离退休后是生命过程的第二阶段。老骥不伏枥，重新树立起奋斗目标，让晚年过得更充实，更愉快，生命更具有意义。青春不能永葆，精神上可自强不息，老当益壮。佛教主张奉献人生，鼓励精进，永不退转。
在岗时工作繁忙，无静闲，未竟事业可继续完成。早年未实现的理想，正是大好时机，大器晚成。然而没有强健的身体，很多事情想得到做不到。我于上世纪90年代初开始研读佛学，本世纪初习禅，身体比退休前好几倍。那时讲课下来，说话的精神都没有了，站起想坐下，坐下想躺下。于今一小时可步行5公里，冬季不穿羽绒服，严寒的清晨上身寸丝不挂打坐一二小时。学生时就梦想当作家，退休后出版书籍3本，梦想成真，在全国征文大赛中多次获一二等奖。
世界卫生组织认为，健康长寿的因素中，60%取决于心态及生活方式。养生秘诀为：精神修养，生活规律，身体锻炼。以我自身习禅体证和阅历，学佛之人养生可着手以下几点：
一、自己度自己
80%以上的人只是信佛，而不学佛。他（她）们走进庙宇，在菩萨面前烧香磕头，虔诚之至。乞求神灵保佑，事业有成，全家平安不生病。菩萨怎么会来保佑你呢？他们以前是人，而不是神。佛在自己心中，所以信佛而不学佛便成了迷信。有的对我说，在家中佛像前每天跪上一两次，每次一小时以上，都跪上老茧了，《金刚经》能背诵了。我说，佛知道你在他面前下跪吗？那是一张纸。你一生有那么大罪恶吗？自己能不知道？他才如梦初醒。学佛不在形式，而在于自己内心。做事无愧于心，不做可恶事，知恩图报，不欠人情债，多做善事。
乐善好施，心情愉快，会增强体内免疫力。坚持坐禅，善事做得多，效果快，得到加持。缺德事、损人利己的事、坏事做多了，会减持。施舍也会有感染力。一次我在成都文殊院买门票，余下零钱给旁边残疾人，每人一元，有更多的前来伸手，刚结识的编辑也跟着掏腰包。一次见一人街边行乞，人们都不给他，担心受骗。我打量一下，递过去一元。跟在我后面行走的人，也有去给钱的了。我常将家中半新旧衣物，送与乡间困难户。有人见了，也跟着这样去送。以自己的行为感动周边的人，是一种很好的弘法。我曾有意观察，令人慨叹的是：对街边残疾人给钱的，县城约百分之一、二；在大城市，人们熟视无睹，给钱的仅千分之一上下。无论是何种捐助，幼儿园的小朋友们、小学生们最虔诚，而且内心很愉悦。一身病痛也是自己不在意惹出的，有了病痛儿女都不能替代。“三分病痛，七分保养。”实际上佛家是最主张爱惜生命的，特别强调生命的意义，“自度度人，自觉觉他，觉行圆满”。莫向外求，只能是自己渡自己。
二、心命双修
修身养性、修养心性、心命双修，含义各不相同，又有其相通之处。前者着重强身健体，养出好性情。后者侧重保持好自己的天性，炼养人性中善的一面，止恶扬善。心命双修，既有生命意义又与外部条件关联，而且涉及命运问题。一知半解的人，会认为是迷信。应当承认，命运是存在的。否则不会倡导“把命运掌握在自己手中”，“知识改造命运”。
在我看来，“命”有其先天因素。比如父母是长寿者，或者有遗传性病患，会体现在子女身上。孔子提出“生死有命”，绝对了一点。“五十而知天命”，应理解为有社会性的命运，不纯粹是自然生命。我在不同寺庙遇上两位中年僧人，他们都是有子女离婚出家的。一位是小老板，他说事事不顺心，出家后一生平安。另一位说原来本是农民，无论种地、打工、做生意，总是运气不好，病蔫蔫的，出家后心情就舒畅了，身体也好起来。“运”，即运气，常说“运气孬”、“运气来了”。如买彩票获大奖，虽是巧合，带有偶然性，为何是他而不是我。我就没有财运，以前几次提工资，刚好被条款卡住，20年才提上一级；买彩票，从未获奖；尝试买股票，买上就跌，卖掉就涨。
