意志如“山”，坚持使你更快地接近目标
山，宣也。谓能宣散气、生万物也，有石而高。
——（东汉）许慎《说文解字》
山不在高，有仙则名。一座山的高矮不会让它有什么特色，关键在于是否有仙人居住在这里，使其闻名于天下。说起“山”，学术上的概念是指地壳上升地区经受河流切割而成，一般指高度较大、坡度较陡的高地。按高度可分为高山、中山和低山，按成因可分为构造山、侵蚀山和堆积山。古人可不会把“山”分得这样细，他们直截了当地画了山的形状，“山”字就这样产生了。
甲骨文的“山”字，就像一座由多个高峰组成的山岭形状。《说文解字》上讲：“有石而高。”其意思与甲骨文的象形义相同，所以“山”为象形文字。但为什么要画三个峰相接表示“山”呢？原来，古代的“三”字表示多数，用三峰列而为“山”，便指多个峰峦相连的意思。这是古人用“远取诸物”的办法所创造的一个典型的象形字。“山”字演变为小篆之后，线条变得清晰，但是直到经过隶变，“山”字才成为我们今天看到的模样。
“山”的本义是山峰，引申义有高大、众多等。如“人山人海”。因为山是高耸的，所以后来还引申出“大声”的意思。古时臣子朝见皇帝时，三跪九叩，“山呼万岁”。这里的“山呼”意思是高声大呼。后来，人们在造凡是与“山”的形状有关的字时，都用“山”字旁，如嵩、峻、巍、岭、屿等。
“山”的巨大和其不可撼动的形象，是人们追求的理想性格的象征。普通人可以不必追求自己生得多么伟大，死得多么光荣，但在追求理想的时候，意志却可以稳若泰山、坚定不移，而“坚持”往往能让人更快地接近目标。
亦静亦动，“水”的智慧在于变通
水，准也。
——（东汉）许慎《说文解字》
很久以前，某地一个镇子上有几家酒店，无一例外地卖酒掺水。有个喝酒的人，天没亮就去一家酒店。人来得突然，伙计不好当人面掺水，就吟一句诗问掌柜的：“未入蓝溪欲奈何？”蓝溪是当地的主要河流，代表“水”，伙计是问：“我还没掺水怎么办？”
掌柜的也回了句诗：“适逢壬癸已调和。”原来，根据天干与五行“甲乙木、丙丁火、戊己土、庚辛金、壬癸水”的关系，这句诗表示掌柜的已把水掺好了。
这位客人知识面很广，听了头两句，便知道酒店里的名堂，气愤地说：“有钱不买千山万。”句中隐去“水”字。谁知掌柜的脸皮也厚，接了一句：“别处青山绿更多。”也隐去个“水”字，说别的店比我们掺水还多。客人只好无可奈何地走了。
这是一则有关“水”的趣味故事。水对于人类来说，就像性命本身一样重要。万物源起于水，在水的滋润下，再荒芜的星球也会产生生命的奇迹。水无疑是人类生存的命脉。那么，“水”这个字又是如何造出来的呢？
在甲骨文和金文中，“水”字像一条水流。中间的弯曲细线代表河道，两旁的点滴是水花。小篆的“水”字则更有弯弯曲曲的流水之形，显露了水的柔性。所以水的本义指水流或流水；泛指则是表示水域，如江河湖海；后来引申指汁液，如泪水等。“水”是汉字的一个部首。凡是与“水”有关或者性质能流动的事物，大多有“水”相伴左右。
《说文解字》中，“准”的意思就是“平”，因为水处于静态的时候，由于重力因素，它会保持水平的状态，所以人们把某一事物达到一个既定的标准称为“水准”。然而，当水奔流不息的时候，它由静态转为动态，同样有不可阻挡的猛势，洪水就是最好的证明。
水可静可动的姿态给了人们无限的启示。人们学习水的迂回，懂得了变通的道理；看到了滴水石穿，懂得了什么叫坚持；学习流水不腐的道理，懂得了进取与创新；学习了水狭则不深的道理，懂得了宽容和坦荡；看到了水的奔流不息，懂得了什么叫勇往直前。水教会了人们太多，若掌握了“水的智慧”，人在生活中则可以做一尾游鱼，畅游天地。
用“火”热的激情照亮多彩生活
火，毁也。南方之行，炎而上，象形。
——（东汉）许慎《说文解字》
