杜晓晗把头靠在赵亚铭肩上，这一靠，两人内心都是山高水长的情意，此生何求的慨叹。他们商定，春节过后开始装修。装修好房子后，赵亚铭将随杜晓晗回一趟她父母家，接受她父母的审阅，而赵亚铭父亲那边，赵亚铭说：“过两天就见一面吧，紧张吗？”杜晓晗说：“干吗要紧张？”赵亚铭说：“果然是将门之女。”赵亚铭很少说俏皮话，也不长于此道，可偶尔来一句，叫杜晓晗莞尔。〖=BT2(〗20〖=〗对于父母和父母的家，杜晓晗一直有种矛盾的感情，在爱和不那么爱，在依恋和不那么依恋之间徘徊不定。她一个人在外的年头，并不经常想念父母，可每到春节回家之前，念家的心情又十分汹涌，回家的心情总那么迫切。哥嫂一家和姐姐都先她回到了父母家。杨刚和瞪瞪没回来。杜晓红的儿子瞪瞪今年9岁，一直跟着奶奶生活，春节被杨刚杜晓红夫妇带回姥爷姥姥家只有三年前的一次。
杜德诠夫妇返回老家三年多，如今是第四个春节了，见到外孙的次数唯有那一次。瞪瞪不回来，一个原因是瞪瞪奶奶不习惯大过年的，孙子不在身边；还有个原因是杨刚不愿随杜晓红回家，杜晓红又不会带孩子，要她一个人带着孩子乘飞机，换汽车，路上家里的照顾他，杜晓红头疼。 按道理，杜晓红春节应该在公婆家过，可杜晓红一放寒假，就要往内地跑，她不喜欢老在一个地方待着。回了内地，春节顺便就回父母家，过完节，还可以到其他地方玩玩。杨刚也不强求她。杜晓红这两年衰老得有点快，眼角起了皱纹，鼻翼和眼圈下的雀斑死灰复燃，皮肤也不再光彩奕奕。杜晓晗对姐姐的变化有些纳闷不解，杜晓红的生活比起别的人来说，要轻松多了，孩子不用她操心，工作不让她劳神，教书每年都是重复同样的东西，好比开车，永远都在同一路段上跑，最后闭着眼睛也能开。
要说是高原的阳光和寒风所致，杜晓红又是很注重皮肤保养的，用的护肤品都是品牌货，从眼霜、控油爽肤水、营养液到防晒奶液，从晚霜、洗面奶到祛斑霜，应有尽有，杜晓晗要了解化妆品品牌，还经常从姐姐那里取经。杜晓红36岁的年龄，不该这么快就显衰败之相的。上次春节，杜晓晗就发觉姐姐的状态也变了，懒懒散散，也不像原来那样爱哼歌，爱说笑，只对打麻将和打电话有兴趣。打麻将，在杜德诠夫妇家一无氛围二无人手，杜德诠和曾芹都不打麻将，杜晓晗要为全家人做饭，杜超也要下厨，还要帮着母亲拾弄一年积攒下的杂物，清理瓶瓶罐罐，请人来修理不好使的电器、家具等等，其余时间，杜超要和儿子相处，带老婆儿子一家人出去逛个街什么的。颜青梅一年见儿子次数有限，舍不得把时间耗费在陪大姑子娱乐上，所以杜晓红想拉起一个娱乐队伍的想法，只是白想。
正因为此，杜晓红尽管假期长，一般都并非一放假就奔回父母家，而是直等到春节临近，才拖着行李箱回家；一过完大年十五，买张车票就走了。走也不是回拉萨，而是在成都待下来，逛街，购物，找人打麻将，找朋友喝茶聊天。在成都，杜晓红能一呼百应，左右逢源，她好些同事朋友，老家就在成都；在父母老家，杜晓红没了朋友的土壤，在家只能看电视，翻言情小说，煲电话粥，没法不觉得无聊。杜晓晗回家一般都是在忙乱中度过。一回到家，她就成了家里的厨师，另一个厨师是杜超，杜超做中饭，她做晚饭。年夜饭也是他俩的任务，颜青梅帮着打打下手。洗碗主要归颜青梅。杜晓红只做个观望者，或者当拉拉队，站在厨房门边说“好香”，说“糖醋排骨，我哥的手艺是一绝”之类，看看什么菜炒好了炖得了，最多将盘子端上桌。曾芹说：“从小就只会择菜端盘子，三四十岁了还只会这个。”
