此典出自《庄子·徐无鬼》：“吴王浮于江，登乎狙之山。众狙见之，恂然弃而走，逃于深蓁。有一狙焉，委蛇攫抓，见巧于王。王射之，敏给搏捷矢。王命相者趋射之，狙执死。”
这段话意思是说：
吴王乘船在江上游览，下船后登上到处是猴子的山上。成群的猴子看见了吴王，都慌忙地逃到深深的丛林中去了。这时却有一只猴子不但不走，反而像蛇一样灵活，上窜下跳，向吴王表现它的灵活敏捷的身手。吴王用箭射它，它却非常敏捷地将飞快的箭抓到手里。吴王命令随从人员一齐射它，于是猴子立刻被乱箭射死了。
焦湖庙祝
“焦湖庙祝”告诉人们，美满幸福的生活是通过辛苦劳动创造出来的，好逸恶劳，坐享其成，只能是梦幻一场。
此典出自《搜神记》。
焦湖庙里有一个玉枕头，枕上有个小孔。当时，单父县有个在此经商的人，名叫杨林，来到庙中祈福。庙中巫祝问他：“你愿意结成一桩美好的姻缘吗？”杨林一听，高兴地说：“非常愿意！”于是巫祝让杨林依枕而睡。
杨林恍恍惚惚进入梦中，只见亭台楼阁，富丽堂皇。赵太尉坐在堂上，对他殷勤相待，并且把女儿嫁给了他。
婚后，夫妻恩爱，连生了六个儿子。六个儿子长大后都做了秘书郎中。
杨林享受荣华富贵，过了几十年都没有回家的意思。忽然一觉醒来，他睁眼一看，原来自己还在玉枕旁边。
狡兔三窟
“狡兔三窟”比喻藏身的地方多，藏身的计划周密。
此典出自《战国策·齐策四》。
战国时期，齐国寒士冯谖，穷得自己连饭也吃不饱，就在齐国孟尝君门下当门客。
孟尝君问他：“你有什么本领吗？”
冯谖说：“我也没有什么本领。”
“你有什么技能？”
“我没有什么技能。”
孟尝君笑了笑，把他安排在第三流食客中，吃粗茶淡饭。冯谖吃罢饭，就靠在柱子上，弹着他的长剑唱歌：“长铗归来乎，食无鱼。”孟尝君为了满足他，把他安排到第二流食客中，每顿饭都是有鱼有肉了。但他吃罢饭，又唱起歌来：“长铗归来乎，出无车。”于是孟尝君就把他安排到第一流的食客中，出门坐上了马车。
然而冯谖还不满足，又弹剑而歌：“长铗归来乎，无以为家。”他不但要孟尝君养活他一个，还要孟尝君养活他的全家。孟尝君了解到冯谖家有老母，便命家奴按时送食粮柴薪到冯谖家里，这下彻底解决了冯谖的问题。
孟尝君在薛国有很多田庄，农民欠了孟尝君的田租，需要派个人去收账，冯谖自告奋勇愿往。孟尝君就把佃户们的欠条借据，交给冯谖，为他治装备车而往。临行时，冯谖问孟尝君：“我收到了账，带些什么东西回来呢？”孟尝君就说：“你看我家里没有的东西，就带点回来好了。”
冯谖到了薛地，召集债户开会，当众宣布说：“孟尝君说了，你们欠他的债，不用还了，你们的欠条借据全在这里，我当着你们的面烧掉，从此以后你们再也没有这笔负担了。”债户听到这个好消息后，都高呼万岁，欣喜若狂地回去了。
冯谖回到齐国，孟尝君诧异地问他为什么回来得这样快？冯谖说：“账都收齐了，不回来干嘛？”
“你给我买了些什么东西回来？”
“我给你买了仁义回来了。”
“什么叫做买仁义呢？”
冯谖说：“我去收账时，你让我看家中缺什么买什么，我看您家里有的是金银财宝，珍玩美人，所缺的只是仁义。所以我到了薛地，召集债户，当众把他们的欠据借条都烧了，并告诉他们说您不用他们还债了，债户们感恩不尽，这不是给您买回仁义吗？”
冯谖虽然没收回账，可是孟尝君的名声却更大了。秦昭襄王没能追上孟尝君，本来已经很生气了，如今听说齐闵王又重用了他，便更加担心。于是他就偷偷打发心腹到齐国去散布谣言，说：“孟尝君收买人心，齐国的人光知道有孟尝君，不知道有齐王。孟尝君快要当上齐国的君王了。”他又打发使臣到楚国去对楚顷襄王说：“楚王死在敝国，确实是敝国上了齐国的当。秦王三番两次要把楚王送回去，都给孟尝君拦住了。他如今执掌着齐国的大权，听说就要当齐王了。如果他当上齐王，一定会来打贵国和敝国，敝国情愿跟贵国联合起来，共同对抗孟尝君。希望大王既往不咎，重新跟敝国和好吧。”
