§§§第一章
面对波涛汹涌的维多利亚海湾，遥望远方，她思绪绵绵，心潮起落。
她是在那座特区城市里认识他的。
父亲的顽疾，香港的名医束手无策，外国的专家也一筹莫展。苦闷中，忽然闻说这里办起气功中心，治好许多奇难杂症，尤以肿瘤和瘫痪疗效显著。为了治好父亲的偏瘫，杨小鸾只身到现场来察访。
她坐在候诊室，被对面一个美丽绝伦的姑娘吸引住了。那脸蛋实在很熟悉，但又说不出是在什么地方见过。哦，对了——不是在挂历上就是在哪一家杂志的封面上见过。从肤色到五官，从发型到服饰，都透出青春的韵律和颖慧的气质。小鸾猜想，这姑娘十有八九是个影视艺员。她的身旁有一位男士陪伴，两人一直在亲密地说着悄悄话。
“侯尚梅”值班护士高声喊名。
“到！”那姑娘应了一声，整整衣襟，似乎不是去就诊，而是去出席报告会。男的走到她跟前，半蹲着，女的便趴到他背上。他反手扣起她的双腿，站直身子，背着她跨进诊室。
小鸾这才恍然大悟，那姑娘原来是个下肢瘫痪的残疾人。多么可惜啊！
水灵灵的一朵鲜花，却被狂风吹断花茎。候诊室里人们嘁嘁嚓嚓地议论纷纷。有人说：“那男的真遭罪，背着这么一个大包袱。”另外有些人却反驳道：“是这样的啦，想娶嫩媳妇，就得当妻管严。”小鸾这才想到那女的顶多二十七八岁，那男的双鬓已见斑白，看上去四十靠边了。
§§§第二章
为了掌握治疗效果，小鸾追踪访问一些到过气功中心治疗的患者。根据气功师的登记，她敲开了招待所１０６号套间的房门。屋里只有尚梅姑娘靠坐在床头，身边摆着几本翻开的书，左手抱着一个硬皮抄，右手执笔，显然是在写作。小鸾惊讶的是，反锁着的门是怎么打开的？尚梅竟一下子看透她的心思，对她说：“门锁是我来了以后才改装的，一按电钮门锁便自动打开。”小鸾试验几次，果然灵便。她心里想，准是她那位先生给安装的。
那人的心真细。小鸾随口问尚梅，“您先生怎么不陪您？”
“先生？”尚梅一脸惊讶，但很快便会意了，竟然哈哈大笑不止。小鸾既莫名其妙，又不知所措。尚梅笑罢，才正儿八经地告诉小鸾：“什么先生？他是我哥！”
“他是您哥？”小鸾倒被自己的错误判断弄得惊诧不已。尚梅见她说话还带问号，便补充道：“对，他是我哥，同父同母同胞哥哥。”
小鸾没有理由不相信她的话。她查过她的病历，是小儿麻痹症落下的残疾，20多年了，胞兄依然这么尽心尽力地照顾和呵护着她，实在不容易啊！他不禁对她的哥哥肃然起敬。
“您嫂子呢？”小鸾脱口问了一句。回想起来，她至今不明白自己为什么会贸然这样询问尚梅，简直是鬼使神差。
“唉！”尚梅一声长长的嗟叹，先前像山雀一般活泼，刹时间神色黯然，变得像从洪水中捞起来的小鸡。好久，她才慢腾腾地说：“都是我害的。我哥到现在一直打着光棍。”
小鸾竟一时忘却了自己来此的目的，反而对兄妹俩的身世倍加关心，细致地向尚梅打听。女人与女人相逢，很容易推心置腹，尚梅又与小鸾年纪相仿，谈话更是投机。一个津津乐道，一个心驰神往，不知不觉便谈了老半天。
