“就是特别想亲亲你……”赵靖廷摸了摸头，也有点儿后知后觉的茫然，“刚才不知怎么的，就觉得非得亲你一口不可。”
“真是有病！还病得不轻！”谢伦白了他一眼，转身就朝那锅贴摊子走去，走出了几步，又折了回来，大喇喇地握住了赵靖廷的手，一边头也不回地拉着他往前走，“快点儿！快点儿！”
赵靖廷似是个痴儿一般，被谢伦拉着走，他看着莹白月光下、两人紧紧地交握在一起的手，一张嘴张合了半天却什么都说不出来，直到被谢伦摁着坐在了那油腻腻的长桌前，他才开了口。
“谢伦，你偷我一辈子好不好？”赵靖廷可怜巴巴地道。
“呸！你还有什么好偷的？”谢伦一脸嫌弃，一边抬手招呼锅贴店的掌柜，“老板，半斤羊肉锅贴！半斤牛肉锅贴！”
“好嘞！客官您擎好吧！这就得了！”掌柜的忙赔笑应承着，转身忙活去了。
“我身上真的没有什么好偷的了？”赵靖廷顿生出一股危机感来，头高马大的老男人扯着谢伦的袖子，小声道，“阿伦，你再看看，我身上肯定还有值得你偷的，肯定有……”
“你身上哪件不是我的？”谢伦被他给逗乐了，捉着男人的大手放在自己的大腿上，一边含笑看着赵靖廷，“你整个人都是我的，哪里还有自己偷自己的说法。”
赵靖廷兀自有些失落：“哦，还真是。”
“也不尽然，”谢伦高深莫测地打量着赵靖廷，一边撇着嘴道，“从今往后我是金盆洗手淡出盗界了，不过我得开始防着旁家的小偷，没得又有哪家不开眼的小贼惦记上了你这个香饽饽，哼哼哼。”
“嘿嘿嘿，”赵靖廷又开心了，腆着张脸凑过去问谢伦，“阿伦真觉得我是香饽饽啊？”
“赵靖廷，你到底要不要脸啊？王婆都没你这样的！”谢伦一点儿都不含糊，一把推开这张碍眼的老脸，取了筷子点着面前油酥喷香的羊肉锅贴，“这才叫人见人爱的香饽饽！”
天定二年四月初一
北狄。
北狄右夫人鹿明岚诞下皇子。
北狄。
宋府。
“小姑姑，你这是做什么？”可儿随着吉祥入了库房，瞧着吉祥在库房里头打转，满心好奇，“小姑姑，你是要寻摸什么吗？”
“是啊，过几日等你爹爹回京师了，姑姑要和你爹爹入宫拜见右夫人，所以姑姑要准备一份贺礼。”吉祥道，一手翻着府库的计档册子，一手对着架子上的库存。
自吉祥和她娘亲在宋府住下了之后，宋桐就交代管家把府库的钥匙交到了吉祥手里，同时也渐渐让吉祥接手这个家的大事小情，这从前都是宋夫人白氏该做的，如今都落在了吉祥手里。
宋桐没有再娶妻的打算，吉祥这个义妹，他是当做亲生妹子来看的。
宋桐虽然休沐在家，但是却也不能不顾皇命，半月前奉命南下治春旱，他的出身决定了要挑起和大荔相交的担子，所以每每北狄和大荔合作治春旱的事一直都由他负责，这一次穆远特考虑他在休沐，原本已经派了其他的官员去的，只是今年的春旱实在厉害，那官员全然没有经验，到了地方两手抓瞎，穆远特不得不又派了宋桐去。
算着时日，这两日宋桐也该回来了。
“为什么爹爹和小姑姑要进宫啊？”可儿嘟囔着嘴，一脸的不高兴，一边小声抱怨，“爹爹每次从宫里回来，总是心情不好，那为什么还要进宫啊？”
吉祥的手一顿，然后蹲了下来，握着可儿的手小声问：“爹爹为什么心情不好呀？可儿知道吗？”
“我问过爹爹的，可是爹爹他不告诉我啊，”可儿扁扁嘴道，顿了顿，忽然又抬眼看向吉祥道，“可是爹爹每次从宫里回来，都要去祠堂里待好一会儿呢，也不让我跟着，不过有一次我跟着他没发现，小姑姑，你猜我看到什么了？”
吉祥听着宋桐去祠堂，已经开始心酸了，白氏虽然逝去，可是却必定要永久地活在宋桐的心里了。
“你看到什么了？”吉祥抚着可儿的头道。
“爹爹一句话都不说，就怔怔地坐在娘亲的灵位前，一动不动的，简直跟一尊雕塑似的，”可儿箍着吉祥的脖子，小声道，“小姑姑，爹爹那样子真的好吓人啊，我看着心里又是害怕又是难过。”
可儿的声音微微的哽咽了，吉祥听着心疼的不得了，当下忙得取了帕子给可儿拭泪，一边轻轻道：“可儿害怕什么？又难过什么？”
“小姑姑，我已经没有娘亲了，可是爹爹却和从前也不一样了，从前爹爹爱说爱笑的，还特别疼我，只要一有功夫就带我玩儿，还让我骑大马给我扎秋千，但是自从娘亲走了之后，爹爹就跟变了个人似的，一天说不了几句话，对我也不似从前那么亲厚了，所以……”可儿越说越是伤心，眼泪简直跟断了线的珍珠似的，“所以小姑姑我真的好害怕啊，我都没了娘亲了，已经够可怜的了，可是爹爹……”
