八月四日
我亲爱的瓦尔瓦拉·阿列克谢耶夫娜：
所有这些意外的打击，也使我感到震惊！这些可怕的灾难，真叫我灰心丧气！那些形形色色的小滑头和老混蛋要把您，我的小天使，纠缠得病倒，这还不算，他们还要把我也折磨至死。他们会这样干的，我可以赌咒，他们会这样干的。我这一回要是帮不了您的忙，我宁愿早点死掉！我帮不了您的忙，我也不愿活了，瓦兰卡，我真的不愿活了。要是帮了您的忙呢，您就会离开我远走高飞，为了免遭那些猫头鹰和猛禽来啄食，像一只小鸟儿飞出窝儿去。这又叫我多么痛苦，亲人儿。您呀，瓦兰卡，您的心肠好狠哪！您怎么会这样的？人家折磨您，欺侮您，我的小鸟儿，您已经在受苦受难，却还要因为麻烦我而不安，甚至向我保证，说什么要挣钱来还我的债，老实说，您这样做是要糟蹋您那孱弱的身子，为了及时接济我。您好好想一想，瓦兰卡，您在说些什么呀！为什么要您做针线，干活儿，多操心劳神，伤害您的眼睛，糟蹋您的健康呢？唉，瓦兰卡，瓦兰卡，您是知道的，我亲爱的，我没有什么用，我自己也知道，我没有什么用，但是我一定要使自己变得有用！我决心克服种种困难，找些额外的工作做，为各种作家抄抄写写，我要去找他们，亲自去找他们，求他们给我活儿干；因为，亲人儿，他们正在物色抄写的人，我知道他们正在物色，我可不让您糟蹋自己的身体，我决不让您实行您那该死的打算。我一定去借钱，我的小天使，借不到钱，我情愿死掉。我亲爱的，您在信中劝我不要担心利息高；我不怕，亲人儿，我不怕，我现在什么也不怕。我想借四十纸卢布，亲人儿。这不算多吧，瓦兰卡，您看怎么样？我开口就借四十卢布，人家会借给我吗？这就是说，您认为我跟人家初次打交道，能取得人家的信任吗？乍一看我的相貌，能给人好印象吗？您想想看，小天使，我能不能得到别人的信任？您认为怎么样？您可知道，我觉得很担心，心惊肉跳，真是心惊肉跳！借来四十卢布，我分二十五给您，瓦兰卡；给女房东两个银卢布，其余的留给自己用。您瞧，我本当多给女房东一些钱，理应如此。但是您通盘考虑一下，亲人儿，算一笔我需要花费的总账，您就会明白，我实在拿不出更多的钱来，因此，这事情就不必谈了，连提也不用再提。我要用一个银卢布买双靴子，我简直不知道我明天穿着旧靴子能不能走到办公室。领带也是非添置不可的，因为一条旧领带用了快一年。但是您说可以利用您的旧围裙，不仅能改做一条领带，并且还能裁出一件衬衣假前胸来，那我就不必再为领带操心了。这样一来，靴子和领带有了。现在要说到纽扣，我亲爱的！您总承认，我的小乖乖，我不能没有纽扣，可是我身上差不多有一半纽扣掉了。我直打哆嗦，担心大人们看到我衣衫褴褛，将会说——会说什么呀！我是听不到他们的说话的，亲人儿，因为我会死去，会死去，当场死去，一想到我自己的那副狼狈相，就会羞死！噢，亲人儿！除去种种必要的开支，现在只剩下三卢布，这点钱既要对付生活，又要买半磅烟草，因为，我的小天使，我没有烟草没法过日子，可是我已经九天没有吸烟了。说实话，我买烟草可以不告诉您，可是我在良心上说不过去。您正碰上不幸的事，身无分文，而我却在这里享受，所以我得把一切都告诉您，免得受良心的责备。我坦白地向您承认，瓦兰卡，我现在真是到了山穷水尽的地步，就是说我从来没有碰到过这种窘困的局面。女房东看不起我，没有一个人尊敬我。我一贫如洗，背了许多债。至于办公室里的那些同事，亲人儿，我过去没有受过他们什么好处，现在更不用说了。我隐瞒一切，小心地瞒着所有的人，我自己也躲在一边，上班时总是侧着身子溜进去，避开所有的人。只有对您我才敢于承认这一切……要是人家不肯借，那可怎么办！噢，不，瓦兰卡，还是别去想这些，不要忧心忡忡，自寻烦恼。所以我才给您写信，劝您不要想这些，不要那么悲观，徒然痛苦。哎哟，我的天哪，要是真借不到钱，那您可怎么办？当然，您就不会离开这个地方，我还是跟您在一起，——噢，不，如果这样，那我就不会回来了，我干脆在某个地方死掉算了，谁也找不到我的踪影。瞧我只顾给您写信，其实我该刮脸了，刮了脸能使外表好看些，外表好看总是占便宜的。噢，愿上帝保佑我！我要衷心祷告，然后出发！
