杜晓红本来想借着颜青梅怀孕、父母高兴的东风，让自己和杨刚的事蒙混过关，可母亲曾芹却丁是丁，卯是卯，儿媳怀孕她是高兴的，女儿不跟杨刚了断关系她仍然不高兴。一码是一码，扯不到一块儿去。曾芹每看到杜晓红周末回家，回到家像原先一样，该怎么就怎么，愈发觉得这丫头脸皮厚得可圈可点，杜晓红的策略似乎是：她和杨刚的事就那么悬着吧，悬着悬着总要落地。这死女子。原先杜晓红身上的优点，如今哗啦哗啦都成了缺点。夜里睡觉前曾芹和丈夫讨论过两回大女儿的事情，可杜德诠这段时间公事繁杂，没多余心力分拨到女儿的事上，只说： “晓红的事你多费点心，她是女娃家，有些话你当妈的说她更合适。”
丈夫把难题整个撂给了她，曾芹感到力不从心，能做的都做了，剩下的，只有对杜晓红进行冷处理，看她蹦跶到最后怎么了结。
对于母亲曾芹在杜晓红和颜青梅身上两极分化的态度，杜晓晗看得历历在目。母亲脸上的冷淡，杜晓晗倒不觉得陌生，因为冷淡跟严肃同宗同科，一脉相承；只是冷淡全冲着杜晓红去，而且跟卷帘门似的，一见杜晓红便拉下来，这种有的放矢的态度让旁观者杜晓晗感觉到的是令人痛苦的别扭。她私下里替母亲脸热发烧，母亲像个戏剧中的人物，其表情言谈和姿态，都是夸张的，好像不夸张不足以表明她的爱憎分明。
杜晓晗感受到的是别扭，杜晓红感受到的是烦恼。她终于跟母亲吵了一架。
这个周末下午，杜晓红快5点钟的样子回到父母家，这是她有意挑选的时间，这个时间回去，已开始做晚饭，她进厨房帮帮忙，然后一家人坐下吃饭，然后拎起包说声“我走了”就走，该做的都做了，也避免了多余的时间无事可做，难免和母亲怄气。上一次她问过母亲：“妈，你的气要生多久嘛？”曾芹回答：“生什么气？你的事我不管了，管不着。”其实还是生气。
曾芹的情绪一直拗着，跟个记仇的小孩一样。杜晓红想着回家就烦恼，人说人老返小，母亲有多老？五十一二，不到退休呢，算什么老？干吗没个完？这次回家前杜晓红想，母亲再做出那个样子，下次她就不回了。杜晓红不知道，她下这个决心时，曾芹开始反思这件事了：冷处理看来也处理不了杜晓红，或许杜德诠那句话说对了——她不撞南墙不回头。那就撞去吧。撞残了，你也有教训了。虽然有教训了，你也给撞残了。世上的事不脱一个命。也是曾芹听了那位关系好的女同事的一句话，女同事说：“现在的年轻人有几个听父母的？不当面唱反调就算好的了。”
杜晓红推门进屋时，客厅里只有曾芹和颜青梅二人，两人正探讨着小孩毛衣的针法。颜青梅肚里的孩子将在元旦后落地。杜晓红一见到颜青梅手里刚织了两圈的小毛衣，兴奋起来，说：“嗨，我也带了小孩衣服的图样回来，还有毛线！”
说着杜晓红掏出一本幼儿服装裁剪书，上面的样式图案十分丰富。颜青梅急于看婴儿小斗篷的样式，杜晓红替她翻找，姑嫂俩唧唧喳喳，把曾芹晾在了一边。杜晓红这次回家进门，没有像往常一样脆生生喊个爸妈，本来曾芹已有了下台阶的念头，杜晓红进门却不叫妈了，接着姑嫂二人自顾自地翻起了图样书，曾芹就彻底生了气。
这里面也有颜青梅的一点过失。婆婆和杜晓红闹别扭以来，颜青梅一直保持着谨慎和小心。她显然是夹在中间的，夹在中间，也只能装傻，尽量不露痕迹地两头抹和。上次婆婆让她当说客的任务她没完成，婆婆没怪她，婆婆对她高调的好，杜晓红如何看不到？杜晓红没有因此和她疏远，把气撒在她头上，颜青梅是感激的，可仍有一种被架在火上的感觉，她背地里对杜超说：“哎哟，不好受。”杜超明白老婆话里的意思，却也无话可说。颜青梅自打跟杜晓红交了一回心后，对丈夫的家有了几分亲近之感；而婆婆关心自己，虽有做戏给杜晓红看的成分，也不完全是做戏，近两次，婆婆除了向她或有板有眼、或迂回委婉地传授经验外，还回忆起怀杜超生杜超时的往事。摆谈那些往事，颜青梅颇觉亲切，渐渐转变了心思，向杜超抱怨归抱怨，倒也觉得应该为这个家尽一份力。然而百密一疏，比如这次，她看到杜晓红带来的书一兴奋，就把旁边坐着的婆婆给忘了，这一来，婆婆曾芹就生了气。曾芹动静不小地站起身，迈腿就往里屋走。颜青梅这时候反应过来，亡羊补牢地喊：“妈，您来看这图样。”