楚顷襄王听了秦国使臣的话，也打发人到齐国去散布谣言。齐闵王听见这些谣言，果然起了疑心，就收回了孟尝君的相印，叫他回到薛城去。
“树倒猢狲散”，孟尝君被罢了官，那些门客全都散了，孟尝君感到非常凄凉。只有这位收账的冯先生还寸步不离地跟着他，替他赶车，一块到薛城去。薛城的老百姓一听说孟尝君来了，男女老少都来迎接他。有的带一只鸡，有的拿一瓶酒，有的拿着牛肉，有的提着一筐子鸡蛋，献给孟尝君。孟尝君看到这种情形，感动得掉下眼泪来。他对冯谖说：“这就是先生给我买来的仁义呀！”冯谖说：“这一点算得了什么？如今您能安居的地方只有这个薛城，俗语说：‘狡兔三窟’，您至少得有三个能安身的地方才能踏实。如果您能借给我这辆车马，让我到秦国去一趟，我一定能再叫齐王重用您，增加您的俸禄。那时候薛城、咸阳、临淄三个地方，都会欢迎您。你认为这样怎么样？”孟尝君说：“全听先生的！”
冯谖到了咸阳，对秦昭襄王说：“如今天下有才干的人，不是投奔秦国就是投奔齐国了。上秦国来的都想叫秦国强，齐国弱；上齐国去的都想叫齐国强，秦国弱。可见当今之世，不是秦国得天下，就是齐国得天下，这两个大国是势不两立的。”秦昭襄王听了他的话之后，跪下来说：“先生有什么计策能叫秦国强大呢？”冯谖连忙把他扶起来，请他坐下，说：“齐国把孟尝君革了职，大王知道了吗？”秦王装模作样地说：“我是听说了，可是却不太清楚。”冯谖说：“齐国能够有今天，全仗着孟尝君。如今齐王听了谣言，革了他的官职，收回了相印。以怨报德地对待孟尝君，孟尝君当然也怨恨齐王，大王趁着他怨恨齐王的时候，抓紧时间把他请来。如果他能够给大王出力，还怕齐国不来归附吗？齐国一旦归附，天下可就是秦国的了。大王如果现在打发人用车马带着礼物上薛城去请他，还来得及。万一齐王反悔，再拜他为相国，齐国可就又要跟秦国打起来了。”
这时候正巧樗里疾死了，秦王正要找人才，就听从了冯谖的劝告，打发使臣带了十辆车马，一百斤黄金，用迎接丞相的仪式到薛城去迎接孟尝君。
冯谖来不及去报告孟尝君，就急急忙忙地一直到了临淄，求见齐闵王。他对齐闵王说：“齐国跟秦国是势不两立的两个大国，谁要是得到人才，谁就能够号令天下。我在路上听说秦国暗中去拉拢孟尝君，打发使臣带了十辆车马，一百斤黄金，用迎接丞相的仪式上薛城去请他。要是孟尝君真的当上了秦国的丞相去号令天下，临淄、即墨不就危险了吗？”齐闵王还真没有想到这一点，焦急万分地说：“怎么办呢？”冯谖说：“不能再耽误了，趁着秦国的人还没到，赶紧先恢复孟尝君的官职，再加封给他一些土地，孟尝君一定会乐意，他做了相国，难道说秦国没得到大王的同意，就可以随便接走别人的大臣吗？”
齐闵王答应重新重用孟尝君。可是他嘴里虽然是答应了，心里头还有点疑惑。他暗中打发人到边境上去打听秦国的动静。派去的人刚到边界上，就看到来了一队人马，一问果然是来接孟尝君的。他就连夜赶回临淄，向齐闵王报告。齐闵王连忙吩咐冯谖带了节杖去接孟尝君来做相国，另外又封给他一千户的土地。等到秦国的使臣到了薛城，孟尝君已经官复原职了。秦国的使臣白跑了一趟，而秦昭襄王只怪自己晚了一步。
早已散了的门客一听说孟尝君又当上了相国，于是争先恐后地又都回来了。孟尝君跟冯谖说：“哼！他们还有脸来见我？”冯谖说：“人情本来就是这样的。倒不如好好地招待他们！”孟尝君向冯谖拜了一拜，说：“先生的话没错。我就收留他们。”
