守夜的小侍婢跟着她进了偏殿，瞧着静安郡主挑的是件华贵的宫装，一应首饰珠钗也都按郡主规格挑的，小侍婢不由得就奇道：“郡主，您明日是要入宫吗？”
静安郡主一向打扮素净，除了入宫甚少会这么用心地装扮自己。
“不是，”静安郡主垂着眼把一对赤金嵌翡翠滴珠耳坠放在了梳妆台上，“高丽使团进京，明儿我和将军要一道去接见。”
侍婢一怔：“郡主，您不是不想去的吗？”
“现在想去了，”静安郡主沉声道，一边转身朝寝殿走去，一边对那侍婢道，“明儿早些叫我起来。”
“是，奴婢遵命。”侍婢忙得应声。
翌日。
一向公务繁忙的杜大统领难得赖了一回床，醒来的时候都日上三竿了，他舒坦地伸了个懒腰，浑身上下都暖融融的实在舒服，甫一转身，就瞧着冬日暖阳里，他家的媳妇儿正坐在梳妆台前，仔仔细细地梳妆，金灿灿的阳光给静安郡主身上镀上了一层金黄，杜衡这一看，竟有点儿晃眼，不由得整个人都愣了。
静安郡主对着镜子仔仔细细地涂了唇脂，一边擦手，一边转头看向杜衡，淡淡一笑：“怎么？头一回瞧见我这等倾城绝色的女娇娥？”
杜衡这才回过神来，忙得下了床，连鞋子也懒得穿，径直走到静安郡主面前，单膝跪着，仰着头看那艳丽的女娇娥，一边伸手轻轻抚了抚她的脸颊，一边柔声道：“如今是见识到了。”
静安郡主被他这么直勾勾的看着，难免不好意思起来，一边扭过脸对着镜子，一边小声道：“杜衡，今儿你给我画个眉吧？”
杜衡一怔，有点儿尴尬地搓搓手：“我……我这么笨手笨脚地，怎么会画眉？”
“没事儿，”静安郡主取了炭笔递到他手里，一边从镜子里看他，“反正是熟能生巧的事儿。”
杜衡孔武有力的手指捏着那细细的炭笔，越发觉得格格不入，本来还想拒绝，但是听着静安郡主这么一说，却也说不出拒绝的话来，当下对静安郡主笑道：“那行，今儿画的好不好我可说不准，不过我敢保证明儿画的肯定比今儿要好。”
静安郡主忍不住轻笑了起来，一边道：“来吧。”
杜衡站了起身，静安郡主就仰着脸对她，杜衡轻轻托起她的下巴，甫一对上她的那双晶莹的眼睛，只觉得一颗心都“噗通噗通”停不下来，捏着炭笔的手都不听使唤了，他把炭笔放在了梳妆台上，双手捧着静安郡主的脸，亲了下去。
“阿秀，你不是倾城绝色，你这分明是国色天香。”杜衡一边亲着静安郡主，一边低低地道，带着无尽的迷恋和满足。
静安郡主攀着杜衡的脖子，轻轻地笑了：“那郡马大人可满意吗？”
“你说呢？”杜衡也跟着笑，额头顶着她的额头，一边低低地道，“这般五大三粗的老爷们儿都愿意为你学一身梳妆打扮的好手艺了，你说满意不满意？”
静安郡主“噗嗤”笑了：“那还不快着点儿？”
“不行，我得先讨点儿甜头。”杜衡一边低低笑着，一边又覆上了静安郡主的唇。
……
杜衡的画眉手艺的确不怎样，不过却也没有想象中的那么差，只是眉毛画得略微粗了点儿，不过倒显得静安郡主更多了几分英气。
“怎么样？怎么样？”杜衡很是紧张，一眨不眨地对着镜子查看，一边不住嘴地问静安郡主，“阿秀，你看怎么样？”
“很好啊，我很喜欢，”静安郡主对着镜子里的紧张兮兮的男人抿唇一笑，一边又道，“真的挺好，杜衡啊，我现在开始期待你明天的手艺了。”
杜衡这才舒了口气，一边也跟着笑：“明儿我肯定画的更好。”
两人正腻着，侍婢从偏殿取了宫装过来，伺候静安郡主更衣。
杜衡看着那件碧霞云纹联珠对孔雀纹锦袍，不由得一怔：“阿秀，好端端地你怎么要穿宫装？”
静安郡主一边对着镜子扣扣子，一边随口道：“自然是要跟你一道接见高丽使团啊，这样的场合自然是要穿大荔宫装了。”
杜衡简直大喜过望：“阿秀，你真的肯去？”
静安郡主白了他一眼：“我是大荔郡主，自然得去。”
杜衡却又小心翼翼问道：“可是你之前不是……不是不想去的吗？”
“从前，我当自己是高丽公主，”静安郡主对着镜子戴上了赤金嵌翡翠滴珠耳坠，一脸的尊贵雍容，“如今，我当自己是大荔从一品静安郡主。”
