“不会留下什么痕迹的。银行家？在过去十年间，有多少个银行家被杀害了？五十个？至少是有的。蒙面人带着武器来算账，这种事情一直都在发生。”
“警察？多尔戈鲁基黑帮会很高兴去执行这个合同的。有多少个警察被清除掉了？同样，这种事情也一直都在发生。”
“至于老糊涂将军，可以是入室行窃失手的结果。这种事情再普通不过了。还有那个教士，可以是仆人在夜间洗劫他的书房时被抓，被哥萨克卫兵击倒。小偷临死前反击，把卫兵也杀死了。”
“人们会相信吗？”
“我在那座住宅里有个内线，他会发誓证实。”
科马罗夫凝视着他刚刚看过的录音稿及其旁边的录音带，露出了淡淡的微笑。
“你当然是有内线的。这些事情我不需要知道得更多了。我坚持这一切我都是不知情的。”
“但您确实希望，让那四个要摧毁您的人不再存在？”
“当然了。”
“谢谢您，总统先生。我需要知道的就这些。”
斯巴达克酒店的那个房间，是以库济奇金先生的名字预订的，他本人确实来登记入住了。办完手续后，他又出去了，在离去时把房门钥匙悄悄塞给了杰森·蒙克。蒙克上楼时，车臣卫兵渗入到了酒店的大堂、楼梯和通往电梯的走廊。在这里打二十分钟的电话应该是安全的，即使被追踪到，这也不过是一个远离闹市区、不是车臣人所拥有的旅馆房间。
“彼得罗夫斯基将军吗？”
“又是你。”
“你捅了马蜂窝呢。”
“我不知道你是从哪里得到的消息，美国人，但这个消息似乎很好。”
“谢谢你。但科马罗夫和格里辛是不会对此无动于衷的。”
“那多尔戈鲁基呢？”
“他们是小角色。主要的危险是格里辛和他的黑色卫队。”
“是不是你散布的谣言，说消息是从黑色卫队的一个高级军官泄露出来的？”
“我的朋友们。”
“很聪明，但很危险。”
“格里辛的软肋是被你们查获的那些财务资料。我认为，它们能够证明该黑手党一直在资助科马罗夫。”
“资料正在清理之中。”
“你也一样，将军。”
“你是什么意思？”
“你妻子和女儿塔季扬娜在家吗？”
“是的。”
“我希望你把她们送出城去。现在，今晚。送到某个遥远和安全的地方。你自己也要转移。搬出去。住到特警部队的营房里去。请吧。”
电话里沉默了一会儿。
“你知道要出什么事情吗，美国人？”
“请吧，将军。快离开。趁时间还来得及。”
他放下电话，等了一小会儿，又拨了另一个号码。在莫斯科夫斯基联邦银行的总部，列昂尼德·伯恩斯坦书桌上的电话铃响了。这时候已经是深夜了，只有一台录音电话在应答。因为没有那位银行家的住宅电话号码，蒙克只能希望伯恩斯坦能在几个小时内得到他的电话留言。
“伯恩斯坦先生，我是向你提起过巴比亚尔山谷的那个人。无论业务多么紧急，请你不要去办公室。我敢肯定，科马罗夫和格里辛现在已经知道，谁是关闭他们电视广播的幕后人物。你带上家人出国去吧，等到安全的时候再回来。”
他又搁下了电话。虽然他不知道，在几英里之外一栋戒备森严的别墅里，控制台上的一个指示灯闪亮了，列昂尼德·伯恩斯坦正在静静地倾听着蒙克的留言。
第三个电话打给了一处住宅。
“喂？”
“圣座？”
“是的。”
“您听出了我的声音？”
“当然。”
“您应该去札戈尔斯克的修道院。到了就待在里面。”
“为什么？”
“我在替您担心。昨晚的事情证明，情况变得危险了。”
“明天我在丹尼洛夫斯基修道院有一场大弥撒。”
“那边的主教可以替代您。”
“我会考虑你的建议。”
电话放下了。第四个电话在铃声响了十下后才有一个粗哑的声音来应答：“喂？”
“尼古拉耶夫将军？”
“谁呀……等等，我知道你了。你是那个讨厌的美国人。”
“是我。”
“嗯，再也不接受采访了。你要求的事情已经做了，我要说的话也已经说了。没有更多的了，就这样吧。你听到了吗？”
“我们长话短说。你应该离家去与你的外甥一起住在基地里。”
“为什么？”
“因为某些恶棍不喜欢你说的话。我认为，他们也许要来拜访你。”
“暴徒，哦？嗯，胡说八道。让他们都来吧。我一生中从来没有退却过，孩子。现在要退却已经太晚了。”
电话挂断了。蒙克叹了一口气，搁下了话筒。他看了一下表。二十五分钟。该走了。该回到肮脏拥挤的车臣人下层社会去了。
两天后，十二月二十一日晚，四个暗杀小组开始行动了。