人的命运与社会环境客观条件关系极大，不能全怪自己命运不好。“文革”中当权派被揪斗，都该遭厄运？大学不招生，全都升不了大学，全都命不好？大学扩招，大部分高中毕业生都迈进了大学门。当前我国人均寿命比建国初期提高了20岁，如今的平民生活，比以前一般的地主、资本家的生活还好，都解释为前世修得好吗？如此说来，佛教特别强调的因果报应是否不存在？就个体而言不可否认。
一个人短命，是自己的恶业造成的。“人之初，性本善。性相近，习相远。”（《三字经》）一心向善就做善事，一心向恶就做恶事。“心者貌之根，审心而善恶自见。行者心之发，观行而祸福可知。”心地的好坏，产生相应果报。我的老师中有被打成“右派”的，现已八九十岁了，还外出旅游，而整他害他的人早已死光。当年的“右派”向我这样讲的，何只三五例。我仅有作品发表，“文革”中受残酷打击，欲置之死地而后快。那些心肠极其阴险恶毒的人早已死光了，有的比我年轻一二十岁，自作孽不可活。“祸福无门，唯人自招。”我一生最大的特点就是不怕死，越是艰险越向前。次次遇难呈祥，不怕死反而死不了。被称为药王菩萨的孙思邈，又是位养生家。唐太宗两次授以高官，他都婉言谢绝，一心救济病人，享年141岁。
将短命改造为长命。同一父母所生，同样家庭背景，兄弟姐妹各自终结不一样。善恶两边分，富贵与贫贱，长寿与短命都不会等同。一是有聪明与愚钝，二是后天努力不同。就其主体而言，客观条件虽好，得过且过；身体虽棒，去暴饮暴食，吸毒酗酒，常去冒险；有病不就医，都会提前丧命。居心不良，作恶多端，多行不义必自毙，短命无疑。在人生坐标上，什么时候有了结合点（机遇）就辉煌，即“运气”来了。有的人一辈子都达不成结合点，或未识别出去抓住机遇。还有可能多次遭受厄运，就说命苦。“命”与“运”时而分离，时而结合，全在主客观条件是否具备，即缘分，俗称“遇缘”。单以学佛而言，大凡社会环境宽松，经济繁荣时代，佛教也就兴隆。当前就有了好时机，国家很重视中老年人身体健康，各社区都有保健器具，商店里保健药品、用品多多，还在不断研制出来。我们在有生之年赶上了好时代，做到心命双修，就会减少疾病，延缓衰老，延长寿命。
发慈悲心，爱惜物命。慈就是给人快乐，悲就是解除他人痛苦。处处为他人着想，时时关怀众生，就是慈悲心。照理说医生就是解除他人痛苦的，有位女医生看病，不管是什么层次的病人，她都要先数落一番患者的不是之处，去伤人心。她心不慈，才40多岁，自己就患上不治之症而短命。蝼蚁尚且偷生，树木也不要随意去砍伐。一同事讲了件真人真事：一个小老板上山开矿，砍伐大量树木，放炮炸石，将流水堵塞，几年之中就赚了大钱。村民们咒骂他破坏了当地风水。他问心有愧，又去重新修复，终不如前，于心不安，忧郁而死。北川县有十几位居士买了许多青蛙、乌龟和蛇，于5月12日从县城专程到峨眉山放生。午后汶川发生大地震，北川县城90%房屋倒塌，这十几位放生居士在峨眉山个个免遭于难。多布施钱财，随心所欲。“惠不在大，救人之急，可也。”我多次碰上外来打工妹，没找上工作，钱花光了，我盘问后给上几元带她去小食店充饥。
