好想睁开眼睛看看啊，但眼皮子那么沉，动一下头就晕眩得又坠向一边。
有人在她身上摸，便本能地觉得抗拒，但抬手想反抗是徒劳，听到细碎的说话声，是几个女人在忙碌。
她们居然在脱她的衣服，又给她擦洗脸、手、腋下、脚，甚至重新归拢她的头发，梳头的时候挺疼，反倒让她头脑逐渐清醒……
不知道这些人究竟想干什么？依稀好像远远地还飘来吹打喜乐声，难道是来接表姐的花轿到了？
又有一个人的身影走过来，在她侧卧的榻边沿坐下，伸出手轻轻掠过她的鬓角，然后从一旁人的托盘里，捻起一支眉笔替她画眉……
曾小玉想用力撑起眼皮，挪动眼睛去看身边的人们：“你、你们……要带我去哪？”
“吓？她醒了！”只听得一些人此起彼伏的惊呼，接着几只手按住她，并且有茶杯送到嘴边，曾小玉想别开脸去，心里喊着：“我不喝！不喝……”
然而浓稠的茶汤灌进口里，在喉咙中又是那种刺辣的感觉，意识逐渐又沉默下来。
再一次醒来，是因为左右摇晃和颠簸，额头几番磕在木板上，疼醒的……
这又是哪儿？
四周狭小黑暗，应该是晚上了。
曾小玉只觉全身说不出的难受，睁开眼却什么都看不见。想发出声音，才发现口中被塞了帕子，还用布条封口捆缚脑后，勒得快喘不过气。
用了好半晌才完全明白自己的处境，身上和头上似乎都佩戴了“叮当”作响的首饰，垂挂下来，轻轻打在脸上，手脚却被麻绳牢牢绑住，双腿和双臂还被固定在身下的椅背上，所以她就算醒了也无法呼救或者挣脱——这、这究竟是怎么回事？
明明是黄婵出嫁，我跟娘来参加婚礼，怎么到头来穿上嫁衣的竟是自己？
还有黄婵的言行举止，那么古怪，还让自己救她，可自己眼下是什么状况也弄不明白……想到这曾小玉本能就想哭，但喉咙里干得很痛，再一想现在哭也没用……尽量压下慌乱，自己现在好像坐在一顶轿子里，而抬轿的人们在走山路，所以四个方位的人各自深脚浅一脚，轿子才会摇晃这么厉害……曾小玉用力扭动身体，脖颈上的项圈发出“嘀铃铃”的清越金属碰触声，她又吓了一跳，只是黑暗中什么都看不见。
轿子外的人好像察觉她醒了，有个中年女人的声音道：“新娘子，就快到了。”
到？你们是送我去哪？……而且这声音依稀听过，是与前日船上的梦境一样的声音，喊那一声新娘子。
她拼命发出“唔唔”的挣扎，但根本没人理会。
轿子晃晃悠悠继续走了约一个时辰，才陡然停住，接着就听到中年女人沉冷地命令道：“行了，到这就可以了，你们都回去吧。”
过一会，厚厚的轿帘被掀开，外间火把的光照进来十分刺目。
曾小玉半眯着眼，看见好几个魁梧的身影，然后有几只手伸进来把她搀着抬出去，地上却早已又准备好一张抬杆，几只手将她安坐在上面，接着抬起继续往一个方向走。
周围的人，曾小玉奋力举目去看他们的脸，却都无一不是蒙上面巾，有男有女，手里都或提或搬着大小物件，而她自己则像待宰的牲口一样捧在中间，火光照亮崎岖山路，两旁都是高耸的岩壁，看不见天日。
终于，众人在一栋祠堂样的建筑前停下来。
曾小玉看那门首上的木匾，写的是“青神祠”三字。
而建筑的模样很眼熟，特有的飞檐青瓦，不正是前一天在码头看到的那座小神祠吗？只不过那是这栋的缩小版吧！
