东西”的“美”比如形容词“美”，哪会出现“是什么（东西）”这种问题呢？
在这一点上，提出美是什么问题的柏拉图，早就已经说得明明白白了。他在《大希庇啊斯篇——论美》一文中说：美是什么问题“问的不是：什么东西是美的？而是：什么是美？”[3]。他明确地指出，美是“一个真实的东西”[4]。他还特别地说：“我问的是美本身，这美本身，加到任何一件事物上面，就使那件事物成其为美，不管它是一块石头，一块木头，一个人，一个神，一个动作，还是一门学问。”[5]从这些话中可看出，柏拉图的美是什么问题中的“美”，与意为“美的”的“美”完全不同，它显然应当是“美本身”，是“一个真实的东西”，并且可出现于任何一件事物上面。在《大希庇啊斯篇——论美》一文中，柏拉图还问到了这样的问题：“一匹母马是美的时候，能不承认它有美吗？怎样能说美的东西没有美呢？”[6]柏拉图的这个问话，其实已把世界上一个真真实实的美，准确无误地拿到了人们面前了，那就是“是美的时候”的一匹母马中的美。
看看柏拉图所拿出来的这个美吧，即看看“是美的时候”的一匹母马中的美吧，它自然是指对感受者而言的存在于“一匹母马”中“一种真实的东西”说的。应当注意的是，这里面的“是美的时候”，首先反映出了这美是个人感受的，因为这“是美的时候”只是对人有效的，并且只能是具体的个人所感受的东西，母马是不可能让所有人都感到“是美的时候”的；其次则反映出了这美不是在所有的时候都存在的，而却只存在于感受者感受到这匹母马“是美的时候”——实际上也就是这匹母马使感受者产生愉快的时候，——这自然是说明这美是与感受者的愉快联系着的，并且是具有当时性的。在柏拉图所明确说到的这个具体的美中，也可看出，这美对具体的个人说来，是存在于这匹母马中的即存在于所感受的事物之中的。
所有这些都已十分明白地表明，柏拉图所说的这个真实的美，即“是美的时候”的一匹母马中的美，除了我给出的“美是使人产生愉快当时的事物中的部分”定义外，再也没有别的定义能与之符合了。
柏拉图关于美是什么问题中的“美”是“美本身”和是“一种真实的东西”的观点，是正确的，是经得起任何检验的。然而令人十分遗憾的是，古今中外的哲学家们和美学家们——很遗憾地也包括柏拉图自己在内——在真正去解决美是什么问题的时候，却非常普遍地把意为“美的”的“美”当成是美是什么问题中的“美”看待了（这在后面的“十五把‘美的’当作‘美’是古今中外的美学家们之通误”中将会具体谈到）。
要知道，把意为“美的”的“美”当成美是什么问题中的“美”看待这种做法，是十分错误的。其实，对意为“美的”的“美”说来，是存在“是怎样的”问题而绝对不存在“是什么”问题的，去解决意为“美的”的“美”是什么（东西），实在是太荒唐了！要问形容词“美”是什么（东西）问题，怎么能成立呢？这样的问题怎么可能会有正确的答案呢？去解决不存在正确答案的问题，又有谁能胜任得了？
采用把意为“美的”的“美”当成美是什么问题中的“美”来看待的做法，以解决美是什么问题，大概是人们一直解决不了美是什么问题的一个关键的原因吧！