善有善报。2007年我从北京飞到成都已深夜，我问邻座的小伙子：“机场还有交通车辆吗？”他说：“什么车也坐不上了。有车来接我，送你到城内旅馆门前。”
我在藏区几十年，多次该丧命，次次绝处逢生。1976年1月，县上召开农业学大寨会议，要我去通知区上赶几头牦牛来杀，区上又要我到牧场去挑选。翻山越岭，途中无人烟，渴了饿了下马喝几口泉水。到了半农半牧区，见有一村落，在马背上折断一大枝条，以防藏獒，我深知它的凶猛。
为了躲避藏獒，我悄悄从村子背后绕过，然而还是被发现，一只藏獒追了上来。骑在马上它也不咬我的腿脚，要跳起来咬我胸部，其目的是咬人的颈项。牧场上不少藏獒是野狼交配的，有着狼的凶残，专咬动物颈项。手中的枝条打断几次，总算没咬伤我。藏獒是犬类中智商最高的，它改变了策略，去咬马的后腿。坐骑被咬伤，四脚腾空狂奔，藏獒紧追不舍，我滚鞍落马。立即去抓几个石头，我奋力向藏獒扔去。听有狂吠声，村子里一群藏獒围追上来，我有些魂不附体了。当它们离我10米左右，我打算闭上双眼，不愿看见一张张血盆大口瞬间将我撕咬得粉身碎骨！
不知怎的，我时时都有神灵护佑似的。一位藏族老人仿佛从天而降，很快驱散了这群藏獒，还帮我找回马，备好鞍，扶我上马背。感受到人间真情，我热泪盈眶。
我自认为是命贱、命大。诚如经书所讲：“一切福田，不离方寸。”命好心不好，中途夭折了。修心不问命，善报终会到。心好命也好，欢天喜地活到老。
人不能为活着而活着，要活得自由自在，高尚，活出一种境界。2008年5月12日午后2：28，我半躺半卧在床上看书。忽觉木床在抖动，知是地震，毫不在意，继续看《道家佛家的智慧》。台灯倒了，书櫃里的书甩出来，茶缸掉在地板上打烂了。咦！这么厉害么？虽然久久不曾经历了，我仍然手不释卷。调来本校时就查知峨眉不属地震带，波及而已，不会有生命危险，安之若素。
院坝闹闹嚷嚷，起身去到阳台，见聚集的师生们、家属员工们诚惶诚恐，如热锅上蚂蚁，焦躁不安。谁也不知道，汶川发生了八级大地震。我又坐下修改书稿，不时感觉屁股下在颤动，有些坐不住了。想听收音机地震发生在什么地方，电也没有了。去邮局交寄稿件，见幼儿园围墙垮塌约30米，打死一人，手中还握住遥控器。人群中说，他从家中跑出，前后差一两秒钟都不会死，该死跑不脱！
夜间女儿要我住在空坝上。我说余震小于初次，不会有危险，小一级能量减少30倍。在甘孜州经历过一次特大地震，地动山摇都没死。此夜，一幢楼房仅我一人在室内住，且安然无恙。有数人问我：“昨晚你不害怕么？”我笑着回答，孔子说内省不疚，夫何忧何惧。大智才有大勇。我内心坦然，既有一定地震常识，又有亲身经验，不愚痴，方显出镇定自若，活得安详自在。第二天、第三天，我都说服老人们安安心心住在家中，不会有生命危险，果不其然。
三、寻求自我解脱
常听离退休人员讲：年轻时医药费全报销，又不生病；老来病多了，又不全报销了。年轻时想吃的东西吃不到，买不起。现在想吃的东西都能买上，只愁吃不了。想穿的东西都能买到，不必老来俏。若处处都从不好的方面看，似乎吃亏的都是自己，作茧自缚。社会分配不公，贫富悬殊大，看不惯千奇百怪的社会现实，就需要平衡自己的心理，解放自己。若多从好的方面去想，日日是好日。当今社会环境如此宽松，民主自由在扩大，生活条件这么好，交通如此便利，信息多么快捷，多元文化任你选择。我的退休工资并不高，可我很满足。与农民工相比，他们日晒雨淋，靠劳力挣钱吃饭。贫困山区中，尚有入不敷出的。我在家不受风吹雨打，只要还能吃饭，就在挣钱，知足者常乐。早年在藏区工作，多次遇难呈祥，能活到今天心满意足，感到快活。真正的佛教徒，绝不自卑，一花一世界，一叶一菩提。