人数最多、装备最精良的小组去袭击列昂尼德·伯恩斯坦的私家别墅。那天晚上，别墅里有十二名警卫在值班，其中四个在交火中战死。两名黑色卫兵也被撂倒了。别墅的大门被聚能炸药炸开了，穿黑色战斗服、戴黑色滑雪面具的人冲进了房子里面。
活着的警卫和工作人员被围拢后赶进了厨房里。警卫队长被暴打一顿，但他坚持说他的雇主两天前就飞到巴黎去了。在女人的尖叫声中，其余的工作人员确认了这种说法。最后，穿黑色衣服的人撤回到了卡车上，带上了他们两个同事的尸体。
第二个袭击目标，是位于库图佐夫斯基大街的一栋公寓楼。一辆黑色的奔驰汽车开到拱门下，在道闸前停住了。一名联邦武警的卫兵从暖和的岗亭里出来检查证件。蹲伏在汽车后面的两个人跳出来，用装上了消声器的自动手枪朝他防弹背心上方的脖子根开枪。第二个卫兵还没现身就被干掉了。
在底层的门厅里，接待台旁边的警卫员遭到了同样的命运。四名黑色卫兵从大街上跑进来，守住了门厅。其他六个坐电梯上楼。这次楼道里一个人也没有，袭击者也不明白其中的原因。
公寓的门，尽管是钢铁镶边的，还是被半磅塑胶炸药炸开了，六个人冲了进去。穿白西装的管家击伤了其中一人的肩膀，然后他自己被击倒了。一次彻底的搜查之后，没发现公寓里有其他人，袭击小组只好沮丧地撤退了。
回到底层后，他们与从大楼后面赶过来的另两名联邦武警的卫兵发生交火，打死了对方一名卫兵，他们自己也损失了一个。在火力掩护下，他们两手空空，撤回到大街上，坐进等候在那里的三辆加斯吉普车离去了。
在大主教的住宅，他们采取了巧妙的方法。只有一个人去敲街门，其余六人分别蹲伏在他的两边，处在猫眼的视线以外。
里面的哥萨克卫兵从窥视孔去看外面，用对讲系统询问来人是谁。门口的那人举起一份有效的民警证件说：“警察。”
信以为真的哥萨克卫兵打开了门。他当即被子弹击中，尸体被搬到了楼上。
行动的计划是用哥萨克卫兵的枪械杀死秘书，用杀哥萨克卫兵的枪杀死大主教。然后这支枪就被放到死去的秘书的手里，等着在书桌后面被发现。
马克西姆神父将被迫发誓，哥萨克卫兵和大主教打搅了正在抽屉里偷东西的秘书，在接下来的交火中他们三人都死了。这样一来，这次事件只是教会的一个大丑闻，民警就能结案了。
但杀手们只看见了一个胖胖的神父，穿着脏兮兮的睡袍，站在楼梯上面尖叫：“你们在干什么？”
“阿列克谢在哪里？”其中一个穿黑衣服的人咆哮着。
“他不在，”神父唠唠叨叨地说，“他去了札戈尔斯克。”
对各个房间搜查之后发现，大主教和两名修女都不在。暗杀小组丢下哥萨克卫兵的尸体，也撤离了。
对明斯克公路旁边那座孤独的小房子，只派去了四个人。他们下车后，一个人走向房门，其他三人等候在黑暗的树林里。
开门的是老管家沃洛嘉。他的胸部被子弹击中了，四个人冲进了房子。一条猎狼犬从客厅里跑过来，扑向领头的黑色卫兵的喉咙。他抬起一条胳膊去阻挡，猎狗的牙齿深深地扎进了他的皮肉。他的同伴开枪把猎狗的脑袋轰掉了。
在壁炉柴火余烬的旁边，一个白胡子倒竖的老头用一支马卡罗夫手枪对准门道里的团伙，并开了两枪。第一颗子弹钻进了门框里，第二颗击中了刚才枪杀猎狗的黑色卫兵。
然后是三颗子弹的连续快速射击，击中了老将军的胸部。
上午刚过十点钟，乌马尔·古纳耶夫就来电话了。
“我刚才开车到办公室。路上很热闹呢。”
“怎么啦？”蒙克说。
“库图佐夫斯基大街戒严了。到处都是民警。”
“为什么？”
“昨晚在高级警官居住的一栋楼房，发生了袭击事件。”
“真快啊。我需要一部安全电话。”
“你那里的电话怎么样？”
“会受到追踪的。”
“半个小时之内，我给你派几个人过来。”
十一点钟，蒙克转移到了一间小办公室，那是在一座仓库里，旁边堆满了违禁酒。一位电话工程师刚刚忙完了工作。
“这电话连接了两个转换器，”他朝电话机做了个手势，“如果有人想跟踪这部电话，他们就会找到两英里以外的一家咖啡馆。那是我们的一个联络点。如果突破了那条防线，他们就会被引到街上的一个公用电话亭。到那时候，我们就会知道了。”
蒙克首先拨通了尼古拉耶夫将军的私人号码。应答的是一个男人的声音。
“我找尼古拉耶夫将军。”蒙克说。
“哪位呀？”对方问道。
“我也可以问你是哪位。”
