书城传记中国古代帝师传(中国古代名人传奇丛书)
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第70章 读书种子 以身殉道 方孝孺(3)

“先生可有破敌之计?”方孝孺建议说:“燕王的兵长时间停留在大名,天气很热再加上下大雨,就是不打仗一定会很疲惫。应该急令辽东的各位将领带兵人山海关攻打永平;真定的各位将领渡过卢沟直捣北平,燕王必然回兵救自己的老家。我们再从后面追击,我想会一战成功。现在,燕王的使者正好在这里,你先给燕王写信稳住他,争取时间。等到我们的计划开始实施,离胜利就不远了。”惠帝一向对老师言听计从,今天一听老师的分析很有道理,就让方孝孺抓紧草拟诏书,派大理寺少卿薛嵒去燕王那里传旨。旨意的大意是:只要燕王罢兵,打仗带来的责任不予追究。又把旨意制成数千份,准备散发到众位将领手中。等薛喦到了燕王的行营,吓得连皇帝的圣旨都没敢拿出来。后来,燕王问他来做什么,他才把圣旨递了上去。燕王一看,根本不予理睬。

公元1402年,燕王的军队在淮北遇到朝廷军队的抵抗,打得十分激烈。五月,吴杰、平安、盛庸发兵骚扰燕王的粮道,燕王派遣武胜上书,请撤销吴杰、盛庸等人的职务,自己就退兵。惠帝一听就动了心,就要答应这件事。方孝孺苦口婆心地劝说道:“一旦把这几个人的职务撤了,兵力就会撤去。撤了以后,再想聚到一起,那时就晚了。燕王这是缓兵之计,千万不要相信他。”

这一次,惠帝下了决心,把武胜杀了,表示要和燕王打到底,决不妥协。

看着燕王久久难以取胜,有些将领也主张暂时撤兵,燕王说:“我们已经没有退路了,只能进,不能退。”不久,燕王军成功地截断官军的粮道,发起突然袭击,惠帝的官军大败。又过了几天,燕兵攻陷沛县,抢到不少财物,又把惠帝运粮的船烧掉。当时河北的军队没有发挥什么作用,而德州的粮道又被燕王断绝。方孝孺看着形势的发展对惠帝不利,深深地感到担忧。他想了多时,想出了一个主意。燕王的大儿子性情仁厚,第二个儿子狡猾,受到燕王宠爱,所以第二个儿子曾经想夺取嫡传的位置。

现在,我们可以离间他们兄弟两个,使他们内乱。想好以后,就给惠帝提了个建议,派锦衣卫张安赍带着皇帝的亲笔信往北平,交给大儿子。没想到,燕王的大儿子接过书信以后,根本就没有打开,就派人送到燕王的军中。于是,离间计宣告破产。

从这件事上面,燕王越发看到了惠帝的心虚,就加大了进攻的力度。第二年五月,燕王的军队势如破竹,攻到了长江北岸。惠帝下诏征四方的军队前来救援。方孝孺说:“现在形势危急,应派人前去讲和,答应可以割地,拖延几天,从东南调集的军队会逐渐地赶过来。燕王的军队不善水战,假如在江上打仗的话,也许我们会取胜。”惠帝派庆成郡主前往燕王军中,代表惠帝谈判,燕王一心一意攻下京城,根本不听这一套,客客气气地送走郡主以后,命军队继续攻城。惠帝见所有的方法都不起作用,就命令众将在江上集结水军,准备迎击燕王的进攻,与燕王作最后的决战。水军将领陈碹看到惠帝一方大势已去,知道抵抗不了多久,就带领战舰投降了燕王,于是燕王的军队不费吹灰之力就渡过了长江。

