二、中国民族的分布状况
中国是世界人口活动过程历史记载最古老的国家。由于我国各地经济、历史发展的不平衡性和地理环境的特殊限制，我国人口分布很不平衡。总的来说，我国人口分布的特点是：东部多、西部少；平原盆地地区多，山地、高原地区少；农业地区多，林牧业地区少；沿江、临海公路及铁路沿线地区多，交通不便的地区少。
一般来说，汉族多聚居在人口稠密的东南部，少数民族多住在人口稀少的边疆地区，但二者并没有明显的界线。在少数民族聚居区，一般都有一定数量和汉族居民，从而形成了以汉族为主体的大杂居、小聚居、交错居住的格局。如在内蒙古、广西、宁夏三个自治区中，汉族人口都超过了少数民族人口，在新疆，汉族人口占40％多。同样，在各汉族地区也杂居着许多少数民族。近20年来，少数民族杂、散居人口增长快，民族杂散居的县市越来越多。
我国少数民族的人口仅占全国人口的8.49%左右，但分布的地区却很广，约占全国总面积的60%以上。2010年人口普查数据表明，有29个民族分布在全国所有的省区中。全国拥有56个民族的省区有11个，占全国31个省区的35.5%。少数民族在中国县级行政区域都有居住。这种居住格局决定了中国各民族之间，尤其是汉族与少数民族之间，在政治、经济、文化等方面相互依赖的密切关系。
我国少数民族中分布最广的是回族，少数民族聚居最多的省份是云南省，有彝、白、哈尼、壮、傣、苗、傈僳、回、拉祜、佤、纳西、瑶、藏、景颇、布依、普米、怒、阿昌、德昂、基诺、水、蒙古、布朗、独龙、满等25个民族。
三、中国民族的语言文字
语言是人类最重要的交际工具，是人们进行沟通交流的各种表达符号。人们借助语言保存和传递人类文明的成果。语言是民族的重要特征之一，它是民族文化的重要组成部分，同时也是民族文化的表现形式。
我国55个少数民族中，除回族、满族已全部转用汉语外，其他53个民族都有自己的语言。我国少数民族的语言，大致分属于五大语系：汉藏语系、阿尔泰语系、南岛语系、南亚语系和印欧语系。共有10个语族、16个语支、72种语言。
汉藏语系分为汉语和藏缅、苗瑶、壮侗三个语族。属于藏缅语族的有藏、门巴、仓拉、珞巴、羌、普米、独龙、景颇、彝、傈僳、哈尼、拉祜、纳西、基诺、怒苏、阿侬、柔若、土家、载瓦、阿昌等语言；属于苗瑶语族的有苗、布努、勉、畲等语言；属于壮侗语族的有壮、布依、傣、侗、水、仫佬、毛难（毛南）、拉珈、黎、仡佬等语言。
阿尔泰语系分为蒙古、突厥、满—通古斯三个语族。属于蒙古语族的有蒙古、达斡尔、东乡、东部裕固、土和保安等语言；属于突厥语族的有维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、乌孜别克、塔塔尔、撒拉、西部裕固等语言；属于满—通古斯语族的有满、锡伯、赫哲、鄂温克、鄂伦春等语言。
南亚语系是孟—高棉语族，有佤、德昂、布朗等语言。
南岛语系的是印度尼西亚语族，有高山族诸语言。
印欧语系的是属斯拉夫语族的俄语和属印度—伊朗语族的塔吉克语。
此外，朝鲜语和京语的系属尚未确定。
文字是书写语言的符号，它产生以后，克服了语言的时空限制，扩大了信息传播，增加了文化积累，对社会的发展产生了巨大的推动作用。在我国，汉字不但是汉族的文字，也是全国各个少数民族通用的文字，是在国际活动中代表中国的法定文字。现在中国55个少数民族中，除回族、满族已不使用自己民族的文字而直接使用汉字外，有29个民族有与自己的语言相一致的文字，由于有的民族使用一种以上的文字，如傣语使用4种文字，景颇族使用2种文字，所以29个民族共使用54种文字。这29个民族分别是：蒙古族、藏族、维吾尔族、苗族、彝族、壮族、布依族、朝鲜族、侗族、瑶族、白族、土家族、哈尼族、哈萨克族、傣族、黎族、傈僳族、佤族、拉祜族、水族、纳西族、景颇族、柯尔克孜族、土族、羌族、锡伯族、俄罗斯族、独龙族、基诺族。
第三节汉族
一、汉族概况
汉族是世界上最大的一个古老民族。目前，汉族人口约为13亿，占世界总人口的19%，分布于世界各地。
