祭足回到郑国，装病躲在家里。大臣们都到他家去问候。他们一见祭足脸色红润，衣冠整齐，都惊讶地问他：“听说你病了，可是你的神情哪儿像病了呢？”他说：“倒不是我有病，而是咱们的国家病了！先君宠爱子突，把他托付给宋公。现在宋公派南宫长万当大将，率领大军护送子突回来，很快就要来攻打我们了。怎么办呢？”大臣们听了这番话，你瞪着我，我瞪着你，都不敢多说。祭足又说：“想要宋国兵马退回去，只有立子突当国君这一个办法。好在公子突就在这儿，咱们大家分析一下吧！”高渠弥一向支持子亶，平常跟子忽就格格不入，虽然他不是真心要帮助子突，可是废了子忽也觉得非常痛快，于是他率先站出来，坚决地抚着宝剑说：“这是咱们国家的造化，我们愿意拜见新君！”大家以为他早就跟祭足约定好了，都不免有几分疑惧，又看到了角落里都是武士，更是惊魂不定，不敢提出异议。祭足马上请出子突跟大臣见了面，他又取出预先写好的一个奏章，叫大臣们签了字，再送去给子忽。奏章写着：“宋国出兵护送子突进来，我们没有别的办法可想，只好请主公退位。”祭足另外又偷偷写了密信给子忽，说：“请主公暂时退避一下，将来一有机会，我一定设法来迎接您。这是我的肺腑之言，决不失信。”子忽知道自己孤立无助，就出奔到卫国去了。随后，祭足立子突为国君，就是郑厉公。
郑厉公刚即位，宋庄公就打发人来给他道贺，还提醒他说话要算话，把当初许诺的东西送给宋国。郑厉公对祭足说：“当时急着回国，他予取予求，我都答应了。现在如果真的照办，郑国的国库就空了。再说刚一即位，就断送三个城，岂不叫人笑话吗？”祭足说：“白玉、黄金，多少先送点儿去，跟他们说：其余的以后再补上。至于三个城，是郑国的土地，不方便交割，干脆改送粮食好了。”他们真的就这么办了。宋庄公看到这么少的谢礼，非常生气。他原以为子突多有出息，没想到他当了国君，竟这般吝啬！他立刻逼迫郑国按照当初的约定，交付一切。他说他倒不是贪图财物，而是要子突信守诺言，做事做人慷慨一点！这样来来去去地折腾了好几次。郑国还托鲁桓公辗转说情。鲁桓公也讲义气，当面跟宋庄公谈了好多次。到最后，宋庄公不但无动于衷，反而派人对鲁桓公说：“这是我跟子突的事，别人管不着！”鲁桓公怒不可遏，破口大骂宋庄公。然后他转到郑国去，联合子突共同出兵攻打宋国。
宋庄公听说鲁国和郑国的兵马攻过来了，大吃一惊，急忙召集大臣们，商讨对策。公子御说：“打仗固然要讲究兵力，也得考虑是非曲直。以前郑伯好意收留了主公，又护送主公回国，还邀约诸侯开会，正式确定了主公的君位。这么大的恩典，咱们不能过河拆桥，忘恩负义。现在我们贪图郑国的谢礼，逼迫着郑国，同时也得罪了鲁国。这是咱们自己理亏，我觉得，不如跟他们讲和吧！”南宫长万不甘心，嚷着说：“对方已经打到咱们的城门底下来了，如果咱们一下都不打，就去求和，那还像个诸侯吗？”太宰华督接着说：“这话不错！咱们总不能示弱呀！”
宋庄公就叫南官长万出去迎战。双方摆开阵势，你来我往，交锋了几个回合。结果南宫长万打了败仗，宋国兵马死伤惨重。宋庄公只能眼看着郑国人和鲁国人凯旋而归。谢礼非但没要到，反而挨了一顿打，怎么能甘心呢？于是他立即打发使臣到齐国去，请齐僖公出兵相助。
守国的使臣对齐僖公说：“郑国子突忘恩负义，过河拆桥。我们的主公很后悔当初送他回国。现在想邀您一起去攻打他，再叫子忽出来当君主，请您务必帮帮忙。”齐僖公本来打算把女儿嫁给子忽，虽然事情没成，不过对他还是很有好感，就说：“子突赶走他哥哥，我也不敢苟同；但是我现在要去攻打纪国，没办法兼顾贵国的请求。如果贵国愿意先帮我去打纪国，我一定帮贵国去打郑国。”宋国真的就答应了齐僖公。