杜晓红做个鬼脸，说：“家里有勤快的能干的，我就靠边嘛。”洗碗的工作本该由杜晓红承担一半，但曾芹看不得杜晓红洗碗，洗不干净不说，洗碗液倒一池子，马马虎虎用洗碗巾舞弄两下，就敞开水龙头冲洗，费水费物，浪费得酣畅淋漓。曾芹一看杜晓红洗碗就紧张，要站在一边监督，一边监督一边动嘴批评，指出这不对那不好。杜晓红听烦了，便说：“这些事儿就该请个保姆来做。”曾芹一听不乐意，说：“这就是你出的好主意！花钱你比谁都大方。放下放下，我来洗。”正中杜晓红下怀。这两年，变化最大的要数母亲曾芹，外貌上的变化倒在其次，主要是性情上的。原先曾芹就不怎么打扮，如今更把节俭奉为最高政策，衣服只拣便宜的买，不仅给自己买衣服只一个硬标准：唯便宜是从；给丈夫杜德诠买衣服也一样，只有对孙子飞飞手头大方些。
也爱唠叨了，不但唠叨儿女，还唠叨杜德诠，杜德诠用水多么浪费；下雨不知关窗，老记不住关灯；出个门十有八九要丢样东西，不是雨伞，就是老花眼镜、钢笔，更有一次丢了钱包，令曾芹痛惜万分。曾芹性情的另一个变化是，该扔的东西都舍不得扔，飞飞喝过的可乐空瓶、杜德诠喝过的酒瓶要留下不说，连茶叶盒、糕点盒也不扔掉，一切看着稍微像样的包装盒子或瓶瓶罐罐，都留着。可乐瓶和酒瓶能够卖掉，其他的盒子罐子却无人回收；处理不掉，就堆积在阳台上，唯一的作用，是满足什么时候将它们派上用场的幻想。上一个春节，杜超兄妹劝过母亲，这些东西占地方不说，还成了藏污纳垢积攒灰尘的厌物。曾芹说，这些好好的东西，扔了多可惜。杜晓红说，第一年我们回来，这阳台还能搭张钢丝床住个人，现在呢，别说搭床了，放把椅子在这里坐坐都不行。杜超专门为母亲做了个架子，摆放那些百无一用的累赘玩意儿。
说到住宅，杜德诠夫妇的房子是三室一厅，平时就老两口和飞飞住着，空间富足，一到春节，房间就不够分配了。总得有人睡客厅，睡客厅不说，不论谁都觉得没个私密空间，处处人挤人。杜晓晗记得，父母返回老家的第一个春节，他们兄妹几个包括各自家眷都回来了，杜德诠夫妇的房子挤得快要爆炸。近两年，杨刚不随杜晓红回家，一个理由就是，杜德诠夫妇这边的房子装不下携家带口归家的儿女部队。总之这房子一到春节，也真是挤得够戗。杜晓晗进了父母家的门，寒暄招呼，给家里人分派了礼物，接下来是安顿房间。去年的方案是这样的：杜德诠夫妇的主卧派给杜超颜青梅和飞飞住，飞飞的房间则让出来给杜德诠夫妇住，剩下杜德诠的书房，里面摆放了一张小沙发床，给杜晓红和杜晓晗姐妹使用。小沙发床容不下两个人睡，晚上姐妹俩只有一个睡在房间，另一个去客厅睡沙发。去年是杜晓晗睡的客厅，住书房的，只是她的私人物品，换言之，那房间不过是她存放东西和换衣打扮的地方而已。
今年，杜晓晗以为还跟去年一个住法，要把旅行箱拿到小书房去。
杜晓红说：“今年咱俩住飞飞房间。”
杜晓晗：“那飞飞住哪儿？”“跟爸妈住。”
杜晓红指的是杜德诠夫妇。
“那哥嫂怎么住？”
颜青梅说：“我们住书房，晚上你哥睡客厅。”
杜晓晗说：“这样你们不方便吧？还是我姐和我住书房，晚上还是归我姐睡书房里，我睡客厅。”
颜青梅说：“别争了，本来该飞飞睡客厅的。”
飞飞说：“我才不睡客厅呢，我也不想跟爷爷奶奶挤，我就想住自己的房间。”
颜青梅说：“你怎么这么不懂事？先前不都说好了吗？不许争了，再争，就让你住客厅。”
飞飞说：“客厅是我小姑住的。”
颜青梅说：“谁说客厅就该由小姑住？”
曾芹也道：“飞飞，将就几天。”
飞飞顶道：“跟你和爷爷挤一间，我复习功课做作业不方便。”
颜青梅说：“怎么不方便？你真想学习哪儿不能学？何况也就是这么几天的事，再说，珍惜时间也不在这几天，你平时抓紧点儿不就成了？”
飞飞道：“哪里是几天？明明是十几天。这么长时间没自己的房间，当然耽误学习了。”
曾芹眉开眼笑道：“瞧我们飞飞多有口才。”
颜青梅说：“妈您别老护着他，他在跟大人抬杠呢。”