马·杰武什金
八月五日
亲爱的马卡尔·阿列克谢耶维奇：
您就别再想不开啦！我们已经够痛苦的了。现在送上三十银戈比，我实在拿不出更多的钱。您就买些您最需要的东西，凑合着对付到明天吧。我们自己几乎一无所剩，我不知道明天将怎么过。真烦心呀，马卡尔·阿列克谢耶维奇！不过，您可别发愁；事情不成功，那有什么办法！费奥多拉说，这还不要紧，我们暂时还可以在这里待下去。即使我们搬了家，也不见得一劳永逸。他们如果存心跟我们过不去，还是能够找到我们的。不过现在再在这个地方住下去，我总觉得不大好。要不是我心里烦，我会给您多写一点。
您的性格多么古怪，马卡尔·阿列克谢耶维奇！您对什么事都过分关切，所以您永远是一个最不幸的人。我仔细地读了您的全部来信，发现每一封信里您对我真是关怀备至，可是从来不替您自己着想。当然，大家会说您有一颗善良的心，但是我要说，这颗心是过分善良了。我要给您个忠告，马卡尔·阿列克谢耶维奇。我感谢您，非常感谢您对我的种种照应，这一切我深深领情。您倒想想看，您吃尽了苦头（这是我不自觉地造成的），直到现在，您还只是为我而活着，为我的欢乐而欢乐，悲伤而悲伤，为我的情意而活着，您叫我作何感想呀。既然您如此关怀别人，如此强烈地同情别人，那么，说真的，您就必定是个最不幸的人了。今天您下班后上我家来，我看到您，真是吓了一跳。您面无人色，一副失魂落魄、灰心丧气的样子。这全是因为您害怕把您的不幸遭遇讲给我听，担心我会惊慌，我会发愁。可是当您看到我几乎要笑出来的时候，您心头的石块总算落了下来。马卡尔·阿列克谢耶维奇！您别悲伤，您别绝望，遇事要想开些，——我央告您，请求您做到这一点。是啊，您会看到，一切都会好起来，一切都会好转。否则您老是为别人的不幸而烦恼，您的日子一定过得很痛苦。再见了，我亲爱的。我央求您，别为我太操心。
瓦·杜
八月五日
我亲爱的瓦兰卡：
啊，这下子可好啦，我的小天使，这下子可好啦！我借不到钱，您认为还不要紧。这太好了，我可以放心了，我为您感到幸福！现在您会在这个地方待下去，不离开我这个老头儿了，我甚至觉得高兴呢。不瞒您说，我看到您在信中把我写得那么好，还适当称赞了我的感情，我心里充满喜悦。我这样说不是出于自傲，而是因为我看到您那么爱我，那么关怀我的心境。是的，这是好事情；不过现在谈我的心境又有什么意思！一个人的心境是由不得自己的；亲人儿，您嘱咐我不要灰心丧气。是啊，我的小天使，我也会说不要灰心丧气；可是，您倒说说看，我的亲人儿，我明天穿什么靴子上班去！问题就在这里，亲人儿。一个人有了这样的心事，难免心灰意懒，甚至绝望了。其实，我的亲人儿，我不是为自己悲伤，不是为自己痛苦。我是毫不在乎的，哪怕在寒冬腊月不穿外套不穿靴子也行，我都能熬过去，什么都能忍受，我一点没有什么。我是一个小人物，但是人家会怎么说呢？我如果不穿外套在外面走，我的那些仇人怎么会不恶毒地攻击我呢？穿外套是为了别人，穿靴子也是为了别人。在这样的情况下，亲人儿，我的心肝，我需要靴子是为了保全我的尊严和好名声，穿着破靴子就把尊严和好名声都丢掉了，——请相信我的话，亲人儿，相信我多年的老经验吧。您要听听我这个懂得人情世故的老头儿的话，别去听信那些耍笔杆儿的家伙的胡言乱语。