宋福说着说着，有点说不下去了，抓过桌上的帕子擦了擦脸，顿了顿，又叹息道：“郡王和郡主都太不容易了，天家富贵最难享，要是能有缘分走到一块儿，那可真是天大的好事儿。”
杜衡沉默地听着宋福絮絮叨叨，烦躁的心开始渐渐沉静下来，他伸手给自己倒了杯茶，缓缓喝下，温热的茶水沿着喉管一路温暖着他的肺腑，他忽然就想起了有一天晚上，记得那时候正是春寒料峭。
那天晚上安乐郡主过来见鹿知山，他正巧也有事儿等着汇报给鹿知山，他等着安乐郡主走后，才打算入了书房见鹿知山，却瞧着宋福端着一杯温热的牛乳茶要送进书房，他当时惊得差点掉了下巴，他不可思议地瞪着那杯牛乳茶，和当时宋福的表情一模一样，后来宋福把牛乳茶送了进去，他就顺着门帘缝隙朝里面瞧了一眼，鹿知山端起那杯牛乳茶，抿了一口，不知道是不是因为牛乳茶太香太甜的缘故，鹿知山眉梢眼角都温柔得有些不可思议。
那晚，他没有进书房找鹿知山。
鹿知山自南境归来一直郁郁寡欢，难得露出这样放松欢喜的表情，他下意识地不想进去搅扰。
那时候他就在想，这位安乐郡主真是不一般，竟有本事让将军戒掉苦丁，更能让将军喝这格格不入的牛乳茶，只是他做梦都没想到这位安乐郡主比他想象的更加不一般，但是到底安乐郡主跟将军也太不合适了……
“杜衡，将军孤苦多年，难得有个贴心贴肺的人，这样不好吗？”似是看透了杜衡的心思，宋福轻声问道。
杜衡一怔，愣了愣，然后缓缓点点头：“自然是好。”
……
太和殿。
御书房。
赵如海疾步进了御书房，行至皇上鹿明巍身侧，躬身道：“万岁爷，宁郡王求见。”
鹿明巍一怔，放下了手里的奏折：“人已经来了？”
赵如海点头道：“宁郡王人已经候在殿外了。”
鹿明巍抿了口茶，顿了顿，道：“宣。”
“是，奴才遵命。”
赵如海躬身退下，没过一会儿，鹿知山躬身进了御书房。
鹿明巍端坐上位，看着鹿知山一步一步恭恭敬敬走向自己，他上下打量着这位曾让他宠爱至极、如今又令他憎恶无比的长子，最后目光停留在了鹿知山微微跛着的腿，鹿明巍眉头皱了皱，放下了茶杯。
“儿臣拜见父皇，恭请父皇圣安！”鹿知山行至桌案前，恭恭敬敬地跪地叩头行礼。
“起来吧，”鹿明巍淡淡道，指了指旁边的椅子，“坐下说话。”
“儿臣想求父皇一件事，请父皇恩准。”鹿知山没有起来，仍旧恭恭敬敬地跪在地上，恭恭敬敬地看着鹿明巍。
鹿明巍淡淡道：“上一次你跪在这里这样哀求朕，还是十七年前。”
那一年，鹿知山还是十四岁的张扬少年，鲜衣怒马，豪情万丈，他苦苦哀求父皇恩准他去西南前线，杀敌报国，戍守南疆。
刚开始的时候，鹿明巍是不同意的，还龙颜震怒，说鹿知山恃宠生娇太不像话，但是那天鹿知山在太和殿外足足跪了四个时辰，滴水成冰的腊月，最得圣宠的大皇子冻得晕死过去，只为了能去南疆杀敌。
后来鹿明巍同意了，那时候他是真的疼爱鹿知山，那是他的第一个儿子，是第一个叫他爹爹的人，是他倾注了所有心血的人，他对这个儿子从来就没有办法，那一次也是一样，面对着儿子的倔强，他只能低头。
第二年，他亲自将鹿知山送出了皇城，他说：“山儿，朕答应你的请求，你也要答应朕一件事。”
少年郎转过头，恭恭敬敬躬身询问：“请父皇示下。”
“善自珍重，”他拍了拍儿子的肩膀，离别在即，他不舍得厉害，“山儿，你好好儿的。”
“身体发肤，受之父母，儿臣不敢毁伤，”少年郎双膝跪地，恭恭敬敬给鹿明巍叩了三个头，“儿臣在南境好好儿的，父皇在京师也要好好儿的。”
“好，咱爷俩儿都好好儿的。”他拉起儿子，将儿子亲自扶上了马。
少年郎一身耀眼银甲，策马扬鞭，渐行渐远，直到那亮闪闪的银甲消失不见，他还在原地站了好一会儿。
……
一时无语，鹿知山也是怔了好一会儿，才又开口：“儿臣总是让父皇失望，日后儿臣会更加谨言慎行，不惹父皇心烦。”
鹿明巍看了他一眼，没说话。
鹿知山接着道：“父皇明鉴，儿臣再过年就三十二岁了，自段氏病逝之后，儿臣一直孤身一人，宁郡王府也始终少个王妃打理上下，如今儿臣年纪渐长，想求父皇给儿臣赐婚。”
