“蜀王为何弃城而走？你竟如此轻易地放弃了用艰难换得来的功业，还不惭愧？人生总有一死，你何必对死如此狼狈畏惧？”谯道福愤然地向谯纵骂道。
谯纵听了，默然无声。
“蜀王自思，请先行自尽！”见谯纵默默无语，谯道福随即拔出长剑掷向谯纵，并且叫道。
长剑正中马鞍，谯纵慌忙逃躲，后来见身边的侍卫散尽，谯纵这才勉强地解带自缢于身后的树上。谯道福冲向前方，犒赏军士，企图与晋军背水一战，无奈军士们得赏后，仍然渐渐散去。谯道福只得只身外逃，但逃出不远，就被朱龄石部将王志擒住，最后也被斩首示众。
次日，王志斩下谯纵、谯道福的首级，献于朱龄石马前。
成都既破，朱龄石率军入城，斩杀了谯氏全部族人，整顿军马，继续进军，并将捷报报到京城建康。刘裕以晋廷的名义，令朱龄石监管梁、秦六郡军事，赐封他为丰城县侯。
蜀乱平息，刘裕功劳更加卓著。于是，他被晋安帝封为太傅、扬州牧，刘裕推辞未受。晋廷又封刘裕的第二子刘义真为桂阳县公，刘裕谢恩后接受了此项御封。于是，刘寄奴父子地位更加显赫，在朝中已能呼风唤雨，其威望更高一筹了。
再说荆州，刘毅被诛后，司马休之继任荆州刺史，颇得江陵人心，但是，这自然又令刘裕不安和忌惮，所以，现在司马休之又成了刘裕进攻的下一个目标了。于是，刘裕在太尉府中与刘穆之商谈。
“荆州乃国之重地，现让司马休之经营，于太尉和国家都很不利！”刘穆之向刘裕说道。
“我何尝不知这种拥兵自重、据守一方之势，我刘裕形成了新的威胁呢？”刘裕说道，“只是目前又将如何处理？”
“首先，刘公可拿司马休之在京的儿子司马文思开刀！”刘穆之说，“司马文思已经因袭被晋廷封为谯王。而此人本是纨绔子弟，恶习不少，其性情暴虐，结党营私，杀戮小吏，无恶不作，人人共愤。更严重的是，他还叫喊着，说司马氏的天下竟被太尉专权了，因而他企图谋划反抗太尉！”
“正好，我们就拿司马文思开刀！”刘裕欣喜地说道。
于是，刘裕将司马文思等人的罪行奏明皇上，并斩杀了司马文思的党徒，只因司马本人是属于皇族，所以安帝赦免了司马文思本人的死罪。
刘裕只好将他押送到江陵，交由司马休之自行处置，司马休之一面答应将文思废为庶人，一面当然对刘裕表露出了十分的敌意。刘裕对此甚为不悦，于是，刘裕命令江州刺史孟怀玉兼督豫州六郡，以便制约司马休之。
次年，刘裕赐死了司马休之的子侄，令自己的弟弟刘道怜掌管太尉府事，刘穆之辅助。然后，亲领荆州刺史，溯江西去，讨伐司马休之。司马休之联合雍州刺史鲁宗之和他的儿子鲁轨，共同抵御刘裕大军。
在大营中，刘裕与参军檀道济、朱超石等人计议讨伐司马休之事。
“本督曾派女婿徐逵之，招降司马休之的书记官韩延之，这韩延之竟不听号令，并且历数了我的罪过。我早就想剿之！”刘裕怒发冲冠地说，“对此，诸位有何高见？”
“我们不如立刻率军前去问罪！”檀道济、朱超石齐声说道。
“好吧，本太尉现令檀道济、朱超石率军驻守襄阳！”刘裕接着道，“至于粮草……我已令江夏太守刘虔之聚运，令参军蒯恩率军协助，徐逵之、王允之、沈渊子引军策应！”
“这样很好！我们得令——”檀道济、朱超石慷慨答道。
