御花园。
静安郡主早膳之后入的宫，自鹿知山登基、和穆南枝搬进宫来住之后，静安郡主就三不五时地入宫陪穆南枝。
“昨儿我去方府瞧他们家大姐儿去了，小孩儿长得可真是快，真真是见一次变一次，第一次瞧着的时候还跟只小猫儿似的，如今都长这么高了，”静安郡主跟穆南枝比划着，两人沿着鹅卵石步道缓缓走着，“安乐，你可去瞧了大姐儿了吗？”
“满月之后，郑作阳带着方氏还有两个孩子入宫来过一回，当时我还抱了她呢，玉雪可爱的很，”穆南枝想着大姐儿的模样，含笑道，“不过大姐儿是肉是真多，胳膊儿简直跟藕节儿似的，一节节的，又白又软的，实在是可爱。”
“是啊，那一身白津津的肉，我越看越是喜欢，怎么都看不够。”静安郡主也道。
“静安，你怎么一直没动静呢？”穆南枝小声问道，静安郡主和杜衡一直都想要孩子，穆南枝也是知道的，要不然她是绝对不好意思问的。
“谁知道呢，”穆南枝有点儿落寞，又有点儿烦躁，“我和杜衡身子明明都没问题，年初的时候，我不放心，特地请了秦院首给咱们分别把脉来着，秦院首也说了身子大安，可就是一直没个动静，安乐你不知道我有多烦。”
“既是身子没问题，那自然早早晚晚都能怀得上，你成日这么焦躁，又能顶个什么用？”穆南枝宽慰她道，一边又含笑道，“要不然你多去方府跟方氏取取经。”
“是没少去啊，”静安郡主含笑道，一边又道，“从前去总怕遇到郑作阳尴尬，现在倒好了，郑作阳这一入朝做官了，方府没了男眷，我就常往方府跑了，从前我总觉得方氏心思重，是个不好说话的，现在相处多了，却觉得她是个敞亮人，也是个爱说爱笑的。”
“这一开年，他们家就双喜临门，方氏自然心情好了，”穆南枝道，似是想起了什么似的，又捂着嘴笑道，“说起来怕是右相心情更好呢，时隔三十年，他一手教导的女婿，在金殿之上，又压了丁少典最器重的嫡子，他怕是得意得很呢，我听表哥说，如今右相日日也是笑得合不拢嘴，全然没有往日的沉稳严肃，就因为这个，竟然有御史上书弹劾右相，说是右相不稳有损朝廷威严，可把表哥给乐坏了。”
“当真有此事？”静安郡主也跟着笑，“右相从今往后怕是轻易都不敢笑了呢。”
“哈哈，谁说不是呢？听表哥说，右相近来又总绷着脸了，其实指不定心情多好呢，”穆南枝噙着嘴笑，一边又忽然拉着静安郡主的手道，“对了，南巡的事儿，你知道的吧？可想好了吗？”
月初，镇南亲王和南疆百官联名上书请万岁南巡的折子送到了京师，自是中了鹿知山的下怀，他一早就想着待穆南枝出去走走，且南疆也是他多年记挂之地，当即他就和左右相拟定了月末动身南巡，帝后南巡，自然杜衡这个御林军统领势必要贴身跟着的，穆南枝自然盼着静安郡主也跟着一道去。
“可是我还在吃坐胎药呢，太医说了要吃足了三个月呢，现在还不到一个月……”静安郡主有点儿迟疑。
“杜衡都不在身边，你吃再多坐胎药有个屁用啊？”穆南枝实在无语，难得爆了句粗口，话一出口，两个人都是一怔，然后下一秒，静安郡主就一把捂住了穆南枝的嘴。
“安乐！你是皇后！再别说这样的话了！给人听见了那还得了？！”静安郡主忙得小声训斥着穆南枝，顿了顿，这才放下了手，“知道了？”
穆南枝嘴角一阵抽搐：“……知道了。”
“不过你说的也不错，”静安郡主不好意思地吸了吸鼻子，“那坐胎药我且带着路上吃也就是了，终归你们都走了，我一个人在京师也是无趣。”
“这就对了！”穆南枝顿时眉飞色舞起来，伸手挽着静安郡主的胳膊跟她唧唧歪歪，“静安，咱们这可是南巡啊！咱们可以从京师一直走到南疆，想想就特美，这辈子怕是也没有什么这么好的机会了，你要是一味儿地窝在京师喝药汤子，必定要把肠子都给悔青了！”
“是是是！我去还不成吗？”静安郡主含笑道，一边捏了捏穆南枝的鼻子，“只是万岁爷怕是才不想这么多人跟着，怕搅扰你们的二人世界。”
“嘿嘿嘿，才不管他！”穆南枝嘿嘿笑着，一边凑到静安郡主的耳边，悄声道，“可是有杜衡在，我觉得你也没精力没功夫搅扰我和表哥的二人世界，说不定这在路上啊，你就能怀上娃娃了呢，嘿嘿嘿！”
“安乐！你快别说了！”静安郡主顿时一脸娇羞，“如今都是做了皇后的人了，怎么嘴上越发没个把门儿的了？”
“嘿嘿嘿！我说的可都是好话！”
