不同的文明、不同的历史阶段有着不同的紧张。原始社会，人们往往因自然界的威胁和食物的不足而紧张，而在现代社会，竞争的加剧、人际关系的冲突、环境的恶化都是现代人紧张的重要原因。紧张不一定是坏事，关键看它是否超出个体所能承受的心理与生理的极限。而且个体是多样性的，同样一件事，有的人会紧张得“茶饭不思”，有些人不把它当作一回事。但是，过度的紧张是有害的，长时间处在紧张状态下，就会影响自己的身心健康。
最近，高三学生孙俪引起了班主任老师的注意。平时他上课认真听讲，作业也能够按时完成，但这学期学习成绩却明显下降，上学期还是全年级四五十名，而这学期却下滑至百名。经过仔细观察，老师发现：每当考试卷发到孙俪手里，他的脸就会慢慢地红起来，一直红到耳根，额头上也会渗出粒粒汗珠，拿笔的手也随之微微颤抖。做题时，他一会儿从头做起，一会儿又做最后一题，显得心神不宁，焦虑不安。在这种情绪状态下考试，他的成绩可想而知。
唐宋从小生活在一个管教严厉的家庭，父母不喜欢小孩子在院子里打打闹闹，把衣服弄得脏兮兮的样子，就不愿让唐宋与小伙伴们一起快乐地玩耍。上学以后，父母怕他“学坏”，很少让他与别的同学来往，所以唐宋大多都是独来独往。
上了高中以后，他感到很不自在。家里有客人来了，父母让他见见客人，他低着头说一句“叔叔好”或“阿姨好”，就一个人回到自己的房间，不再出来。去某个地方，不识路，要向陌生人问个路，他会感到脸红、心慌，犹豫了半天才会上去问话。平时遇到老师或异性同学，不得不和他们说话时，也总是紧张得不得了，严重时说话结结巴巴，全身直冒汗。随着社交圈子的扩大，这个“毛病”也越来越明显。而且，唐宋越是想改掉见人就脸红的毛病，毛病反而越来越严重，这让他痛苦不堪。
心理分析
心理学认为，紧张是一种有效的反应方式，是应付外界刺激和困难的一种准备。有了这种准备，便可产生应付瞬息万变的外界刺激和困难的力量。因此，紧张并不全是坏事。然而，持续的紧张状态，则能严重扰乱人的肌体内部的平衡，并导致疾病。
案例中孙俪所表现出来的是考试紧张。在考试中，很多考生遇到一时做不出来的试题，都会感到不同程度的紧张，他们中的大多数同学会对此采取不予理睬的态度，把难题放到一边，继续做下面的题目。这样在答题过程中，心情渐渐放松，心态也逐渐平稳下来。实践证明，这种对紧张不予理睬，只管认真答题的做法，对绝大多数同学是行之有效的好办法。
而唐宋所表现出的紧张，是青少年中存在的一种很普遍的心理现象。青少年容易在陌生人、异性、老师面前产生紧张情绪。害怕与陌生人打交道是人的本性，从刚出生的小孩亲近母亲而见了陌生人会啼哭这一点就可以看出来。到了青少年时期，人的自我意识水平迅速提高，开始自我观察、自我评价，开始渴望交往，并关注自己的表现——别人是怎样看待自己的，包括自己的表情，自己的长相，自己的言行举止，等等。他们很在乎自己的表现会给别人留下什么印象，他们的脑子中常有的信念是“我一定要让对方满意”、“我的举止总是很难看”，等等。有这样一些信念的人，在人际交往中很难保持平和的心态，他可能会为自己在别人面前说错了一句话而自责不已，会因为在乎别人的评价而不安，焦虑、紧张也在所难免了。唐宋从小独来独往，到了青春期与人交往时便出现了更多、更严重的紧张表现。
心理呵护
爱紧张的人，其实在潜意识里面是不自信的，对自己不是十分的信赖，而且考虑事情挺多（都是没意义的问题），平时喜欢钻牛角尖。摆脱这样的问题并不是很难，建立对自己的信任，多去公共场合交流，让自己多参加些活动，都可以帮助消除紧张情绪。
1.提高自信心
很多与人交往就紧张的人往往缺乏自信，提高自信心有助于消除紧张感。提高自信心有两个原则，一是减少对自己的否定性评价，增加肯定性评价，如“我现在的自我状态不错”、“我做得很棒”、“别人不会看不起我”；二是参与那些容易成功的活动，当你参加一个活动，自己做得非常好时，就是一个信心的支持，通过多次的锻炼，你的自信心就会越来越强。
2.做情绪的主人
用理智的力量控制自己的情绪，用适当的方法转移和调整自己的情绪。通过心理上的自我放松，使冲动和急躁情绪平静下来，待心情平静后再从容不迫地投入到学习与工作中去。
3.要保持良好的精神状态和身体状态
面临某些事物有恐惧感的人往往吃不下，睡不着，惶惶不可终日，对其身心健康危害极大。为防止这种现象的发生，在思想上不应该过分夸大事物与个人前途得失的关系，精神要尽量放松；另外，要保持良好的身体状况，不要过分劳累。
4.降低内在欲望，不过分在意自己的表现
人们在与人交往的过程中都会有一种内在的欲望，希望给对方留下好印象，把自己的缺点隐藏起来，这是很自然的事。然而，这种欲望太强烈，就会很在意自己的表现是否出色、完美，因而造成紧张情绪。当我们不苛求自己能让每个人满意，能容忍自己在与人交往中出现的失误或失态，不去过分在意自己的表现，追求自然地与人交往时，紧张情绪就不会发生了。
心理测试
你离紧张有多远
偶尔的紧张不要紧，但长期持续的焦虑、恐慌与心绪不宁则可能惹病上身。因此，你不妨自测一下你的心态。下面是有关专家拟订的自测题目，用“是”或“否”来回答。
1.早晨起床头昏脑涨，喜静怕动。
2.心事重重，不能安眠。即使勉强入睡，也常常惊醒。
3.食欲低下，吃什么都没胃口。
4.想要得到的东西一时得不到，就感到心里不舒服，闷闷不乐。
5.稍微一活动就出现心跳加快、胸闷气短。
6.总是心烦意乱，坐立不安。
7.肠胃功能失调，经常拉肚子。
8.抑郁寡欢，寡言少语。
9.性格乖张，脾气急躁，人际关系不好。
10.一到晚上就疲倦无力，焦虑烦躁。
11.平时只做一点儿轻微的劳动，就会有疲劳感。
12.离家上学，总觉得精神不佳，有气无力。
13.在家人面前，稍不顺心就发火。
14.一件小事也在脑子里想来想去，老是放不下。
15.学习不能集中精力，常常弄不清主题。
16.明知是蠢事也要做，做后又悔恨不已。
17.嫉妒别人的成功与荣誉。
18.听不得周围的喧闹，心情烦躁。
19.对他人的疾病格外留意，唯恐自己步其后尘。
20.处理问题主观臆断，听不进别人的劝告。
21.每当遭遇意外就失去信心，焦虑不安。
22.经常与同学争吵。
23.节假日沉迷于电视或网络，以无聊打发时光。
24.做事、讲话不稳重，浮躁或言词激烈。
25.经常追悔往事，充满内疚感。
评析：
以上共25题，如有10题答“是”，属于轻度心理紧张，提示你有必要调整生活方式；如有15道题回答“是”，属于中度心理紧张，除了调整生活方式外，还需要调适心态；如果20道题全部都回答“是”，则属于紧张性心理症，需要及时看心理医生。