“我听到一辆轿车的马达轰鸣声，接着是两声爆炸。美国人推开门，跑了出去。然后我听到了射击声，于是赶紧从敞开的街门跳回到了里面。”
格里辛点点头。美国人很聪明，但他根据错误的理由得到了正确的答案。他，格里辛，确实对大主教的住宅实施了监视。但是通过内部，通过这个叛徒神父。
“磁带呢？”
“外面发生爆炸后，哥萨克卫兵拿着枪冲出去了。美国人跑出去时把门敞开了。哥萨克人朝外张望，喊了声‘土匪’，然后‘砰’的一声关上了门。我跑上楼去，圣座刚从书房出来，倚在栏杆处，询问发生了什么事情。他站在那里的时候，我乘机收拾了咖啡杯，拿回了录音机。”
格里辛默默地伸出手去。马克西姆神父从教袍口袋里掏出了一盒小磁带，是上次他们见面时，神父得到的微型录音机用的那种磁带。
“我希望我做的事情是正确的。”神父颤抖着说。格里辛有时感觉到，他真想徒手掐死这个讨厌的家伙。也许有一天他会这么做的。
“你做得完全正确，神父，”他说，“你做得非常好。”
在返回办公室的汽车里，格里辛上校又去看那盒磁带。凌晨时，他损失了六个优秀的人手，还损失了猎物。但他手中的录音带准确地记录了来捣乱的美国人与大主教之间的谈话。他发誓，有一天，那两人都要为他们所犯下的罪行付出代价。不管怎么样，这一天对他来说，还是有所收获的。
第十八节
在上午的其余时间和中饭时间，直至下午，阿纳托利·格里辛上校把自己关在办公室里，一直坐着倾听大主教阿列克谢二世与杰森·蒙克的谈话录音。
有几段声音很含糊，还有杯子搅拌时发出的叮当声，但大部分还是很清楚的。
录音的开始是开门的声音——马克西姆神父端着一盘咖啡进来了。这一段声音很模糊，因为当时录音机还在他的教袍侧边口袋里。
格里辛听到盘子放在了书桌上，然后一个模糊的声音说：“没关系。”
还有一个模糊的声音，那是马克西姆神父跪到地毯上去，似乎是去捡起落到地上的方糖。
当录音机悄悄地放到了书桌底下后，录音的质量有了改善。大主教的话声很清楚，他对马克西姆神父说：“谢谢你，神父，这里没你的事了。”
接着是一阵静音，直到一记关门的声音，线人退下去了。然后大主教说：
“嗯，也许你可以解释一下，你有什么事情要来告诉我。”
蒙克开始说话了。格里辛可以分辨出，美国人的俄语说得很流利，但带有稍许的鼻音。他开始做笔记了。
他把四十分钟长的谈话录音听了三遍，然后开始动笔把谈话的内容逐字逐句写下来。这工作不能交给秘书去做，无论多么可靠都不行。
他用整齐的西里尔字体写下了一页又一页。有时候他停下来，把磁带倒回去，伸长脖子仔细去听，然后继续记录。确信把每个词语都准确地记了下来后，他停止了书写。
磁带里传来了椅子朝后拖拉的声音，然后蒙克的声音说：“我想，我们不会再次见面了，圣座。我知道您会尽心尽力的，为这片土地和为您所热爱的人民。”
两个人在地毯上走动的脚步声。到门口时，声音更加微弱了。格里辛听到了阿列克谢的回答：“有上帝的恩典，我会尽力的。”
显然，房门在蒙克身后关上了。格里辛听到了大主教坐回到椅子里去的声音。十秒钟后，磁带走完了。
格里辛往椅背上一靠，思考着他听到的内容。消息不好，情况不妙。他感到纳闷，一个人怎么能够造成如此系统性的损害呢？这是难以理解的。当然，关键是由于已经死去的尼·伊·阿科波夫，那家伙愚蠢地把宣言留在桌子上，结果被偷走了。由此造成的损失已经是无法计算了。
显然，主要是蒙克在说话。阿列克谢二世早先的插话只是表明他的理解和同意。他自己说话是在最后结束的时候。
美国人一直没有闲着。他透露了已商定元旦后要开展一场运动，通过诋毁名声和大众宣传手段，在全国范围内摧毁伊戈尔·科马罗夫的竞选获胜机会。
尼古拉·尼古拉耶夫将军似乎会继续接受一些报纸、广播和电视的采访，强烈谴责爱国力量联盟，号召每一个现役和退役军人断绝与该党派的关系，把选票投向别处。在全国一亿一千万选民中，有两千万是老兵。尼古拉耶夫要造成的损失简直是难以想象的。
两家商业电视台停止播报伊戈尔·科马罗夫的所有宣传活动，是银行家们干的，四个银行家里面，有三个是犹太人，为首的是莫斯科夫斯基联邦银行的列昂尼德·伯恩斯坦。这两笔账以后是一定要清算的。