“启禀大都督，鲁轨气焰正旺！江夏太守刘虔之已经被鲁轨击毙，徐逵之、王允之、沈渊子均被鲁轨计杀，蒯恩见此，心有余悸，持重不动，并全军退了回来！”此时，主簿谢晦进帐向刘裕报告。
“啊，事情竟然如此糟糕！”刘裕闻罢大叫，“此战不可失败，我将亲率大军前往征讨此贼——”
于是，刘裕亲率万余兵马渡江，直抵对岸荆州崖礁岸边。
此时，崖礁侧畔，风起云涌，白浪滔天，江岸数丈。鲁轨与司马文思所率的四万士兵已经堵在岸前，严阵以待，杀气冲天。刘军看了，个个心惊，面面相觑，都不敢贸然登岸。刘裕见此，怒火万丈，遂身先士卒，披上甲胄就要单独跳上江岸，众将士们苦谏不住。
万金贵躯，岂能上前？冲锋陷阵之事，自有麾下的将士承担——”在这紧迫之际，主簿谢晦奋不顾身，冲上前来，抓住了刘裕的胳膊叫道，气得刘裕怒目扬须。
“谁人胆敢阻我，我就要先行杀他！”刘裕拔剑指着主簿谢晦大声叫道。
“不可！”此时主簿谢晦仍然没有放手，并且从容不迫地说，“天下可以没有我主簿谢晦，但不能没有太尉大都督大将军您刘裕呀！”
在此相持之中，将军胡藩见了，无可奈何，遂咬紧牙关，以刀尖顶着岸土，忽然翻腾跃起，首先抽身跳上了陡峭的大江对岸，并挥刀向上冲去。接下来，众士兵们也跟着奋勇登陆，争先恐后地杀向敌阵，摇头呼号，与敌人展开了肉搏大战。
鲁轨的部队从来也未能见到这种阵势，不禁吓得纷纷后退。于是，刘裕上马挥刀，引众大刀阔斧地冲杀过去，鲁轨与司马文思的兵卒遂惊慌逃避。
刘裕引军飞奔，直抵江陵城下。接着进入城中，下马扎营，整顿兵马。
“启禀大都督，司马休之、鲁宗之、韩延之均弃城逃出，鲁轨现在退守到石城——”探马进来报道。
“令阆中侯赵伦之、参军沈林子前去石城攻打鲁轨，内史王镇恶率水军前去追杀司马休之等人！”刘裕在江陵帐中，又向众将发令道。
众将应声去了。
司马休之在逃跑途中听得石城被围，遂与鲁宗之率军回救石城，却在途中遇到仓皇逃窜的鲁轨。
“石城已经陷落，我们只有夜奔襄阳去了。”鲁轨瘫坐在马背上，气喘吁吁地向司马休之和鲁宗之说。
“当初，司马道赐曾与将军王猛子密谋刺杀青、冀二州刺史刘敬宣，以便响应我们起事，奈何东窗事发，反而被刘敬宣府内部将们砍杀了！”司马休之哭泣道。
“唉……如今看来，我们唯有投奔襄阳的一条路了！”鲁宗之叹息道。
三人慌乱地策马相偕奔向襄阳。黎明时分，当他们来到襄阳城下时，却见城门紧闭。
“我们乃是司马休之、鲁宗之，我们是想前来襄阳，暂时歇马——”司马休之、鲁宗之仰面向城上大叫道。
“……我是襄阳参军，请恕我襄城不能收纳叛党！”许久后，襄阳参军才来到城头上，慢慢地向下答道，“望刺史大人见谅！”
于是，三人无奈，只好向西投奔后秦去了。
十一、再加封，郡王征后秦
刘裕凯旋，晋安帝再次加封他为太傅、扬州牧，并允他带剑上殿，朝见免跪。但是，刘裕仍未接受。于是，晋安帝加封他为平北将军，督管南秦二十二州郡。接着，又封他为中外大都督，封其长子刘义符为兖州刺史兼豫章公，三子刘义隆为北彭城县公，弟弟刘道怜为荆州刺史。
