摩西虽然不是一个能说会道的人，但他有无限的勇气、十分的耐心和百折不挠的精神。当犹太人到西奈山区时，他已经很清楚。要想达到目的，就必须使跟他一齐来的人都承认耶和华是惟一的上帝。犹太人在多神崇拜的社会里呆得太久了，已忘了自己的神。
于是他独自登上西奈山顶去倾听耶和华的召唤，他去了40个昼夜。当他带着耶和华约法的两块大石板一山时，犹太人又在围着埃及的神像跳舞。摩西大怒，他摔裂石板，镇压了叛乱，又登上山顶去。当他回来时，他脸上清楚地显示他已经看到众人看不到的东西，他两眼炯炯有神，谁都不敢看他。他颁布了记在两块石板上的耶和华的约法，这就是“摩西十诫”。
摩西下令造一座圣幕作为祭祀耶和华的场所。后来犹太人住进城市后，用砖和大理石把圣幕改建，这就是著名的耶路撒冷圣殿。紧接着摩西设立了祭祀制度。群众的叛乱一再发生，耶和华罚他们在沙漠里漂泊40年。摩西的愿望达到了：犹太人忘记城市的繁华，回归祖先的简朴。
这段故事集中体现了旧约神学的基本教义即“信”，信上帝，上帝因犹太人不信自己，或对自己的信不坚定，动辄利用自己的力量惩罚他们，甚至杀死他们。摩西十诫也是信字当头，第一条就是“不可信仰耶和华以外的神”。其他几条则建立了犹太社会的内部管理秩序。
大卫和所罗门的故事。犹太人定居在巴勒斯坦之后，因为本民族太弱小，而这个地方又历来是民族众多，他们与周围各族的纷争连年不断。他们的一个首领扫罗，因为在战场上接触到人与人之间各种各样的情况，他的世俗观念越来越多，而当时的宗教领袖，士师撒母耳因为总是读书思考，就对扫罗越来越不满，于是他挑选了另外一个继承人，这就是大卫。扫罗非常嫉恨大卫。这时腓利斯丁人来进攻，他们的将领巨人歌利亚十分强悍，犹太人没有办法。当大家都束手无策的时候，少年的大卫投石杀死了歌利亚，大卫马上成了英雄，扫罗就更嫉恨他。扫罗多次追杀大卫，但都没有成功。相反地，有两次扫罗的性命却完全操于大卫之手，大卫都放过了他。扫罗死后，大卫继承了王位，他圈定了犹太王国的边界，同腓利斯丁人停战，得到了和平。犹太的王国逐渐繁荣起来，大卫王的情欲也随着地位的巩固膨胀起来。
大卫爱上了一位有夫之妇，丈夫是一名军官，正在前线打仗。大卫本应忘掉那女人，可是他没有，他把那丈夫邀到王宫里，赐以礼物，然后让他带封信去前线给他的亲信将领，信里要求把那丈夫派到最危险的地方，以便尽快被敌人杀死。他死了，他的妻子嫁给了大卫，生的儿子当中有一个叫所罗门。
大卫老了，他的儿子押沙龙反叛他，他深爱着儿子，可在平叛时儿子还是死了。他很伤心，把王位传给了所罗门。所罗门王有点像我国清代的乾隆皇帝。他为了显示王国的财富与尊荣，大兴土木，造了耶路撒冷圣殿，还有其他一些大工程。圣殿落成后的庆祝宴会持续了两星期，使犹太之王名声大振。所罗门时代是犹太历史上的黄金时代，他的国家吸引了各国的注意，犹太商人的生意越来越大。所罗门王出于国家利益考虑，要了许多信奉别的神的女子，这引起了人们强烈的不满。当他死后，国家就因为叛乱而分裂了。
犹太国家本来就不大，这一分裂更严重地削弱了力量，很快，犹太人就被异族征服了。犹太人又成了亡国之人，他们时时生活在水深火热之中，虽然少数商人比较富足，但每天都在担心财富被无理剥夺。他们盼望，盼望有救世主出现。
救世主终于出现了，但并不是他们期望的，这就是耶稣。
耶稣的故事。圣母玛丽娅还没有嫁给约瑟时就怀了孕，后来生的孩子就是耶稣。耶稣是上帝通过“圣处女”诞生的独生子。这是神学家的观点。若历史上确有耶稣其人，恐怕实情未必如此。我们知道，中国的圣人孔子是“野合”的产物。耶稣诞生在马厩里，诞生不久，他收到了东方来的波斯商人的礼物，这件事即被传扬开去，希律王很害怕这个婴孩会危及自己，就下令杀死他，耶稣一家就逃走了。后来回到了约瑟先前住的地方拿撒勒。他跟着约瑟学木工，过着平静的生活。
