跛脚困难
智慧通解
坎上艮下
蹇，利西南，不利东北；利见大人，贞吉。
《序卦传》说：“乖必有难，故受之以蹇，蹇者难也。”“蹇”原义是跛，引伸为前进不便、困难的意思。
这一卦，下卦“艮”是山、止，上卦“坎”是水、是险，山高水深，又前面有险，遭遇困难，停止不前，所以，命名为“蹇”。屯卦因动而生难，蹇卦因止而发现难，两者含义不同。
依《说卦传》解释，坤卦在西南，艮卦在东北。但这一卦中没有坤卦，以卦形来说，不含西南。因而，汉代的易学家就将卦形做各种变换，以解说西南。实际上，《易经》中的象征，并不固定，凡是一阳二阴的卦形，都是由坤卦演变而来。所以，上卦“坎”，也可以看作“坤”，指西南；“坤”又是地，容易行走，所以说“利西南”。下卦“艮”指东北；“艮”是山，行走困难，所以说“不利东北”。亦即在困难时，应当用柔，不宜用刚。
又，“蹇”是困难，克服困难，需要伟大人物的协助，而且必须坚持正道，才能行救。幸而“九五”刚健中正，象征伟大人物，“六二”以上的五爻，双都得正，所以吉祥。
《彖》曰：蹇，难也，险在前也。见险而能止，知矣哉！蹇“利西南”，往得中也；“不利东北”，其道穷也。“利见大人”，往有功也。当位“贞吉”，以正邦也。蹇之时用大矣哉！
“蹇”是困难的意思。上卦“坎”是险，所以前面有险；下卦“艮”是止，见到危险，立即停止，岂不是智慧！以卦变来说，小过卦的“九四”与“六五”交换，就成为蹇卦；象征“九四”向前，就到达上卦中位的中位位置；如果后退，就进入下卦“艮”，停止，就无路可走了。又，上卦“坎”，是由“坤”演变而来，“坤”的方向在西南，所以说往西南，亦即向前有利。下卦“艮”的方位，在东北，所以说往东北；亦即后退不利。当置身于困境时，必须遇到伟大人物，给予协助，才能继续前进，获得成功。这一卦，“六二”以上的五个爻，又都得正；所以说，位置正当，坚守正道吉祥，可以整饬家邦。“蹇”即困难，虽然并不期望发生，但依时间变化，有时困难的功效，可就太大了。
《象》曰：山上有水，蹇；君子以反身修德。下卦“艮”是山，上卦“坎”是水，山上有水。山是险阻，水不易涉过，都是困难。君子应当效法这一卦的精神，当遭遇困难时，必须反过来追问自己，发生困难的原因何在？并且由修养品德着手，去克难困难。
《孟子·离娄上篇》中也说：“当实行得不到效果时，一切都要反省自己。”
初六：往蹇，来誉。
《象》曰：“往蹇来誉”，宜待也。“往”是前进上升，“来”与往相反，是回来停留在原处。“初六”阴爻阳位，柔弱不正，又与上卦的“六四”，阴阳不能相应，勉强前进，必将陷入上卦“坎”的危险中，因而，前往是自寻烦恼，惟有了解当前的形势，知道量力，返回来停留原处，以等待时机，才会得到荣誉。
这一爻，说明不可轻率冒险。六二：王臣蹇蹇，匪躬之故。
《象》曰：“王臣蹇蹇”，终无尤也。“匪躬”是奋不顾身，努力向前的意思。“六二”阴爻阴位得正，在下卦中央，又与上卦同样中正，在尊位刚健的“九五”相应。应当可以顺利向前。然而，上卦“艮”是险，“九五”又正陷在险的中央；站在臣的地位的“六二”，只有冒险，不问成败，奋不顾身，前往营救。
《象传》再引申说明，这样不论结局如何，最后都不会有怨尤。将“匪躬”当作忠臣报国的形容词，就是出这一爻。
这一爻，说明当陷入危险时，唯有奋不顾身，彼此相救，才不会遗憾终身。
九三：往蹇来反。
《象》曰：“往蹇来反”，内喜之也。
