丰都县丞吴旭心情十分烦躁，自县令郑智失踪后，县中大小事务都由他打理，每日忙的焦头烂额。几天前州府中传来消息，当朝宰辅狄阁老已到渝州，不日即达丰都。这狄阁老以神断著称于世，又听闻他十分喜爱私访查案体察民情，为此吴旭特意在城中多加了人手，处处小心在意，这可是关系到自己今后的人生，给上司留下个好印象当然是上上之策，他心中也在暗暗祈祷，如此多事之秋切莫再出乱子。今日处理完政事已是深夜，刚刚睡下不久，就有人来府衙报案，说是有两宗杀人害命的案子，看看天之将明，刚刚想命人打发走等到天完全大亮后再行处理，却见衙役随即又呈给他一封吏部牒文，说是来人报案时说要是如果官府不予理会就将此物交于他看，吴旭打开牒文一看之下犹如寒冬天气一桶雪水从头浇到脚底——透心凉，说曹操，曹操就到了。
吴旭心中叫苦，看来自己这县丞多半也是做到头了。
待集齐人马，赶到子夜客栈之时，此时天边已然露白，客栈门前已经聚集了不少围观之人，地保正在维持秩序，狄公正站在人群之中倾听百姓的闲谈。吴旭一眼看到了狄公，急忙上前磕头，起身后又屈身拜揖：“下官吴旭，忝居县丞，前任郑县令失踪后，衙门日常庶务皆由下官暂理，专一恭候上峰莅任。狄阁老驾到，下官疏于迎拜，万望阁老原宥恕罪。”一时间周围纷纷议论起来，谁也没想到身边这个面目和蔼、衣着却无比平凡的老人竟然是当今的宰相。
“哼哼，吴大人端的好大官威，县中一夜连发两案可你这位父母官竟然避而不见！鬼神作祟，可以作为寻常市井、无知百姓的推搪之词，但你等是替天子巡牧黎民苍生的官员，怎能用它作为借口！怎么能在有人报案之时不闻不问，推延枉顾！尔等如此，岂不令天下人齿寒！”狄公一拂衣袖震怒不已。
“阁老恕罪！阁老恕罪！”吴旭一再谢罪，而乔泰突然执起他的一只手。
“你手上的玉戒，玉质晶莹剔透，乃是上好的蓝田古玉，它的价值并非一个小小的县丞可以负担的起的，看来吴县丞在此地也是混的风生水起，莫不是盘剥黎民、中饱私囊得来的？”
“哎呀，阁老明鉴，此物乃吴旭祖上传下的汉代之物，绝非如此位大人所言，与吴旭相熟之人皆可为证！”吴旭吓的慌忙跪倒，大呼冤枉。
“哼！若不是见你平时在百姓中口碑尚好，政事处理也算尽职尽责，本阁一定先摘下你头上的乌纱！”狄公瞟了那玉戒一眼冷冷的说道，向乔泰递了个吓吓就好的眼色，随即领众人进入子夜屋中 “吴县丞也知本阁到丰都所为何事，就是为了这段时间所发的奇案。阎王错一案，让天子忧心侧目，让丰都百姓担惊受怕，惶惶不安，如不快些查清，如何对的起天子信托、黎民依赖！”
“阁老说的是。”吴旭点头如捣蒜“下官一定尽心竭力协助阁老查察此案。”
“嗯，罢了，我们还是解决眼前的案子要紧。”狄公点点头，向吴旭带来的兵丁发出命令“左右儿郎，听我号令！把这两人给本阁拿下！”狄公一指人群中的两人。“他们监视这子夜客栈，本阁怀疑他们与昨夜的命案有关！”
闻言，左右兵丁迅速抽出佩刀围了上来，那两人一见兵丁就要围拢上来吓得大叫“哎呀，吴大人救命！”
“阁老且慢，这两人是卑职派发到此监视子夜客栈以期找到郑县令的。”吴旭急忙阻止，随即又补充说“那杜子夜是郑县令的未婚妻。”
“果然，这两人昨日扮成小贩在客栈门前做买卖，可是有人经过既不招揽也不喊叫，只是一双眼珠子隔三差五的往店中瞧，而那位昨天打瞌睡的，虽然一身平民打扮，但他翘起的腿上穿的分明是官府中公人用的快靴。”
“阁老果然观察细微，卑职佩服。”吴旭暗擦了一把冷汗，心中暗道，您老人家既然已经知道干嘛还要来上这一出，真真是吓死活人。