耶稣在过节时到耶路撒冷去，以便按老习惯到圣殿焚献祭品。在他的心灵里，丝毫没有一点世俗的观念。当人们跟随施洗约翰，谈论救世主，一个振兴邦国的勇士的时候，他心里只有一个字，那就是“爱”。他心中充满了对人们的爱。他不仅爱朋友和邻居，也爱大路后面那个广大世界的人。他认识到自己的使命，他必须走出去，必须离开父母，冒着被放逐、憎恨和死亡的危险，把他头脑中最主要的想法告诉所有那些愿意听的人。
耶稣在外边交了一些朋友，他回到家乡后，同母亲参加一个婚礼，酒不够了，他把水变成了酒。这神迹使更多的人信他，而他那温和的在故事中告诉人道理的方法也易于为人接受。那时候，因为太教信徒对圣殿的朝拜，使供应祭品的商人及钱币兑换商都把他们的营业场所搬到了圣殿的院子里。耶稣去把他们赶了出来，为耶和华的圣殿洗雪了耻辱。许多人认为他是对的。
耶稣对一个“下贱的撒马利坦人”中的一个打水的妇人进道，使他的门徒们认识到他们导师讲的关于四海之内皆兄弟的教义。耶稣宣扬的教义与犹太教的教义并不完全吻合，于是那些犹太人就决定处死耶稣。
那时候广大群众都已相信耶稣是真正的救世主，他希望人们不要着眼于尘世间的短暂愿望，而应该去寻找使人们在爱、宽厚和同情中团结起来的那种精神。
最后，他在一次讲道中总结了他全部的人生哲理，即有名的“山上宝训”，主要是说所有的人都有福了，因为有天上的父。
耶稣是知道自己的命运的，那些带有偏见的犹太人容不下他。最终他们收买了犹大，犹大带人来抓耶稣，他上去拥抱亲吻了耶稣，那些人就把耶稣抓走了。
后来他们说服了当时罗马派在此地的总督，把耶稣钉死在处死逃亡奴隶的十字架上。他为爱他的人赎了罪。3天后复活，升入了天国。
耶稣死后，保罗和彼得把他“爱”的学说带到了当时西方世界的中心——罗马，基督教逐渐发展，在公元313年被定为罗马帝国的国教。
3.社会评价
可以毫不夸张地说，《漫活圣经》是所有介绍《圣经》的著作里最好的，最受欢迎的一部。它有以下几个明显的优点。第一，文字优美。《圣经》的某些段落文字也极优美，但有些段落诘屈聱牙，有些段落枯燥乏味。房龙不是把它们改写了，就是径直把它略去一一如果不那么重要的话。这部书的文字是引人入胜的。第二，篇幅适中，这部书的文字大约是《圣经》的五分之一左右，一个求知欲强的人可以在一天之内把它读完。第三，插图众多。房龙忍不住想表现一下他绘画的才能，在书里安排了100余幅插图，这些漫画化的插图使我们对古代社会增加了一些感性的认识。第四，线索清晰。全书的框架就包含了基督教神学的基本教义，即信——望——爱。
它具有这么多的优点，所以，它一出版，就立即取代了其他类似著作，风靡了全世界。不但青少年爱读，成年人也因为它文笔的优美和说理的清楚而爱不释手。几十年以来，它多次被译成新的一种语言，一次又一次地再版。虽然时代在不断地向前发展，但它依然是读者的宠物。三联书店出版的施旅、于一译的中文本让我们中文读者也能领略到这本书长销不衰的风采。
《理想国》[古希腊]柏拉图著
人类思想史上第一个乌托邦方案
1.作者简介
柏拉图（约公元前427～前327），是古希腊著名的唯心主义哲学家。他出身于雅典一个贵族家庭，父亲是雅典王的子孙。柏拉图从小受到良好的教育。20岁起，他跟随苏格拉底学习了8年。苏格拉底的学识、品格和哲学思想都深深感染了柏拉图，他曾不止一次地称苏格拉底为“人类中最智慧的人”。苏格拉底死后，柏拉图悲痛地离开雅典，开始了漫长的旅行生活，这一时期他学习、研究了爱利亚派和毕达哥拉斯派的哲学与数学。公元前395年，他回到雅典，创办了一所学校，即著名的“柏拉图学园”，这是欧洲历史上第一所正规、固定学校。柏拉图主持学园40多年，培养了大批人才，包括伟大的哲学家亚里士多德。他一边广收门徒，培养人才；一边著书立说，宣传其哲学和政治主张。此后40多年，除了两次短暂的叙拉古之行外，柏拉图一直在雅典主持学园工作。其大部分著作均在这个时期完成。公元前347年，柏拉图参加一个学生的婚礼，在小睡中平静去世，终年80岁。柏拉图一生著作很多，但保留下来的大约只有25篇对话，它们是《游叙弗伦》、《申辩》、《克力同》、《斐多》、《美诺》、《会饮》、《理想国》等。柏拉图的对话，在西方著述史上有不可磨灭的历史地位，他是惟一一个用自由灵活的对话体阐发深奥哲理的人，他的对话不仅逻辑性强，而且文笔优美，有很高的思想价值和文学价值。
