元素一
《长物志》分为十二卷，每一卷一种物类。为什么要选这十二种物类？在文震亨看来，这十二种物类，其实是十二种生活的元素，根据这十二个元素，才能构建一个理想的家，一个理想的园林，用现在的话来说，才能构建美好的生活。
第一个元素是“室庐”。室庐，就是房子、建筑物。伍尔夫说女人一定要有自己的房子，何止女人，每一个人都一定要有自己的房子。房子是生活的基本元素，满足的是人的居住本能。《长物志》认为最理想的居住地，是在山水之间，次一等的，是在村子里，再次一等的，是在郊区。这样的次序，体现了中国人的自然观，越是自然的就越是美的，就越是符合天道的。
但是，大多数人不可能住在山水间，也不可能住在村子里，甚至住在郊区都不容易做到，只能住在喧嚣的都市，怎么办呢？文震亨说那也没有关系，你只要做到门庭雅洁高致、房舍清洁美好、亭阁台榭有旷达之士的情怀，房间楼阁有隐士的风致，也就和山水之间一样了。
进而文震亨提出了关于房子（居住）的最高标准：令居之者忘老，寓之者忘归，游之者忘倦。意思住在这个空间里会使人忘掉时间，忘掉自己年岁的老去；客居在这个空间，会流连忘返，忘掉了回去；游览在这个空间，会让人不觉得疲倦。那么，不管这个房子在哪里，不管这个房子是简单还是复杂，就都是好房子。也就是说，房子不在于华丽，而在于是否给人带来自由宁静的感觉。
坏的房子，就像镣铐、鸟笼、兽圈，住在里面感觉束缚、压抑。这个标准也适用于今天的商业空间和公共空间，好的空间，一定会让人停留下来，流连忘返，忘掉了时间。
那么，怎么样才能达到这个标准呢？文震亨排列了一组和房子有关的事物：门、阶、窗、栏杆、堂、山斋、佛堂、桥、茶寮、琴室、浴室、街径/庭除、楼阁、台，等等。
这些事物的组合，体现了文震亨对于好房子的具体描述。好房子当然要有好的门、台阶、窗等细节性的东西，也要有佛堂、琴室等灵性的空间，当然也要有浴室这样的实用性空间。
这些事物组合起来，构成了一个身体和心灵都可以安静、清净下来的场域，在这个场域里，你可以真切体味到美好生活的韵味：内与外的连接，内部不同区间的相互贯通，远望，停留，思考，品味，欣赏……
接着，讲了很多忌讳，比如，忌用天花板；忌用五根立柱；小房间忌在中间隔开；忌在墙角上画各种花鸟；忌在墙上挖洞；进门的地方，忌太直，要有一定的曲折；忌在墙上用空框当橱柜；等等。
然后，总结关于房子的总的美学原则，在我看来，也是最基本的生活美学原则：
宁古无时
宁朴无巧
宁俭无俗
宁古无时，很容易被理解成复古。但文震亨的意思，并不是古的就是好的，而是说不要赶时髦，不要凑热闹，面对变化的潮流，还不如恪守经典。这个“古”，理解成经典更确切。就像我们今天，变化实在太快了，信息实在太多了，多到我们不可能读完、看完、听完。这个时候，也许应该安静下来，不如回到经典，读读那些已经经过时间考验的经典，收获会更大。经典没有时间性，是永远的时尚。比如我们在房间里挂书画，如果我们对时髦的东西很难判断，那还不如挂经典的作品，肯定不会错，也不会过时。
宁朴无巧，讲的是不要太用力，太刻意，这个“巧”有“取巧”的意思，不是“巧妙”的巧，是“弄巧成拙”的那个巧。设计上，布置上，最高的境界是让人感觉不到设计、布置，以为很自然就是如此。
宁俭无俗，《说文》上解释“俭”字：约也，大意是节约、简约，有自律、克制等含义。宁愿简约，甚至简单，也没有关系，但千万不要俗气。一部《长物志》，核心的主题就是如何不俗气。俗气在文震亨看来，是最大的毛病。什么是俗气？从《长物志》里的具体论述可以找到回答。这个词组把“俗”和“俭”相对，意味着所谓俗气，就是张扬、铺张、繁复……