聚仙楼。
聚仙楼的山鸡冬笋汤实在不错，鹿知山和穆南枝两人足足喝完了一汤堡，穆南枝有些被撑到了，这时候就窝在圈椅里犯懒，等着消消食，然后再跟鹿知山下楼回去。
他们是在聚仙楼三楼雅间用的膳，这雅间的窗户正对着外头的街道，两人吃饱喝足，一边在冬日暖阳下闲聊，一边就看着窗外京师的一派繁华祥和。
“表哥，你最喜欢吃什么菜式啊？”穆南枝问鹿知山，她在宁郡王府用膳的次数也不算少了，只是宁郡王府的菜式很杂，几乎每一次的菜式都不大一样，所以她一直摸不准鹿知山的喜好。
鹿知山抿了口茶，很认真地想了一会儿，然后才开口道：“小时候我最喜欢江南菜式，比北方菜式精致不少，像莼菜汤、银鱼羹、八宝鸭，我都很喜欢，尤其是银鱼莼菜羹，只是那莼菜乃是江南物产，又不易保鲜，纵是皇室也不易常得，每年也就只能吃上那么几回，所以每一次我都恨不得把碗底都给舔干净了。”
说到这里，鹿知山勾了勾唇，脸上漾出回忆起往事的温情来：“记得那时候，赵公公总说我用膳没有半点儿皇室礼仪，让我好好儿改改，我面上是答应了，可下次吃银鱼莼菜羹的时候，还是那般风残云卷，赵公公哭笑不得，但是每一次却还是会偷偷摸摸地给我多留一碗。”
穆南枝侧着头看着鹿知山垂首含笑端着茶杯的模样，怎么看怎么觉得男人一身雍容尊贵，根本想象不出他年幼时候抱着个汤碗舔碗根儿是个什么好笑模样，她支着个脑袋好奇问道：“表哥说的可是那赵如海吗？”
鹿知山点点头：“是啊，那时候父皇很忙，我母妃又早逝，平日里都是赵公公照顾我，他待我极好。”
“那现在呢？表哥现在喜欢吃什么？”穆南枝仰着头继续问。
鹿知山一时没有回答，对着个窗子沉思半晌，这才开口：“其实也说不上有什么喜欢不喜欢的。”
鹿知山说的是实话，自去了南境战场，从前这些子生活里的小情趣小喜好早就被磨没了。
穆南枝不信，嘟囔着嘴问：“怎么会呢？谁还没有个喜好啊？”
鹿知山浅浅地勾了勾唇，淡淡道：“在南疆待久了，成日嗅着血腥味道，看着尸累成山，说不定就看不到明天的太阳了，哪还有什么喜欢不喜欢的？自是领到什么吃什么就是了。”
穆南枝静静地听着，没吭声，她忽然才想起，鹿知山在成为疼她、宠她的表哥之前，还是位叱咤风云、戍守边疆的大将军，她看着男人沉默的脸，有点恍神。
“表哥，那银鱼莼菜汤呢？”穆南枝小心翼翼地问，“现在你也不爱吃了吗？”
鹿知山抿了抿唇，含笑道：“也不是不喜欢，就是觉得没小时候的那股子味道了，总觉得厨房的手艺再好，也没有赵公公偷偷摸摸给我多留下的那一碗来的好喝。”
穆南枝似乎也想起了什么，沉默一会儿，然后道：“我刚来大荔的时候，身边就只一个大不了我几岁的吉祥，我一哭她也跟着哭，根本顶不上事儿，那时候也有一位嬷嬷待我极好，她从前是在良太妃身边伺候的，年纪很大，有些耳背，不识字，性子又倔，不会巴结奉承，却很是忠心耿耿，听说连娘亲都是她一手带大的，良太妃很是看重她，所以特特拨过来伺候我，她对我很好，她教我大荔皇室礼仪，给我做饭穿衣，每年我过生辰，她都给我擀一碗鸡蛋面，她的名字很好听，叫碧香，我喜欢叫她香嬷嬷，有时候我会故意叫成香饽饽，她也从来不跟我生气，只是我十一岁那年，香嬷嬷被人给毒死了。”
良太妃是端慧和硕公主的母妃，是穆南枝的外祖母。
鹿知山蓦地一转过了脸：“是被人给毒死？她不是病逝的吗？”
鹿知山还在南疆的时候就一直很关注穆南枝，所以也知道从前穆南枝身边的确有这么一位嬷嬷，只是那嬷嬷不是病死的吗？
“这个表哥也知道？”穆南枝有些吃惊，随后又牵出一个苦涩的笑来，“那时候人人都道那位香嬷嬷是得了怪病，暴毙而亡，但是我却知道香嬷嬷是被人毒害而死。”