曾芹说：“免了。”
杜晓红也说：“妈，你来看看嘛。”
曾芹更不答话。颜青梅和杜晓红对视一眼，颜青梅向后者眼睛，杜晓红不理会，偏不按颜青梅的意思说个软话，杜晓红说：“妈，我又不是你的敌人，干吗老对我冷眉冷眼的？你这么做自己好受啊？”曾芹反唇相讥：“你还管别人好受不好受？从小你就自私自利。”
自私自利的话原先曾芹也拿来说过杜晓红，不过那是半带玩笑说的。此刻曾芹说出来，一点儿没有玩笑的意思，不仅不带玩笑，还有翻旧账、挖根源的意思，杜晓红一激之下，直通通道：“你这样强求我不是自私自利？你和我爸从来就没有理解过我们！”
曾芹眼睛看定杜晓红，肃颜冷面说：“我自私自利？我们没有理解过你们？那我们是放敞马把你们养大的？”
两码事！你们不是放敞马把我们养大的，可是你们的管教哪里是理解？杜晓红嗓子里有百十句话纠结起伏。身为老师的杜晓红，教着一拨年龄十七八岁的学生，杜晓红就很理解他们，理解他们贪玩，理解他们谈恋爱，理解他们把老师视为对立面，在杜晓红看来，理解不是一件难事，她自己就驾驭自如。可父母呢？小时候杜晓红没想过要父母理解，那时年纪小，理解不理解的没关系，不被理解也上升不到为之焦虑和烦恼的高度，何况父母有政策她有对策，她从来不是个把事情装在心里自我折磨的人，事情也总能快速顺畅地过去。现在，事情绕不过去了，杜晓红觉得委屈，长这么大，她第一次渴望父母能站在她的角度想一想她的心情。她没去想，理解很难一呼而出。理解还是阴错阳差的，你希望别人这样理解，别人却可能是那样理解。
杜德诠从书房走了出来，杜超和杜晓晗也从厨房来到了客厅。曾芹和杜晓红还在争辩，两人都红着脸不客气，杜德诠一来，杜晓红先噤了声，作势要走，杜德诠扫了一眼客厅里的众人，说：“人都在这儿，那我们就来好好谈谈这个问题。都来坐下，来说一说我们——我和你们母亲，怎么不理解你们了，又该怎么理解你们？”
这一说，杜晓红走不掉了，颜青梅说：“我去厨房看看锅子。”
颜青梅第一个念头是回避。这是丈夫家的内部纷争，历史悠久，错综复杂，作为外人，她撤退为上。杜德诠却说：“青梅不用回避，有问题我们摆到桌面谈，大家都参与，都来发表意见。晓晗，去把厨房的火关了。”
杜德诠语气平和，这平和的背后，潜伏着的无疑是阵容浩荡的长篇大论和极可能越拔越高的脾气。这是杜超等人无须用脑都预料得到的。杜晓红不想把一件事摊开撕扯成一揽子事，搞得几天几夜扯不完。她说：“这是我的事情，不用把杜超他们牵扯进来。”
“这是你一个人的事么？你不是要代表他们审判我们么？”
这就严重了，杜晓晗从厨房出来，恰好听到这句话，她说：“爸爸你别发火呀。”
曾芹道：“闭嘴，有你什么事？”
杜晓晗无畏道：“但是我不想看你们发火。”
杜德诠道：“我们是在谈问题。”
“你马上就要发火的。”
杜晓红扑哧一声笑起来，说：“没事儿，爸妈要发火也是冲我发，烧不到你那儿去。”
曾芹倒气笑了，这一笑，漏了气，随即绷紧脸，冷笑着对大女儿道：“你还把自己当英雄了，是，你是英雄，别人都是自私的人。”
