临别时，司马天雨握着慕容教授的手，说：“中国的问题，最大最重要的就是富强，这就要求当今每一个国民都必须成为爱国忧国强国之人！历史这东西，时间过去越久，在人们心目中就会越发觉得时过境迁，历史陈账简直没什么意义了！但其实不然！我们是过来人，没有理由也没有资格忘记近现代中国历史上的屈辱记录。****、霸权主义的梦魇如今继续盘踞在日本右翼分子的头脑里，我们清醒地看到这一点，有责任提醒同胞不要以为过去的事就不会以某种形式重演了！我在发挥余热，做这工作；你也要努力做这工作！我们的责任不轻啊！……”
他说得语重心长，海珠看到，慕容教授脸上也有激动的表情，他将爷爷的手握得异常异常的紧。
十、同去日本
内向的康勒，平时话不多，但遇事都有他自己的看法，他对海珠说：“随着网络的发展，我们接触的信息越来越多，知道的世界越来越大，但头脑就不能简单，不能人云亦云，要有比较，多思考，对真实的世界才能加深理解，处理问题才能接近妥善。我话少，但并不是脑子懒，你要理解爸爸。”
康勒对父亲十分孝顺，正因为孝顺，见父亲年岁越来越大，讲话做事总不愿拂父亲的意。
吕丽娟是个外向的人。可能同她做记者的工作有关。她凡事有了自己的主见，就总是会说出来，并且坚持主见，甚至不惜与人辩论。每逢遇到这种情况，内向的司马康勒每每只好让步，两个性格不同的人，历来能和睦相处，主要原因就是康勒能让步，到了关键时刻，康勒一让步，也就吵不起来了。
但在海珠的婚事上，情况却有点不同了。
陈向明和黄雪梅夫妇是百分之百的看上海珠做儿媳了！他们觉得海珠学历好，长得漂亮，教养好，个儿高，性格好，谈吐好……总之，一切都使他们满意，而陈川富也向父母说，海珠是他见到的女生中的佼佼者，万里挑一也挑不出这么好的对象，既美丽高贵，又人才出众。只是海珠对他如今维持的关系很一般，只好像是普通朋友的关系，她大大方方，不卑不亢，毫无暧昧，对当今社会上一般女孩子追求的金钱基础、家庭富裕、男方是否穿名牌的白马王子、有没有漂亮的住房和汽车、会不会玩耍、会不会讨女人欢喜……如此等等，看得都很淡，表现得毫不介意，甚至好像不屑一顾。邀她外出，她也不是都拒绝，但却每每强调忙，不肯接受。同她在一起，川富说：“像同一个公主在一起，虽需仰视，总很开心，远远仿佛就能闻到悠悠的香气。”
这样，陈向明、黄雪梅夫妇就拼命在吕丽娟身上下功夫了！
他们约吕丽娟到希尔顿酒店喝咖啡聊天，到“马里餐厅”吃“葡国鸡”。黄雪梅又陪丽娟到虹桥路的日本“中村美容城”洗头、修指甲，这儿是筑在花园里的一座“美容宫殿”。有人说它是“亚洲第一”，“洗头妹”全是日本姑娘，美容师、美甲师也通通都是日本人。一进门口，全体工作人员九十度鞠躬，欢迎光临，日本洗头妹每人腰挂一只皮袋，摆放剪刀和梳子，有日语翻译帮助顾客与柔顺的日本妹聊天……
黄雪梅豪爽、阔绰、热情，她要送一只万元的宠物狗给丽娟，丽娟说：“老爷子只喜欢鹦鹉，不喜欢狗。”婉谢了。她又送珍贵的古玩玉器小摆设，送珍珠项链，送异族风情的紫红色孔雀石银手链和镶有琥珀的银项链……说这些都是朋友送她的，她只不过是“借花献佛”而已。每次见面，她总要分外爱怜地谈到海珠，谈到川富，说这是“天生一双，地生一对”。
……
陈川富也很会巴结吕丽娟。
前夜，听说吕丽娟的车子在修车厂小修，他下班前早早就在吕丽娟报社办公室楼外等候着吕丽娟，用自己的雅阁车接吕丽娟回家。他为人机灵，又会说话逗人喜欢。途中，他突然说：“吕阿姨，我出个脑筋急转弯题目考考您行吗？”
“当然可以。”吕丽娟笑了，喜欢川富对她特别亲热。
川富说：“一个人去考驾照。口试时，主考问，当你看到一只狗和一个人在车前时，你是轧狗还是轧人？吕阿姨，您说怎么回答？”
吕丽娟不假思索地答：“当然是轧狗了。”
“错！”陈川富说，“主考摇头说，你下次再来考试吧！今天你不及格。通不过！”
吕丽娟为不及格的人叫冤说：“他不轧狗，难道该去轧人吗？”