狄公微笑，那一瞬间，吴旭仿佛看见一种叫狡黠的东西在狄公的眼睛里一闪而过。
（八）
“吴县丞，如果把整个客栈看成一个大的案发现场的话，有些东西实在是太不合理了。”不同于刚刚的震怒，狄公此刻心情似乎很好。
“不合理？”吴旭有些摸不着头脑。
“你仔细观察这个现场，然后告诉本阁可以得到什么结论？”
“这屋子里——有人行凶后移尸，从遍布的血迹却没有尸体这一点可以看出来，而且凶手似乎在寻找什么东西，您看老板娘屋内可以藏东西之处，枕头、花瓶、箱柜都已经被翻乱倾倒在地。”吴旭环顾四周，然后一板一眼小心的开口说道“从表面看这可能是劫财害命，当然，证实这一点要让人来请点屋子里的东西是否有失后才能知道。而从血迹的分布上看，老板娘应该与来人经过一番争斗才对，而且凶手下手十分的残忍，所以寻仇一说也有可能，但这一点也需要调查过老板娘的人际关系后才能知道。”
“嗯。”狄公点点头“正常的办案思路，但是本阁更倾向于凶手是来寻找什么东西！这应该是一件很轻很薄类似于纸的物事，很可能正是它使老板娘遭此杀身之祸！”
“为什么大人会这样认为？”
“你看屋中的书籍画轴都被翻乱打开，那是怕有东西夹在其中，桌椅被翻过来，那是怕有东西贴在桌面和椅面之下，还有被褥棉衣的里层都被拆开，也是怕有东西藏纳于其中。从此等情形来看，所藏之物必不为金钱一类颇有分量的物什，因此推断定是书信、图画一类的东西。”
“看这个情形，东西应该是被人拿走了吧？”
“也不一定，诸位，在狄某看来藏东西的手法也分为三种，第一是藏的好，那是自身守备防范措施好，让别人知道在东西哪里却无法得到，比如我们的府库、粮仓；第二是藏的妙，是没有守备却让人不知在哪里可以找的到，比如曹孟德的七十二疑冢；而第三种是藏的绝，却是——就放在你的眼前你却对它视而不见，比如——”
狄公环视一周，向门边放置的一盆污水走过去，随后从木盆的旁边拾起一大团肮脏油腻的抹布，执起一角轻轻一抖。啪嗒——从抹布中落出一团黄褐色的羊皮。狄公微笑着展开那羊皮——一张地图。
周围所有的人都惊得瞠目结舌，半响才反应过来。
“阁老之能果非常人能及，可是大人如何知道这地图包在这抹布之中？”吴旭终于开口询问，言语中十分钦佩。
“很简单，是细心的观察！这盆污水在深夜放在屋中显然十分不合理，如果说它是白天打扫后留下来的，以子夜老板娘如此干净利落的人，断不可能会把一盆污水与肮脏的抹布放在屋中不拿走；而如果说是今天晚上开始打扫，我们出门时已经是夜半，整个客栈都已安寝，老板娘为什么要三更半夜起来打扫屋子？就算是老板娘突发奇想打扫屋子，那抹布不在桌椅箱柜之处，而是在木盆之后，水已经污了，为何这抹布表面却是干的？所以，本阁断定这抹布不同于寻常！
“大人观察入微，推理缜密，果然不愧是当朝神断！下官佩服！”吴旭说的无比真心实意。
（九）
那是一块两尺见方的羊皮，正面是一幅丰都的地图，而背面却是一首小诗：平都白水入黄泉，流云无常绕青冥，奈何鬼门难回首 ，望乡台上叹悠悠。
“大人，是子夜背过的诗。”乔泰悄悄的说。
“嗯。”狄公点了点头“这似乎就是普通的地图，而这诗中嵌入了丰都的五个地名！黄泉路、无常庙、奈河桥、鬼门关、望乡台，有趣！看到这些地名你们能想起什么吗？”
“这是发现几位死者的地点，而望乡台就是丫头看到那鬼魂的地点。”
“不错，不过让我敢兴趣的还有一样东西——那落款处的小小印鉴。”
大家凑上前来一看，那印鉴上的字为：雍王明允。