“九三”在内卦的最上位，也是内卦唯一的阳爻，成为其他两个阴爻的依靠。然而，“九三”与外卦的“上六”相应，一心想要升进。可是，上位无位，“上六”柔弱无力，并不能给予援想要升进，可是上位无位，“上六”柔弱无力，并不能给以援引；因而，“九三”是升进，就艰苦了。但如果认清形势，返回内卦，不但使内卦的两个阴爻稳定且本身也安泰。
这一爻，说明与其冒险，以求伴进，莫如退守，以求安全。
六四：往蹇来连。
《象》曰：“往蹇来连”，当位实也。
“六四”已经踏入上卦“坎”的险地，进退两难。但“六四”阴爻阴位得正，怀有救世救人正义，下面的近邻“九三”，也阳爻阳位得正，志同道合；这时就应当反过来与“九三”连合，才能冒险犯难，拯救世人。《象传》说：“当位实也。”兼有“六四”得正与诚实的含义。
这一爻，说明冒险犯难，应当结合同志，充实力量。九五：大蹇朋来。
《象》曰：“大蹇朋来”，以中节也。“大蹇”是非常艰难。“九五”在君位，但陷入上卦险的正中央，形势非常艰难。不过，“九五”刚健中正，在非常艰难中，必定会有中正的同志，前来营救，那就是“六二”。在这一卦中，形势良好时，也从不说吉，因为还没有脱离险境，不能断言是吉是凶。
《象传》说：由于坚守中正的节操，所以会有同志前来救援。
上六：往蹇，来硕，吉，利见大人。
《象》曰：“往蹇来硕”，志在内也；“利见大人”，以从贵也。
《象传》说：前往艰难险阻，回来时满载而归。这说明上六的志向在于联合内部共同济难。“利见大人”，说明上六应跟随尊贵的君主。
蹇卦的综合概述
【含义】困苦不堪——正确对待困境。
【卦意】艰难、困境、困难、险阻。
【导读】蹇为跛足、残废之意，表示烦恼丛生。前后均“充满危险”，四面楚歌，进退两难。卦形表示面临险峻的山（艮）与危险的大河（坎），此时不可勉强前行。要选择平易之道，聆听有见识者的意见是最重要的。如果苦难仍然继续，只好认为是无可改变的命运。“见险而止，为智”，不要妄动，平心静气自我检讨积德等待危难时期结束。
【卦意】上卦坎为水，是险；下卦艮为山，是止。象征在前进中遭遇困难险境，停止不行。卦意是人们在各方面遇到困厄时，应冷静地面对并能反身修德，以诚心感动人，从而解除自身所处的困境。
【结构模式】后退大吉，有朋来助，团结壮大，退守求安，排难救主，不可冒进，蹇（跛脚、困难）。
【阴阳】四阴二阳。
【位置】三爻五爻阳居阳位为正。二、四、六爻阴居阴位为正。唯初爻阴居阳位不正。
【状态】认清方面。正道吉祥。
【卦象】上卦以坎水的险，下卦以艮山作止。象征前方有重重险境，只得遇险而止。又以上坎之水流下，以山阻止，即山上有水流下，十分艰难上行之象。
【思维模式】以上坎水的险和下艮山的止，示喻遇险而止步，也表示山上有水流下，举步上前，十分困难。从而启发人们，当身处困境时，应有一定策略，根据险境的状态，可以采取：（1）自身力量不足则退而待机。（2）周围有力量，携手而进。（3）无退路，则振奋斗志，置之死地而后生。
【哲理启示】人们在与自然与社会斗争中，必然遇到不同类型的险难，在困难面前，要善于利用有利因素，集中智慧解困突围。
【决策思维】在前进的路上遇到了险阻，不能抱怨自己。先要认清险境，小心防患，千万不能急躁冒进，进则有险。在这内外交困、进退维谷之际，冷静地自我反省，先在原地不动。慎审寻思各种排除艰险的方略，寻找能出良策智慧的贵人。摸索前行，走出低谷。