“《辽河晚报》做过报道，题目好像是‘长寿村的长寿秘诀’。”高昂说。
“对，我就是受这篇报道启发，才注册‘寿星山泉’牌矿泉水。”
崔振海神采有些飞扬，抢先商标注册，是他聪明，巨眼水业能有今天的辉煌，得意于“寿星山泉”品牌。也正是如此，他才下决心在“水”上做文章。
“障子边屯人长寿的秘诀，记者那篇文章没展开，只强调生活在青山绿水间，空气好……其实不然，他们终年吃长寿湖的水。二弟，你想一想，长寿湖几亿立方的水对我们意味着什么？”
“财富。”
“几亿立方的水装进瓶子，作为商品进入市场，巨大的财富啊！因此我们要不惜一切代价拿下长寿湖的经营权。”
“不太容易。”高昂说，“刘海蓉不沾钱，就像猫不沾腥，这样的人挺可怕。”
“噢？可怕？”崔振海皱了皱眉，表情明显不快。
“我是说……”高昂见到一道苍狼一样饥饿的目光，心理发惧，急忙补充：“我是说难以征服。”
崔振海似乎成竹在胸，他说：“人总是有弱点的，即使她高尚，也并非无懈可击。”
高昂唯诺道：“那是那是。”
“二弟，手里的事你先放一放，去障子边屯……”崔振海对高昂做了安排。
崔振海派心腹高昂去障子边屯，和屯长商谈巨眼水业集团出资建一个长寿院，只要年龄超过八十岁，生活费用全部由巨眼水业集团提供，包括生病就医。
高昂尚不明白崔振海的良苦用心，表情疑惑，他没把长寿院和长寿湖往一起想。
“长寿院建立，将大大提高我们的产品的知名度，延年益寿的矿泉水销售定会经久不衰……”崔振海把前景看得很灿烂，“只要长寿湖的水不干，我们的财源就不断。”
“滚滚，滚滚而来。”高昂抓住个说奉承的机会，“大哥真是高瞻远瞩……”
“二弟，别呼悠大哥了，谈不上高什么瞻远什么瞩，长寿湖蕴藏的商机，何止一人两人看出来，窥视、眼馋的又何止一家两家。开发区建立之前，长寿湖默默无闻，把它列入开发项目，它摇身一变，土鸡变凤凰。”
“过去只听说寿星山中有个什么湖，没名。”高昂描述他遥远记忆中的东西，努力回想残存且破碎的印象，“它好像有个不雅的名子。”
“王八坑。”崔振海比高昂更了解长寿湖的过去，“那儿的野生甲鱼年头多，个儿大……半个世纪前，一个日本人到这儿来，把甲鱼和长寿扯在一起，起名叫长寿湖。”
一个很响的炸雷，窗玻璃发出抖动的哗哗声音，停在楼下的轿车响着警报声。
“我们就是要把被岁月湮没的长寿湖重新开发出来，现在甲鱼没有了，可是它名字还在，湖水还在……当今，谁不想长寿呢？但是最有说服力的是障子边屯那几个长寿老人，他们喝一辈子湖水，用他们的现身说法，是最好的广告。”崔振海反复讲开发长寿湖的目的和意义，连自己也感到絮叨，说：“嗯，不说这些啦。二弟你一定把障子边屯的事办好。”
“周三，我去给刘海蓉送申请，是她要求写的。所有要开发长寿湖的单位，都要交一份申请。”高昂说。
“周三？”崔振海手翻动板台上的台历，看周三那天的安排，用笔勾掉“去水场”几个字，就是说一个活动安排划掉了。继尔写上“周三去见刘”。他说：“申请我亲手交给刘海蓉。”
高昂发现崔振海酒喝光了，起身为他倒了杯，他们继续交谈。
“独头蒜你还有印象吗？”崔振海呷口酒，问。
“你的那位老乡、远亲。记得，怎么不记得他。”
“他还在本市，有人看见了他。”
“噢？”高昂现出惊异，“不会吧？”
“的确在本市。”
高昂惶恐的目光望着崔振海，他在三年之前，亲自办了那件事情，结果如此的话，说明自己已经失职，他内心的慌张就不足为怪。
“假若独头蒜活着得到证实，你……”崔振海锐利的目光已刺入高昂的心脏，看见那颗心抖得厉害。于是他在失手、失职、失误、失败的几个词汇中选择一个较轻较柔和的词儿定论他：“你失误。”