天定二年四月中旬
北狄京师
宋府。
可儿发现最近爹爹和小姑姑不大正常，嗯，确切的说，应该是自从爹爹从外地回来之后，两人就和从前不大一样了。
宋桐从前是轻易不出后院的，成日地里在后院的书房里头习字看书，一天到晚地不说几句话，自从娘亲故去之后，宋桐的性子就变得这么冷淡了，连她这个闺女都不敢轻易在他面前闹腾了，可是现在宋桐的性子比从前好了许多，来前院的频率明显也高了，从前都是自己一个人在后院用膳，现在一日三餐却都是来前院和宋福跟可儿他们一道用膳。
可儿对爹爹的这种变化自然是欢欣鼓舞，可是她却高兴不起来，爹爹是变好了，可是小姑姑却跟从前不一样了。
自从吉祥来了北狄之后，宋福的一日三餐都是她亲手做的，宋福在大荔待了一辈子了，自是吃不惯北狄的餐食，自然只能她伺候饭食，可儿吃过一次吉祥做的饭之后，就再也不想吃厨娘做的了，所以从那之后，这祖孙俩的饮食都由吉祥准备了，宋桐的饭食仍有府上的厨娘准备，他一个人在后院吃，宋福他们在前院吃，可儿总是抱怨宋桐不和他们吃饭，宋福也听到了，也总是一声叹息。
如今宋桐总算愿意来前院和他们一起用膳了，但是吉祥却不大乐意跟他们一桌吃饭了，也不是不愿意，每每到了饭点，她准备好一家人吃食，然后就先去伺候她娘亲汤饮，等她回来之后，可儿他们都已经吃饱了，吉祥就将就着匆匆吃点算了，有时候连膳房都不进，就直接窝在厨房里吃了。
可儿很不喜欢这样，她很喜欢爹爹，也很喜欢小姑姑，所以她特别想和他们一起吃饭，喜欢小姑姑哄着她时不时地给她夹菜添饭的，喜欢爹爹在一边时不时淡淡笑一笑，可是小姑姑现在总是很忙，不是在厨房里头忙得做饭，就是去照顾病母，好不容易见着人了，还是在祖父那里，可儿看着吉祥一下一下用心地给祖父按摩，可儿又有点儿心疼了，她觉得小姑姑真的好累啊，可是她又忙不上什么忙，所以她就变得乖乖的了，不吵不闹的，尽可能地不给小姑姑添乱。
“爹爹，我真的好喜欢小姑姑啊，”吃完了晚膳，宋桐没有着急回后院，而是带着可儿在宋福处，陪着宋福说话，可儿就窝在宋桐地怀里撒娇，可是甫一说到了吉祥，可儿的脸就跨了，“爹爹，我好久都没跟小姑姑吃饭了，小姑姑她真的好忙啊，每天都有做不完的事儿。”
宋桐沉默地听着可儿的话，伸手轻轻抚摸可儿的脸颊，吉祥是忙，要照顾重病的母亲，要为他们张罗一日三餐，要陪宋福说话要给宋福按摩，还要照顾可儿的口味，做出一样样精致可口的小食来……
“那丫头，最近像是心里憋着什么事儿了，”宋福叹息着摇摇头，一边对宋桐道，“宋桐，你如今也闲着没事儿，你去帮衬帮衬吉祥，得空也去看看你伯母，人家一个姑娘成日不辞辛苦地照顾我这个老头子，咱们可不能没良心。”
“是，儿子知道了。”宋桐点头答应。
可儿在他的臂弯里睡着了，宋桐没有送她回后院，直接让嬷嬷带她去偏殿睡了。
宋桐出了院落，四月的北狄，不似大荔一般春光如许，这时候还是天寒地冻的，宋桐拢了拢身上的厚重的披风，然后一步步朝厨房走去。
偌大的府宅里，只有那里头还亮着火。
宋桐知道吉祥还在里头，只是不知道这么晚了吉祥在厨房里头做什么，等他靠近的时候，瞧着吉祥坐在灶台边吃炝锅面的时候，不由得一怔。
吉祥听到外头的脚步声，忙得放下了碗筷，一边慌忙找了帕子擦嘴，一边抬头看去，甫一瞧见了宋桐，登时就一脸惊诧，随即又恢复了一脸平静：“兄长有什么事儿吗？”
“你怎么这么晚才吃饭？”宋桐蹙着眉，进了厨房，居高临下地打量着灶台上的那半碗炝锅面，心里说不出来的恼火，“你就吃这个？”
“这个怎么了？”吉祥不想理他，伸手又端起了那半碗炝锅面，一边扒拉着一边嘟囔道，“我最喜欢吃炝锅面了。”
宋桐眉头皱得更厉害了，却也没再说什么，伸手拉了个凳子坐在了吉祥面前，吉祥登时就不自在了，把嘴里的面条咽下，一边看向宋桐：“这么晚了，兄长怎么还不回后院歇着？”
宋桐瞥着油乎乎的面汤里飘着菜叶子，心里说不出来的堵，半天才又开口：“前几日我上书给伯母请了太医，明儿一早太医回入府来给伯母看病。”
吉祥一怔，默默地放下了面碗，一边擦着嘴，一边讷讷道：“还有什么好看的？左右不过是成日地灌药汤子，活着就是个煎熬，还不如让她踏踏实实地走。”