齐僖公又派人去约卫宣公发兵相助。卫宣公是齐僖公的女婿，不可能不帮齐僖公一把的。可是直到宋国的使臣又来约定出兵的日子，卫宣公仍然没有派人来。卫国可能是发生什么意外了！
过江之鲫
“过江之鲫”比喻追逐时潮的人很多。
此典出自东晋初年的一句俗语：“过江名士多于鲫。”
西晋时，司马炎和他的集团的统治是极其腐朽的。他们不但阴险毒辣而且极端荒淫无耻。这个统治集团，不但皇室司马氏是东汉以来的世代大官僚，就是一些大臣和高级官吏，也大都出身于东汉、曹魏以来的世家大族。他们在政治上享有特殊的权利，在经济上残酷地剥削人民，以致哀鸿遍野，民不聊生。
公元311年，洛阳被刘聪占据以后，北方的世家大族和各级官僚纷纷迁居江南，依靠驻守建业的琅邪王司马睿。公元317年，晋愍帝被刘聪杀死，司马睿在建康（建业改为建康）称帝，建立了东晋王朝。
虽然东晋王朝和西晋王朝在实质上没有什么区别，但当时北方的一些知名人士怀着各种目的，抱着各种幻想纷纷来到江南，从而使人们觉得他们像成群活动的鲫鱼一样，不可胜数。
海屋添筹
这个故事是讽刺那些吹牛皮说大话的人。
此典出自《东坡志林》。
有三位老人相遇在一起，有人询问他们的年龄。
第一个老人说：“我的年岁已经记不清了，只记得我年少的时候，曾和盘古有过来往。”
另一位老人说：“每当大海的水变成田畴时，我就记下一个筹码，现在我的筹码已经放满了十间屋子了。”
最后一位老人说：“我所吃的仙桃不计其数，每吃一个仙桃，我就把桃核丢在昆仑山下。现在，那些丢掉的仙桃核已经和昆仑山一般高了！”
在我看来，这三位老人呀，与生命非常短促的蜉蝣和朝菌有什么区别呢？
好大说者
“好大说者”用以讽刺那些靠吹牛皮、说大话过日子的人。
此典出自《艾子杂说》。
公孙龙求见赵惠文王时，想以夸夸其谈来打动他，便向文王滔滔不绝地讲起大鹏展翅、连钓六鳌之类的故事。
文王听了，讥讽地说道：“您说的海巨鳌，我从来没有见过，还是让我为您讲讲我们赵国的一个故事吧。”
“我们镇阳地方，有两个小孩，一个叫东里，另一个叫左伯。有一天，他们来到渤海边玩耍，刚玩了一会儿，忽然一群大鹏飞来，在海面上翱翔。东里急忙纵身下海去捉，伸手就逮住一只。渤海那样深的水才没到他腿。东里回头寻找装鹏的东西，于是顺手扯过左伯的头巾包起来。左伯大怒，和东里打了很长的时间。东里的母亲来拉东里回家，左伯不罢休，抓起太行山打去，误中了东里的母亲，东里母亲的一只眼因此而看不清楚，于是她用指甲从眼窝里把太行山抠出来随手向西北方向。因此太行山从中断开了，弹出的那块石头，就是今天的北岳恒山，先生可能也见过吧！”
公孙龙听了坐立不安，垂头丧气，慌忙溜走了。他的弟子嘲笑说“嘻嘻，先生一向喜欢夸夸其谈，向别人炫耀，这一回活该受窘。”
好好先生
“好好先生”讽刺的是那些世故圆滑，凡事都说好的人。
此典出自冯梦龙《古今谭概·癖嗜》。
后汉时，有个叫司马徽的，从不谈论别人的短处，只要跟人说话，无论好事坏事都说好。有人问司马徽是否平安，他都回答说：“好。”有人告诉他说儿子死了，他回答说：“很好。”妻子责备他说：“人家觉得你有德行，才告诉你。为什么听到别人儿子死了，反而也说好呢？”司马徽说：“你这句话说得也很好。”
好事不出门，恶事传千里
“好事不出门，恶事传千里”比喻世风不好，专喜传恶，不愿扬善。