尚梅这姑娘命真苦，才两周岁就得了小儿麻痹症。当时，她的父母都因政历复杂而被以“战备需要”为名，疏散到穷困边远的粤西山区一个名叫南田的小村庄。赤脚医生见她发高烧，当作感冒治，给她喂阿斯匹林，注射安乃近。烧是退了，但刚刚学步的尚梅却再也站不起来了。偏偏祸不单行，为了省下大米照顾两个孩子，父母吃木薯充饥，不慎双双中毒身亡。
从此后，14岁的尚义便带着２岁的尚梅在生活的道路上艰难跋涉。14岁的孩子有多大本事？说实在话，全靠山村的叔伯婶姆，给他们接济粮食，送鱼菜柴草，硬是把他们拉扯大了。因此，回忆往事，兄妹总是激动多于叹息。问起他们的籍贯，他们喜欢带着自豪的口气说：“我们是南田人！”
后来落实政策，父亲原单位把兄妹俩接回城里，还安排尚义到工厂里去当工人。国家在蒸蒸日上，生活也像一瓮老酒，越酿越透出芳香。可是人生总是开着缺口，谁也画不成一个圆，小鸾问尚梅缺什么，尚梅说：“一是缺一双健全的腿，二是缺个嫂子。”小鸾还想继续询问下去，尚梅却突然意识到什么，双手往床上一拍，说，“哎呀，只顾同你说话，倒把正事忘了。
对不起，要么你改天再来，要么等译完这一篇再聊——我哥哥等着用呢。”
小鸾不想那么快走，选择了后者。
§§§第三章
床上有许多外文书籍，都是科技论著。尚梅正赶着把一本德文版本译成中文。一个残疾姑娘竟然具有这么高的外文水平，令小鸾十分惊叹。她不忍心也不敢惊动尚梅，随手翻阅着房间里的书。在写字台上，她发现一叠手稿，封面上写着题目：《模糊数学与电脑语言》，书名下面是作者的署名，用标准的仿宋字工工整整地写着“侯尚义”三个字。
原来是他！小鸾想起来了。“模糊数学”四个字勾起了她一段颇为遥远的回忆，那是她出港前从报纸上看到的。从小学到高中毕业的12年修炼，使她懂得数学的最起码要求是准确，怎么一下子来了个模糊数学？好奇心驱使她将那篇颇长的通讯读完。文章介绍一位名叫侯尚义的青年工人，克服重重困难，自修完大学的课程，并选择了模糊数学为攻关选题，科研上有重大发现，大受外国专家学者的赞赏。那时候，小鸾正积极参加高等教育自学考试，对自学成才的人士最为关注，侯尚义的事迹曾令她羡慕和向往。可后来，时过境迁，这个名字渐渐被遗忘了，以至重新见到“侯尚义”
这三个字也毫无感触。现在，与模糊数学一联系，往事才又清晰地复映在大脑的屏幕上。
哎，当时报纸上并没有披露他有一个双腿瘫痪的妹妹呀！多年来，他竟是挑着这么沉重的生活担子——要完成自身的生产任务，要料理两个人的衣食住行一应事务，要悉心照顾一个五体不全的妹妹，他却仍然百折不挠地在科学研究的崎岖小道上攀登……铁汉子，好一条铁汉子啊！杨小鸾在心里不断地赞叹着。
更令人动容的是，这铁汉子的身边还有一个铁姑娘。一个双腿残废的人，拥有这么丰富的知识，肯定比她哥哥经历过更多的艰辛啊！小鸾情不自禁地凝视着埋头翻译的尚梅；刚好尚梅抬起眼睛，两对眼光碰在一起，竟碰出声音来，两个姑娘同时发出笑声。小鸾怕妨碍尚梅工作，赶快对她说：
“你干你的吧，别管我。”尚梅却说：“干完了，放心聊吧。”
小鸾已丝毫不感到拘束，想问什么就直截了当地问：“你上过中学吗？”