杜德诠说话了，杜德诠说：“飞飞爱学习是对的，青梅你也不要认为飞飞是找借口，这孩子爱看书，看书学习是需要安静的空间，我们尽快考虑换套房子吧。”
父母换房子的事情，杜晓晗两年前就想过，想过却没跟父母提，因为搞不清楚父母的经济实力，那是要用钱来说话的。
假如父母财力不够，她自己又无力为父母分担多少，岂不给父母出难题？杜晓红是个指望不上的；哥嫂家的财政大权由嫂子颜青梅一手掌握，颜青梅人是挺好的人，可未必会在杜德诠夫妇购房上解囊相助。现在，父亲主动提出换房子的事，杜晓晗一听是个机会，过两天另找个合适的时间，得跟父母好好商议商议。杜德诠说话，最后落脚到房子，可整个话的意思却是向着孙子飞飞。杜晓晗何尝看不出，父母对这个孙子，那是视如心肝宝贝，百看百好，尤其父亲，当年对自己的子女何等严厉有加，对杜超那是万般不满意，现在面对孙子，则变了一个人。他们几个子女一回家，父亲就拉着他们说飞飞，飞飞的成绩，飞飞的作文，飞飞当了副班长，飞飞犯了个什么错，他是如何教育他的，等等等等，一说能说上三四个钟点。
去年杜晓红开玩笑对杜晓晗说：“怪不得说隔辈儿亲，爸整个人改头换面了。”还说，“说起他这个孙子就没完没了，精神头好得很。”杜晓晗笑道：“爸这是工作重心转移了。”杜德诠好像知道儿女对他的看法，话里话外，总在暗示飞飞是个聪明、有出息、必将成大器的孩子。飞飞已经11岁，个子一年拔高一截，不再像小时候那么圆头圆脑地可爱，甚至变丑了，小眼睛，瘦猴样，蔫淘。飞飞两岁前，杜晓晗喜欢他得不得了，这几年，喜欢仍是喜欢，程度上不似以往，而且隐隐觉得父母对飞飞过于关注，未必是好事。问题是，父母不关注飞飞，又关注什么呢？母亲曾芹还有家务事打发时间，父亲杜德诠从来不沾手家务，他的精神世界如今只寄托在两样事情上，一是教育孙子，一是关心社会问题。
然而一关心社会问题，杜德诠就看出这个社会处处都是问题，是问题他又解决不了，徒添烦恼，他为老年活动中心的管理，为小区的公共卫生，为银行的服务态度，为公共交通的管理和调度缺陷，没少跟人争论，道理上获得了胜利，事情却并无任何改观，令杜德诠郁闷不已。唯有在教育孙子上，他能得到成就感。杜德诠也强调，他不是一味只看到孙子的优点，发现了飞飞身上的毛病，他照样是要说服教育的。既然父亲这么有板有眼，既然哥嫂都放得了心，杜晓晗便没去想得太多，再说了，在教育小孩的问题上，她有什么发言权呢。当晚，杜晓晗在和姐姐共用的房间里，一边收拾旅行箱里的衣服，一边想要不要给赵亚铭打个电话。她是中午到家的，下了长途车换上出租车，下了出租车，走进父母家之前，先在街上用公用电话跟赵亚铭报了个平安，因是打公用电话，两人不便说太多体己话。此刻，想和他说说话，却没法打电话，电话机在客厅，父母和其他人都在那里聊天看电视。电话打不成，脑子里还是想念着赵亚铭，这时杜晓红推门进来了。
杜晓红一进门，见杜晓晗歪坐在床头，一件毛衣放在腿上，神情入定，不知在发什么呆，便笑：“这么陶醉，是不是在想什么人呀？刚才爸妈还在问，你什么时候带个男朋友回来，你是不是有男朋友了？”杜晓晗赶忙收回思绪，脸上一阵尴尬，嘴里却尽量应对如流说：“该带回来的时候，自然会带回来的。”杜晓红说：“这几年在外长本事了，说话跟个外交官似的。问你有没有男朋友，你给我来个外交辞令。”杜晓晗兀自一笑，既不反驳，也不承认。杜晓晗这神色，杜晓红看在眼里，她的妹妹她了解，杜晓晗是个情不外露的人。身为姐姐，杜晓红比杜晓晗大了8岁，可在这个家里，向来是妹妹像姐而姐姐像妹。说杜晓晗像姐，不仅是杜晓晗从小懂得让人，承担家务比杜晓红多而且主动，还因为她说话做事沉得住气，遇事不爱嚷嚷。