2.内容梗概
柏拉图在《理想国》中运用对话体借苏格拉底之口阐述了自己的思想。他认为在理想国中，除奴隶外，公民划分为三个等级，即统治者、武士和劳动者。
这三个等级是神用不同的金属创造出来的：统治者是金子制的，是少数受过哲学训练的智慧超人，他们天赋的职能就是管理国家；武士是银子做的，他们也是少数人，天赋的职能是保卫国家，为统冶者效力；劳动者包括农工商人，他们是铜、铁制成的。因而要受奴役，要为社会创造财富。这种等级划分有森严的界线和不变的本性，是世代相传的，柏拉图还指出，在理想国中，各等级之人应该恪守本位，各尽其职。只有这样，国家才能和谐一致，否则就将动乱毁灭。为了维护这个理想国家，他又提出“四德”的思想，即智慧、勇敢、节制和正义。他认为统治者的美德是智慧，武仁的美德是勇敢，农工商人的美德是节制，这三个等级和三种美德的和谐就是“正义”，它是建立国家的普遍原则。
在他看来，统治者和武士的责任在于保卫国家，因而应把国家的利益看成是自己的利益。为了消除他们的私有观念，铲除争端、倾轧和接受贿赂，在这两个上等阶级中，要实行共财产、夫妻儿、同吃住，不得接触金银。他主张优生，遗弃弱婴；主张男女平等，为他们实施同样的教育和训练。他还提出，国王应该集权力与智慧于一身，必须是哲学王。因为只有哲学王才是公民中最有智慧、最具美德的人，只有他们统治的国家，才是安定、正义的国家。
作为奴隶主思想家，柏拉图根本没把奴隶放在眼里，在他的理想国家中，奴隶根本不属于任何阶层，他们被排斥于社会生活之外。至于工商业者，柏拉图也把他们视为卑贱之人，他要求这些人满足现状，坚决反对他们僭越等级。他还激烈抨击当时希腊实行的各种政体，反对民主政治，认为社会的一切弊病都是民主政治造成的。
3.社会评价
柏拉图哲学对以后的欧洲哲学发展有很大影响。无论是影响整个中世纪的柏拉图主义，还是西方现代哲学中的唯心论、唯理论哲学都直接源于柏拉图哲学。
而他的辩证法及认识论阶段的划分，经后代哲学家的发挥，在一定程度上也影响了德国古典唯心主义，尤其是黑格尔哲学。《理想国》大约写于公元前386年，副题是《国家或正义论》，是柏拉图最主要的代表作之一。该书成于柏拉图壮年时期，不仅是哲学家的宣言书，而且是哲人政治家所写的治国计划纲领，可谓影响深远，震古烁今。《理想国》为西方知识界必读之书，也是后人研究其政治思想的主要依据。
《理想国》一书在哲学史乃至人类思想史上产生了广泛深远的影响，凡是知道柏拉图的人几乎都知道这部著作。柏拉图的《理想国》不仅对他以前的唯心主义哲学思想作了最为完整系统的表述，而且在人类思想史上第一次提出了一个完整系统的理想国家方案，构成了以后各种作为社会政治理想而提出的乌托邦方案的开端。
本书中文译本由商务印书馆出版，并列入《汉译世界学术名著丛书》。
《政府论》[英国]约翰·洛克著
资产阶级的政治学说
1.作者简介
约翰-洛克（1632～1704年）是17世纪英国哲学家和政治思想家。他出身于商人家庭，父亲做过律师，是清教徒，在英国革命期问，站在议会一边，曾以骑兵大尉身份参加克伦威尔的军队。1652年，洛克进牛津大学基督教学院学习。
学习期间对传统课程不感兴趣，开始研究自然科学，特别是医学。当时的牛津校长是欧文，对洛克的自由主义思想的形成，很有影响。1666年结识艾希利勋爵（后来成为沙夫茨伯里伯爵），1667年起，做他的秘书，之后又跟随他做政府中的其他工作。沙夫茨伯里任辉格党领袖时，他们时常交换对于政治问题的意见，这对他的政治思想影响很大。1675~1679年，他旅居法国，考察当地的政治、经济状况。1683年流亡荷兰，成为英国要求荷兰引渡的24名政治犯之一。1689年2月，同玛丽女王同返英国。此后便成为英国政界和学术界的重要人物。