尚梅不假思索地回答：“本人是货真价实的高中毕业生。对了，你准会怀疑我这个没腿的人怎么能够上学吧？是我的１２位同学轮流着背我、用轮椅推着我上学的。12年，风雨不改。这事情登过好几家报纸呢。我这一辈子也忘不了我的同学、我的朋友。有人说我是个残疾人，还一天到晚地笑，真是望乡台上唱山歌——不知死的鬼。他们怎么会明白呢？我的伙伴们在期待，我的亲人们在祝愿，我不能让他们失望，我要他们得到安慰。除了欢笑，难道还有别的选择么？”
是啊，世界这么美好，人间这么温暖，欢笑理所当然！
尚梅说得很动情，小鸾听得却鼻子发酸，费了好大的劲才忍住了热泪，不让它夺眶而出。她赶忙转换话题，问尚梅道：“你是怎样学懂这么多门外语的？”
尚梅说：“英语是老师教的，德、法、日语是自学的，起码能为我哥提供些参考资料。”
聊天总是漫无中心，一忽儿便从这个话题跳到另一个话题。小鸾向尚梅打听，“你哥有过女朋友吗？”
尚梅不无自豪地回答：“我哥一表人才，聪明出众，大把女子追他呢。”
“那为什么至今不结婚呢？”
“都怪他脾气太犟。”尚梅有点无奈地说：“他和他们的厂花好了６年，只因为人家提出要把我送到福利院才肯结婚，他就和人家一刀两断。而且从那时候起，就再也不谈朋友了。”
小鸾的心弦又被重重地扣动，激烈震荡，她挺直身子，深深吸了一口气，却难于呼出，胸口好像有什么在堵着。
§§§第四章
意想不到侯尚义竟有与自己相似的经历。大约是同病相怜的缘故吧，小鸾在感情上与这对兄妹的距离拉得更近了，她向尚梅打听：“你哥撇下你一人，他去哪里啦？”
尚梅说：“他怎么能时刻守着我呢？我哥被这里的大学邀请去讲学了，我刚才赶着翻译资料，就是帮他备课。”
门上有人敲了两下，尚梅按电钮开了房门，侯尚义人和声音同时跨进门内：“梅花公主，你猜我给你买来什么好吃的……”忽然看见屋里多了个陌生人，又是个女子，他愣怔了一刹那，脸上浮起一阵羞赧。
尚梅善解人意，当即把小鸾介绍给哥哥，并把她冒昧造访的目的，向他一一道明。
“哦——请坐，请坐。”尚义放好讲义和资料，立即过来与小鸾交谈：
“您能不能把令尊的病情对我说一说呢？或者我能根据他的病情提出一些参考意见。”
小鸾便把父亲的病情扼要明了地作了一番介绍，末了从手袋里拿出一份病历递给尚义。尚义凝神屏息，认真地披阅。趁着这当儿，小鸾匆忙地将他打量了一番：尚义除了由于过分的操劳，双鬓已见斑白之外，依然朝气蓬勃。一双剑眉，衬着熠亮的眼睛，透出一股英气。难怪尚梅谈起她的胞兄那么自信，他确是个才子，又是个美男子。
尚义看完病历，习惯地把左手的拇指和食指叉开成个“八”字，托着下颌，一会儿收拢，一会儿叉开，来回地搓着，良久才说：“令尊这种情况，气功估计成效不大。他是脑血栓后遗症，应该寻求别的治疗途径。”接着他告诉小鸾，国内最近有一项医疗新成果，简称“血疗”，是外省一家医学院的最新科研成果。据他的一位朋友透露，这所医学院最近正与特区的一家医院合作，开办血疗中心。
小鸾听着，慢慢从失望中升起希冀，她试探着问：“侯先生，您能帮助我联系一下么？”
“当然可以。”尚义干脆利索的回答令小鸾既兴奋又感动。他还补充说：
“医学院的方教授和这里聘请我去讲课的莫教授是同学，我们都很要好。”
有熟人带路，办事会更顺利，这消息令小鸾振奋。当下约好明天一起到血疗中心去。