杜晓红已感受到有个可下的台阶搭在了脚下，不计较母亲的话，转换态度说：“没有，不敢当英雄。爸妈你们不要误解我，我哪敢审判你们啊，你们也别揪着我一句话……不放，”她本想说“借题发挥”，临时换了个词儿，又说，“就当我一时着急把话说猋了。”
颜青梅看看杜德诠夫妇，问：“我能不能说句话？”
杜德诠点点头，颜青梅说：“我相信晓红说的。晓红刚才的话绝对没有审判的意思。我们做小辈的，没那么不知深浅，晓红也就一时没把稳说了气话；也不是有意对妈说气话，是一不小心说急了，情急之下，可能说的话不太恰当，不是有心的。”
颜青梅一番话说得很累，绕来绕去，差点把自己绕晕了。不过救场的效果起到了。一屋的人都感到这个事已弄得有些伤筋动骨；今天这场纷争，从杜晓红交男友的事，已绕到了另一桩事上，绕到了这桩事情上，干脆就在这里撂下罢了，都歇口气。杜晓红举起双手：“好了，是我的错，爸妈饶命。”
对颜青梅这次说话的方式和态度，杜德诠是满意的，看来儿媳还是明理懂事，这就对了嘛。又在心里感慨，孩子们大了。今天的事情使他看到了他们谨慎施展的力量，虽是谨慎施展，他们的手臂也能带动事件的方向盘向一侧微微变动。
对嫂子颜青梅，一开始杜晓晗说不上喜欢，也说不上不喜欢。后来又变得有些喜欢，因为哥哥和嫂子在一起整个人的状态跟以前大不一样，人还是那个人，可状态明显好了，显得滋润、满足，杜晓晗替哥哥高兴。后来对嫂子又有些不喜欢，颜青梅也有些小毛病，比如给她带点什么东西，不是说送给她就完事，总会想办法让曾芹杜德诠注意到。颜青梅怀孕后，杜晓晗对嫂子的好感又回来了，因为颜青梅没显出居功自傲的样子，对受到母亲排斥的杜晓红一如既往，关键时刻站出来说话，杜晓晗感到，嫂子是个挺好的人。
元旦过后的第二个礼拜，颜青梅生了个儿子，举家欢庆。杜德诠做主，给孩子起名杜宇飞，小名飞飞。生了孩子几个月，杜晓晗猛然发现嫂子变漂亮了，实实在在变漂亮了，比过去胖了点儿，气色好了很多，丰润白皙，透着一股说不出的美感，嗓子也变亮了。原先颜青梅在公婆家这边，不怎么爱说话，说话声音也不高，每每笑一下的时候，还显得客套，现在她喊爸喊妈都喊得朗朗上口，说话做事透着一股精气神儿，孩子带得有条不紊。生下飞飞，颜青梅两口儿没请人帮忙，自力更生带小孩，颜青梅始终不曾在公婆面前喊过累，也没有过半句话的暗示，想把负担转移一部分给公婆。曾芹问过小两口，要不要请个阿姨？颜青梅说：“不用了，我和杜超咬咬牙，艰苦一下就过来了。”又说，“一个孩子，累不死我们，妈您当初还一人带三个孩子呢，还不是过来了。”说得曾芹眉开眼笑。
周末的家里多了个婴儿，只多了一个人，还是个不会说不会站的小不点儿，热闹却猛增了好几分。这个热闹，不同于家里客人造访的热闹，是生机勃勃、春意融融的，是有股子向心力的，杜德诠夫妇也显出爷爷奶奶的慈祥。杜晓晗总算明白人小力量大的道理。
颜青梅说话也比过去活泼有趣了。飞飞哭起来惊心动魄，她跟儿子讲道理：“不要哭了呀，你就不累吗？你不该有什么想不通的呀，这么多人喜欢你呢，不哭了好不好？”曾芹走过来探看，并把孩子从颜青梅胳膊弯里接了过去，检查孩子是尿湿了？是肚饿了？还是怎么了？颜青梅说：“他没怎么着，就是没事干哭着玩。”围过来的杜晓晗听得好笑，曾芹向儿媳嗔道：“你也是个小孩！”颜青梅嘻嘻一笑。杜晓晗问嫂子：“你说话飞飞听得懂？”颜青梅想一想说：“不知道，我倒希望他听得懂，最好现在就会说话，告诉我他动辄就哭为个啥？”
颜青梅当妈当得大气，谁想抱她儿子玩都可以，她毫无提心吊胆不放心的表示。杜晓晗想要抱飞飞到屋外去，不是颜青梅，倒是曾芹一口回绝：“那么小的小孩，你敢抱着到处跑？摔着怎么办？”颜青梅跟曾芹说：“妈，就让晓晗抱飞飞出去溜达一下吧，摔不着的。”