《象》曰：天与水违行，讼。君子以作事谋始。
“天与水违行”就是讼卦的象，“违行”是无法合作、互相消耗，偏偏这互斗的双方又是互相需要的，因为讼卦的另一面是需卦。所以《大象传》提醒我们“君子以作事谋始”，有智慧的人一看到“讼”的象就要设法化解。做任何事，尤其做大事，“谋始”很重要，因为“谋终”很难；“履霜坚冰至”，化霜容易解冻难，所以做事要谋始，不要谋终，尤其是“讼”这种事情，稍有苗头不对，马上就得化解。双方往来，不论人际关系、国际关系，都很不容易，尤其国际关系更是千变万化。丘吉尔说，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益。即使在如胶似漆的蜜月期，也不保证将来不会翻脸。那么为了防止关系恶化时翻脸不认人，就要用合同保障双方权益；而且在签订和约时，字斟句酌很重要，将来一旦有纠纷，谁是谁非，都有根据。所以一开始要先小人后君子，这就是“作事谋始”。
作事谋始的智慧
在《孙子兵法》里面，“作事谋始”就在《兵法》前三篇《始计》、《作战》、《谋攻》中出现。第一篇名曰“始计”，意思是作战前开始做沙盘推演。第二篇取名“作战”，其实还没有真正打仗，只是在为战争作预算，因为打仗最消耗钱，国不富焉有强兵，所以得把所有东西都算进去，没钱别打仗。第三篇叫“谋攻”，就是算完钱之后，不论胜算、败算，最好不要真的开打，能不战而屈人之兵、和平解决，用最低成本取得实质胜利。可见兵法首重“始计”、“作战”、“谋攻”，说到底，就是“作事谋始”。争讼不是好事，出师更不是好事，因此在事情发端之前，越早做完善的处理和周密的计划越好；而且不能老想着眼前的状况没问题，要练习从方方面面都去想，也要作最坏的打算，如此才能立于不败之地。人际关系也要“作事谋始”，不要以为真有海枯石烂、永远不变的情谊，先想好万一将来分手、拆伙，怎样才能好聚好散？所谓“人无千日好，花无百日红”，中国这句古话若成立，人生交友能满三年就很不容易了。三年之后一旦闹翻，对方对你了如指掌，爱人变敌人，没有比这更可怕的。像胡兰成，即使他现在在天堂，也肯定不得安生，他是张爱玲心目中的大无赖，活着时一辈子不愿见，连声音都不想听；等他死后，还把他写在《小团圆》里面，继续跟他“讼”。这本书畅销海内外，这个“讼”就没完没了。胡、张两位都是大家，他们的才气文章我们是无论如何也比不上的。胡当然很有争议性，可是最后搞得连灵魂都不安！所以，站在男人立场一想，谈恋爱也好，闹绯闻也罢，千万不要找那有才情、文章写得好的，太可怕了！死了都不放过你，而且还没办法答辩。所以这也是智慧，你如果把第一名模娶在家里头，天天都要战战兢兢，因为她一定是众矢之的，掉口水的人一堆。历史上有两个人就有大智慧，一个是曾国藩，一个是诸葛亮。诸葛亮的太太是有名的丑，曾国藩的太太还长麻子。两个智者都是娶一个丑太太摆在家里，没有后顾之忧，而且又很贤德，所以他们干起事业有声有色。
我在需卦一章中讲过，讼卦的错卦是六爻全变为地火明夷，其卦辞“利艰贞”，是《易经》中最痛苦的一个卦，跟讼卦是有关的，可见不可以随便兴讼，不然痛苦不堪。此外，现代人际关系错综复杂，婚姻关系也没有保障，所以很多人就主张婚姻也要合约化，不能只有结婚证书。按照《易经》“作事谋始”的教训，刚结婚的时候就要先讲好，将来假如离婚，双方权益该怎么分？像美国社会基本上是保障女方，离婚时男方要付出吓死人的天价赡养费。现代婚姻比较实际，大家都要懂得自我保护，不能老想着花好月圆。任何事情练习往最坏处打算，最坏的风险都能承担，那就无事不可为；如果净往好处想，世事常与愿违，反而一生都是痛苦的。