惠帝看到大势已去,万念俱灰。有人劝他移驾别的地方,以图东山再起。这时候,方孝孺劝说道:“现在,援军正在从四方赶来,或许我们还没有走到最后的关头。陛下身为万乘之尊,如果弃城逃跑,那么将士们更是无心恋战,国家社稷将毁于一旦。即使是援兵不来,陛下当为社稷而死。”惠帝有感于老师的一番话,抱定了必死的决心,坚决与燕王决战到底。

过了几天,守城的大将李景隆开城投降,京城终于被攻破。听到这个消息,惠帝心知一切都完了,就和皇后、宫女们放火把皇宫点着了,自焚而死。燕王带兵进城,只见皇宫浓烟滚滚、烈焰腾腾。燕王赶快命人把火扑灭,已经有不少人葬身于火海之中。他查问建文帝的下落,有人报告说,大军进城之前,听说惠帝和皇后都跳到大火里烧死了。这时,方孝孺等大臣们早已束手就擒,被关押到监狱中。

燕王朱棣即位,就是明成祖。公元1421年,明成祖迁都北京。从那时候起,北京就成了明朝的京城。

读书种子慷慨赴死

朱棣登基以后,要把“奸党”一一审问。一些名气不大的,作为皇帝就不再过问了。但是,他早就听说方孝孺的大名。在他起兵南下时候,他的军师姚广孝专门嘱咐他:“在南方,有一位名士,名叫方孝孺,向来品行端正,才学盖世。当陛下以武力攻下京城的时候,以他的性格,一定不会降服。请您一定不要杀了他,假如杀了他之后,天下的读书种子就灭绝了。”朱棣说:“我虽然出兵攻打京城,不过为了清除皇帝身边的奸党,就算是当今皇帝拼死抵抗,不幸被杀的话,我也不会把读书人怎么样的。你说的方孝孺既然如此了不起,我一定会给他机会,争取他能为我所用。怎么能杀他呢,请先生放心。”

这一天,朱棣特别嘱咐,对方孝孺这个人一定要尊重,不能伤害了他。现在,我要让他为我起草诏书,这样,天下读书人就更能信服我朝。于是,他手下的差官赶忙到刑部大牢里,把方孝孺接出来,给他换上干净的衣服,让他吃好喝好,恢复一下体力,告诉他皇帝有大事要召见他。

方孝孺被人用轿子抬到金殿台阶之下,又被人搀扶着走进大殿。他满脸的不屑,走到皇帝的对面,也不说话,把头一扬,一副视死如归的样子。朱棣看到方孝孺这副样子,也没有跟他计较,努力稳定了一下情绪,强压怒火,向方孝孺说:“久闻先生大名,今日一见,果然气度不凡。”说着吩咐人搬来一把椅子:“请先生坐下讲话。”方孝孺也不答话,一屁股坐在椅子上。皇帝毕竟是有涵养的,就接着说:“先生才华盖世,我有意让您继续为国效力,不知先生意下如何?”方孝孺说:“我既然已经被擒,就抱定了必死的决心,你不必多费口舌,我是不会答应你任何要求的。”这时朱棣站起身来,走到他的身边,尽量用柔和的语调说:“先生何苦跟自己过不去呢,我只不过想学周公辅佐成王罢了。”朱棣不说这话还可以,一说这话方孝孺就更生气了。他熟读经史,周公辅佐成王的事他一清二楚。传说周武王建立了周朝以后,过了两年就病死了。他的儿子姬诵继承王位,就是周成王。当时,周成王才十三岁,刚建立的周王朝还不太平。于是,武王的弟弟周公旦辅佐成王管理国家大事,历史上通常称为他为周公。周公全心全意辅佐成王,煞费苦心,平定了不少叛乱。周公辅佐成王执政七年,到周成王满二十岁的时候,周公把政权交给成王。今天听朱棣这样说,就怒气冲冲地反唇相讥:“你说你学周公辅成王,如今成王在哪里?”言外之意就是说:不要再胡说了,成王都叫你逼死了,你怎么学周公,真是天大的笑话。朱棣一想,这不怪我呀,于是就对方孝孺说: