传略
简氏兄弟——简照南、简玉阶（1870—1923、1875—1957），著名实业家和爱国华侨。
简照南原名耀东，字肇章，照南为其号；简玉阶为照南之弟。魁岗黎涌人（今属广东佛山禅城区）。家境清贫，兄弟读书甚少。简照南17岁便到香港谋生，在其叔父开设的巨隆瓷器店学做生意。由于营商得力，被派驻日本收理账款。1893年，18岁的简玉阶也到了日本，在兄长指导下抄写电文和记账工作。1894年，巨隆号因受中日战争影响而歇业。兄弟在神户自设东盛泰商号，经营瓷器和布匹批发。随后又在香港开设怡兴泰商号，由简玉阶主持，贩运杂货于日本、香港地区和暹罗之间。简照南则独自经营航运业，创设顺泰轮船公司，租船来往于越南和缅甸之间。后又购置广东丸汽轮一艘，为了向日本政府注册，于1902年入籍日本，取名松本照南。不久，广东丸失事沉没，于是放弃航运业。鉴于卷烟是列强输入中国的主要商品之一，不忍市场为外烟独占，利益外溢，于是与越南华侨曾星湖等在香港创设广东南洋烟草公司，与天津的北洋烟草公司，同兴国货，共挽利权。1905年开业后，招致了英美烟公司的打击，业务一蹶不振，被迫于1908年亏本歇业。但简氏兄弟并不气馁，马上求助于南洋华侨，并由其叔父多方奔走，设法筹得现款十多万元，重振旗鼓，鼎力再起，于1909年再度开业，更名为广东南洋兄弟烟草公司，向香港当局注册，简照南任总司理，简玉阶任副司理。自1911年起，公司由亏损转为盈余。
辛亥革命后，华侨爱国心大受鼓舞，国货畅销，南洋“飞马”牌烟，仅爪哇一地，便月销1000箱。仅三四年间，港沪两厂积累资本即超600万元。1918年3月，改为股份有限公司，改上海厂为总厂，香港厂为分厂。1919年“五四”运动发生，公司因简照南是日本籍而被认定是日资企业被吊销执照，简照南当即宣布脱离日籍，9月恢复中国籍，10月再成立新公司，照南被推为永远总经理，玉阶为协理。改组后，于上海、香港两地共设五厂，同时开办宝兴锡纸厂，并在河南许昌、安徽凤阳、山东潍县及坊子等地设立烟草收购处，新建扩建焙叶场。全国各大城市如汉口、济南、南京、广州、杭州、辽宁、天津、福州、厦门、汕头等地及东南亚各地，几乎都有销售和供销机构，职工从原来的百余人增至万余人。其间，在与英美烟草公司的对立竞争中，战胜了对手的收买、合并和威迫利诱，讲究质美价廉，薄利多销，不断增强与外资的抗争能力。1922年7月，简照南与刘晓齐等发起创办上海东亚银行，任该行董事，并曾任上海总商会会董和上海华侨联合会董事。1923年10月28日，简照南在上海病逝。
简氏兄弟热心国内和家乡的慈善和教育等公益事业。广东历次风灾和水灾，均认捐粮食赈济，捐款遍及鲁、豫、湘、鄂、秦、陇、苏、浙、滇、黔等省。捐助复旦大学、南开大学、武昌大学、暨南大学、市北公学和资送欧美留学生等。其他创设族学、女学、孤儿教育院、贫民教养院、残疾人收养院等更不可胜数。而且每举一事，捐输动辄以万元计。照南认为：“金钱者多取为厉，须能聚能散，自社会取之，当为社会用之。”
简照南去世后，简玉阶继续经营其兄开创的实业，接任公司总经理，致力于公司的发展并兼上海康元五彩花铁印刷制罐厂、联合影业股份有限公司及中国油灯公司董事。1925年，“五卅”惨案发生后，烟草公司再度扩大，在汉口、浦东两地分设新厂。1928年12月简玉阶兼任国民政府两粤赈灾委员会委员。1929年3月派为行政院赈灾委员会委员。1936年4月，公司财务周转不灵，宋子文官僚资本乘虚而入，取得了企业的半数股权。1937年4月，公司改组，宋子文取得董事长的职位，公司实权落入官僚资本手中，简玉阶转任董事和设计委员。抗战期间，公司资产四分五裂，工厂处于日敌军事管制之下，港沪及内地厂务多为官僚资本所操纵，生产陷于窘境，简玉阶依然一直关心着公司的发展，在经营上力求革新，使生产的“双喜”、“飞马”、“白金龙”、“红金花”、“大长城”和“大喜”等牌子的卷烟备受顾客的欢迎。抗战胜利后，公司在官僚资本集团的控制下，设备残旧，机构臃肿，流动资金减少，简玉阶面对公司有倒闭危险的惨淡局面，还是竭尽全力，把南洋兄弟烟草公司维持到新中国成立。