“那碗蜜豆百合粥本来应该是给我喝的，但是香嬷嬷一直都有为我尝饭的习惯，那天香嬷嬷喝下一勺子的蜜豆百合粥之后，登时就七窍流血倒在地上了，”穆南枝面色发白，嘴唇轻颤，目光怔怔地看着窗外，半晌才又道，“那个时候，我被吓坏了，愣了好一会儿才想起来要去叫太医，但是香嬷嬷却死死抓着我的手，她说自己活不久了，让我不要张扬，让我取了帕子把她脸上的血污抹去。”
“她说就当她是得了怪病暴毙，她还说，良太妃已经庇护不了我了，让我去求太后庇护，求太后给我赐新的嬷嬷过来，好好孝顺太后，争取早日出宫。”
“后来，我都照做了，轻易不敢再去见良太妃，一门心思地讨好太后，太后果然给我赐了新的嬷嬷，对我也加以照拂，我在太后的面前渐渐得了脸，第二年皇上就晋我为郡君，我也终于搬出了宫，住进了我娘亲的端慧和硕公主府。”
鹿知山伸手握住了小孩儿微凉的手指，他没开口询问是谁下的毒手，他只是紧紧握着小孩儿的手，然后将小孩儿揽入怀中。
“表哥，如果那年你没有战败，没有伤了膝盖，现在会是怎样的光景呢？”穆南枝靠在鹿知山的肩膀，看着窗外云卷云舒，轻轻问。
鹿知山摇摇头：“不知道。”
“表哥，你后悔过吗？”穆南枝又问。
“不后悔。”
他是真的不知道，也是真的不后悔。
若是顺化一战，没有以那么惨烈的战败收尾，如果他的膝盖没有中那一箭，那枚现在会怎么样？
他也想过这个问题，想着他或是一身银甲继续戍守南疆，或者是已经入驻东宫日日勾心斗角并案牍劳形。
后悔吗？
他不后悔，十二年战场烽烟、一条残腿，都是他的选择，他没有后悔的余地，尤其是在这个时候，他更加没有什么好后悔的，因为现在这样已经足够好了。
“那你以后也不许后悔。”穆南枝死死地握着男人的手，有些有些虚张声势地瞪着他，但是手心的汗却泄露着她的不安。
鹿知山目光沉沉地盯着两人交握的手：“这也是我想跟囡囡说的，嫁给我这么个潦倒又有残疾的老男人，虽是委屈了囡囡，但是囡囡却不许反悔。”
穆南枝听他这么说又高兴又是心疼，她握着鹿知山的手，蹙眉道：“表哥，以后你别再这么说自己了好不好？我听着心里实在难受得不行，我不管别人是怎么看表哥的，但是在我这里，表哥是最好的，是谁都比不上的，我能嫁给表哥，是我三生有幸，我怎么可能会后悔呢？”
鹿知山反手将小孩儿的手握住，小孩儿的手修长白皙，这么被男人的大手给握着显得格外纤细白嫩，穆南枝的手心都是汗，她能感受到鹿知山落在自己身上的炽热目光，所以她根本不敢抬头，她只是定定地看着两人交握的手，她觉得自己的心里的那只小鹿，又开始到处乱撞了，撞得她晕头转向。
“囡囡说得都是真心话？”
“当然，再真心不过了。”
穆南枝微不可闻地道，下一秒，她的手被握得更紧了，鹿知山的力道有点儿大，她甚至感觉到了疼痛，但是她却一动不动，根本舍不得放开鹿知山的手。
此时此刻，穆南枝觉得浑身上下的血都集中在了自己被紧握的右手上，她能清晰地感受到肌肤下的奔流的血液，甚至是毛孔的张合，她觉得慌张极了，但是又觉得很平静，她觉得一定是自己才学不佳，所以才找不到词来形容自己此刻的心情。
沉寂半晌，鹿知山忽然沉声道：“所以那天午间，囡囡忽然闯入王府逼问我愿不愿迎娶你，其实并不是因为康亲王世子入宫求亲之故？而是因为囡囡真的想嫁给我？”
……
穆南枝眼眶被眼泪激得通红，她忍着眼泪，她抬起头瞪着鹿知山：“谁要嫁给你了？谁逼问你愿不愿娶我了？！鹿知山，你少胡说！”
“都是表哥不好，又惹囡囡生气了，囡囡若是生气只管骂一顿表哥就是，要是尤嫌不够，打一顿也不是不行。”鹿知山真是心疼死了她的这幅模样，忙得伸手想去擦小孩儿湿乎乎的眼，却被小孩儿伸手给挡开了。