杜衡没再说什么，当下轻轻地拍了拍静安郡主的肩，一边取了另一只耳坠，仔仔细细地给她戴上了。
嘉盛二十八年十一月十四
高丽使团抵达大荔京师，静安郡主偕郡马杜衡接见使团。
嘉盛二十八年十一月十五
北狄使团抵达大荔京师。
嘉盛二十八年十月十五
西槐别院。
北狄使团甫一到了京师，鹿知山就忙得请人直接把宋桐接到了西槐别院来，郑作阳和杜衡也都跟着一块儿过来了。
“属下见过万岁爷，见过皇后娘娘。”宋桐甫一进了别院，就忙得给两人叩头行礼。
“快起来，不过是在别院，用不着这么拘着，”鹿知山上前把宋桐给扶起来，一边上下打量着宋桐，一边对郑作阳笑道，“你们俩倒是有的一比了。”
一众人都哈哈大笑，宋桐和郑作阳是真的见一次胖一次，可见日子过得实在滋润。
一众人说说笑笑地进了膳房，鹿知山又让人请了宋福一道过来用膳。
穆南枝对宋桐道：“表哥一早就猜到，北狄皇室必定派你过来大荔观礼，只是我想着宋夫人身怀有孕，又是即将临盆，还以为你怕是脱不了身，没想到你还是来了，宋夫人如今身子可还好吗？”
“多谢话娘娘垂问，”宋桐忙道，一边跟穆南枝道，“贱内身子很好，只是这一次腹中怀有双生子，难免肚子大了些，行动不便了些，其他的倒都不妨事儿。”
“哇，宋夫人竟怀有双生子，这可真是天大的福气，宋桐，我可得好好儿恭喜你，”穆南枝一脸惊喜，一边又转向宋福，一本正经道，“宋福，看来上次说给您孙儿包红包的事儿要作废了。”
宋福得知儿媳妇竟怀了双生子正喜不自禁，蓦地听穆南枝这么一说，不由得一怔：“娘娘这是什么意思？还请娘娘示下。”
“既是双生子，那怎么能只包一个红包呢？”穆南枝含笑道，“必定要包两个大红包才是。”
“哈哈哈哈！”一时间，一众人都跟着大笑了起来。
郑作阳一边笑一边对穆南枝道：“娘娘，您可不能偏心了。”
穆南枝笑道：“是是是，珍璃的红包我也一早给准备好了。”
“那属下就多谢娘娘了！”郑作阳笑着拱手道。
穆南枝只顾着说笑，还没吃口热乎菜，当下鹿知山给她夹了一筷子的茄盒，让她安生吃饭，一边对郑作阳笑道：“听说你如今日日在府上苦读，轻易都不出门，真真是悬梁刺股的好楷模，这一次让你出京，想必也是难为你了。”
“万岁爷，您就别打趣属下了，”郑作阳简直有苦难言，对鹿知山摆摆手道，“属下从前也不觉得功名多重要，如今家里有个圣上钦点的一品状元的右相岳父，属下可真真是苦不堪言。”
鹿知山笑道：“哦？看来右相这是望子成才啊。”
郑作阳忙得摆摆手，一边苦笑道：“属下如今日日都盼着早点儿开科赶考，如今这日子可真是煎熬透了。”
宋桐瞧着这般模样，忍不住跟着笑：“你少得了便宜还卖乖了，从前总跟咱们抱怨一个人在外孤零零的，如今上有视你为亲子的岳父泰山，下有麟儿绕膝，眼看着弟妹又要为你添丁进口了，你还成日地这幅苦大仇深的模样，着实该打！”
郑作阳“噗嗤”笑了：“我就矫情交情两句罢了，你这么跟我较真儿做什么。”
“你这张嘴啊！”宋桐笑着摇摇头。
一顿饭，足足吃了一个时辰才算完，鹿知山喝的有点儿多回了后院歇息，穆南枝吩咐吉祥去做醒酒汤，郑作阳和杜衡回了京师，宋桐直接宿在了西槐别院。
吉祥正在厨房里头张罗醒酒汤的时候，宋桐究进来了。
“是吉祥姑娘吗？”宋桐走进两步问道。
吉祥一怔，忙得给宋桐行礼道：“奴婢正是吉祥，不知宋大人可有什么吩咐？”
宋桐从怀里取出了一封信递到吉祥面前：“从北狄启程赴大荔之时，我府上有位薛姑姑让我把这封信交给你。”
吉祥一怔，哆嗦着嘴唇问：“那人可是薛德芳？”
宋桐点点头：“正是。”
这下子吉祥眼眶都红了，她胡乱擦了两把，带着哭腔问宋桐：“宋大人，我娘……我娘什么时候进了您的府上？我还一直以为她早病死了呢。”
“大概有两三年了吧，”宋桐也实在记不清楚一个做粗活的姑姑什么时候进的他府邸，当下瞧着吉祥这般泣不成声，出口安慰道，“如今知道你娘的音讯，总是好事儿，快别哭了。”