用图形来思维，是智力的一个重要方面。
图形可以传播大量的信息，在工作中和生活中有许多实际的用途。如教学要有挂图，作战需要地图，工程施工需要蓝图，甚至看病也有透视图、心电图等。而且，许多抽象的概念，事物间无形的关系和层次，借助图形，可以直观地表达出来。这样更容易理解、记忆，便于掌握全局的关系。在科学技术上，有些重要的规律，就是从图形上获得的。如门捷列夫的化学元素周期表，不但可以清楚地看出已经发现的元素的规律性，还能预见尚未发现的元素及它们的各种性质。
语言环境有多种，一般地说，有自然语言环境、局部语言环境和自我营造的人工语言环境。自然语言环境是指以该语言为母语的生活环境。局部的语言环境是指学习者部分时间生活或学习于该门语言环境中。而人工语言环境主要指学习者在头脑中用该门语言复述、描述、记忆或营造某些的场景。虽说成天放英语磁带、听外文广播也是一种营造人工语言环境的方法，但那只是自然语言环境的一种简单延伸。我们主要关心大脑内部的人工语言环境。
一篇结构清晰的课文，表现的就是一个很好的场景。在头脑中背诵、复述它，就是在营造人工语言环境，背诵者就是生活在结构良好的人工语言环境中。而且，这种语言环境比自然的语言环境更规范、更浓缩、更具有学习的价值。大量地、集中地背诵课文，实质上是一种内在的、结构严谨的疯狂，也可以说体现了对学习内容达到“化”的精神。事实上，对大量文字材料的完全背诵是这些方法都在追求的最高境界。当然，背诵大量课文是困难的。图忆方法的出现，就是针对这一现象的。
每一篇文字材料，都是某种客观事物的反映。这种客观事物可以用自然语言来描述，那么从理论上讲，就应该能够用图像来表示。如果对这种研究项目中使用的图式化描述语言进行必要的移植和改进，那么这种设想是完全可能实现的。
由于人类右脑对于图像的强大记忆能力，这样的方法可以用于学习和记忆的各个领域，产生巨大的社会效益，对于国家和人类的发展进步有着深远的意义。
图忆让知识直观化
图忆，顾名思义，就是“看图记忆”，就是“Too， Easy”。
图忆，能开发右半脑的潜能。很多人都知道人脑的左右部分有不同的功能。具体地说，左半部分主要处理语言、逻辑、数学和次序等，而右半部分处理节奏、旋律、音乐、图像和幻想等。传统的机械记忆仅仅使用左半脑。通过将记忆内容与相关的画面联系起来，即同时使用左右半脑进行记忆，是提高记忆力的首要方法之一。
所谓“百闻不如一见”就是这个道理。对事物的直观认识有助于持久的记忆以及在此记忆基础上的推理。爱因斯坦曾说过：天才的思维是直观的。因此，只要学会了将抽象的事物用图示化的方式表达出来，人的记忆力和信息处理能力将会得到难以估计的提高。
所有的课文都是为了阐述某种事物。这样的事物可能是易于直观化的。例如，对某个人和物体的外观的描述。也可能是很难直观化的，对人的性格、心理的描述，对哲学问题的辩论等。图忆的独到之处在于，它提供了对事物和过程进行直观化描述的方法，从而使大脑内部的人工语言环境有了形象化的、明确的、逐渐规范的表示，使其易于记忆。
用图忆法记文章
下面以新概念英语第二册第一课来讲解图忆方法。
这篇文章的原文是：I went to the theatre. I had a very good seat. The play was very interesting.I did not enjoy it. A yong man and a yong woman were sitting behind me. They were talking loudly. I got very angry. I could not hear the actors. I turned round.. I looked at the man and the woman angrily. They did not pay any attention. In the end， I could not bear it. I turned round again. “I can’t hear a word！” I said angrily . “It’s none of your business，” the yong man said rudely .“This is a private conversation！”