“可儿觉得爹爹变了？”吉祥瞧着小孩儿落泪的样子，心疼坏了，她忙得给小孩儿擦眼泪，一边忙不迭哄着小孩儿，“可儿你放心，不管什么时候，不管发生什么，爹爹都会是这世上最疼可儿的人。”
“我知道，可是爹爹他总这样……”可儿抽抽搭搭地看着吉祥，“可是可儿会心疼爹爹啊，可儿不想爹爹总是这样啊，可儿心里难过，可儿想让爹爹和从前一样。”
吉祥看着可儿泪流满面的脸，心里和跟着一抽一抽地疼，她没有说话，只是用力把可儿搂紧了怀里。
“可儿既然那么心疼爹爹，那咱们想法子让爹爹开心开心好不好？”吉祥轻轻道。
“嗯！”可儿使劲儿地点点头。
天定二年四月初一
镇南亲王携南疆百官联名上书，请万岁爷南巡。
天定二年四月初三
北狄。
宋府。
宋桐从外头回来的时候，已经天黑了，他疲惫地下了马，一身风尘仆仆，管家忙得迎了上去，一边遣了门房来给宋桐牵马，一边忙得接过宋桐接下来的披风。
“大人，您可也回来了。”
“我不在的这半月，家里可都好吗？”宋桐一边朝里走，一边问管家。
“都好都好，”管家忙不迭点头如捣蒜，一边顿了顿，又道，“就是小姐的母亲身体又差了些，这半个月都请了三次郎中。”
宋桐顿住了脚步，面色不大好，拧着眉问管家：“郎中可说什么了吗？”
“郎中说了，瞧着老妇人这样的身子骨怕是挨不过年关了，”管家沉声道，瞧着宋桐的面前，一边又忙得宽慰道，“不过那郎中也说了，这样严重的病竟还能挨这么久，已然是不多见了。”
宋桐点点头，没再说话，进了大门。
天已经太晚了，宋福的房里已经熄了灯，宋桐不好进去搅扰，在门外磕了头，然后就进了后院，路过吉祥的院落，他顿住了脚，远远地看着昏黄的窗户，看着那上头映出的梳妆台模糊的映像，真真是小轩窗，正梳妆，他愣了半天的神，然后这才转身进了后院。
“爹爹！爹爹！你怎么才回来啊？！我和小姑姑等了你好久了！”
宋桐甫一进了后院，就瞧着可儿欢欢喜喜地迎了上来，他忙得伸手抱起了可儿，柔声道：“可儿怎么这么晚了还不睡啊？”
“因为我得等爹爹啊，”可儿甜甜地道，一边凑过去在宋桐的脸上使劲儿亲了一大口，一边有点儿得意又有点儿期待地道，“今天是爹爹的生辰啊！我当然要给爹爹过生辰！”
宋桐一怔，他倒是不记得，今儿竟是自己的生辰。
“爹爹，你自己都忘了吧？哈哈哈！果然被小姑姑说中了！”可儿瞧着宋桐这么一副呆愣愣的模样，忍不住大笑了起来，“小姑姑就说你肯定给忙忘了！哈哈哈！”
宋桐一顿：“小姑姑也在吗？”
“是啊，刚刚侍婢过来通报，说你回来了，小姑姑就忙得给你下面去了，”可儿在宋桐的怀里扭了扭，“爹爹，你放我下来，我带你去吃好吃的！肯定都是你爱吃的！”
宋桐把可儿放下了地，然后就被可儿牵着，一路进了偏殿，宋桐甫一瞧见偏殿中间的那个满满当当的八仙桌，登时整个人都愣住了。
“爹爹，你坐啊！你快坐啊！”可儿拉着宋桐坐了下来，一边欢欢喜喜地取了筷子递到宋桐的手里，一边得意洋洋地道，“爹爹你看，都是你爱吃的吧？嘿嘿嘿，爹爹快吃快吃！”
宋桐瞧着这一大桌子的菜，心里有点儿颤，再开口的时候，声音也都跟着颤了：“这是谁做的？”
“是小姑姑啊！小姑姑忙了大半天，”可儿一点儿都没发现宋桐的异样，一边给宋桐夹了一筷子的天鹅肉，一边一脸期待地看着宋桐道，“爹爹，你快尝尝！小姑姑做的炙烤天鹅肉，和娘亲做的一样好吃呢！我尝过了，真的很好吃，爹爹，你快尝尝看！”
宋桐看着那筷子的天鹅肉，鼻头有点儿发酸，他取了筷子，缓缓地把那块天鹅肉送到了嘴里，肉香充斥着他的口腔，他心胸里却都是酸楚满溢。
果然和可儿说的一样，和她做得一样好吃。
他已经多久没吃到这个味儿了？
他都以为自己已经忘记了这个味道，但是这个时候他的舌尖、他的味蕾、他的唇齿，比他的大脑更先一步做出了反应。
这是她的味道。
……
“爹爹，好吃吗？”可儿水汪汪的一双眼盯着宋桐鼓动的腮帮看，“小姑姑的手艺好吧？你都不知道，小姑姑这两天一直都闷在厨房里头，可辛苦了！”