周秦之际，至要之事，莫如诸家之学派。大约中国自古及今，至美之文章，至精之政论，至深之哲理，并在其中，百世之后，研穷终不能尽，亦犹欧洲之于希腊学派也。然诸子并兴，群言淆乱，欲讨其源流，寻其得失，甚不易言。自古以来，即无定论，著录百家之书，始于《汉书·艺文志》，（《汉书》汉班固撰，而《艺文志》则刘向刘歆之成说也。）后人皆遵用其说。然《艺文志》实与古人不合。案《艺文志》分古今（自上古至汉初。）学术为六大类：一曰六艺，（即儒家所传之经。）二曰诸子，（即周秦诸子。）三曰诗赋，四曰兵，（中分四派：一权谋，二形势，三阴阳，四技巧。）五曰术数，（中分六派：一天文，二历谱，三五行，四蓍龟，五杂占，六形法。）六曰方技。（中分四派：一医经，二经方，三房中，四神仙。）此六者，加以提要一类，名曰《七略》。而其精粹，则皆在六艺诸子二略之中。六艺前已言之，今但当言诸子。分诸子为十家：一儒家。（五十三家八百三十六篇。）二道家。（三十七家九百九十三篇。）三阴阳家。（二十一家三百六十九篇。）四法家。（十家二百二十七篇。）五名家。（七家三十六篇。）六墨家。（六家八十六篇。）七纵横家。（十二家百七篇。）八杂家。（二十家四百三篇。）九农家。（九家百十四篇。）十小说家。（十五家千三百八十篇。）其间除去小说家，儒，道，阴阳，法，名，墨，纵横，杂，农谓之九流，此周秦诸子之纲要也。向歆父子又一一溯九流所自出，而谓其皆六艺之支流余裔。儒家出于司徒之官。道家出于史官。阴阳家出于羲和之官。法家出于理官。名家出于礼官。墨家出于清庙之官。纵横家出于行人之官。杂家出于议官。农家出于农稷之官。小说家出于稗官。其初皆王官也。王道既微，官失其职，散在四方，流为诸子。此说自古通儒皆宗之。（近人分诸子为南北派：儒、墨、名、法、阴阳、为北，道、农、为南。然此说求之古书，绝无可证，且又何以处纵横家杂家乎？其说不足从也。）然其中有一大蔽存焉！盖六艺皆儒家所传，授受渊源，明文具在，既为一家之言，必不足以概九流之说，而向歆云尔者，因向歆之大蔽，在以经为史。古人以六艺为教书。故其排列之次，自浅及深，而为《诗》，《书》，《礼》，《乐》，《易》，《象》，《春秋》，向歆以六艺为史记，故其排列之次，自古及今，而为《易》，《书》，《诗》，《礼》，《乐》，《春秋》。此宗教之一大变也。既已视之为史，自以为九流之所共矣，然又何以自解于附论语孝经于其后乎？其不通如此。分别各家之说，见于周秦西汉间人者言，人人殊。《庄子·天下篇》（名周楚人道家）所引凡六家：一墨翟，（宋人，墨家之初祖。）禽滑厘。（墨翟弟子。）二宋钘，（即《孟子》中之宋牼。）尹文。（齐宣王时人，令尹文子书尚在。）三彭蒙。（未详。）田骈，（齐人，游稷下，著书十五篇。）慎到。（又名广，韩非称之。）四关尹，（名喜，老子弟子。）老聃。（即老子。）五庄周。（自表其家。）六惠施。（名车，庄子之友。）《荀子·非十二子篇》所引凡六家：一它嚣，（疑是楚人。）魏牟。（魏公子有书四篇。）二陈仲，（即《孟子》书中陈仲子或作田仲。）史金。（卫大夫字子鱼。）三墨翟，宋钘。（见前。）四田骈，慎到。（见前。）五惠施，（见前。）邓析。（郑大夫，书一卷今存。）六子思，（名伋，孔子孙，有《中庸》二篇。）孟轲。（字子舆，子思弟子，有书七篇。）皆胪其学说，而不著其所自出。今案其学说：（文繁不录，在《庄子》第十卷，《荀子》第三卷中。）则庄子所言，第一为墨家；第二亦墨家；第三道而近于法家；第四道家；第五亦道家；第六名家。荀子所言，第一道家；第二墨家之一派；第三墨家；第四道家；第五名法家；第六儒家。总之不过道儒墨三家（名法出于道家儒家之间。）而已。其他周秦间书所引学者之名，其分合之间，亦粗有以类相从之例。大约亦与此相似。至司马迁则分为六家：一阴阳。二儒。三墨。四法。五名。六道。则于庄荀所举之外，增入一阴阳家。惟不举其人，无从证其同异。观此则可知诸子虽号十家，其真能成宗教者，老孔墨三家而已，而皆为师弟子，同导源于史官，亦可见图书之府之可贵也。然周秦之际之学术，出于周之史者，又不仅此三家。儒，道，名法，墨固已证其同源矣。若阴阳家，老子未改教以前之旧派也。此即周史之本质。纵横出于时势之不得不然，初无待于师说。然鬼谷子苏秦张仪并周人，而《鬼谷子书》义兼道德。杂家号为调停，实皆以道家为主。农家传书最少，然据许行之遗说以推之，亦近道家也。小说家即史之别体，是诸子十家之说，同出一原。其他诗赋略固不能于六艺九流之外，别有所谓文章义理。兵略别为一事，与诸学无与。术数方技，事等阴阳，皆老子以前之旧教。此七略之大概也。其后儒墨独盛，皆有可为国教之势。周秦间人，以儒墨对举之文，殆数百见，而其后卒以儒为国教，而墨教遂亡。兴亡之际，虽因缘繁复，然至大之因，总不外吾民之与儒家相宜耳。然自此以还，遂成今日之局。墨蹶儒兴，其涿鹿之战后之第一大事哉。