汉族是一个历史从未中断过的、悠久的民族。汉族的起源是多元的，既有主源又有支源。汉族的主流有二：一是生活在黄河两岸中原地区的炎黄集团，二是活动在华东地区的东夷部落。其支流有三个：一是生活在华南、中南地区的苗蛮集团，二是生活在西南的百越集团，三是生活在西部和北部的戎狄集团。汉族先民经过夏、商、周三代，至春秋战国时已形成了以“华”、“夏”的单称或“华夏”连称的族体，以便与周边各民族相区别。其后秦始皇灭六国又使分为秦、楚、赵、燕四大支系的华夏民族完成了统一。汉朝以后，华夏民族在稳定和发展中完成了向汉民族的转化，周边各族也以“汉人”称呼中原人，逐渐地汉民族成为中国主体民族百世不易的族称。
汉族的语言为汉语，使用汉字书写。汉语属汉藏语系，按学术界较常见的划分方法，可分北方方言（官话方言）、吴语、湘语、赣语、客家话、闽语、粤语七大方言。
汉族在古代创造了灿烂的文化，具有鲜明的特色。汉族有5000多年文字可考的历史，文化典籍极其丰富。几千年间，无论政治、军事、哲学、经济、史学、自然科学、文学、艺术等各个领域，都产生了众多的具有深远影响的代表人物和作品。在文化信仰方面，汉民族传统中信仰儒家思想、道教、佛教，在儒家文化的社会基础中对道家、佛家诸说多有崇敬。
二、汉族的风俗习惯
（一）饮食习俗
汉族主食以稻米、小麦为主，辅以蔬菜、肉食和豆制品。稻米的吃法以米饭为主，另有粥、米粉、米糕、汤圆、粽子、年糕等各种不同的食品；小麦则有馒头、面条、花卷、包子、饺子、馄饨、油条、春卷、炸糕、煎饼等吃法。汉族讲究并善于烹饪，不同地区的汉族以炒、烧、煎、煮、蒸、烤和凉拌等烹饪方式，形成了不同的地方风味。汉族菜一般被分为的川、粤、闽、皖、鲁、湘、浙、苏八大菜系。在日常饮食方面，汉族实行三餐、二餐并行的餐制，并以聚餐制为主要形式。在岁时节日中，民间还有相互馈赠食品的习惯。此外，酒和茶是汉族主要的两大饮料。中国是茶叶的故乡，中国也是世界上发明酿造技术最早的国家之一。酒文化和茶文化在中国源远流长，数千年来，构成汉族饮食习俗不可缺少的部分，在世界上也发生了广泛影响。
（二）服饰习俗
中国汉族的传统服饰为汉服，又称为汉装、华服。其由来可追溯到三皇五帝时期，一直到明代，连绵几千年。自炎黄时代黄帝垂衣裳而天下治，汉服已具基本形式，历经周朝代的规范制式，到了汉朝已全面完善并普及，汉人汉服由此得名。汉服的主要特点是交领、右衽、束腰，用绳带系结，也兼用带钩等，给人洒脱飘逸的印象。这些特点都明显有别于其他民族的服饰。在服制上汉服有礼服和常服之分。从形制上看，主要有“上衣下裳”制（裳在古代指下裙）、“深衣”制（把上衣下裳缝连起来）、“襦裙”制（襦，即短衣）等类型。汉服是汉民族传承了数千年的传统民族服装，是最能体现汉族特色的服装。博大精深、体系完备、悠久美丽的汉服，是中国不可多得的一大财富，是非常值得每一个炎黄子孙引以为自豪的。客观上的汉族人的某些过渡历史阶段的穿着服饰例如汉化旗装/旗袍/马褂等不可以被称做“汉服”，因为它们与真正的汉服没有正常的演变衔接过程。汉服以其强大的生命力一直没有灭绝，直到现代汉族人信仰的道教、佛教以及一些边远山民，还有国内许多少数民族都还保持着汉服的特征，现代社会的一些重要祭祀、纪念活动、民俗节日等仍能看到汉服的身影。汉服的影响十分深远，亚洲各国如日本、朝鲜、越南、蒙古、不丹等的部分民族的服饰均有借鉴。
（三）婚礼习俗
婚礼，在中国原为“昏礼”，属于汉族传统文化精粹之一，是华夏文化的重要组成部分。婚礼在汉族人生中是一个重要的里程碑。汉族传统的婚礼主要体现在“三书六礼”之中。“三书”：按照中国传统的礼法，指的是礼聘过程中来往的文书，分别是“聘书”——订亲之书，在订婚时交换；“礼书”——礼物清单，当中详列礼物种类及数量，过大礼时交换；“迎书”——迎娶新娘之书，结婚当日接新娘过门时用。“六礼”是指由求亲到媒到迎娶、完婚的手续，分别为“纳采”——俗称说媒，即男方家请媒人去女方家提亲，女方家应允后，男方家备礼前去求婚；“问名”——俗称合八字，托媒人请问女方出生年月日和姓名，准备合婚的仪式；“纳吉”——男方家卜得吉兆后，备礼通知女方家，婚事初步议定；“纳征”——又称过大礼，男方选定吉日到女方家举行订婚大礼；“请期”——择吉日完婚，旧时选择吉日一般多为双月双日，或所谓“黄道吉日”；“亲迎”——婚礼当天，男方带迎书亲自到女方家迎娶新娘。此外，婚礼中还有过火盆、跨马鞍、拜堂、掀盖头、喝交杯酒、进洞房等习俗。