此典出自宋代道原《景德传灯录·卷十二·寿州绍宗禅师》：“如何是西来意？”师曰：“好事不出门，恶事传千里。”《水浒传》：自古道‘好事不出门，恶事传千里’，不到半月之间，街坊邻居都知道了，只瞒武大一个不知。
赵匡胤年轻时喜欢打抱不平，行侠仗义，是个好管闲事的祖宗，撞没头祸的太岁。这天，赵匡胤在太原清油观发现锁着个年轻貌美姑娘，哭哭啼啼，一问才知名叫赵京娘，被强盗所掳，寄顿在此，清油观道士慑于盗威，不敢放她。赵匡胤一听大怒，一棒把菱花窗格打了下来，说道：“强人若再来时，只说赵某打开殿门抢去了。”便让马给京娘骑，千里迢迢送京娘回蒲州家乡。一路上两人兄妹相称，历尽艰险，斗杀歹徒“着地滚”周进，棒打匪首“满天飞”张广儿，悉心照料京娘疾病。那京娘想起公子之恩，心中情动，又羞于出口，便心生一计：路上假装腹痛，要公子扶她上马，又扶她下马，并将身偎贴公子，挽颈勾肩，万般妩媚。夜宿时又嫌寒道热，要公子减被添衾，软香温玉，又岂无动情之处？公子性刚，全然不以为怪。渐次行来，看看已近蒲州，这日黄昏以后，京娘在灯下长叹流泪。公子怪道：“贤妹因何不乐？”京娘道：“小妹深闺娇女，误陷贼人之手，今日蒙哥哥拔离苦海，千里步行相送，又为妾报仇，绝其后患。此恩重如亲生父母。此身之外，别无报答。不敢望能与哥哥婚配，待为妾婢，服侍你一日，死亦瞑目。”公子大怒，道：“俺本为义气上千里相送，今日若就私情，与那两个强盗何异？把从前一片真心化为假意，惹天下豪杰耻笑？”自此，京娘愈加尊敬公子，公子亦愈加怜悯京娘。
这日到了蒲州，京娘父母忽见女儿回来，喜出望外，杀猪设宴款待公子。其兄与父私下商议道：“‘好事不出门，恶事传千里。’妹子被强人劫去，今日跟这汉子回来。‘人无利己，谁肯早起？’想必他与妹子早已有情。妹子经了许多风波，又有谁聘他？不如招这汉子为婿。”就将话来与公子提起。公子性如烈火，听得这话，大怒，把桌子掀翻，扯断马缰，如飞而去。京娘气苦，捱至深夜，自缢而死。正是：“今宵一死酬公子，彼此清名天地知。”
涸泽之蛇
“涸泽之蛇”比喻老实人往往受欺负，而奸诈的人运用权术却可以得到益处。
此典出自《韩非子·说林上》。
田成子因负传而随之，至逆旅，逆旅之君待之甚敬，因献酒肉。
鸱夷子皮侍奉田成子。田成子离开齐国，逃到燕国去，鸥夷子皮背着印信文书跟随着他。到了望邑这个地方，子皮说：“您难道没有听说过涸泽之蛇吗？水泽干涸了，蛇便迁移到别处去，有一条小蛇告诉大蛇说：‘您走而我跟着，人们都认为是一般过路的蛇罢了，一定会杀死您，不如用嘴相衔背着我走，人们就会把我当成神君。’于是相衔背着小蛇越过大路，遇见的人都赶紧避开，说：‘那是神君。’现在您仪表堂堂而我相貌一般，使您做我的上客，人们可能看我是个千乘之君；使您做我的使者，人们会当我是个万乘之卿。不如您装作我的随从吧。”
田成子就背上文书跟着他，到了客店里，客店的主人对待他们很恭敬，赶紧献上酒肉款待。
洪乔之误
“洪乔之误”表示受人之托，不重信义。则不论托人传递书信、携带衣物、传达口信、或邮寄物书信等，凡传递不到，半途遗失等，均以“洪乔之误”称之。
此典出自《世说新语·任诞》。
晋代有一个人名叫殷羡，别字洪乔，原任京官，有一次奉命到豫章做太守。当殷羡首程赴任时，京都中有很多亲友都托殷羡带书信到豫章，当时殷羡不好当面拒绝，但心里却非常不情愿去为人传递书信。他来到一个名叫石头的地方时，竟把所有的书信都投到河里，并喃喃自语道：“让它们沉到水底去也好，或是浮在水面也好，我都不管，我殷洪乔不是甘心做替人传递书信的信差的。”可想而知，那些书信，被投到水里后，当然不能够到达收信人手里。