这些人重新站一站队伍，由两个举火把的人领头，抬着曾小玉的人紧跟其后，无声息地上前把祠堂大门打开，鱼贯步入其中。
随着墙上的松脂火盆被点亮，正堂中端坐的竟是一尊一丈多高，玉青大石雕塑的张口欲噬形状大蛇！
曾小玉陡然看见，吓得几乎又要晕厥过去——这是……过去依稀就听说，出产广绿玉石的广宁人，相信这些玉石是大青蛇神的蛇血所化，所以他们自古就信奉青蛇神？但是、但是为什么把自己送到这里？
进入门槛后，众人就将曾小玉所在的抬杆放下。其他人开始把新鲜瓜果、水酒、糕点以及餐具等等，恭敬地罗列在神台上，然后再将几口大箱子依次摆在神台前打开，从中揪出几个同样红衣，但没有过多头妆修饰的女子。
她们身子站得歪歪斜斜的，目光神情呆滞不反抗，几个男人分别将她们拉起站定，再由一个拿出长刀走上前去，一边淋上白酒，朝天比划一下，就毫不留情地削在几个女子的脖子上——这一幕血光四溅差点就映在曾小玉的眼中，但她在长刀扬起前已经被吓得昏迷过去。
她不知道那些人又忙活了多久，直到大门“咿呀”被关上。
只剩下曾小玉一个人在这恢复空寂的神祠内，四周都安静下来，不知过了多久，火盆发出猛地发出“噼啪”的爆裂声，使她充满恐惧地醒来，以为迎面将是满目残忍腥红，但奇怪的是，面前的空地上什么都没有，只有神台上的蛇神石雕在火光中静默注视一切。
她迷惑了许久，才勉强撑起半身，但双手还是绑在背后，低头看自己身上，果真穿着梦里一样的红嫁衣，还有华丽的金项圈，眼前这样，难道自己是、这是当做祭品被送给青神了吗？但为何不把自己的脖子也抹断？
“丝丝——丝丝”冷飕飕的不知是风还是什么声音，从耳畔掠过，让人颈后寒毛都莫名竖立起来，有什么东西靠近？
无数鳞甲暗绿、涓细森然涌动，已经环绕屋中窗棱上、梁柱间，那些粗细不匀的长声，竟毫不畏火光，迅速围拢到曾小玉周边时，她才看清楚，是蛇！无数各色斑斓的蛇！
无奈嘴被堵住，手脚捆缚，无法逃跑更无法呼救，只能眼睁睁看着蛇群渐渐聚集在木板周围，曾小玉真希望就此死去，再也不要醒来——然而就在这一刻，突然一个人声仿佛从天空中传来：“你是谁？”
五、蛇祭
竟是一个十六七岁的少年人，从屋梁上纵身跳下来，俯身立在神台，一双刀削般的眉眼却有着与年龄完全不符的淡漠，睥睨地板上的曾小玉，脸上微有一丝困惑：“你是谁？”
曾小玉用力摇摇头，堵住的嘴巴“呜呜”说不出话。
少年漆黑的眼珠，在火光中忽而闪过墨绿和金光，从腰间抽出一段尺把长刀锋，吓得曾小玉又是一震，双目圆瞪地瞠视着他，还好少年只是把曾小玉手脚的麻绳割断，再帮她把嘴上的布条松开，曾小玉迫不及待地掏出嘴里的帕子，喉咙又干又渴早就难受得很。
脸颊两边被布条勒一晚上，能摸到两道痒疼的深痕，曾小玉双手揉着脸，手脚其实也麻得毫无知觉，但此时更害怕的，是围拢的那些蛇群。
“给你松绑了，还没回答我的问题。”少年仍冰冷沉静地站在那望着她。
“回、回答什么？”曾小玉想不到眼前这少年面对大量的蛇群还如此淡定，但马上她又发现“丝丝”作响的蛇群自从少年出现后，都奇特地退避到数丈以外，莫非蛇群就是他引来的？