聪明过人，或者说是心狠手辣的高昂，去做崔振海交办的事情，基本上百分之百地完成任务，失手、失职他知道自己将要受到何种惩罚。
“那天你亲眼见把独头蒜扔进冰窟窿？”崔振海在问他三年前冬天里的一件事。
“我亲手把他竖进冰窟窿去的。”高昂肯定地说。
独头蒜被捆绑着手，扣着头套让人扔下辽河的冰窟窿里事情发生在三年前，暂且不叙述此事的起因，只说那个漆黑一团的夜晚，独头蒜悲惨的结局。
麻袋里的独头蒜被胶带封着嘴，想呼想喊都不可能，眼睛被蒙着，即使天没黑，他周围也是一片漆黑。汽车长时间的行走，他还是准确无误地感觉到了。
冬季的辽河大部分河段因水浅而冻决了底，只少数的河段水深未冻决底，当地人称为涡子，高昂事先找到了一个远离市区的涡子。
汽车沿着河岸走了很长一段路，高昂将车停在岸边，用特制的铁钎子穿凿开坚硬的冰面，冰窟窿大小正好顺下去装独头蒜的麻袋，冰窟窿越小他的逃生概率就越小。
高昂扛起装独头蒜的麻袋，对着冰窟窿竖下去，确定他已沉入河底已不可能浮上来，才离开。
在什么地方停的车独头蒜不知晓，当冰凉的水浸透他的衣服时，他才明白自己已被人抛到冰水里……
“我有一件事忘记告诉你，独头蒜的水性很好，尤其是踩水。”崔振海说。
“他的腿脚是没绑……”高昂想到那个夜晚行动某些细节的漏洞，导致失败的漏洞。
“他现在只有一只胳膊。”
“一只胳膊？”
“一只。”崔振海说，“也许是那天晚上冻掉的。二弟，你说他死里逃生，为什么始终没照我们的面？”
“他不知道是我们干的，他三年里没来找我们的麻烦，也说明了这一点。”
“很难说。”
对独头蒜的了解，崔振海很透彻，用他自己的话说，了解到骨髓。他认为独头蒜对自己这个远房亲戚半信半疑，才没再来找他。
“再给他重重茬儿？”高昂眼里凶光闪闪，问。
“不，不。”崔振海没说原因，他阻止高昂去重复三年前冬夜那样的事情。“独头蒜的事你不要沾手，哪怕在大街对面碰到他，你也不要动他。”
“是。”高昂诺诺连声。
“明天你就去障子边屯。”
申同辉躺在床上看晚报，还是从后面往前翻，跳过广告版，挑自己感兴趣的读。
一则报道吸引他的目光，是白血患儿袁亮的连续报道。内容没什么，只是介绍该患儿的本周近况，医院对他应采取常规的治疗，目前病情稳定。
该则报道紧紧抓住申同辉，他重新读一遍，某些段落他精读细读。此事与他们紧密联系，一段时间以来成为他们家庭生活重要内容。
这与妻子做得一件爱心事有关。
一个月之前，申同辉同此刻一样独自躺在床上读报，那则关于白血患儿袁亮的报道，使他鼻子发酸。新闻图片上，患儿的母亲抱着白白胖胖孩子，目光是那样无助……而患儿的父亲，竟举着牌子跪在街头，写着“卖肾救子”，红色的字迹可以看出是血写的。
“同辉，你怎么啦？”刘海蓉提前结束看影碟回卧室，发现丈夫今晚情绪不对劲儿。
他把报纸给了她：“看着叫人揪心。”
刘海蓉没有先看报纸，而是上床。
“今晚这么早睡觉？”申同辉觉得奇怪，她每天晚上看影碟睡得都很晚。“哦，我猜着啦，今天没弄到好碟子看。”
她笑笑，没回答，靠在床头看报纸。
申同辉侧着身望着妻子，夫妻之间这样凝视是不多的，以致她不经意抬起头来，与他的目光相碰撞，她疑惑地：“怎么啦，这样望着我？”
“我在想，做父母亲的多么不易啊。”
她直直的眼神看他，目光很复杂。
“摊上一个患病的孩子，太揪心。”
刘海蓉收回目光，继续看报。
他侧身躺着，背对看报的妻子。
申同辉意识到了自己无意触动了他们夫妻之间爱莫讳深，且敏感的话题。他们结婚十多年，却没孩子。治疗没间断，硬不见效果。
妻子曾经这样说过：“我们领养一个孩子吧。”
“如果你想领养的话。”申同辉同意。
