一、本书收录的对象，是西北军高级军政人员。在不同的发展时期，选录的标准也相应有所变化。入选重点依次为：第十六混成旅、陆军检阅使署、国民军。在上述三个时间段内担任重要军政职务者。对于五原誓师以后陆续进入冯玉祥军事系统的，只收录个别有代表性的将领。
二、收录范围：军职人员，部队旅职以（或少将衔）以上。行政人员，省政府委员、省政府厅、局、处长、镇守使、县长及相当于旅职的秘书长、参议、参谋、副官、副官长、卫队长、秘书、办事处主任、领有军衔的联络参谋、联络代表、特派代表及特派县长等。
三、凡是由冯玉祥开办的各种训练机构如模范连、学兵营、学兵团、西北陆军干部学校、西北军官学校毕业，以及保送到苏联、日本等国学习军事，毕业后在西北军和国民党其他军队系统任职，在级别上虽不能满足上述标准，但为保存资料，也一并收录。
四、入选将领，按姓氏笔画排列为序。主要介绍姓名、字号、籍贯、学历，任职简历和生卒时间。篇幅根据资料发掘情况相应取舍。内容重点是在西北军期间的主要任职经历，其他时间段的内容只做简要叙述。
五、对每个入选对象，主要以国内公开出版物的记载内容为依据。并尽可能充实相关人员的口述资料，凡联系不到亲属后代以及缺少完整的履历者，本书只记录任职简历，不对收录对象本人的具体活动进行叙述。
六、本书原计划为每位将领配发本人相片，由于多方原因，部分人物照片已无从查找，只能留待学界同仁今后共同努力，补充完善。
七、有关历史上的冯玉祥五虎上将（前五虎、中五虎、后五虎）及冯玉祥十三太保，因出处多头，各有依据。多是军中普遍流行的说法，并无历史档案记载，更无规范的推选程序，只能看成是部队官兵对某些知名将领资望的普遍认可和推崇。现将几种常见说法一并介绍，供广大读者参考。