“雍王！明允不就是雍王殿下的字么？果然如老板娘所说的这诗是殿下写的？可是我们之中无人见过殿下的字迹，如何能判断这是殿下的亲笔。”
“我多年之前见过殿下的字迹，但是看起来却是有几分相似，但时隔多年具体的已经记不清了，而这印鉴……”狄公陷入了沉思。
“阁老，依下官看来，这应该就是雍王殿下的笔迹和印章。”
“噢？吴县丞识得雍王殿下的笔迹？”
“不瞒阁老，吴旭一直尊敬雍王殿下，雍王殿下是仁孝温和、礼义良善的谦谦君子，是复我大唐神器的不二人选，只是可惜……下官虽然不曾有幸亲眼得见殿下真迹，但是他人的临摹拓书还是见过的。”
“原来如此。”
“阁老，而且有关这张羊皮，下官……”
“吴县丞可以直言不妨。”
“阁老应该知晓先前那几位在丰都被害的官员还有郑县令失踪之事。”
“当然，本阁此次就是为此而来。”
“不瞒大人，下官猜想那几位大人之死应该是为一笔传说中的宝藏。”
“可就是这丰都城中盛传的炀帝宝藏？”
“原来大人已经知晓，下官怀疑此物就是传说中的宝图。从传说中看，这羊皮地图很可能就是落入了当时雍王身边的人的手中。而那几个人很可能就是张惜言几人，江南一带都知道张惜言等人是踏着雍王的鲜血得到今天的地位，当年的风声太紧他们无法寻宝，很可能等到如今风平浪静寻找宝藏时，却因钱财发生龌龊而自相残杀。”
“的确有这种可能，凶手犯案后将尸体故布疑阵转移办案人的注意力，用鬼神之说掩盖真正的杀人目的，而最后渔翁得利之人就是凶手。”狄公点点头，转过头望向吴旭，目光颇有几分赞许之意。
“那几位大人，阁老可知我们的郑大人出身哪里？”吴旭又添上了一句。
“看卷宗上说，他刚过而立之年，祖籍——巴州！难道……”
“郑大人在雍王幽居于巴州的时候，是殿下的侍童。”吴旭吁了一口气说出了自己的结论“所以羊皮的拥有者也很可能就是郑大人。而且这块羊皮在子夜老板娘这里找到本身就说明一定的问题，整个丰都城都知道，我们的郑大人与那位子夜老板娘是未婚夫妇。而这样的东西，若不是有意托付，一个寻常民间女子怎么会拥有，钱财动人心，子夜老板娘是否因这羊皮与人发生了龌龊被杀身亡也未尝可知。”
“吴县丞此言是在暗示——郑县令是犯人吗？”
“下官也只是推测而已。毕竟人为财死，鸟为食亡。”
（十）
“本阁想看一看那郑县令所居住之地，吴县丞可带路。”
“这个当然，下官正想请阁老移驾县衙。”吴旭急忙应承，让左右备轿，引狄公往县衙方向行去。不一会儿，到达丰都县衙，吴旭一面引狄公径入内衙书斋坐定，吩咐厨役备膳。随后领全体衙员吏掾、六曹专司等前来拜见，狄公温言宽慰几句，又代天子训诫一番，突然眉头一皱，吴旭等人一时也不知出了什么事，站在一旁惶恐不已。
“本朝吏制，县中应有县尉一名，但是吴县丞刚刚引见之时，并未看到此人，难道贵县这县尉一职如今也是空缺吗？”
“阁老原宥，恕卑职不曾及时回禀之罪，鄙县县尉单忠，日前去追捕逃逸的前任县令郑智已经多日未归了，如今下官对单校尉的安危也是挂心不已啊！”吴旭解释说“其实卑职派人监视子夜客栈的缘由里也有这一层在。”
“原来是这样。”狄公点点头，刚想要说些什么突然面色发红咳了几下，连日舟车劳顿，昨夜又一夜不曾合眼，一番疲惫之色浮上他的脸庞，吴旭见状急忙屏退众人，亲引狄公到后堂休息。
眼见得木叶飞黄，金菊含蕾，狄公点点头说：“夕餐秋菊之落英，从前这时候我与家人定要去吃那得意楼的羊皮花丝和菊花锅了。”
“是啊，菊花在药品是良药，在蔬菜是佳蔬，秋季食之甚佳，而那羊皮花丝刀工细致，清爽利口，以猪腰为原料，有理肾气，暖腰膝，消积滞，消咳的功效。阁老一路劳顿，吃这两样倒是相得益彰。阁老若想要吃下官可去安排，只是此处恐怕做不出原有的风味。”