汉语翻译是：上周我去戏院。我的座位很好。戏很有趣。我却没能好好欣赏。一个年轻男人和一个年轻女人坐在我后面，他俩大声交谈。我很气愤。我无法听到演员的台词。我转过脸去。我愤怒地看着他们。他俩毫不理睬。最后，我再也忍不住了。我又转过脸去。“我一句也听不见！”我愤怒地说。“这你管不着，”年轻男人粗鲁地说。“这是私人交谈”。请先查看下图中右下角正方形灰色区域内的图标释义。一个椭圆加上下面的两只腿表示人。人头中的字母I表示“我”，M和W上下相对表示课文中的那对男女，时钟图符表示与时间有关的单词，火焰表示“愤怒、粗鲁”，又表示“否定”，嘴巴表示“说、吵”等。图中灰色区域用于解说。
首先从图中右上角的实心圆点开始念。曲线从实心圆点出发后，遇到了时钟图符，表示这里有一个与时间有关的单词。对照图形下面的课文，得知这个单词是“last week”。然后，曲线又遇到人形图符，表示这里有一个与人有关的单词。对照课文，这个单词是“I”。继续沿曲线走，就会发现“go to”和“theatre”。于是，上述的这几个单词就组成了课文的第一个句子：Last week I went to， the，theatre。
注意需要把图形中的go to变为正确的时态went to，而且theatre前的冠词“the”也被省略了。所以，在图中出现的单词，被称为课文的关键词。当熟悉这个图形后，即使不给出关键词，也能很快看图复述整篇课文。没有关键词的思维导图，称为“纯思维导图”。
图形学习，将抽象知识直观化，便于理解和记忆，所以不失为一种好方法。
将图表变成文字，将文字变成图表
所谓将图表变成文字，就是通过文字复述的形式，把考题中出现的图表的内容介绍出来，即图表文字化。这也可视为是对图表的一种改写。通过改写，既明确图表内容，又可以加深对图表的理解，是一种转换角度的动态阅读。请看下面说明苏州河中下游各河段污染情况表：
这个表格，具体说明了苏州河中下游各河段不同的污染情况，如果把它还原成文字，就是这样的：苏州河中下游各河段的污染情况是不同的，污染比较轻微的是封浜段，北新泾段已经由微上升到中等污染，已经是中等污染的有武宁路、西藏路、福建路、乍浦路等四个河段，已经由中等污染向严重上升的是西康路和昌化路两个河段，污染最严重的是长宁路。
通过这样按污染程度由轻微到严重的顺序，把上表的各项内容改写成文字，还原是成功的，产生的阅读效果也是十分明显的。
所谓将文字变成图表，就是在对说明文字阅读的基础上，把有关内容梳理成图表，即文字图表化。通过这样的变化，来加深对原有文字的了解，例如，有一篇说明“中子星”的文章，其中有一段文字是这样的：
中子星是由超新星爆发后核心部分因极强的引力坍缩而成的。它的表面温度有1000万度，中心温度达60亿度，而太阳的表面温度为6000度，中心温度为1500万度，分别为太阳的2500倍和400倍。中心压力比太阳中心压力大三亿亿倍，达一万亿亿亿个大气压，磁场强度高达20万亿高斯（地球磁场强度只有半个高斯）。
这段文字，运用了列数字的说明方法，主要说明了中子星的特征，包括温度、压力和磁场强度等三个方面，并拿太阳和地球两种物质与之比较，读起来不太轻松，但如果用图表梳理的方法来进行阅读，列出如下表格，读来就不费劲了。
通过这样的梳理，把说明文字表格化；再通过表格可以清楚地看出，中子星与太阳构成三次数字比较，与地球构成一次数字比较，比原有文字要清晰得多，简明得多。即使中子星的特点进一步明朗化，又易于理解和接受。
在图表和文字的相互转化中，要注意两点：一是要把图表与文字结合起来阅读，不能顾此失彼。图表的前后往往有文字作说明，包括图表名称、项目和主要内容等；而这些说明的文字和内容，也可能在图表中重新出现。可见，图文之间的关系是极为密切的，它们相辅相成，互相关照，彼此补充和作用，这也就决定了阅读梳理的时候，二者都要兼顾到。二是要明确图表在文中的地位和意义。一般情况下，文中用了图表说明，图表往往就是说明的重点内容，也应是梳理阅读的重点，在变换角度、图文互换的时候，也要考虑这一因素，做到抓住要害，突出重点。
在如今这一信息时代，将图表变成文字，将文字变成图表这种能力，绝对是你应该掌握的，是在日后的学习与工作中用得着的。