一次，鲁国的养马场发生火灾，孔子闻讯赶到现场时火已扑灭，满身泥水的救火人员正在外撤，孔子就站在马场门口向这些人一一鞠躬致谢。不久，鲁国国都附近山林失火，迅速向国都方向蔓延。鲁哀公急忙率领孔子等部属前往扑救，但是到现场后发现有人不救火，却去追逐火场中的野兽。鲁哀公问其故，孔子说，主要原因是赏罚不明。鲁哀公便下令：凡见火不救者以放火罪论处，救火有功者奖，结果大火很快被扑灭。有一天，鲁国一个马棚失火，孔子到火场后，没有问马的损伤情况，而是先问烧着喂马人没有。此事使百姓很受感动。不管是现代还是古代，“火”似乎常常与灾有关，然而，人的生活却从不曾离开过火。
人类的第一把火是上天赐予的，它发生于雷电降临大地之际，人们意外地发现了它对人类生存具有重要的作用。火是饮食烹饪之根本，应该说，有了火，才有饮食文化。没有火的原始社会，人们“食草木之食，鸟兽之肉，饮其血，茹其毛”。生食对人类有极大的害处，还会引起各种恶疾。自从有了火之后，才使“炮生为熟，令人无腹疾，有异于禽兽”。火之发明者，中国一致的传说是钻燧取火的燧人氏。考古者从周口店北京猿人所用石器初步推测，中国的原始人很早就开始自觉用火，大约在五十万年以前。下面就来说说这个“火”字是如何造出来的。
甲骨文的“火”字像是火焰的形状。这说明“火”必然是一个象形字。“火”字的小篆体将甲骨文的形象化变得线条化，经过隶变后写作“火”。“火”字的本义为燃烧时产生的光、焰和热，后来才引申为焚烧、烧毁的意思，这也是《说文解字》中为何将“火”解释为“毁”的原因。由于火是红色的，所以还用来指代色彩，例如“火云”，指的是太阳下山前天边红色的云彩。此外，因为“火”有破坏性，所以它的另一个引申义是战争、枪弹，例如交火、开火、炮火。
“火”的引申义大多与其性质、形态有关。古人造字凡是有“火”字作为偏旁部首的，也几乎都是因为其某种特质与“火”相似。例如炎热的“炎”，火烧起来非常热，而夏天也非常热，二者性质相同，所以把一把火变成了两把火，形容天气比火还热。再如“火”上加“盖（一）”，表示覆压火上，这就是“灭”字，本义为消灭、灭亡。而“灰”字从手，从火，意思是火已熄灭，可以用手去拿。从一个“火”字可以看出，古人造字是一件多么奇妙和有趣的事情。我国少数民族彝族还有一个传统节日叫火把节，是彝族最重要的节日之一。
火虽然具有破坏性，却带给了人们生活的希望。毛泽东同志就曾用“星火燎原”来比喻革命的火种虽然暂时弱小，却有伟大的前途。火是激情、热情、敏锐、进取的代表，生存也好、事业也好、感情也好，对生活中的一切充满了火热的激情，生活才会更加丰富多彩。
“川”流不息，意志顽强永不停
川，贯穿通流水也。
——（东汉）许慎《说文解字》
“川”是什么？当然就是流淌不息的水了。我国的著名大川比比皆是。长江、黄河、珠江、淮河，无一不是畅通无阻的川流。关于“川”字，有许多有趣的事情。欧阳修《归田录》中就曾记载了两则。
唐代将领高骈镇守成都时，与他的酒佐薛某创制一新酒令，要求先说一字，再说一句话描述这一字形，还须合辙押韵。高骈先开口：“口，有似无梁斗。”薛某立刻接着说：“川，有似三条椽。”高将军打趣道：“你这三条椽怎么有一条弯的？”薛某诙谐地说：“将军是四川节度使，这样富贵还使用一个没梁的斗，我一个穷酒佐，三条椽子中有一条弯一点儿的，有什么奇怪呢？”
另一则故事是：有个才疏学浅的教书先生只熟悉一个“川”字，上课的时候，只能拿一个“川”字应付。有一次，先生连续翻了许多页，都未寻见，急得满头大汗。忙乱之中，忽然见到一个“三”字，便指着“三”字大声骂道：“我到处寻你寻不见，原来你躺在这里睡大觉！”“川”由撇、竖等笔画组合，“三”全由横构成，教书先生横竖不辨，不免叫人捧腹大笑。
从古到今，人类逐水而居已经成了惯常的现象，一些河流常常被人类誉为“母亲河”。“川”字的造字也是基于古人对河流的细致观察。
甲骨文的“川”字像一条弯曲的河流，两边的弯线代表河岸，中间三点是流水。显然，“川”字为象形字。后来，“川”的金文和小篆干脆写成三条流动的曲线，也表示河流的意思。“川”字的字形由此就定下来。它的本义就是河流。
