古人虽然在关于“变革”的学说和经验上都远不如我们，但他们深明变革的重要性。每个时代都会在社会上掀起声势浩大的变革浪潮，比如战国时期的李悝变法、吴起变法，以及后来秦孝公时期的商鞅变法，一次次变法，推动社会产生重大变革，获得巨大进步，为时代的发展奠定了一定的基础。这种变革一直到了后世还在继续，比如北魏孝文帝进行的风俗改革。
历史上的魏晋南北朝时期，北魏自太武帝去世之后，国家政治日益腐败，鲜卑族认为自己血统高贵，因此经常压迫百姓，导致民怨不断，人民纷纷联合起来进行反抗。公元471年，北魏孝文帝即位之后，决心改变这种状况，让各民族呈现出大融合的欣欣向荣的景象。所以，他采取了一系列改革措施。
孝文帝首先对官员的俸禄进行了调整，提高了国家对贪污腐败的打击力度；随后，又在土地方面实行“均田制”，将多余出来的土地全部分到农民手中，但凡成年男子，都可以得到耕地四十亩，而妇女则减少一半，每人二十亩，通过这种方式鼓励百姓耕作，另外还分给农民桑地，全面鼓励耕织。但是，百姓也必须遵从政府的政令，每年要向政府交纳一定的赋税，同时还要定期的服兵役。如果拥有耕地的百姓意外身亡，那么除了桑田以外，其他的耕地都应该归还政府。这样一来，可供农民耕种的田地就变得多出很多，人民的生产和生活必然也可以迅速稳定下来，最主要的是还能增加北魏政府的国库收入。
北魏孝文帝是一个身怀雄才大略的明君，他想要在政治上做出一番事业，不说后无来者，但也一定要做到前无古人，至少在北魏历史上无人可出其右。在他看来，如果北魏想要巩固自身的统治，就必须从汉人入手，积极吸取中原地区先进的文化和技术，改革鲜卑族落后的文化习俗。为此，孝文帝决定将北魏都城从平城（今山西大同市东北）迁移到洛阳（今河南省洛阳市）。
但是，孝文帝担心臣子们反对他的这一主张，于是他先谎称要挥军南下，扫灭南齐。在一次朝会上，他提出了这个构想，不出所料，立即遭到了众位大臣的一致反对。其中，反对声最大的要属任城王拓跋澄。
看到这种情形，孝文帝十分生气，说：“整个国家都是我的，我想对谁用兵就对谁用兵，你竟敢阻挠我？”拓跋澄丝毫不惧，据理力争，反驳道：“国家自然是陛下的，可我是你的臣子，有责任对你的行为进行提醒，我深知用兵的危险，因此我不得不讲。”
孝文帝沉默了一会儿，直接宣布退朝。但是，随后他又将拓跋澄召进宫里，见到对方后，直接说：“其实，刚才我在朝堂上对你发火，是为了吓唬诸位大臣。实际上，我认为平城是一个可以宣扬武力的地方，不适合进行整治改革。如今我想要改变我们鲜卑族的一些不好的风俗，因此必须要迁都。这次我之所以说要挥军南下伐齐，主要目的是想借这个机会，将北魏的都城迁到中原去，你认为如何呢？”
拓跋澄听了孝文帝的解释后，恍然大悟，经过简单分析，他认为孝文帝的主张可行。
公元493年，北魏孝文帝亲自率领三十万将士挥军南下，从北魏都城平城出发，马不停蹄地赶往洛阳。此时正值雨水期，在行军过程中正好碰上了秋雨，而且这雨足足下了一个月，道路泥泞坎坷，对行军造成了诸多不便。在他们赶到了洛阳后，只在这里稍作休整，然后孝文帝便立即披挂上马，准备出城，继续向南齐进发。
大臣们本来就不支持南下伐齐，这时又遇上了阴雨连绵，都感觉不是什么好兆头，于是纷纷上前劝阻。孝文帝十分严肃地说：“此次南下伐齐，可谓是兴师动众，哪有半途而废的道理。如果半路回去，那岂不是让后世笑掉大牙。如果你们不支持我南下伐齐，那么我就将国都迁移到洛阳，你们认为怎么样呢？”