蒙克的第三个故事，是有关多尔戈鲁基黑手党的。格里辛早就把他们看作是社会的渣滓，将来都是要送去集中营的。但在目前阶段，他们的资金支持还是十分重要的。
在俄罗斯，要想通过全国竞选活动当上总统，没有哪个政治家不是耗资几万亿卢布的。与乌拉尔西部最强大、最富有的黑手党的秘密交易，已经为爱国力量联盟的竞选提供了一个金库，其数额大大超过了其他候选人能够得到的资金。有几个候选人，由于经费难以与爱国力量联盟匹敌，已经偃旗息鼓了。
头天下半夜发起的六场袭击，对多尔戈鲁基来说是灾难性的，但最大的损失是财务记录被发现了。打黑部门难得获得这么准确的情报。显然是某个黑手党竞争对手的告密。但在这个封闭的黑帮圈子里，尽管是互相残杀的敌对状态，但没人会去向可恨的打黑部通风报信。可是，蒙克却在此间告诉大主教，消息泄露的源头，竟然是格里辛黑色卫队的一个高级军官，一个卑鄙的叛徒。
如果多尔戈鲁基能证实此事——格里辛知道现在满大街都是谣言，对这种谣言他是坚决否认的——那么他们之间的联盟关系也就结束了。
更糟糕的是，磁带里透露说，一个业务熟练的财会小组，已经开始检查在赌场地下室里起获的财务报表，他们有信心，到元旦时，就能证明该黑手党与爱国力量联盟之间的资金联系。证明材料将会直接上报给代总统。在此期间，打黑部软硬都不吃的彼得罗夫斯基少将，还将发动一次次袭击，继续对多尔戈鲁基黑帮施加压力。
如果那样的话，格里辛心想，那么多尔戈鲁基黑帮就不会再相信他做出的保证，即打黑部不是从黑色卫队得到情报的。
大主教在录音结束时的插话，也许具有最大的潜在破坏力。
代总统伊凡·马尔科夫，将与家属一起离开莫斯科去外地过新年。他将于一月三日返回。那天他将接见大主教。届时大主教打算请求和敦促马尔科夫，根据现有的证据，把伊戈尔·科马罗夫作为一个“不合适的人选”，从而取消其竞选资格。
在彼得罗夫斯基提供的与黑帮有联系的证据面前，在莫斯科和全俄大主教的干预之下，代总统马尔科夫极有可能做出那样的决定。抛开其他事情不说，马尔科夫本人也是一个候选人，他不想在投票选举时去与科马罗夫竞争。
四个叛徒，格里辛沉思着。新俄罗斯肯定会在一月十六日以后诞生，到那时候，他就是二十万人的精英黑色卫队指挥官，时刻准备去执行领袖的命令。嗯，他一生都在挖掘和惩罚叛徒。他知道该如何处置他们。
他自己动手把手稿打印了一份，请求科马罗夫在晚上安排两个小时不受打扰的会见。
杰森·蒙克已经从索科尔尼基公园旁边的公寓搬迁到了另一处，从那里，他可以看到第一次遇见马戈茂德时的那座清真寺的尖顶。马戈茂德现在发誓要把他保护好，但那天蒙克自己差点轻易地丢了命。
他要给伦敦的奈杰尔·欧文爵士发送一条信息。如果一切都按照老头子的计划，那么这是倒数第二条信息。
他仔细地把信息输入到笔记本电脑，如同以往那样。完了后，他摁了一下“编码”按钮，信息从电脑屏幕上消失了，安全地加密到了一次性解码本的杂乱的数字中去了，并记录在软盘上，等待着洲际通信公司卫星的下一次经过。
他无须管理这台电脑，电池已经充足了电，而且开着，正等待着与在太空遨游的商业卫星的握手。
他从来没有听说过美国俄亥俄州哥伦布市的里基·泰勒，从来没有见过他，也从来不想见到他。但这个脸上长着痘痘的十几岁少年，很可能救了他的命。
里基十七岁，是一个电脑奇才。他是那种伴随着电脑时代成长起来的、失常的年轻人，他生命的大部分时间，都是在盯着单调乏味的荧光屏中度过的。
七岁那年，他初次接触到个人电脑，后来的各个阶段他都进步很快，直至对合法的挑战渐渐失去了兴趣，只有非法的领域才会对他产生刺激，才能找到那种真正瘾君子所需要的周期性的“尽兴”。对里基来说，外面自然界的季节变换、男孩子之间的伙伴友情，甚至对女孩子的欲望，都激发不了他的兴趣。里基的目标，是要攻破防护最严密的数据库。