一般来说，河水的水面低于河岸，河流水面是平坦的，山间或高原上低而平坦的地带像河川，因此“川”引申为山间或高原上平坦的地带，如“一马平川”。另外，“川”表现了水的流动性，所以它还有流动不止的意思，例如“川流不息”。我国的四川省简称叫做“川”。
“川”是在千山万壑中贯穿流通的河，是一种度量的象征，代表一种浩然之气。例如“海纳百川，有容乃大”，因为具有大海般宽广的胸怀，才能容纳成百上千的河流。这句话启示人们，做人要豁达大度，这是良好修养的体现。当我们在脑海中浮现茫茫大海之景时，抬头远望，仿佛能容纳天地间的一切。这是一种博大的情怀，以方寸之心感悟通达的智慧。
“海”纳百川，度量应如海一样宽广
海，天池也，以纳百川者。从水，每声。
——（东汉）许慎《说文解字》
海子在《面朝大海，春暖花开》中这样写道：“愿你有情人终成眷属，愿你在尘世获得幸福。我只愿面朝大海，春暖花开。”大海的汹涌澎湃、宁静宽容，引起人们无限的遐思。从古到今，在世界上许多国家的古老神话中，大海都是一个神秘而伟大的意象。我国古代也有很多关于海的传说，例如《山海经》中记录的“精卫填海”的故事，赞扬了小鸟敢于向大海抗争的战斗精神。
那么，“海”又是什么呢？今人都知道它是大洋靠近大陆的部分水域，但在古人的心目中，大海无穷无尽，达到了天之尽头，地之彼端，它承载着大地，万川归结。“海”字的造型，就与这种认识有关。“海”字出现得相对较晚，金文“海”字的左边为水的象形字，表示河流，右边为“每”字的象形，“每”字指戴有头饰的妇女。因此，有学者认为，“海”的字形表现了“海”是“水”之母。
“海”字的纂文由金文演化而来，经过隶变之后作“海”，才是我们今天看到的字形。“海”字的本义为靠近大陆比洋小的水域。但在古人的认识里，类似于海的大湖也叫做“海”，例如“里海”、“青海”等。由于海是宽阔的，所以又可以指代“大”、“多”，例如“海量”一词，就是指人的气量像海一样宽广。海还象征着“多”，例如人海茫茫。
“海”还曾经是方向的代名词，古书中有“四海犹四方”的说法。我国古人以为自己所居的黄河流域中原一带是天下的中央，故称本国为中国。而中国四周的异族则被认为处于大地周边，近于海边，所以古书中有“九夷、八狄、七戎、六蛮，谓之四海”的说法。这样一来，“海”就很自然地成了“中国”的界限。“海内”、“海外”等一系列词语的出现，也就不稀奇了。
海给人们最大的启迪便是其浩瀚无边、宽广无垠所展现出来的气魄。俗话说：忍一时风平浪静，退一步海阔天空。海纳百川是一种气量、一种沉稳的精神。如果一个人的心胸足够宽广，有海纳百川之势，容纳万物于其中，则必然宠辱不惊、潇洒自在，并为人所尊重。我们看海、听海、读海，学习的就是海的这种大度和宽容。
分“州”而治，卓越的管理智慧
州，水中可居曰州。周绕其旁。
——（东汉）许慎《说文解字》
传说禹治水以后，将天下分为九州。也有尧时天下分为十二州之说。州是根据水文特征而分配的地区。但是州的原义又是什么呢？
从“州”的现代字形来看，其与“川”只差了三滴水珠，而这三滴水珠，恰恰体现了“州”、“川”二字的区别。
“州”就是指水中可以登陆的地方，水都得避开它流动。“州”的甲骨文和金文看起来均像在一条奔流不息的河流中，有几个小圆点，小圆点就是河中的小州了。而“州”字的本义即是水中的陆地。“州”的小篆字体已经变得圆润，但是仍然维持着古文字字形，直到经过隶变，才是我们今天看到的模样。
大禹划分州之后，“州”字成为古代行政区域的专有名词。作为区域划分的“九州”历代均有变动，但“九州”一词成为中国的代称。
由于“州”是行政区域名词，所以为了区分词义，人们在其旁边加了“氵”，作“洲”字，用来表示大海之中的大型陆地或河中的滩涂。
“州”的出现是我国古代国家管理制度的进步，它体现了一种“分而治之”的理念，通过对地区的划分来达到分别治理，方便控制地域和人口。这种方法可以应用在现代管理学中，也适用于商场，可以应用在企业人力、资本、资源的拆分和整合上。它既是古代兵法的精髓，也是现代人解决问题广泛应用的方法。