1949年5月，上海解放。是年9月，简玉阶作为全国工商界代表，出席中国人民政治协商会议第一届第一次会议。因公司股份资本官私不清，在上海、重庆、汉口和广州等地的分厂，先后实行军事管制。1951年2月，公司实行公私合营，简玉阶出任合营后的副董事长，简照南之子简日林被聘为总经理，生产日有起色。简玉阶先后出任中央人民政府经济委员会委员、广东省人民政府委员、中南军政委员会委员，并被选为第一届全国人民代表大会代表。1957年10月9日病逝于上海。
信义
有一年，梅雨季节马上到了，按往年惯例，烟商为防香烟受潮霉变，都减少批量。今年却有些反常，好几家平时主要销售“英美”烟的烟商，大宗去批“南洋”烟。简氏兄弟感觉有异，急忙派员去市面上探摸究竟，探员回来报告：这几家批进的“南洋”烟，都转手给了“英美”职员。“英美”为何要收购“南洋”烟呢？简氏兄弟心生怀疑，以为必有文章，令继续打听，并密切注意市面动向。
阴雨连绵，简照南冒雨准时去公司办公。车到门口，被几个人拦住，都说买到的“南洋”烟发霉了，内中一个破口大骂：“你们标榜国货，实是以国货骗我们的钱，良心黑透，今后再买‘南洋’烟就不是爷娘生的！”
简照南从他们手里接过烟验看，果然都是霉变了的“南洋”货，暗暗思忖：是“英美”嫁祸于人，他们收购“南洋”烟的奥秘原在于此。简照南当下许诺道：“各位批的既是本公司的烟，可退货还款，或是另调好烟。至于出现霉变的原因，我将负责调查，一有结果，即公之于众。请各位相信，本公司一定维护国货的信誉，绝不做打着国货招牌损害同胞的丑事。”
此后不久，“南洋”驻印尼雅加达仓库主任发来电报，大意谓：仓库保管员阿甲受“英美”重金收买，在库里喷水，使香烟发霉后出库，引起华侨烟商强烈不满，群起诘责。现经盘查，阿甲已交代全部事实，具结了悔过书，特电告总经理，请示处置办法。
“无耻之尤！”简照南以拳击掌，决定利用此事，给“英美”狠狠一击，使海内外同胞看清“英美”的卑劣面目。于是草拟了电报一份，发往雅加达仓库主任处，作指示云：将事情经过各节，连同阿甲的悔过书一并宣示报端，向侨胞及南洋各埠申明，英美烟草公司不择手段，欲陷本公司于不仁不义，不过枉费心机而已，本公司恪守信誉，神明可鉴。凡批发本公司霉烟的，包括往来运费，均由本公司负责偿还，未出库的霉烟当众焚毁。
南洋群岛各报，均以大字标题刊登了此项消息，人证物证俱在，铁证如山，“英美”烟商成了众矢之的，狼狈万状。
机智
为了与“英美”烟商斗法，简氏兄弟想出了许多奇招：简氏兄弟的叔父简铭石有一朋友叫陈景华，时任香港警察厅长。简照南利用这一关系，约请他帮忙，并出了个极狠的杀招，请陈景华勒令将死刑犯人临刑前押着顺大街转几圈，并给这些死鬼每人送几支“英美”的“老刀”牌香烟，给公众造成“老刀”牌是“犯人不二选择”的印象。此外，简家兄弟还利用国人讲迷信、图吉利的心理，每逢有人举办葬礼的时候，就暗中让人大量派送英美烟。长此以来，英美烟的形象就与“犯人”、“葬礼”等深深结合在一起，严重引起国人的反感，在香港、广州一度滞销。
“南洋”还派出二十名推销员分赴各大城市作公开演说，动员群众自觉抵制洋烟，他们还广泛散发各种纪念品，并在每件纪念品上都印有一只乌龟，嘴里叼着“英美”的“哈德门”牌洋烟，图案上印有醒目的一行字：“乌龟才吸英国烟！”
