当我回顾久远的过去，追忆起自己童年那段浑噩岁月时，首先出现在我面前的清晰形象，一个是满头秀发、体态仍如少女的母亲，一个是毫无体态可言的佩格蒂。
一天晚上，剩下佩格蒂和我两人坐在小客厅的壁炉前。我给她念了一篇有关鳄鱼的故事。
“佩格蒂，”我突然问道，“你结过婚吗？”
“天啊，大卫少爷，”佩格蒂回答说，“你怎么会想到问起结婚的事来呢？”
“你到底结过婚没有呀，佩格蒂？”我说，“你是个很漂亮的女人，是不是？”
“说我漂亮，大卫！”佩格蒂说，“啊哟，没有的事，我的宝贝！可你怎么会想到问起结婚的事来呢？”
“我不知道！——一个人一定不能同时嫁两个或两个以上的人，是吗，佩格蒂？”
“当然不能！”佩格蒂立即斩钉截铁地回答说。
“可要是你嫁给一个人，而那个人死了，你再嫁另一个人，这可以吗，佩格蒂？”
“可以那样，”佩格蒂说，“要是你想那样做，亲爱的。这是一个看法问题。”
我们讲完了鳄鱼的故事，就开始讲起鼍龙来，这时前院的门铃响了。我们急忙跑到门口，是我的母亲回来了。我觉得，她看上去比往常更漂亮了，跟她在一起的还有一位长有好看的黑头发和黑胡子的男人。
他拍拍我的头。可是，不知怎么的，我不喜欢他和他那低沉的声音。我嫉妒他的手摸我时碰到我母亲的手——他的手确实已碰到。我尽力把它推开。
“哎，大卫！”我的母亲阻止说。
“让我说‘再见’吧，好孩子。”那男子把头俯到——我看到了！——我母亲的小手套上时，对我说。
“再见！”我说。
这时，我看见他在庭园里转过身来，用他那双不吉利的黑眼睛朝我们最后看了一眼，随后关上了门。
一个秋天的早晨，我和母亲正在前面的花园中，这时谋得斯通先生——现在我已知道他叫这名字——骑着马来了。他见了我母亲便勒住马，向她问了好，并说他要去洛斯托夫特看几个朋友，他们那儿有一只游艇。他满面春风地向我的母亲提议，说要是我想要骑马的话，可以坐在他前面的马鞍子上，把我带了去。
我们来到海滨的一家旅馆，那儿有两位先生正在一个房间里抽雪茄烟。他们两人都躺在椅子上，每人至少占了四把椅子，他们都穿着宽大的粗呢短大衣。在房间的一个角落里，放着一堆外套和海员斗篷，还有一面旗子，全都捆在一起。
看到我们进去，他们两人都懒洋洋地翻身站了起来，并且说道：“哦，谋得斯通！我们还以为你死了呢！”
“还没有哩！”谋得斯通先生回答说。
“这小家伙是谁呀？”两人中有一个拉住我问道。
“这是大卫。”谋得斯通先生回答说。
“姓什么？”那人问，“是大卫·琼斯？”
“不，是大卫·科波菲尔。”谋得斯通先生说。
“什么！是那个迷人的科波菲尔太太的小累赘？”有一位先生叫了起来，“那个标致的小寡妇的？”
“昆宁，”谋得斯通先生说，“请你说话留点神。有的人耳朵可尖哩！”
这以后，我们就到海滨的悬崖上散步，在草地上闲坐，以及用望远镜看远处的景物。
我们晚上很早就回家了。那是个非常晴朗美好的夜晚。母亲打发我进屋去吃茶点后，她又和谋得斯通先生在蔷薇围篱旁散步。他走了以后，我的母亲就问我那一天的情况，他们说些什么。我提到了他们说她的话，她笑了起来，并对我说，他们真不要脸，净在胡说八道——不过我知道，他们的话让她高兴。
“他们说些什么，大卫？再给我说一遍。我不相信。”
“那个迷人的——”我开始说。
我的母亲用双手捂住我的嘴，不让我说。
“他们说的决不是‘迷人的’，”她笑着说，“他们决不可能说‘迷人的’，大卫。这会儿我知道了，决不是这么说的。”
“不，是这么说的，‘迷人的科波菲尔太太’，”我理直气壮地说，“还有‘标致的’。”
“不，不，决不会是‘标致的’。不是‘标致的’。”我的母亲又把手放到我的嘴唇上，插嘴说。
“是这么说的，‘那个标致的小寡妇’。”
“这些不要脸的傻瓜！”我的母亲叫了起来，笑着用手捂住自己的脸，“这班可笑的男人！是不是？亲爱的大卫——”
“嗯，妈。”
“这话你可别告诉佩格蒂；她听了会对他们生气的，我自己听了就很生他们的气；我想还是别让佩格蒂知道的好。”
我当然答应了；接着我们亲吻道晚安，然后我很快就睡熟了。
一天晚上，我们像先前一样，一块儿坐着（我的母亲又到邻居家去了）。旁边放着袜子、码尺、蜡头、盖上绘有圣保罗教堂的针线匣子，还有讲鳄鱼的书。这时，佩格蒂一连看了我几眼，又张了几次嘴，像要说话的样子，可是又没有说——我当时以为她只是要打哈欠，要不我一定会吃惊的——最后终于用哄我的口气说“大卫少爷，我带你去亚茅斯我的哥哥家住两个星期，你说好吗？
那不是很好玩吗？”
“你的哥哥是个有趣的人吗，佩格蒂？”我随口问了一句。
“哦，他是个非常有趣的人！”佩格蒂举起双手喊了起来，“那儿还有大海，有大船、小船，有打鱼的，有海滩，还有汉姆跟你一起玩——”
佩格蒂说的是她的侄子汉姆，这我在第一章中已经提到过。
她扼要地说了这么些有趣的事，我兴奋得脸都红了，于是便回答说，看来那儿确实很好玩，可是我的母亲会怎么说呢“我敢拿一个几尼打赌，”佩格蒂看着我的脸说，“她一定会让咱们去的。要是你愿意，等她一回家，我就问她。就这么办啦！”
母亲果然同意了。
我们动身的日子很快就到了，甚至连我也觉得这日子来得太快了，而原来，我是迫不及待地盼望这天快到来的，还有点怕发生地震、火山爆发或者其他自然灾害，弄得我们走不成哩。我们乘的是一辆脚夫的马车，在早饭后就出发。
回忆起当时我是怎样急于要离开我那个快乐的家，想到我竟会一点没有觉察从此我永远离开了这一切，虽然叙述起来似乎很轻松，可直到现在，我心里还感到很难过哩。
我还喜欢回忆起，当脚夫开始赶动马车时，我的母亲突然跑出大门，叫他停下，为的是她要再吻我一次。现在，我老是喜欢回忆她的脸贴上我的脸吻我时，她所表现出来的那副亲热和慈爱。
当我们离开站在路旁的母亲出发时，谋得斯通先生来到她的跟前，好像是在劝她不要这么动感情。我避开车篷向后张望，心里嘀咕，这跟他有什么相干。佩格蒂也从另一边往后张望，她好像很不满意；
这从她带回车中的脸色可以看出来。