鹿明巍抿了口茶，缓声道：“可有中意的贵女吗？”
鹿知山沉声道：“启禀父皇，儿臣想迎娶安乐郡主。”
鹿明巍眉头一皱，将茶杯放回龙案上：“你说什么？安乐？”
“是，儿臣倾慕安乐郡主已久，”鹿知山缓声道，“父皇明鉴，儿臣刚回京师的时候，段氏新丧，儿臣并没有另娶的打算，且当时安乐郡主又与忠远侯府的小世子有婚约，所以儿臣对郡主并无他想，因宁郡王府与端慧和硕公主府相去不远，所以儿臣和郡主平素些往来，郡主纯真娇憨少不经事，一直很尊敬儿臣这位表兄，是儿臣对郡主起了心思，当时邓氏毒计败露，郡主与小世子的婚约取消，儿臣心里很是窃喜，只是当时郡主年纪太小全然不解风情，儿臣也不好明说，想着再等两年，郡主年岁再大些，再求父皇给儿臣赐婚。”
“可是后来皇后娘娘看重郡主，郡主又成了北狄嫡公主，身份尊贵，儿臣自知是配不上郡主，也就不敢再做他想，只是不想如今风云突转，郡主已非太子妃人选，也不再是北狄嫡公主，且郡主年岁渐长待字闺中，儿臣就又起了念想，故此今日入宫儿臣想求父皇恩典。”
鹿知山言辞恳切，说完又给鹿明巍叩了一头，又恭恭敬敬道：“安乐郡主乃是端慧皇姑所诞，是父皇的外甥女，儿臣的亲表妹，儿臣若是有幸娶得表妹，必定好好对待，绝对不会委屈了表妹。”
半晌无语，鹿明巍忽然道：“你知道昨日康亲王府世子入宫求娶安乐郡主一事？”
鹿知山点点头，沉声道：“儿臣今日得知此事，儿臣实在怕父皇有意恩准小世子的请求，所以今日这才未经请旨贸然进宫，还请父皇责罚。”
鹿明巍又道：“你的心思安乐那丫头可知道吗？”
鹿知山摇了摇头，道：“回父皇的话，儿臣并未和郡主挑明过，郡主向来恪守礼法，儿臣怕郡主因此与儿臣生分了，只是到了如今，儿臣也顾不上别的了。”
鹿明巍瞥了他一眼，沉声道：“当年你突发急症卧床不起，因此朕没有把高丽公主赐给你，现在想来，你当时实在是病得蹊跷。”
鹿知山慌张地摇了摇头，忙道：“儿臣怎么敢装病蒙蔽父皇？父皇明鉴，儿臣当时的确突发急症，太医院的太医皆可作证，儿臣后来也是养了将近一年才慢慢恢复地，儿臣一向愧对父皇，这些年来，一直深居简出，轻易不敢入宫，一心只求能让父皇消些气儿，儿臣又怎么敢欺瞒父皇？求父皇明鉴！”
鹿明巍打量着鹿知山因为惶恐着急而渗出的一脑门子的汗，压下了心中的猜忌，他抿了口茶，这才淡淡开口：“你年纪不小了，身边一直没有个宁王妃的确不像话，只是如今安乐的名声受和硕公主牵累，你是堂堂皇长子，若是娶了安乐，岂不让人非议？”
“父皇明鉴，儿臣在南境厮杀十多年，可谓是身心俱疲，如今儿臣只图一个安定恬然，只想娶了郡主回去，踏踏实实过活，并不在乎其他，”鹿知山急急道，一边又补充道，“郡主虽然如今处境尴尬，但到底还是父皇的外甥女，如今郡主被北狄皇室之事所累，郡主的婚事就更加引人注目了，现在外头不知多少人看着呢，父皇若是将郡主许给儿臣，自然能堵上悠悠众口，更显父皇的英明仁德。”
鹿明巍拢了拢茶盖，半晌对鹿知山道：“你先起来吧。”
鹿知山踟躇着道：“父皇，那……”
“眼看着就是年下了，婚事等明年开春办吧。”鹿明巍道。
鹿知山大喜过望，忙不迭又叩头谢恩：“多谢父皇恩典。”
“成了亲，更要收收心性，你是皇长子，就该有个皇长子的样子。”鹿明巍淡淡道。
“是是是，父皇教诲，儿臣遵命。”鹿知山忙道。
“行了，回去吧。”
“是，儿臣告退。”
在地上跪得久了，鹿知山起来的时候，有些费劲，他双手撑着地，才站了起来，然后躬身退了出去，腿跛得比进来地时候更厉害了。
鹿明巍看着鹿知山退了出去，他盯着明黄黄的门帘，直到门帘被挑开，赵如海端着托盘躬身进来。
赵如海将托盘上的豆青釉冰裂纹瓷碗小心翼翼放到了桌上，恭恭敬敬道：“万岁爷你批了这么半天的折子，先喝碗燕窝八仙汤垫垫。”
鹿明巍没动那碗燕窝八仙汤，他看着鹿知山的膝盖留在地毯上两个浅浅地坑，缓声道：“如海，你觉得宁郡王有没有异心？”