“是啊！好像是这样！吕阿姨，其实不是！主考大声训斥道：‘你应该刹车！’”
吕丽娟听了捂嘴咯咯地笑，笑得泪水都出来了。她真是很喜欢川富。
吕丽娟带点女强人的味道，又历来是个颇有进取精神的职业女性，川富确使她感到比较满意，川富比海珠小三个月，但总算是同岁，小三个月不算问题，不像邵娜介绍的那个“金刚钻”，居然要大三十多岁！她作为母亲，这几年早已经开始关注海珠的婚事了！见到川富，她喜欢这个青年白领的帅气与礼貌，更满意这青年人有好的父母，给他铺好了一条平坦的光明大道。她做记者，见多识广，交际的人多，但像陈向明这一家的条件，是少有的。拿黄雪梅来说，这样一个婆母，通情达理，花钱大方，善于公关，会同儿媳处得好的。因此，她也下了决心，想抓住机遇。她同康勒谈过好几次，康勒话不多，起初说：“让他们年轻人处一处，互相增进些了解再说。”后来说：“海珠还在读硕士，也不必太急。”但最根本的问题是，康勒发现父亲对陈向明、黄雪梅的印象并不顶好，总觉得对这家人了解不多，看不准。再说吧，从海珠那里了解到她对陈川富并不反感，但似乎还谈不上有好感。司马天雨对康勒说过：“如今的青年人，恐怕无须父母之命、媒妁之言来帮他们定终身了！顺乎自然，无为而治吧！”
因此，丽娟很着急，康勒慢吞吞，老爷子要顺乎自然，海珠却按兵不动，那边黄雪梅一再紧叮，一再催促。最后，黄雪梅对吕丽娟说：“啊！海珠太好了！我真喜欢她！我总觉得海珠和川富的事，最好能在我俩之间有个默契。为什么呢？你猜猜！”
“为什么呢？”丽娟问，“我可猜不出你的哑谜！”
“我们有个打算，一个好的打算！我们想让海珠和川富一起出国到日本去留学。”
“去日本？”吕丽娟出乎意外。
“是呀！”黄雪梅说，“日本这么一个先进大国，如今想去求学发展的年轻人极多，川富现在工作不错，但让他去日本也弄个文凭或学位回来，进步更快。我们有个关系在日本，可以让他俩去日本上学。找个名牌大学给海珠上，一切手续和费用包括到日本后的住、吃开支，一切的一切，都会由我们及那边妥当安排好的。无须你们费一点心。这些事现在办是个机会。放弃可惜！”
“你的意思是让他们结了婚去日本？”
“如果海珠同意，当然好！如果海珠不同意，那当然尊重她的意见。一起到日本，远隔重洋，可以互相有个照应，我说这些是认真的！”
见吕丽娟沉默着、思索着，黄雪梅又补充说：“当然，双方不必承担任何责任，她不必就匆匆做什么承诺。男女间的事不是用非感情的手段可以达到的。只是，两个年轻人，将来有这可能就好，就是我们的希望。我们像姐妹，海珠就像我的亲女儿。我和向明都喜欢她。我们愿意出这点力让她去日本留学，但绝对是无条件的，不要造成她心理上的负担或不愉快。你当可理解我们的心！”
黄雪梅提出的话是有诱惑力的，丽娟知道，海珠有一次说过：“将来要到日本、欧洲、美国都去看看，了解了解外面的世界。”放着这现成的去日本留学的好机会，看来黄雪梅绝非开玩笑，失去这机遇确也可惜。于是，有分寸地对吕丽娟说：“就结婚或给什么承诺，我看海珠是不会点头的。他们都还年轻，让他们处得长一些，互相了解得多一点，顺乎自然地发展，那倒是符合今天青年人的实际的。说实话，对川富，我们印象不错，只是老爷子和康勒对海珠的婚事并不着急，总想慢慢来……”
黄雪梅是个胸有城府的女强人，从吕丽娟的话里似乎已经体会到了点什么，说：“是呀！如今时代已经不同了！我们做父母的只能牵线搭桥，路得让年轻人他们自己走。据我看，川富对海珠那是死心塌地百分之百满意的。海珠对川富也绝没有什么反感，让他们一同到国外去上一段时间。留个学，开开眼界，见见世面，互相帮助，增加接触机会，互相交往，绝对是好事。我想你们老爷子和康勒兄，肯定都不会反对。我现在是诚诚恳恳把一切都向你交底了！我是把你完全当亲姐妹对待的，你就多出出力促成这种好事吧！好不好？就是将来万一他们自己觉得不合适，那也不要紧，这番情意总是在的！”
她的话说得诚恳，也说得在理，吕丽娟没有理由反对，自然点头，说：“好！”