众位大臣听了，面面相觑，默不作声。孝文帝趁热打铁地说道：“这有什么好犹豫的。听我口令，赞成迁都洛阳的站在左侧，不赞成的站在右侧。”
这时，队伍中的一位贵族上前说：“如果陛下立即停止南下伐齐，那么就算是要将都城迁移到洛阳，我们也不会反对。”虽然依然有很多大臣不支持孝文帝迁都，但听到可以停止伐齐后，也都纷纷表示支持孝文帝迁都洛阳。
孝文帝看到大势已定，于是直接在洛阳展开部署，随后又命城王拓跋澄赶去平城，向一些顽固的皇亲国戚，宣扬迁都洛阳的好处。另外，他还亲自跑到平城，将众多王公贵族的老臣召集起来，共同商讨迁都事宜。
平城的王公贵族有很多人依然不同意迁都。他们例举出各种各样迁都的坏处，想让孝文帝收回成命，不料却被孝文帝一一驳倒。最后，他们实在没有办法，就说：“迁都对于一个国家来说，是可以动摇根基的大事，谁也不知道吉凶祸福，所以，还是占卜一卦，测测这样做到底好不好。”
孝文帝说：“人们之所以会卜卦，主要目的是解决一些让人犹豫不决的事情。而关于迁都的事，已经不存在任何疑问了，所以没必要进行占卜了。如果想要治理好天下，那么我们就应该以四海为家，走南闯北，体验各处的风俗习惯，实地考察民情，所以哪有固定不变的道理。再说，北魏历史上又不是没出现过迁都的事情，为什么到了咱们这个时代，就不能迁了呢？”
王公贵族全都被孝文帝驳得哑口无言，于是，迁都洛阳的事，就这样直接敲定了。
国都正式迁到洛阳之后，孝文帝根据国家的实际情况，决定对鲜卑族的风俗习惯进行进一步改革。
有一次，在朝堂上，他跟众位大臣一起商讨这件事。他说：“大家认为主动革新、移风易俗好，还是固步自封、因循守旧好？”
咸阳王拓跋禧毫不犹豫地回答说：“自然是移风易俗好！”
孝文帝说：“那好，接下来我将会宣布改革风俗的条例，任何人都不可违背。”
接着，孝文帝当场宣布了几条法令：鲜卑族整体改说汉语，不过因为三十岁以上的人已经形成习惯，立即改口比较困难，可以慢慢来，但是三十岁以下者，尤其是在朝中为官的，必须改说汉语，如果有人胆敢违反，轻者降职，重者撤职；规定官民统一着装汉人服装；鼓励鲜卑人与汉族通婚，并改用汉姓。北魏皇室复姓拓跋，但是自改革条令颁布以后，整个皇室一律改姓元。而孝文帝的名字元宏，就是改用汉姓之后起的。
北魏孝文帝大刀阔斧的改革，促使北魏无论是在政治上，还是经济上，都产生了翻天覆地的改变，国家的综合实力得到空前提升，同时也进一步促进了少数民族与汉族的大融合，为全国乃至地区的发展带来了更多动力。
在梁启超看来，这种变革无疑是符合时代发展需要的，因为只有不断地进行变革，才能让社会不断地发展与进步。如今这个时代，任何事物都处于不断变化之中，唯一不变的，只有变化。不过，任何事物在改变的时候，都是十分困难的，不可能一蹴而就，变革是一个漫长的过程，需要不断地经历时间的检验和社会以及周边环境的检验，只有通过了检验，才有成功的希望。但是，如果固步自封，不肯做出改变，那么连继续存在下去的希望也会丢失掉。因此，无论是自然界，还是人类社会，都必须进行自我变革，只有在不断的变化发展之中，一切事物才能更好的生存和发展下去。只有经历了变革，才能在较长时间内，获得一个安稳的生产环境，安静地去发展和持续进步。