“可是我一点儿都不想要他的东西啊！还有那羊腿和山鸡野兔都是我替表哥准备好的，”穆南枝鼓着腮帮，恨恨道，“我费劲巴巴地从猎场给拖回来，又是亲眼见着下人宰杀的，是挑了最好的准备给表哥送来的，谁知那侍卫的眼力倒好，一进了厨房就相中了那几样，然后他就全部都给提了回去，我气得都要吐血了。”
“四皇子厚待于你，你该高兴才是。”鹿知山瞧着少女一脸愠色，忍不住叹息道。
“四殿下待不待我好，我不知道也不在乎，我只担心表哥还在不在生气，”穆南枝沉默良久，半晌才轻轻拉着鹿知山的袖子，可怜巴巴道，“表哥，你别生气了好不好？求求你了。”
鹿知山无奈笑着：“我有什么好生气的？就是因为没吃上野猪肉？”
“但是我觉得你心里是不高兴的，”穆南枝扁着嘴吧，一张嘴就觉得眼眶发热，她忙得又低下了头，吸了吸鼻子道，“表哥，那天你叫我去西槐别院吃锅子，我是真的好开心啊，也是太开心了，后来就忘了分寸，表哥，那个高丽公主的事儿……我真的是有口无心，表哥我真的没有别的意思，我来大荔这么些年，只有你待我最好，我心里也盼着你能好，只是……只是我实在太口无遮拦不知收敛了，你对我太好，我就得意忘形放肆了。”
鹿知山叹息着，伸手揉了揉少女的发：“囡囡在表哥面前，可以得意忘形，可以肆无忌惮，我不会因此和囡囡生分，表哥知道囡囡是真心盼着表兄好，所以就更不会生囡囡的气了。”
“真的吗？”穆南枝撇了撇嘴，双目水汪汪的，眼看着又要哭了，她觉得实在太丢脸，忙得伸出手抱着鹿知山的腿，将脸埋进鹿知山的双膝之间，“我真的怕表哥生气，以后再不理我了，我天天都睡不好，几次想来跟表哥道歉，但是又不敢来见表哥，这日子过得真是煎熬。”
鹿知山知道自己应该推开膝上的小孩儿，但是他却又舍不得，他听着这小孩儿说日子过得煎熬，他心里竟升起一股子别样的欣喜，他待这丫头不同于常人，自然也希望能得到同样的对待。
他享受着这丫头的依赖，也愿意被她这么依赖。
宋福一进到书房，就瞧见这么一副场景，少女乖巧地伏在男人膝上，一头柔发都垂到了地毯上，遮住了她的侧脸，男人低头看着膝上的少女，修长的手指轻轻抚摩着少女的发旋，一下一下，温柔得不像话。
两人都静默无言，整个书房却都充斥着脉脉温情。
宋福觉得自己来的不是时候，正要退下，却见穆南枝猛地抬起了头，慌张又羞赧地朝他看过来，鹿知山也看了过来，宋福就在两人的注目中，硬着头皮端着牛乳茶走了进来。
“县主请用，上回县主说牛乳茶太淡了，所以这次奴才特地往里头多加了一勺蜜。”宋福将牛乳茶放在桌上，含笑对穆南枝道。
不知是不是心里作用，穆南枝总觉得宋福今天的笑容有些不大一样，她也没好意思多看宋福，转头看着桌上热气腾腾的牛乳茶，有些尴尬地道：“多、多谢了。”
“县主客气了，奴才告退。”宋福拿着托盘躬身退下了。
宋福退下之后，穆南枝有点不好意思再说话了，捧着个杯子，抿了一小口的牛乳茶，果然比以前甜了不少，好喝得很，她咕噜咕噜地很快把那杯牛乳茶喝了个底朝天，然后把杯子放回桌上，正要取出帕子擦嘴的时候，却让鹿知山给扳过了脸。
她的下巴被鹿知山抬着，她有点儿懵，也没想着要避开，就任由鹿知山取出帕子轻轻擦着自己的嘴。
逆着光，她看不清鹿知山的脸，却清楚地看见鹿知山的耳垂和常人很有些不同，她眨了眨眼，这才看清鹿知山的耳垂上有个小缺口，平日里她没有机会看得这么仔细，而且鹿知山也多是披散着头发，所以根本没机会看不到他的耳垂。
“表哥，你的耳朵是怎么？”穆南枝伸出手轻轻握住了鹿知山的耳垂，鹿知山的皮肤是古铜色，是常年曝晒在烈日下的结果，但是他的耳朵却是反常的有点儿白，大概是总被捂在头盔里的缘故，穆南枝觉得鹿知山的耳朵很……好看，即便上面有那么一小块残缺。