黄雪梅又建议：“这样吧！星期日中午我们两家聚一聚，就算是提前进行春节的聚会，我们全家都到，你也一定把老爷子、康勒兄和海珠一起请到！在席上，我们把这事初步吹吹风，你看好不好？事先，你先做做老爷子、康勒兄和海珠的工作。”
吕丽娟采访过不少大大小小的人物，平时也颇老练，但这时在黄雪梅的言谈之下，由于事出突然，感到那种支配的主动权似乎掌握在黄雪梅的手里了，她只闷声说了一个字：“好！”
大城市里，中上层的人际交往，多数如今都安排在讲究的餐馆里。中国人是历来讲究吃的，“食不厌精”嘛！市里各式各样的中外餐馆都有，陈向明、黄雪梅夫妇平时就是吃遍好馆子的交际家和美食家。这次的安排，是一家中西合璧的粤菜馆，这广东菜馆有些奇特，在气派堂皇的浦东中银大厦外居然不设招牌，可是登上自动电梯到达三楼，便是这粤菜馆的华丽大堂了。这馆子做的都是大款、官员们回头客的生意，或是因为知名度高，辗转慕名来品尝的客人多，“好酒不怕巷子深”，不挂大招牌反而显得独特，照样生意兴隆。进了侍者恭敬迎候的入口，那现代派图案的地毯色彩鲜丽，大堂中是潺潺水声流淌的水幕玻璃墙，使人心境澄明。有女侍者引路，进入包房，这才发现规格之高，装潢材料精心点缀出一种艺术氛围，餐桌的台面广大，看了舒适，彩色壁饰和花式灯盏、立式衣柜和大电视机使人有在豪宅中的感觉。餐椅套及沙发套的色彩各不相同，却又和谐协调。包房宽大，设有讲究的配菜间和卫生间，有轻轻悠扬的广东经典音乐声传来，遥远而又似乎可以耳闻。
陈向明和黄雪梅夫妇带着川富早在包间里迎候。司马天雨本来是不肯来的，禁不住吕丽娟和康勒的一再劝进，才勉勉强强地来了，并叮嘱康勒：“别再让人家付钱，你抢先把账付了！”
海珠本来也不愿来，丽娟反复劝说，说不能让人家没面子，最后，海珠让了步。
陈向明热情招呼着司马天雨一家，表现得荣幸和高兴，连声让坐，又介绍说：“这是家外边不放招牌，却又是名声斐然的餐馆，烹调可算一流，不然我可不敢惊动司马老伯和康勒兄夫妇还有海珠光临。大家请坐，请坐。今年2月1号就是春节正月初一，我们今天就提前过了！我和雪梅就在此地借这机会给老伯和各位拜个早年了：祝合府吉祥如意，康泰幸福！哈哈！……”他用一阵笑声拱着手，作着揖，躬着身，热情非凡。
少不了一阵寒暄。丽娟也代表全家向陈府拜年。然后，每人坐在餐桌面前，都配置了金光闪闪的西式刀叉和油亮的福建漆筷。这在其他餐馆里一般是没有这种摆设的，这是中西合璧的吃法，看来也是这家餐馆经营的魅力所在。
侍者推着酒和饮料的小车来了。进口的各式洋酒，从XO、马提尼到白兰地、威士忌；从法国派拉蒂香槟的皇家礼炮酒，还有各色干白、干红葡萄酒到艾丁格黑啤、黄啤……但司马天雨一家都不喝酒，陈向明夫妇劝大家喝点酒未能如愿，陈向明突然一脸正气地说：“不喝酒好！我们一家今天也不喝！”他对着司马天雨说：“老伯，社会上早就有个顺口溜批评喝酒了，说，一路春风一路歌，走到哪里哪里喝；喝坏了党风喝坏了胃；喝得单位缺经费，喝得企业不纳税，喝得夫妻背对背。”说完，哈哈一笑，引得大家也笑。气氛变得活跃、和谐了。
陈向明吩咐侍者给大家都上了开普百分之百的葡萄汁和苹果汁。
陈向明的菜是点得很精彩的，说：“这家餐馆名声在外，客人都是闻名来吃的官场人员和商界精英，中菜、西菜、各式风味名菜，此间都有。我今天点了的西菜冷盘，不外是法国鹅肝酱、日本金钱鲍，配点芦笋之流。此外点了明虾大乌参、鲜烩甲鱼裙边、原盅鸡汤火腿炖翅、泰国燕窝盏，我还专为司马老伯点了两种好吃的素菜：什锦冬瓜合和观音熏素鸡。”说完，他举杯祝福，包房里气氛轻松。
菜很快就开始上了。侍者按照西菜的方式给客人分菜，每人那么一小份，不多不少，恰到好处，大家都吃将起来。
陈向明为使大家更加开心，拿起一张餐巾纸拭嘴说：“今天欢聚，欢乐无比。我就来讲点笑话让大家笑笑助兴。……”
司马天雨顿时想到去年年底那次吃火锅时他背诵的那首‘火锅诗’来了。