侯门似海
“侯门似海”用以形容显贵之家门禁森严，普通人无法进入。
此典出自唐代崔郊《赠去婢》诗：“侯门一入深如海，从此萧郎是路人。”
唐代时，有一位叫崔郊的秀才，他的姑母家里有一位端庄美丽的使唤丫头。崔郊很爱她，她也很敬慕崔郊。可是，崔郊的姑母不了解这件事情。由于家境贫困，姑母竟将这位婢女卖到了大官的府第中。
崔郊虽然非常想念她，但高官的府第门禁森严，普通人怎么进得去呢？从此，崔郊一直没见着这位心上人。有一年的清明节，崔郊偶然遇见了她，但她已是官家的人了，因而不敢和崔郊打招呼，崔郊也不敢向前问询。两人四目相对，竟如咫尺天涯。崔郊心里非常痛苦，但又无法向人诉说，便写了一首诗《送去婢》：“公子王孙逐后尘，绿珠垂泪滴罗巾，侯门一入深如海，从此萧郎是路人。”
后顾之忧
“后顾之忧”原意是外出时家中还有令人牵挂、忧虑之事。现在多用它形容来自后方的忧患，有时也指事后的忧虑。
此典出自《魏书·李冲列传》：“高祖得留台启，知冲患状，谓右卫宁弁曰：‘仆射执我枢衡，总理朝务，清俭居躬，知宠已久。朕以仁明忠雅，委以台司之寄，使我出境无后顾之忧，一朝忽有此患，朕甚怀怆慨。其相痛惜如此。’”
李冲是南北朝时期北魏的宰相，受到孝文帝元宏的器重。李冲才智机敏，为官清廉，对朝廷忠心耿耿，因而得到朝廷上下的称赞。他参与朝廷重大政事的决策、法令的制定，深得皇帝信任。皇帝奖励他的功绩，多次封官加爵，太后经常赏赐他珍宝御物。可他决不贪婪，把钱财分给亲戚朋友，连家乡父老也得到过他的分赏，所以受到人们的赞扬。
李冲有一个远房外甥，是孤儿，无人照看，从小住在他家里。有一次，有人给李冲家送来一匹良马，目的是求李冲给他找一个官做。正好李冲不在家，外甥便自作主张将良马收下，也没有告诉李冲。几天以后，李冲见到这匹良马，以为是家里新近买来的，便骑它上朝。马的主人看到李冲骑了自己送去的马，可谋官的事只字不提，于是认为上了当，就到处讲李冲的坏话。李冲了解到事情的真相后，大发雷霆，便将自己的外甥判了死罪。
孝文帝打算把京都南迁，大臣们都反对，可是皇帝不听劝谏。李冲便耐心地规劝皇帝，讲明利害得失，说服了皇帝。孝文帝几次领兵出征，朝内大事全交付李冲。李冲处理得非常周全、缜密。由于劳累过度，李冲才四十岁，鬓发便已经斑白，身体衰弱，但仍然不辞辛劳，为朝廷出谋划策。孝文帝也将他看成不可缺少的助手。
当时有一个叫李彪的人，初到京都时投奔李冲。李冲非常欣赏他，常在皇帝面前推荐他，两人关系也很亲密。李彪后来当上了朝廷的中尉兼尚书，成了皇帝的近臣，非常自傲，一改过去的面孔，对李冲也疏远而且无礼，大臣们对他很是讨厌。在皇帝南征离开京都时候，几位大臣找李冲联合控告李彪。李冲亲自执笔，写到李彪忘恩负义的地方，李冲气得怒不可遏，一拳击断书案。因此生出急病，无法医治，仅十余天便死去了。
孝文帝听到噩耗，悲伤不已，急忙回驾。他经过李冲的墓时，痛哭失声，对大臣们说：“李冲清俭居躬，身负重任，因为有他替我主持朝政，我出征才没有担忧的事情，如今他死了，我以后依靠谁啊！”
桓公见鬼
“桓公见鬼”说明鬼不过是一种心理幻象，怕鬼只是自己的精神因素。
此典出自《庄子·达生》。
齐桓公在沼泽地里打猎，管仲为他驾车，可是却遇见了鬼。桓公抚摸着管仲的手，问道：“仲父见到什么了吗？”
管仲回答说：“我什么也没见到。”