鹿知山把她的手拉下来，缓声道：“不过是在战场上留下的疤。”
穆南枝忍不住又多看了那只耳朵两眼，带着好奇问道：“表哥，你身上有很多伤疤吗？”
鹿知山笑了笑，没说话。
穆南枝意识到自己说了昏话，蓦地就红了脸，她忙解释道：“我就是随口问问，随口问问。”
鹿知山点了点她的额头：“想吃点点心吗？”
“不要，刚才牛乳茶喝得急，有点儿撑到了，”穆南枝摇摇头，又撒娇道，“表哥，你人真好。”
鹿知山哑然失笑：“就因为愿意管你吃喝？”
“不是的，表哥你都不知道你有多好，你对我这个表妹都已经这么好了，以后你对自己的孩子肯定更好，表哥，你和别的男人一点儿都不一样，”穆南枝忙得摇摇头，生怕鹿知山不相信似的，“表哥你不知道，大汗的膝下有好几十个子女呢，大汗除了管吃喝，也没见他多问过一句，从前有个王子得了怪病暴毙，大汗竟连他的名字都不记得，大荔这边比北狄重亲情，不过我也没见哪个父亲像你这么有耐心，我胡搅蛮缠你不怪我，我倒苦水你也耐心听着，每次过来也都好吃好喝地待我，表哥，你真的特别特别好。”
鹿知山一时接不上话，他和穆南枝的关系，当然不是父女，但却也不是简简单单一句表兄妹能概括的，鹿知山不止穆南枝这么一个表兄妹，也没见他对谁上过心。
他足足被穆南枝大了十三岁，若是当年他没有去西南，而是乖乖地在留在京师娶妻生子，这时候他的孩子也该有十多岁了。
穆南枝天真、乖巧、娇憨，又有一副赤子心肠，模样也生得十分讨喜，还和他颇有些渊源，他疼爱穆南枝几乎是出自一个成熟男人的本能，他从一开始就待穆南枝不同于常人，而且随着时间推移，这种不同就更加不同了，他宠着她纵着她，他享受着穆南枝对他的信任依赖不设防，这样的穆南枝让他觉得舒坦又开心，但是他又不时地会忧心，是不是有朝一日穆南枝也对这样对别人。
所以他听到穆南枝给四皇子回礼的时候，心里会怒火升腾，他觉得自己这火起得实在很莫名其妙，但是却还是忍不住生穆南枝的气。
鹿知山不能简单的给他和穆南枝之间的关系下定论，他无疑是喜欢穆南枝的，这种喜欢有长辈对晚辈的亲厚，也有对美好事物的爱惜，或许也有点别的吧，只是他不愿意去想。
见鹿知山半晌不语，穆南枝又扯了扯鹿知山的袖子：“表哥，你在想什么呢？”
鹿知山扬了扬眉，宠溺地笑了：“我在想，又要准备新帕子了。”
穆南枝看着放在桌上的那方墨蓝色的帕子，蓦地红了脸，她不满地嘟囔着：“我又没让表哥给我擦嘴，这是表哥自愿的，怨不得我。”
鹿知山装模作样地叹息着：“囡囡也是自愿说的要打野猪给表哥吃的。”
穆南枝：“……”
鹿知山好笑地看着穆南枝僵着的脸：“怎么不说话了？刚才还不是小嘴巴巴地停不下来的吗？”
穆南枝商量着问鹿知山：“那要不然我明天就上山去给表哥打野猪去？就是不知道能不能打到，所以表哥，你你你……你最好也别期望太高。”
鹿知山绷着脸忍住笑：“然后让整个京师的人都知道，宁郡王贪图口腹之欲，穆县主被迫只身上山杀猪？”
穆南枝“噗嗤”笑了，捂着嘴笑眼弯弯看向鹿知山：“表哥，你也太毒舌了，说什么杀猪，搞得人家跟屠夫似的。”
鹿知山也笑了，抿了口茶。
穆南枝闻着味道就知道是苦丁，不解问道：“表哥，你为什么总喝苦丁啊？”
苦丁价廉，寻常人家都能喝得上，即便是最上乘的海南苦丁，也贵不过龙井碧螺春，所以但凡有些身份的人家都不会饮苦丁，就更别说是皇室了，何况这苦丁还性寒，上火时候喝一喝也就罢了，若是成年累月地喝只怕对身子不好。
鹿知山将杯子放到小几上，淡淡笑了：“从前是不爱喝的，后来去了西南，没日没夜地熬着，寻常茶叶不比苦丁喝着提神，且那些年总是着急上火，就更离不开苦丁了。”