这当然与厂长没有利害关系，领导还是领导，哪有员工做主家的，厂长仍然会是企业头头，到那时，还能像大集体这样与民平等吗？资金设备落入私人口袋，明眼人不看也知道，最受益的还是大队领导们。难怪周边许多小厂一夜之间变成了私人企业，头头脑脑还是那些个书记队长主任，村民的担心是有道理的。农民是最讲究实惠的。安徽凤阳小岗村人血书承包，是那儿的集体经济太薄太弱了，真不如一家一户小农生产来得扎实。小岗村人有小岗村人要求单干的利益，而兰花村就不同了。集体经济已经极大地富裕了家家户户，日益兴旺的工业，日益发达的农业机械化，得天独厚，哪能同日而语？
柴运旺也和村民一样，整天挂着个脸，也和村民一样，心事重重，忧心忡忡。老农汪老大见他还如常到农科所走走看看，便用话挑他：“双垅大队撤队变村，连农科所也砍了。”他回答得很平静：“那是双垅村的事。我们是兰花村。”汪老大眨巴着眼睛，再看柴运旺，没半点异样，像往常一般认真，便觉察出了他的意志——纹丝不动！老农汪老大寻思之后，将话带给了左邻右舍，带给了村组人家，让大家像吃了定心丸似的，将心拧紧在了集体经济上。
奚文化和陈喜良却耐不住等待，追着柴运旺的屁股，一天要追两三次，早中晚追问，追不出一个松口的字，也不嫌没指望。奚文化似乎成竹在胸，一个雷天下响，你书记的胳膊还能拗过上级的大腿？这大江南北都在实行农田划户，包产到户，兰花潭的集体经济还能撑上几天日子，拭目以待吧。
柴运旺还这么见天抓集体生产，脸膛如一，一言不发，大家似乎有了数，又似乎没有数，只有他的妻子薛爱兰摸索得到他心里的主意。这天夜里，累了一天的柴运旺歇到她身上。薛爱兰不失时机，说起了家常话：
“可以吗？”问话无头无脑，不着边际，夫妻间却一听就懂。柴运旺随即回了两个字：“不啊。”
柴运旺沉重的身子沉重的话，并没有让薛爱兰意外得透不过气来，她感到一种信任。丈夫的话语也流畅了开来：“不啊，不是说不好，其实是万般个好呢！对于许多工分值顶不上一斤盐钱的社队，还把一户户人家拴在一起磨工，真不如放开的好。为这事，我特地跑了趟小岗村。地不薄，一展平原，却统得过死！那一家家，少油无盐真苦啊！土耕土作，还是那百十年前的样，连个最起码的手扶拖拉机都没有，难怪，人穷则思变，真不如小农生产来得有把握。当年安徽叫嚣共产最厉害，物极必反啊！人不识字不要紧，最主要的还是靠明白事理。读死书反而会糊涂。
灵活才是道理。俺兰花潭是兰花潭，那边小岗村是小岗村，情况各不相同，有区别就不能搞一刀切。这个一刀切，左右折腾，几十年已见识不少了。
我在兰花一日，就该尽上一日责任，要维护好已经像模像样的大集体经济。
该要负责的时候，我这个共产党员绝不能当缩头乌龟。情况我已向县委书记汇报过了。等尚维民书记来找我，这话我还会说给他听。相信他会辨别，相信他会明是非。兰花潭已经长成了大人，不必像呵护小孩子那样呵着护着，拉着扯着了。兰花潭有这个特殊，有这个硬劲，可以放手让兰花潭这个特殊做个发展的样。”
薛爱兰给说笑了，抱紧了丈夫的硬板腰：“自大！”
柴运旺说道：“是吗？”
见柴运旺像个小孩子似的认真了，薛爱兰收起了笑，说：“我倒觉得划到人头做承包也不错。能这样划拨，俺家包上两大厂，可以交给两个孩子担当。”
“这是什么话？你甚都忘了？”薛爱兰热腾腾的话却招来了丈夫的质询。
薛爱兰立刻有所意识，跟着脸热心跳起来，在喘息中自解自叹：“也是。
是呀，不过，不过也总得为两个孩子着想啊。”
柴运旺粗声大气起来：“儿孙自有儿孙福。我什么都没有，不也娶妻生子火了一家？两个孩子有兰花村这棵大树撑着，有荫好乘凉，朝前想想，该满足了。”
薛爱兰不免带着快慰地揶揄道：“你倒真知足常乐。”
柴运旺瓮声瓮气说：“知足不但常乐，还是做人根本，丢了会把人也丢了。”
薛爱兰想开了，侧身搂住丈夫结实的肩膀，话儿也跟着多了起来：“你说把厂子划给一个人私有，那不又生出了地主？谁愿意再去当地主剥削人。你救了我，这我一直揣在心里头呢。一首老歌我爱听，唱出的味正。”
这边说着，这边就连哼带唱了来：“集体是个常春藤，村民就是藤上的瓜。