刘裕得胜回朝受封后，立即上书晋廷，请求为国出征后秦。晋安帝在太极殿上召集众臣计议，刘裕出班奏本。
“后秦进犯北疆，而且屡次收容我晋廷的逃犯，这次他们又接纳了司马休之、鲁宗之等罪犯。我欲立刻率军讨伐后秦，光复北国——”刘裕奏道。
“哦，后秦屡次犯我，其罪当诛，只是……如今是否伐秦的时机？”安帝迟疑地问左右。
“近日秦主姚兴新亡，后秦国内骨肉相争，朝野混乱，如今正是伐秦的大好良机！微臣刘裕奏请趁机西征后秦——”刘裕接口说道。
“哦，太尉既有此心，朕当竭力支持！”安帝说，“只是伐秦乃是一场大战，不知刘爱卿有何良策？”
“微臣奏请陛下立即任命微臣为征西大将军，兼为司、豫二州刺史；封微臣长子刘义符为中军将军，监管太尉府；封刘穆之为左仆射，人居东府，掌管内外朝政，令司马徐羡之为副手；令左将军朱龄石守宫禁，徐州刺史刘怀慎守京师。如此，微臣便无后顾之忧，可以一意西伐后秦了！”
晋安帝自然言听计从，立即准奏。
西征的大军出发时，在建康南郊阅兵场上，众将群情振奋，刘裕慷慨陈词，激昂命令：“今军分数路！龙骧将军王镇恶、冠军将军檀道济自淮淝进军许洛；新野太守朱超石、宁朔将军胡藩进军阳城；振武将军沈田子、建威将军傅弘之进军武关；建武将军沈林子、彭城内史刘遵考率军出石门，由汴州趋人黄河！”
接着，刘裕总领后军向彭城进发，又令冀州刺史王仲德为征虏将军，督领先锋从巨野进黄河，以策应诸军。
“刘公将伐秦的重任交给了你们，你们切不可让刘公失望啊！”出发前，刘穆之走到军前，语重心长地对王镇恶说道。
“不攻克关中，我誓不回都！”王镇恶斩钉截铁地答道，“倘若关中不平，我将身首异地！”
“这样很好！”刘穆之笑道。
于是，大军出都西进，浩浩荡荡，不日就抵达彭城，接着挥军秦地。
晋军人秦，急风暴雨，所向披靡，势如破竹。
王镇恶、檀道济进入秦境后，沿途各处，后秦的守将们都望风归附。
“启禀太尉，我晋军人秦，一路顺风。秦将王苟生已将漆邱拱手让给了王镇恶，刺史姚赏又将项城献给了檀道济！”军报急速向彭城刘裕太尉大营报来。
“哦，一切如常！那么，西秦就没有敢于阻我大军的人了？”刘裕听罢问道。
“唯有新蔡太守董遵固守城池，拒不投降。檀道济便一举杀人城中，将董遵斩首，并拿下了新蔡！”前方报子答道。
“晋朝大军接着攻克了许昌，擒获了秦颍川太守姚垣和大将杨业！”又一报子接着报道，“沈林子自汴州驶人黄河，襄邑人董神虎前来投降，并带领沈林子攻克了仓垣，降服了刺史韦华——”
“哈哈，如此战况令人鼓舞！”刘裕大笑道。
“麾下多次听说，这一切均赖刘大太尉的声威阿！”此时帐下部将们齐声说道，“如今北方诸国，都视我大太尉如猛虎，谁人还敢再犯我南国？”
“更有甚者：王仲德率军渡过黄河，路经北魏滑台，懦弱的北魏守将尉建，他以为晋军要攻占滑台，所以他急忙弃城北逃。于是，王仲德不废吹灰之力，便入城歇马。”报子接着说道。
“哈哈，竟然如此，看来魏人也莫敢阻我西去了！”刘裕仍旧笑逐颜开道，“后来魏人有何动作了？”