（四）尊祖敬老习俗
尊祖敬老是汉族的千古遗风。尊祖即是对祖先的崇拜。商代时即信上帝与祖先合一的一元神，周代则信上帝与祖先分开的二元神，而崇拜祖先神是更为重要的传统。汉族的祖先崇拜主要是祭有功绩的远祖和血缘关系密切的近祖。直到近、现代，民间尊祖的祭祀活动仍十分隆重，有时祭、堂祭、节祭、岁祭、房祭、祠祭等，逢年过节有的还要瞻仰历代祖宗遗容面相，以表不忘祖宗，并与祖宗共享喜庆或求祖宗赐福保佑。汉族供奉祖先的地方叫祖庙或宗庙，祖庙、宗祠，遍布各地。从尊祖延伸而来的敬老习俗在汉族中根深蒂固。《诗经》说：“孝不匮，永赐尔类。”意即孝子敬老的孝意无穷无尽，势必经常感化影响整个家庭，乃至整个民族。汉族民间敬老习俗，相沿至今，是值得发扬光大的优良传统。
（五）节日习俗
汉族人民自古以来就有自己的节日，有的一直延续至今，有的则随着岁月的流逝逐渐淡化了。汉族的节日很多，主要有春节、清明节、端午节、中秋节等。
1.春节
春节，是农历正月初一，又叫阴历年，俗称“过年”。这是汉族民间最隆重、最热闹的传统节日。春节起源于殷商时期年头岁尾的祭神祭祖活动。按照我国农历，正月初一古称元日、元辰、元正、元朔、元旦等，俗称年初一，到了民国时期，改用公历，公历的一月一日称为元旦，把农历的一月一日叫春节。春节的主要民俗活动有：
扫尘：“腊月二十四，掸尘扫房子”。其用意是要把一切穷运、晦气统统扫出门。
贴春联：春联也叫门对、春贴、对联、对子、桃符等，每逢春节，无论城市还是农村，家家户户都要精选一幅大红春联贴于门上，为节日增加喜庆气氛。
贴窗花：窗花不仅烘托了喜庆的节日气氛，也集装饰性、欣赏性和实用性于一体。
倒贴“福”字：在贴春联的同时，一些人家要在屋门上、墙壁上、门楣上贴上大大小小的“福”字。“福”字指福气、福运，寄托了人们对幸福生活的向往，对美好未来的祝愿。为了更充分地体现这种向往和祝愿，有的人干脆将“福”字倒过来贴，表示“幸福已到”“福气已到”。
贴年画：年画是我国的一种古老的民间艺术，反映了人民朴素的风俗和信仰，寄托着他们对未来的希望。
吃年夜饭：除夕之夜，合家团聚，吃年夜饭（也叫团圆饭）。若有亲人无法回家团聚，也要空出一个席位，以表思念。
守岁：除夕守岁是最重要的年俗活动之一，除夕之夜，全家团聚在一起，吃过年夜饭，点起蜡烛或油灯，围坐炉旁闲聊，等着辞旧迎新的时刻，通宵守夜，象征着把一切邪瘟病疫照跑驱走，期待着新的一年吉祥如意。
爆竹：爆竹是中国特产，亦称“爆仗”、“炮仗”、“鞭炮”。新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以哔哔叭叭的爆竹声除旧迎新。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，是节日的一种娱乐活动，可以给人们带来欢愉和吉利。
拜年：新年的初一，人们走亲访友，相互拜年，恭祝来年大吉大利。
压岁钱：春节拜年时，长辈常常要给晚辈发送压岁钱，据说压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音，晚辈得到压岁钱就可以平平安安度过一岁。
此外，春节期间民间还有耍龙灯、舞狮子、踩高跷等各种民间娱乐活动。
2.元宵节
农历正月十五元宵节，又称为上元日、上元节，春灯节，是中国汉族民俗传统节日。正月是农历的元月，古人称其为“宵”，而十五日又是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为元宵节。又称为小正月、元夕或灯节，是春节之后的第一个重要节日。按中国民间的传统，在这皓月高悬的夜晚，人们要点起彩灯万盏，以示庆贺。出门赏月、燃灯放焰、喜猜灯谜、共吃元宵，合家团聚、同庆佳节，其乐融融。此外，各种民间戏曲和杂耍也要云集在一起更增添了节日的气氛。