孟尝君官复原职以后，秦昭襄王接连打败了韩国和魏国，占领了好几百里土地，就认为秦国不应该再跟其余的六国平起平坐。七国的诸侯都称为“王”，怎么能够分别出来呢？秦昭襄王要把“王”改称为“帝”，可是他又不敢单独行动，于是就在公元前288年，打发使臣到齐国去，请齐闵王也称为“帝”：秦王号令西方，称为“西帝”；齐王号令东方，称为“东帝”。这样秦国和齐国就能平分天下了。齐闵王听了秦国使臣的话，犹豫不决，就问孟尝君。孟尝君说：“诸侯没有不恨秦国的，大王千万别跟他一块干。”
过了一个月，秦国又打发使臣来约会齐国一块去打赵国。可巧苏秦的兄弟苏代从燕国到齐国来。齐闵王问他对于改“王”为“帝”和进攻赵国的意见。苏代说：“秦国只请大王称帝，本来是尊重贵国。不答应呢，得罪了秦国；答应呢，可就得罪了诸侯。我想还不如答应秦国所给的‘帝号’，可暂时不要公开称呼。先让秦国称帝，如果秦国称帝之后，诸侯不反对，大王再称‘帝’也不晚。说到去打赵国，实在没有理由。赵国离秦国近，离齐国远，大王要是帮秦国去打赵国，即使打了胜仗，得到土地也是秦国，对齐国有什么好处呢？要打还不如去打邻近的宋国。宋王无道，宋国的人都管他叫‘暴君’。大王要打宋国，一来有征伐暴君的名目，二来有扩展土地的好处，这是一箭双雕的事情。”齐闵王赞成苏代的话，接受了帝号，不过没有公开使用，准备去打宋国的暴君。后来“东帝”、“西帝”的称号用了两个月，就都取消了，仍然恢复了“秦王”、“齐王”的称号。
皆获元珠
“皆获元珠”这个典故告诉人们，那些自以为是、盲目乐观，又不许别人批评的人是很难有所进步的。
此典出自《叔苴子·外篇》：“昔人闻赤水中有元珠也，相与泳而探之。维时有探得螺者，有探得蚌者，有探得石卵与瓦砾者，各自喜为获元珠也。象罔闻之，掩口失声而笑。人攻象罔，象罔逃匿皇帝所，三年不敢出。”
从前，人们听说赤水中有大宝珠，于是便成群结伴地潜入水中打捞。有人捞到了螺，有人捞到了蛤蚌，也有人捞到了卵石和瓦片。一个个喜笑颜开，都以为自己获得了宝珠。象罔听说这件事以后，忍不住捂着嘴笑出声来。这些人都火冒三丈，一齐围攻象罔。象罔吓得逃到皇帝那里躲起来，三年都不敢露面。
嗟来之食
“嗟来之食”比喻带有侮辱性的施舍。
此典出自《礼记·檀弓下》：“予唯不食嗟来之食，以至于斯也。”从而谢焉，终不食而死。
周朝时候，齐国发生了饥荒。有个叫黔敖的财主，装模作样的在路上摆了食物，说是要施舍给饥民吃。一会儿，有个饥汉跌跌撞撞地走了过来，黔敖左手端了吃的，右手捧了喝的，眼睛望着天空，吆喝着对他说：“咳！看你饿成这个样子，拿去吃吧！”那饿汉张大眼睛瞧了瞧黔敖，气愤地说：“我正是因为不吃这种吆喝着给我的东西，所以才饿成这个样子。你快拿回去吧！”最后这个饿汉饿死了。
疥疮五德
这则寓言说明仁、义、礼、智、信，本是礼教的最高准则，但有时却受到极大的贬低。
此典出自《事林广记》。
陈大卿患了疥疮病，他的上司讥笑他。
陈大卿说：“您不要耻笑。这种病有五种美德能够称道，在所有的病症之上。”
上司问他，说：“有哪五种美德呢？”
陈大卿说：“这话不好说。”
上司说：“不要紧，你就说说看。”
陈大卿说：“这种病不害到人脸上，是仁呀；喜欢传染给别人，是义呀；让人用手来抓挠，是礼呀；生在手指关节缝里，是智呀；定时发痒，是信呀！”
上司听了陈大卿的这番话，便大笑起来。
巾笥藏之
“巾笥藏之”用以说明把珍贵的物品珍藏起来。
此典出自《庄子·秋水》：“楚王巾笥而藏之于庙堂之上。”