“魏主闻知滑台前方有晋军出没，立刻大惊，急派大将叔孙建、公孙表从河内来到枋头，率兵渡河来救滑台。途中遇到逃命前来的尉建，见他狼狈无能，遂将他捆回滑台，沉人河中，以示严惩。”报子又答道。
刘裕等将帅们听了，十分欣慰。
接着，魏主让叔孙建、公孙表率军来到滑台，与王仲德交涉，处理军务。“我大魏向来与晋廷相好，你们晋军为何突然袭击，占我城隘滑台？”在台下，叔孙建抬头向城上的王仲德质问道。
“请勿误会！刘裕太尉令我征虏将军前往洛阳扫墓，今日只是借道滑台，没想到你们魏国的守将弃城而去，丢下一座空城，我们便趁机借城息兵，几日后就将西去！我军坚守晋魏和约，决不食言，并无占据滑台之意。”晋军向城下说道。
“那么……滑台城内百姓可曾受到你们的惊扰？”叔孙建接着向城上问道。
“我军入城，秋毫无犯，并且已备有七万匹布帛，安定城内百姓！”王仲德亲自上城向城下说，“况且，洛阳本是我朝旧都，今被后秦占据，陵寝悉成废墟，而且秦人又常常招降纳叛，与我大晋为敌，因此，我军前去严惩他邦，这与贵国无关，请勿多疑呀！”
“……如此说来，我们静听后音，望你们晋人不食此言——”叔孙建、公孙表齐声说道。遂在城下按兵驻守不动，以观事态的变化。
几日后，檀道济意气风发，率兵攻克了秦阳、荥阳二城，直抵成皋，逼近了洛阳。檀道济兵锋所向，令秦人闻风丧胆，驻守在洛阳的秦征南将军姚光，急忙向关中秦主求救。秦主姚泓令武卫将军姚益男、越骑校尉阎生率领一万兵马前去支援洛阳；而且还令并州牧姚懿屯兵陕津，遥相声援。
然而，未等姚益男赶来救援，洛阳的守将却已向晋军投降。于是檀道济拿下了城池，并且俘获了四千秦兵。接着，檀道济带着俘虏浩浩荡荡，逶迤前行。
“在作战途中，携带过多的俘虏，很不方便，将军不如将秦兵全部活埋，以绝后患？”这时，一位部将向檀道济建议。
“不可！我们讨伐暴君，意在招抚百姓。我们的千秋功德，就在今日。我为何还要滥杀无辜？”檀道济严厉地批评道，“我可不愿做暴秦的白起将军阿！”
“大将军言之有理！”众将听罢说道，“我们也不会忘记，楚汉相争时，项羽曾随意地活埋了二十万秦兵，他虽拥兵百万，最后还是被刘邦打败。此乃上天的报应呵！”
“檀大将军既怀好生之德，就当立即放人！”一位关中老将恳请道。檀道济听罢点了点头。于是，他命令释放了所有的俘虏，因此，秦人大悦，广播檀德，遂相继依附。
姚益男、阎生等人听说洛阳已失，不敢进军，只得退到关中以求自保。这时，秦廷也已是万分恐慌。
然而，由于秦国此时正处于亲属相斗的内乱中，同室相残，人心离散。结果，屋漏偏遭连阴雨：并州牧姚懿屯兵陕津后，非但没有去救后秦的洛阳，反而听从了司马孙畅的建议，二人率兵转而反叛了秦廷，开始攻打秦都长安。秦主姚泓急忙令东平公姚绍率军攻打姚懿，结果，姚懿战败被擒，司马孙畅也被诛杀。
接着，秦征北将军姚恢又自称大都督，借口护驾，也向西进军，图谋不轨。秦主见姚恢狼子野心昭然，不怀好意，遂飞诏姚绍率军再来反攻姚恢。于是，姚恢也战败身死。此时，秦军因内战而伤亡将尽了。秦主只得升任姚绍为鲁公、太宰，令他支援关中，借以镇定秦国。
在彭城大营中，太尉刘裕正与众将计议。