不在岗，少了许多矛盾纠纷，减少很多烦恼。恬淡虚无，襟怀旷达，视富贵名利如浮云。不强求，好汉不提当年勇，多忍让，生活乐观，多与老友谈天说地。多与孩童玩耍，去发现童心，找回自己那颗童心，耄耋之年生气勃勃。常看书读报，垂钓、种花、养鸟、养金鱼，自找乐趣，自寻开心。适当动脑，练习书法、绘画、写作，供自我欣赏，于闲情逸趣中感受禅味。不要把做家务当作沉重负担，禅就在日常生活中，家庭是道场，而且活动了筋骨。我的日子基本上是这样度过的，井井有条，精神生活很充实。有的人物质富有，我不羡慕，死后空留手一双。我精神富有，死而无憾。
学佛的人中，有的受到精神刺激想得到慰藉。有的为了寻求一个好归宿，有的为了修养身心。有的是“求知”、“践行”，遵照佛的旨义去做，以佛的人格完善自己人格。佛教徒的头脑极端冷静，耐得住寂寞，善于独处。诵经、参禅打坐、念佛，根据自己时间、身体状况，不必刻意要求，不一定三规五戒，身心安适愉悦就行。
要有“空”义。真正的“空性”，是内心没有烦恼。无论什么都要放得下，大胆舍弃，与人无争，与世无争。钱财乃身外之物，生不带来死不带去。不贪生不怕死，生老病死都不可抗拒和超越。一代女皇武则天一生崇佛，享年82岁，死前嘱咐立下一块无字碑，就有“空”义。要更加有忍耐心，公交车上很少有人让座位，我视而不见。在外稍有不慎，会被责骂“你几十岁了，还……”我听而不闻。儿女不顺心意，怪自己没教育好。
总之，学佛更有利于养生。感到胸襟开阔，豁达乐观，怡然自得，精神境界超乎常人。能减少疾病，延缓衰老，常年精力充沛，置生死于度外，对未来满怀信心。在学佛过程中，能把“我”字缩得很小很小，身心越来越安乐，最终达到“空”的境界。这便是我的学佛体验，宜即过上了禅者的生活。
四、休闲活动
年老体衰，有的感到无所事事，变得慵懒。有的成天去坐茶馆打牌、闲聊，缺少活动。华佗说：“人欲得劳动，但不当使极耳。动摇则谷之得消，血脉流通，病不能生。”从世界各地调查统计来看，长寿老人多在乡村，与山水、空气、饮食分不开外，劳动是最主要因素。家居城镇的人，可望而不可即。我们可多做休闲活动，锻炼身心，去社区场地健身。
家住一楼、顶楼，可栽花种草，经营小菜园，做轻微劳动。清早，我们常见老人打太极拳、舞剑，或漫步、小跑，在喧嚣中做各式动作，去爬山丘。白天有的打乒乓、打门球，去骑车集体出游。傍晚不少老年妇女跳健身舞，多么欢快。生命在于运动，笔者不主张成天坐着打麻将。十多年前一在职人员种兰花赚了10多万元，后来爱好打麻将，通宵达旦。10多万元全输光了，总想捞回来。患上肝炎也不知道，恶化成肝癌死亡，人财两空。耳闻高血压患者赢牌，兴奋倒地而死；替他人低头拾牌碰地而死。还有发生口角、争斗等事例不少，非但不利于健康，反而意外死亡。
此外，要改变饮食结构，不忽视食疗。另有文字叙写，不在此赘述。学佛之人多参加休闲活动，改变生活方式，注重食疗，以增强体质，还不是最终目的。佛弟子要做到的是利己利人，显示出生命的意义。