为进一步唤起烟民的爱国热情，简氏兄弟加大宣传抵制洋货、振兴国货的力度，组织国货宣传广告队，向烟商、烟民散发揭帖。揭帖上写道：纸烟利权损失以数千万计，本公司宗旨，盖为振兴国货，杜塞漏卮，由此引起外商某公司妒恨，屡施奸计，欲致本公司于死地，实现其垄断我烟业之阴谋。我各界同胞应奋起共进，以民族之力与外商对抗。振兴国货，人人有责，中国实力愈增，为民族挽回利权益大。本公司之香烟，价贱物美，实驾于舶来品之上，诸君一试便知。
几个回合下来，洋鬼子们狠招损招都用尽了，“南洋”却搞得越来越像模像样，一派“我辈岂是池中物，一遇风雨便化龙”的气魄，让英美烟商们又恨又怕。看来硬的不行只能来软的了！“英美”公司派人给已经在上海租界定居的简氏兄弟送来大红请柬，请兄弟俩赴宴叙谈，消除隔阂，增进合作。
面对这突如其来的橄榄枝，简玉阶以为，洋人总是和我们针锋相对，几度陷我们于绝境，这回又来设个“鸿门宴”，恐怕其中有诈，还是不去为好。简照南却认为，应该去，正可探听对方虚实，看看他们到底要打啥算盘，好提前采取对策。
兄弟俩按约赴宴，“英美”经理与一伍姓买办早已在门前等候，客客气气地请兄弟俩先去参观各车间，说是“谨听指教”。然后进入宴会厅，简单的寒暄过后，“英美”经理要客人谈谈观后感，简照南发自内心称赞了几句。
“英美”经理听了，频频点头说：“简先生慧眼识货，一语中的。”接着他便大吹了一通自己公司的资金雄厚、设备先进、销售量惊人，然后说：“在时下上海滩，你我两家实力最强，以往有过误会，我们应忘记不愉快的过去，该是握手言和的时候了。”伍买办紧接着说：“我们总经理有个建议，就是两家公司合并，可包揽全中国的卷烟业，一定打遍天下无敌手。”
原来“英美”公司想用合并的手段，吃掉“南洋”。因为凡是股份公司，都以资金即股份分配权力，“英美”的股份多于“南洋”，合并后，握有实权的总经理必是“英美”烟商。上海滩上的一些华商公司，就是被外商以合作的名义吞并的！
简氏兄弟看破了“英美”的诡计，倘若与其合并，不只有违实业救国的初衷，且公司大权旁落，会使提倡使用国货的民众丧失信心，那对于公司可是毁灭性的打击。明着拒绝场面上也不好看，简家兄弟于是婉言道：“尚有债务未曾偿还，过几年待还清后再作计议吧。”
伍买办又打出了事先定好的第二计，接着简照南“还债”的话茬说：“简先生说有债务要还，鄙人倒有个主意，我们总经理也有过设想，愿意出高价把贵公司盘过来。”“英美”公司经理伸出一个手指晃动：“我可以出100万，贵公司资产不过50万，你可是净赚50万。”简照南听罢，心生一计。便先是故作心动，继而双眉一扬，沉吟道：“100万实在是少了点儿。”简玉阶明了兄长的心思，附和道：“太便宜了，不能卖。”
双方免不了一番讨价还价，“英美”公司经理再三加价至150万。简照南做终极判决，伸出三个手指，口气十分坚定：“非300万不卖。有了这300万，我可再办更大的实业，规模比你们公司大得多。”
谈到这里，只见“英美”公司经理一脸沮丧，连连摇头：“太贵了，我们出不起。”兄弟俩迅速交换了一下眼神，嘴角露出一丝难以察觉的微笑。
善举
简氏兄弟在生意上是十分精明的商人，却将钱财看得很淡。他们多次向外界宣告，营业所得利润取于社会，亦当用于社会。少年时代简照南曾经身受因家贫而失学的痛苦，后来在振兴实业过程中，又深深感到技术的重要，所以认定“兴学育才”是国家富强的根本。在他的倡导下，南洋公司曾经捐巨款资助暨南大学、南开大学、武汉大学及复旦大学建造校舍。此外，他还在香港、上海开设职工子弟学校、残疾人收养院和孤儿教养院等。由于这些事业，简照南赢得了社会各界人士的尊敬和爱戴，人们甚至把他称为“商界师表，南洋菩萨”。