一边双手捂住脸颊，低头舔舔干燥的口唇定了下神，才抬起头望向少年：“我是来这里走访亲戚的，但是不知为何会被那些人迷晕以后，送到这里来。”
“你是……祭品？”少年微眯了眯眼，上下审视她。
“我？”曾小玉再看自己，身上包裹宽大的红披风，这一身明明是新娘子的衣服，只得摇头：“不知道。”
“听说这里有人假传神意，为让青神保佑广绿玉石每年的开采丰盛，所以每年的九月初一，都会把一个童女当做祭品送到青神祠来，到今年，你是第三个了。”少年四下里环顾，随手在神台上拿起一个棠梨，朝曾小玉示意：“你要吃吗？”
曾小玉已经饿了大半天，加上惊吓颠簸，早就饥渴难耐，连忙点头，双手麻痹但还是颤抖着接过，咬了几口才想起什么：“你刚才说……”曾小玉竭力抑制住自己喉咙的颤抖：“我就是被他们……今年送来的祭品？而你正是为这事来的……那你能送我回去吗？”
少年那捉摸不定的眼眸却也闪过一丝疑惑：“回去？”紧接着他的嘴角微微勾起：“事情没那么简单，况且你是被村民送给龙神的新娘子，你想回哪去？”
“龙神？不是青神？”——少年的话再一次让曾小玉更加糊涂，但事情还远不如她所想，就在错愕之间，祠堂外黢黑远处山野间，猛地传来“啊”地一声凄厉的男人惨叫！
神祠内众蛇都“咻”地立起，吓得曾小玉全身骨骼都为之颤栗，而少年则警觉地一个箭步追出外面去，但很快又从大门外的茫茫夜色中回转，神情有些异样，进来俯身到她面前道：“有人来了。”
“谁？”但问完曾小玉马上想起那些送自己到这的村民们，本能的求生意志导致她连忙起身：“要躲起来？”
无奈双脚松绑后虽缓和了许多，但捆伤的麻痹没那么快消退，曾小玉又是从小在大宅里娇生惯养的小姐，勉强起来也只是挪了两步又要摔倒，那少年看一眼外面：“来不及了，我背你走！”
不由分说就将曾小玉背在背上，然后一纵身轻盈地跳上神台，随着他的动作，神祠内的蛇群也都“窸窸窣窣”地快速移动，他三步并作两步走到大青蛇神像跟前，曾小玉只觉头顶一阵凉风，抬头望去才发现神像上头居然开了一片天窗，此刻深紫天际，星光璀璨，想来方才他也是从这里进到神祠的吧。
少年一手攀扶住石雕的头，脚下踩墙一跃，目测一丈多高的距离，他轻而易举就附到天窗边际，窗口宽敞刚能容二人身量，他脚下踩着蛇头，让曾小玉先爬出去，曾小玉正爬着，就听见身后传来众多急促脚步声和喧杂说话声，看来是有人赶到神祠来了。
“快。”少年一手将她托出去，然后自己同时飞快跃出。
天窗外是倾斜的屋脊，曾小玉整个人匍匐在瓦片上，一动就怕发出声响，少年也伏身下来，将耳朵侧在天窗里倾听。
神祠前方鱼贯而来一片火光，接着有人大喊：“啊！好多蛇！”
神祠内的数百条蛇自然极有威慑力，那些人貌似被神祠内的蛇群吓坏了，没人敢步入，只是围着神祠前人声攒动。
但很快慌乱就变成愤怒，有人大喝：“司先生神机妙算，新娘子果真不见了！必是青神震怒，从此竹萝村再挖不出好绿石，就他们黄家独大！黄冠筠你还有什么可解释的？”
“黄冠筠？”曾小玉一惊非同小可，难道黄家表哥也来了？她本能就想起身去看，却被少年一把扯住衣袖，目光冷峻地制止，同时他的右手已按在腰间刀鞘上。