“将军不在，你是谁？”
“马林科夫将军，国防部的。出什么事了？”
“对不起，将军。我是诺维科夫警官，莫斯科民警局刑侦处的。恐怕尼古拉耶夫将军已经死了。”
“什么？你说什么？”
“昨天晚上发生了一场袭击。看上去像是进了盗贼。杀了将军和他的管家。还有他的狗。清洁女工在刚过八点钟时发现了他们。”
“我不知道该说些什么。他是我的朋友。”
“很遗憾，马林科夫将军。我们生活的这个时代……”
“你忙工作吧，警官。我会报告给部长的。”
蒙克放下了电话。看来，格里辛终于失去理智了，这正是蒙克一直在努力的方向，但他责怪的是老将军的固执。然后，他拨通了位于沙波罗夫卡大街的打黑部的电话。
“给我接彼得罗夫斯基将军。”
“他正忙着呢，是哪位？”电话接线员说。
“打搅他一下。告诉他是关于塔季扬娜的事情。”
不一会儿，彼得罗夫斯基来接电话了。他说话的口气很是担心受怕。
“我是彼得罗夫斯基。”
“是我，深夜的访客。”
“该死的，我还以为孩子出了什么事呢。”
“她们是否都已经出了城，你的妻子和女儿？”
“是的，在很远的地方。”
“我相信你家里发生了一次袭击事件。”
“他们有十个人，都戴着面罩，武装到了牙齿。他们杀死了四名联邦武警的卫兵，还有我自己的管家。”
“他们是来找你的。”
“当然。我接受了你的建议。我现在住在兵营里面。他们究竟是什么人？是土匪？”
“他们不是土匪。他们是黑色卫兵。”
“格里辛的暴徒。为什么呢？”
“我认为，那是因为你起获的财务资料。他们很可能担心，你可以据此证明多尔戈鲁基黑手党与爱国力量联盟之间是有联系的。”
“哪里呀，全是废纸。大都是赌场的发票存根。”
“这个，格里辛是不知道的，将军。他害怕会发生最坏的事情。你听说过柯利亚大叔吗？”
“坦克兵将军。他怎么了？”
“他们杀了他。一个类似的暗杀小组。昨天夜晚。”
“天哪。为什么呢？”
“他谴责过科马罗夫。记得吗？”
“当然记得。但我怎么也没想到他们会走这一步。这帮狗娘养的。谢天谢地，政治不是我的工作范围。我对付的是恶棍。”
“嗯。你与民警局领导有联系吗？”
“当然。”
“请你告诉他们，你是从下层社会的一个联系人那里得到消息的。”
蒙克放下话筒，又打电话给莫斯科夫斯基联邦银行。
“我找伊利亚，伯恩斯坦先生的私人助手。他在吗？”
“请等一下。”
线路上传来了伊利亚的声音。
“是哪位？”
“我说，那天你差点就要在我的背后放冷枪了。”蒙克用英语说。
一阵低沉的笑声。
“是的，是差点。”
“老板安全吗？”
“他在很远的地方。”
“建议他别回来。”
“没问题。他的私宅昨天夜晚遭到了袭击。”
“伤亡情况？”
“我们死了四个人，他们死了两个。他们还搜查了整栋别墅。”
“你知道他们是什么人吗？”
“知道。”
“格里辛的黑色卫队。显然是为了惩罚。因为关闭了科马罗夫的宣传广播。”
“他们也许会付出代价。老板是很有势力的。”
“关键在于商业电视公司，他们的记者应该去采访一下民警局的几位高级将领。问他们是否愿意见见格里辛上校，讨论一下有关广泛传播的谣言等。”
“他们最好能够拿出一些证据。”
“不。那是新闻记者的工作。他们会去打听、会去发掘的。你能与老板联系上吗？”
“可以，如果有大事要事。”
“那就把这些情况向他报告。”
他的下一个电话打给了国家级的报刊《消息报》。
“新闻部。”
蒙克用粗哑的口音说话。
“我找资深记者列平。”
“你哪位？”
“告诉他，尼古拉·尼古拉耶夫陆军上将有急事要找他。他应该记得的。”
列平就是上次在伏龙芝军官俱乐部采访过尼古拉耶夫将军的记者。他的声音从线路上传了过来。
“喂，将军。我是列平。”
“我不是尼古拉耶夫将军，”蒙克说，“将军已经死了，昨天晚上他被谋杀了。”
“什么？你是谁？”
“只是一名前坦克兵。”
“你是怎么知道的？”
“这无关紧要。你知道他住在哪里吗？”
“不知道。”
“他在明斯克公路旁边有一座房子，靠近科布雅科沃村庄。你带上摄影师过去看看，可以向诺维科夫警官了解一些情况。”
他放下了电话。另一家大报是《真理报》，蒙克已经仔细研究过这份报纸，记住了首席刑事记者的名字。
“请给我接帕姆菲洛夫先生。”
“他现在不在办公室。”