多年以前的想法始终没兑现，近几年，他主动提到几次，妻子表现出很淡漠，他看出她已改变了若干年前的想法，就是说她对领养孩子已不感兴趣，他也没再提起。
“同辉。”
申同辉没听见。
一只手伸过来，扳他的肩膀。
“同辉，你睡啦？”
申同辉翻过身，迎接她的胳膊，热情地揽了一下。
“我想帮助袁亮。”
“袁亮？”申同辉一下蒙住。
“白血患儿袁亮。”刘海蓉挥了挥手中的报纸，说，“我想从经济上帮帮他们。”
“不幸的遭遇，令人同情啊！”申同辉感叹。
“他们都是农民……”妻子眼里闪出爱的光芒。
“你打算如何帮助？”
“目前治疗白血病的有效方法，采用骨髓移植，所需的费用很高，报道说为救儿子，父亲袁满要卖肾……我想为他们出一些手术费用。”
“我支持你。”申同辉表了态。
刘海蓉两条手臂搂住他的脖子，他感到她呼出来的气息，他们深情地相拥着。
于是，刘海蓉走近素不相识的一对农民夫妻身边，成为他们的朋友。
刘海蓉在某个上午到医院的，她走进主治医生的办公室，并说明来意，女医生向她详细介绍了小患者的病情。
“我们正在联系，寻找与患儿配型的造血干细胞……找到后，方可进行移植。”女医生说。
“我听说患者的母亲可以通过再次怀孕，用新生儿的脐带血提取造血干细胞。”刘海蓉问。
女医生说：“这种方法也不是百分之百，有的也配不上。再说，就患儿目前的情况看，等待一年时间太漫长啦。”
“您的意思是说患儿等不及？”
“是的。”女医生说。
刘海蓉在了解了患儿的病情后来到患儿病房。
“谁是袁满？”刘海蓉问。
一位二十六七岁名叫袁满的农民，站在刘海蓉的面前：“袁满是我。”
几天来，通过各种渠道得知袁满夫妇遭遇的人，陆续来到医院，送来一定数额的捐款。因此，当陌生的刘海蓉出现在面前，农民袁满就看到一些光明和感到热意。
刘海蓉打量袁满，他再次说一遍自己的名字：“我叫袁满。”
一个与袁满年龄相仿的女人怀里抱着孩子，显然是患儿的母亲，那个在陌生人面前胆怯的男孩，拱在女人的怀里。刘海蓉只看到孩子的半张脸。
“孩子治病需要钱，我想帮助你们一些钱。”刘海蓉直截了当地说明来意，“现在还缺多少？”
“总共要二十几万元，我家的牛和十三只羊卖了……加上这几天有几个像你这样的好人来捐款，还差十多万元。”袁满说。
刘海蓉说：“我先给你们三万元。”
一个令刘海蓉毫无思想准备的情景出现——“大恩人哪！”袁满一下子跪在刘海蓉面前，准备给她磕头，并叫上妻子，“桂芬，你快过来给恩人磕头。”
刘海蓉急忙扶起袁满夫妇，说：“起来，快起来。”
“这下我儿子有救啦。”袁满感激的泪水夺眶而出。
“遇到观音菩萨啦！”桂芬拜起刘海蓉来，“谢谢菩萨，谢谢菩萨！”
在那个上午，刘海蓉认识了来自草原小镇的农民袁满夫妇，认识了一个叫袁亮的男孩。
患儿袁亮在刘海蓉到来的那天上午，病情是入院以来最好的一天，连医生都觉着奇迹在发生。
说来也怪，那个孩子像认识了刘海蓉多少年似的，不停地望着她，向她微笑；刘海蓉见到这个孩子，心生异样的感觉，袁亮让她觉得亲近和喜欢。
“我抱一下。”刘海蓉没掩藏住强烈的愿望。
桂芬将怀里的孩子送到刘海蓉的面前还说：“他眼生。”
刘海蓉抱过孩子，袁亮非但没哭，向她笑，表现出异常的亲近。
“缘分哪。”农民袁满望此情形，感慨地说，“你们娘俩前世有缘。”
刘海蓉抱着袁亮许久，心里漾出做母亲的幸福，与在另外的场合——别墅里抱着蓬蓬的感觉一样，仿佛这个小生命是上天赐给她的一个礼物，注定成为她生命的一个组成部分。
“缘分。”这个词汇在刘海蓉的血管里终日流淌……
申同辉看晚报这个夜晚，刘海蓉一直在客厅里看影碟《城南旧事》，她也带着淡淡的哀愁在城垛颓垣、残阳驼铃中行走……