有一天，庄子悠然自得地在濮水边钓鱼，正在这时，楚王派使者来到庄子身边，劝他出来做官。由于庄子痛恨现实，消极无为，要求绝对自由，因此对此很不满意。他手中拿着钓竿头也不回地说：“我听说楚国有个神龟，死了三千多年了，‘楚王巾笥而藏之于庙堂之上’（意思是：楚王把乌龟壳放在竹筐里，然后用布盖上，把它放在庙堂上）。你说这乌龟是宁愿死了把骨头留着受人尊敬呢，还是愿意拖着尾巴在污泥中生活呢？”楚王的使者说：“当然愿意拖着尾巴在污泥中生活啊。”于是庄子告诉他们说：“说得没错！你们回去吧，我也愿意拖着尾巴在污泥中生活。”楚王的使者只得扫兴而归了。
金鼓齐鸣
“金鼓齐鸣”形容声势浩大的热烈场面。
此典出自这句成语是从古代战争中“鸣鼓而攻”和“鸣金收兵”引申而来的。
古代，分别以金、石、丝竹、匏、土、革、木等八种材料制作乐器，称为八音。军队用的乐器，一般以金（铜）制的打击乐和革制的各种鼓为主。古代行军作战都离不了“金”和“鼓”。命令进攻，就击鼓为号；命令退却，就鸣金为号。这种军令在各种军队中基本通行。但是为了壮声势、助军威，战斗中也有“金鼓乱鸣”的，如《水浒》第七十七回就有“看看近夜，只听见四边喊声不绝，金鼓乱鸣。……”
锦衣夜行
“锦衣夜行”比喻应该让大家知道的美好事物却没有让大家知道。
此典出自《史记·项羽本纪》：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者？”
项羽在鸿门把刘邦放走以后，懊悔不已，又想起刘邦可能要攻占咸阳，心中更加恼怒。一怒之下，他便带领军队攻打咸阳。占据咸阳后，他杀了秦降王子婴，烧毁了秦朝宫殿，把宫中的珍宝财物抢空了，才带着军队，准备东归。当时有个名叫韩生的人对项羽说：“关中这个地方东有函谷关，南有武关，西有散关，北有萧关，山河四塞，四面都有险要的地方可以据守，并且土地肥沃，物产丰富，真是一个建都的好地方啊！”项羽说：“富贵不归故乡，如衣绣夜行，谁知之者？”（意思是：升了官，发了财不回家乡显耀一番，就像穿着非常漂亮的锦绣衣服在夜里行走一样，会有谁知道呢？”韩生说：“我听说楚人‘沐猴而冠’，如今看来，果然如此。”项羽听了恼羞成怒，就把韩生投入沸水锅内煮死了。
酒囊饭袋
“酒囊饭袋”指只会吃喝、不会做事的人。
此典出自汉代王允《论衡·别通》：“腹为饭坑，肠为酒囊。”
《荆湖近事》：唐末，马殷据湖南，称楚王，奢侈僭傲，诸院王子，仆从赫，文武之道，未尝留意，时谓之“酒囊饭袋”。
五代时，有一个人姓马名殷，最初在唐代武安节度使刘建锋部下做一名指挥官，后来刘建锋被部下杀死了，马殷便被推荐，做了统帅；直至朱温篡取了唐家的天下，改国号为梁（史称后梁），又把马殷封为楚王，占据了相当于现今湖南和广西东北部的一部分土地。马殷是个只知享受、昏庸无能的人，当时的人们都藐视他，替他取了一个绰号，叫做：“酒囊饭袋”，意思是说：他只配盛着酒和饭，其他的一切他都不知道。
楚人养狙
“楚人养狙”比喻群起反抗，往往会使不劳而获者活活饿死。
此典出自《郁离子》。
楚国有个靠养猴子过日子的人，人们都称他为“狙公”。每天早晨，他必须在院子里组织分派群猴服劳役，让老猴子率领着它们到山里去采摘野生的果实，他收取十分之一给自己吃。有的猴子交不足数，他就用鞭子抽打它。群猴都怕吃苦挨打而恼恨，但是谁也不敢违抗命令。
有一天，一个小猴子对大家说：“山上的野果是主人栽种的吗？”
众猴回答说：“不是的，那是天生的呀！”
小猴又问：“不通过他就不能去采摘吗？”
众猴说：“不是的，谁都可以去采摘。”
小猴说：“那么，我们为什么要受他的奴役呢？”