瓜儿连着藤，藤儿连着瓜。藤儿越肥瓜越壮，藤儿越长瓜越大。啊啊呵啊呵啊！”
柴运旺给唱得热乎乎的，便说：“我们把兰花村的工农业做大了，让兰花村人都吃到大甜瓜，这兰花村就成了天下第一村！”
薛爱兰似乎想都不敢想：“天下第一村？好大的口气，以前倒没见你这大口气。你吃了什么豹子胆，口气硬得像浦老山的石峰，这要多大担当啊。”
柴运旺底气十足：“练了二十年还没志向，那不白活了？”
薛爱兰嗯嗯应着：“这倒是实际。”
柴运旺便也不嫌大言不惭，说：“你也看到了，今日的兰花和昔日的兰花，该是一天一地了吧。变个牛儿还怕耕田，再多的担待也要扛。我正把握着呢。”
第二天一早，柴运旺吃了妻子热的蛋炒饭，赶往县城。他直接了县委书记尚维民的家。尚维民拉住他的手，说：“来得正好，地委要提拔你当县委副书记。”
柴运旺一听就摇头：“这哪能行！行行好，还是让当村长好。”
尚维民说：“你把兰花村治理得欣欣向荣，这能力该实际吧。”
“实际也不能乔太守乱点鸳鸯谱。你还是让我当好兰花村的书记吧。”
“这可不是我点的名。你在全省都响当当，地委能不做决定？”
“决定？”柴运旺傻了眼，坚持说，“村长不丢。”
尚维民说：“好，这是可以兼任的。”
柴运旺不好再推辞，只是要求道：“兰花的集体我还要匝着，不能一刀切。”
尚维民乐道：“省里很重视你反映的意见，明确要我通知你，不搞一刀切。对兰花村发达的集体经济应该维护，而且要理直气壮地维护。党中央邓小平还特别交代，一定要坚持四项基本原则。这些话都是省委传达给地委，地委书记特别传达给我的。我正要去找你，你又比我赶早了一步啊！”柴运旺没话了，只顾睁着一双被皱纹包围的眼睛，再也想不起该说的话了。
尚维民书记随即陪同柴运旺回到兰花潭，在村部召开了村委会议，明确上级的改革要求，保存兰花十六个工厂的村办性质。与会的古德银、陈学智和各组老委员纷纷鼓掌，把手拍得震天价响。奚文化、陈喜良见掌声雷动，只得也拍了两拍。
兰花厂企按部就班，保证了行政过渡的平稳，也因此激发了一批能人，像娄功硕、文尚礼、钮维礼、祝重义、李光美、李致义、宗福先、游文彬、侯平中等，献计献策，将十六个工厂组合成两个相对关联的大厂，一个称轻工纺织厂，一个称重工钢铁厂，对外统称兰花轻重工业加工公司。
一个秋高气爽的日子，一辆吉普车将省委书记送到了兰花村部。这正是产品外运的时刻，村道上车水马龙。省委书记见厂房林立，齐扎规整，轰鸣不噪，早已喜形于色。她不急于进村部，尚维民陪同站在一侧。眼尖的陈喜良一下看出了端倪，习惯性地上前一打探，来者是省委顾书记，他赶紧去找柴运旺。
柴运旺正在农科站评品杂交稻种，查看新引进机的收割机。陈喜良一见，二话没说，拉了他就走。走了一阵后，陈喜良才神秘兮兮地说：“快，省委书记来了。是省委书记，真来了！”
柴运旺见陈喜良说得这么有鼻子有眼睛，不敢怠慢，快步赶到村部，果然是省委顾书记。顾书记爽快地伸过手来，柴运旺两手颤抖着握紧了。
顾书记笑容满面，一句话交了底：“柴运旺同志，省委支持你的工作，来看看你。”
柴运旺渐渐镇定了：“哪能劳烦省委书记特地赶来呢。”
顾书记说：“因为您把乡镇工业做成了典型，邓小平同志将这新兴工业的发展，称之为异军突起，赞成着呢。”
顾书记的话音清亮明彻，让村里人一下子感到透亮。说来也怪，此时云层刮去，阳光照开，金黄的稻谷由近及远呈现出一派秋高气爽的富足。
顾书记放眼望去，连片庄稼地的一角，已有联合收割机在收割，这让她兴致盎然。柴运旺手搭阳棚，说：“我们已经打破了各队田界，大面积耕种收获了。”
顾书记说：“走在前了，越走越顺。正应了歇后语，一迟三慌。”
“顾书记，您还知道这个歇后语？”柴运旺饶有兴趣地问道。
顾书记由衷地说：“我也是从群众中来的。常听家乡人说，好睡懒觉的人，总是催着才起床。为了不踩着电铃上班，来不及刷牙洗脸梳头，成了一迟三慌。迟了，什么都急。我们的工作，也是在和时间赛跑。早早抢在时间前，该忙的忙好，即使是不饶人的季节，也会成了一头驯服的绵羊。看看，你这机械一收一耕一种，你也成了一阵快风，等云滞滞雨淋淋，麦苗儿都齐刷刷了。”
一席话把围一地的兰花潭人说得都笑弯了腰。