“呵呵，本阁也只是说说而已，吴县丞不必麻烦。”狄公微笑“倒是明日，请吴县丞带我等去看看那诗中所提之处，也是前几次的血案发生的地点吧。”
“是，阁老心忧命案，卑职钦佩，但请阁老以身体为重，先行休息。”
狄公点头。
窗外的一弯新月银白皎洁，稀疏的云层快速地自落地窗外飘流过。月光因为云层的遮掩，断断续续地洒落在地板上。狄公醒来时所见的就是这一番景象。他走出房门向日间吴旭为他所指出的郑智居住的内宅走去，宅邸与内衙书斋正隔了一个花园，房门之上交叉贴了两条盖有县衙大印的封皮，狄公撕揭了封皮，推门而入。入门的就可以看见墙上的一轴中堂水墨山水，两边一对名人条屏。下首一个大书案，书案左侧支着一张十分简陋的床榻；右侧一个大书架，整齐堆着一函函的书帙。狄公翻开其中的信笺笔札观看，笔迹清秀刚毅，整个屋子收拾的干净利落，充分体现出居住这里主人的性格。
这里看似没有什么，狄公步出房门往回走去，花园内木石玲珑，碧池泛波，月光下一派肃穆幽静，狄公沿着石路走着，却远远的看见花畦边垂柳下的阴影中站着一个人影，恍惚里只能见到那人一身淡淡的明黄长袍，长发披面，容颜无法看清。
明黄，绝非寻常百姓人家敢用。
“什么人！可是——雍王？”狄公眨了眨眼睛，确信眼前这景象决非幻觉，缓缓的吐出连自己也不确信的话语。
那人影并无答言，只是慢慢挥动一只长袖，似是在向他招手，任是狄公见此情景也不知是否应该跟上去。“大人，小心！”身后有人飞速的掠过来，是乔泰与马荣。马荣一下把狄公护在身后，乔泰手持腰刀，冷冷的望着那袭身影，却见那幽灵反应也是极为敏捷，一下子从垂柳后的太湖石闪了过去。
“保护大人！”乔泰吩咐了一句，提步追了上去，随着那抹明黄转眼就出了县衙后门，乔泰咬的那身影死紧，不知跑了多远，那幽灵突然停住当街站立，乔泰亦停住脚步与他对峙，只见那幽灵缓缓抬起一只手，向平都山方向指去。
乔泰顺着那手的方向看去，不由的倒吸了口冷气，黑黢黢的半山腰山，一盏灯火在跳跃移动着，此时夜月映照，白光满洒，却看不清山中是否有人，风中隐隐送来了铁链的摩擦声与人的悲叹声，一个恍惚，灯火就消失在了夜色之中。乔泰被符咒镇住似的，简直不敢相信自己的眼睛，梦魇般呆立了半晌。再回首时，面前的幽灵也不知什么时候消失不见了。
“铁链悉索、鬼泣魂哭、百鬼夜行吗？”天已然放亮，县衙的花厅里，狄公听完乔泰的回报轻轻的说。
“大人，属下真是惭愧，当时……”乔泰有些局促不安。
“这不怪你，乔泰。我这个号称不信鬼神的人当时不是也呆若木鸡么？”狄公自嘲的笑笑，宽慰了一下自己忠心的下属“通过和这个‘鬼魂’的两场接触，大家对他的感觉如何？”
“女儿觉得他似乎并没有什么恶意，只是女儿见到他那晚，他就在无常庙附近的望乡台出现，从今晚的事情上看，这个‘鬼魂’对于丰都城与县衙的布局似乎非常熟悉！”丫头思索着回答。
“不错，步行落地有声，行动影随人身，这‘鬼魂’应却是人乔装而成，此人身法虽快但比起属下还是略差一层，他是占了天时与地利之便逃脱。而且……属下有一言不知当讲不当讲。”
“但说无妨。”
“属下感觉他并没有恶意，反而似乎想要告诉我们什么一般。比如说今日，他就有意引我去看那山中的灯火。”
“嗯，如今想来此人夤夜到此，恐怕就是为丰都一案而来，只是我们都被恐惧所迷惑，放走了此人，但他指给我们看的平都山上的灯火，那其中定然有什么玄机在。”