到一九九九年时，洲际通信公司不但在全球的战略、外交和商业通信中扮演了重要的角色，而且还是复杂的电脑游戏的卓越设计商和销售商。里基在因特网上冲浪，直到感到厌烦：他已经掌握了每一个已知的和可以自由访问的游戏程序。他渴望能够进入到洲际通信公司的超级程序中去。问题是，合法登录进去是要花钱的。里基的零花钱不够交费。所以，几个星期以来，他一直试图从后门进入洲际通信公司的主机。经过艰苦的努力，他认为他差不多要成功了。
在莫斯科以西八个时区的美国俄亥俄州哥伦布市，他的屏幕第一千次显示出这样的文字：“请输入密码”。他键入他认为应该行得通的数字，但屏幕又一次告诉他：“拒绝访问”。
在安纳托利亚山区南部的某处，洲际通信公司的这颗商业卫星正在太空遨游，朝向北方的莫斯科。
当多国的技术人员在设计蒙克的加密发送/接收机时，他们按指令设计了一个四位数的彻底清除密码。这是为了在被捕时能够保护蒙克，只是他必须在被抓走之前把这个密码输入进去。
但如果他被捕时电脑没有损坏，那么首席编码员、来自沃伦顿的退休返聘的前中情局密码专家认为，敌人就能够利用这台机器发送虚假信息。
因此，为了证实他的真实性，蒙克必须在信息中掺入按顺序排列的无害词语。如果发送的信息没有这几个词语，前中情局的专家就会知道，不管操作机器的人是谁，反正不是自己人。这时，他可以利用计算机服务器的主机通过卫星登录到蒙克的个人电脑，使用同样的四位数字抹去它的记忆，给坏人留下一台无用的电脑空壳。
里基·泰勒键入那四位数字，已经进入到了主机。这时候，卫星在莫斯科上空飞过时朝地面发送了“你在吗，孩子？”的呼叫。蒙克的笔记本电脑回答“是的，我在”。于是卫星顺从地遵照指令把电脑的记忆抹掉了。
蒙克首先知道的是，当他去查看电脑时，发现他的信息又清楚地回到了屏幕上。这意味着，信息被退回来了。通过手动操作，他取消了那条信息。他明白，由于未知的原因事情出了岔子，他失去了联系。
在蒙克离开伦敦前，奈杰尔·欧文爵士给过他一个地址。他不知道那个地址在哪里，也不知道是谁住在那里。但这是他的全部联系渠道了。为节约起见，他可以把最后两条信息合并成一条，这是间谍头子必须知道的。把信息发送出去也许是可行的，但要接收新的信息则不可能了。他第一次要完全依靠自己了。不会再有更多的进度报告，不会再有已采取行动的确认，不会再有新的指示了。
在价值十亿美元的设备损坏后，他只能依赖“大博弈”中最古老的同盟：直觉、胆量和运气。他祈祷它们不会让他失望。
伊戈尔·科马罗夫看完打印稿的最后一页，身子靠在了椅背上。他通常脸色红润，从来没有病态，但现在，格里辛注意到，他的脸色像纸一般惨白。
“情况糟糕。”科马罗夫说。
“非常糟糕，总统先生。”
“你应该去把他抓住的。”
“他躲藏在车臣黑手党那里。这个我们是现在才知道的。他们像老鼠一样，生活在阴暗角落里。”
“老鼠是可以灭绝的。”
“是的，总统先生。他们会遭灭绝的。当您成为这个国家无可争议的领袖的时候。”
“必须让他们付出代价。”
“他们会的。一个都逃不掉的。”
科马罗夫还在用他那双淡褐色的眼睛凝视着他，但目光难以集中，似乎其主人正在展望另一个时间和另一个地方，一个未来的时间，一个与敌人进行清算的地方。两个鲜亮的红点出现在他的两侧颧骨上方。
“惩罚。我要对他们进行惩罚。他们攻击了我，他们攻击了俄罗斯，攻击了祖国。对于这样的社会渣滓，是不能仁慈怜悯的……”
他的音调在升高，双手开始颤抖，愤怒已经突破了通常的自我控制。格里辛知道，如果能巧妙地提出他的观点，他是能够赢得这场争论的。他从书桌上方探过身去，迫使科马罗夫来看他的眼睛。慢慢地，那种恶魔般的怒气消退了，格里辛知道他已经引起了科马罗夫的注意。
“听我说，总统先生。请听着。我们现在知道的情况，可以使我们彻底扭转局面。您将达到您的报复目的。给我下命令吧。”
“你是什么意思，阿纳托利·格里辛？”
“反间谍行动的关键，总统先生，就是了解敌人的意图。这个，我们现在已经知道了。由此采取适当的预防措施。这个，已经在着手进行了。几天之内，就不会再有全俄王位的候选人了。现在，我们又发现了他们的意图。我必须再次建议采取预防和惩罚的措施，都一次性予以解决。”
“所有的四个人？”
“别无选择。”
“不能留下任何痕迹。哦，还不行。现在还为时过早。”