黄冠筠确实就在这些人当中，当下听到他的声音争辩道：“绝不可能！那是我娘家亲表妹，竹萝村石矿一损俱损，献出亲族表妹已是迫不得已，我倒说是你们有人拐走新娘，栽赃嫁祸我们黄家……”
当下一众人就吵嚷起来，曾小玉将话听得七、八分，不由得心中如锤撞击，原来这一切都是姑姑家密谋好的，居然以表姐婚嫁之名骗母亲带来自己献祭蛇神……怎会有如此荒诞之事？心中凄惶之余，不由身体震颤，不经意间碰响了身下瓦片，立即有人大喊：“屋顶有人！”
听到这一声，曾小玉心忖：“完了！”
转而望向身旁那少年，发现他只是眉头深皱，不知在思索着什么，两人转目对视一眼，他却不显慌张，只是做个手势示意她不要动，然后自己慢慢站起身，顺着屋脊就往神祠前方走去，看来他打算直面竹萝村的人们。
神祠下方的人们很快就发现了少年，立刻围拢上来，纷纷叫嚷道：“那小子是哪来的？”“是个生面孔！还有刀……什么人？快下来！”
曾小玉原以为少年也是竹萝村人，但听到村民们的反应，才暗暗心惊这又是怎么一回事？
他好像丝毫不在意此刻剑拔弩张的气氛，仍是一如平常的淡然望着众人：“你们说的司先生在哪？”
这话一出口，村民哗然，为首的喝问：“你小子什么来路？这里是竹萝村的地界，外人识相的就赶紧离开！”
少年双手举起：“我不想跟你们动手，我只问你们，司先生在哪？”
与此同时，有人绕到神祠背后，曾小玉的红衣过于显眼，很快就被发现了，火把挥动中有人喊：“你们快看！新娘子在这！她爬到屋顶上去了！”
曾小玉回头望去，只见黄冠筠带人也跑来，看清确实是她时，顿时如释重负：“表妹！曾家表妹！快下来，我是你表哥黄冠筠！”
曾小玉哪里敢答应，只吓得手脚并用就往屋脊高处爬去，慌乱之中接连踩坏几块瓦块，碎片“哗啦啦”洞穿神祠内，下面的人就喊：“快搬梯子来，别叫她逃了！”
曾小玉这时不小心，“哗啦”一脚竟然踩空，左脚就卡进屋瓦下的木柱中，少年一边稳住身形，边将手指放到嘴边发出一声接一声尖锐的唿哨，立刻就听神祠内蛇群“夫夫”大作，似乎是蛇群应着少年的召唤，随即倾巢而出，下方的人们随即发出连连惊叫。
少年这才翻越过屋脊到曾小玉旁边，帮她把脚从木柱中抽出。借着火光，曾小玉却无意间觑见他衣襟中，露出更大片的龙纹身，不由心中惊疑不定，却听得他道：“蛇群只能把他们暂时吓跑，你若不想被他们抓住，就跟我走。”
他的语气还是冷静淡定，但在这样火光混乱的情形下说出，有种说不出的诡异，二人四目相对，他深色的眼眸中依次墨绿金色的暗光流动，曾小玉只觉眉心有些跳动的刺痛：“去……什么地方？你、你究竟是什么人？”
“去找司先生，”少年将刀收入鞘中：“他才是这里发生事情的关键，找到他，也许就能知道我是谁了。”
六、撞煞
就像延续前一夜的梦境中无法挣脱出来；在飘荡雾霭的青山之中，依稀能辨清一条杳无人迹的曲折路径，无禽、兽的飞行走动，只有少年牵着她的手摸黑赶路。
曾小玉问他的姓名，他说姓龙，兄弟之中行五。
曾小玉便告诉他自己的姓名，他点头答：“记住了。”