生物技术，也称生物工程，是自然科学领域中涵盖范围最广的学科之一。生物技术目前被世界各国普遍视为一种高新技术，它对于提高一个国家综合国力，解决人类生存和发展所面临的食品短缺、健康、环境及国家经济发展等问题，都具有重要的推动作用。自1953年华生和克立克用X射线衍射方法发现DNA双螺旋结构后，人类对生命的本质、遗传的机制和调控的认识产生了质的飞跃，带来20世纪后期生物学革命，产生了生命科学和生物技术。1970年，美国NIH制订遗传基因重组实验方针。生物技术在各个学科的交叉、渗透下取得了前所未有的进步，这些技术把生命科学研究推向一个又一个高峰，使人类对生命本质的认识前进一步又一步。在分子水平上，主要是围绕基因信息的基因组、功能基因组、蛋白质组等项目的研究进展迅速。目前，生命科学也正酝酿着重大的突破，使人类有可能从本质上认识生命科学的奥秘。21世纪被认为是生物学的世纪。在这种形势下生命科学和生物技术成为世界各国为之奋斗的前沿领域和发达国家的研究方向。生物克隆技术、转基因技术等先进生物工程技术不断涌现。克隆羊、克隆牛等相继产生；转基因大豆、转基因土豆等农作物大量出现。在生物科学领域，美国科学家发明了不伤害人类胚胎而获取胚胎干细胞的新方法，它有助于加速胚胎干细胞研究的临床应用，也避开了长期以来的相关伦理争议。美国科学家还成功绘制玉米基因组草图，有助于人类培养玉米新品种，增强玉米抗旱、抗病虫能力，大幅度提高玉米产量。
5.海洋科技
广阔的海洋约占地球总面积的2/3。长期以来，对于生活在陆地的人类来说，海洋是最危险的地方。但随着科技不断进步，人们逐渐认识到，广阔的海洋中蕴藏着极其丰富的资源。除了拥有丰富的海洋生物资源外，还存在丰富的海洋矿产资源，特别是石油、天然气和其他金属。为了开展海洋科学研究，1946年，美国在海军部内设立海军研究局，当然主要服务于军事目的。第二次世界大战，西方发达国家加速海洋科学研究和海洋资源开发。1966年，美国制定海洋技术资源法，联合国也实行海洋开发计划。1967年，法国设立国家海洋开发中心。1970年，美国设立海洋气象厅等等。世界各国掀起了一股海洋研发的热潮。海洋生物学、海洋矿物学、海洋气象学、海洋动力学等新兴科学相继产生，海底石油开采、海底天然气开采、海底矿物开采、海浪发电、海水淡化、海水养鱼等新兴海洋开发技术不断出现。海洋新兴科学和海洋新兴开发技术的产生，把海洋科技提高到一个崭新的阶段。在地球资源逐渐枯竭的形势下，海洋资源开发利用的重要性更加明显。海洋科技的发展前景无限。
二、高科技对世界经济的影响
第二次世界大战后，爆发了以原子科技、信息科技、生物科技和空间科技等高新科技为主要标志的第三次科技革命。这次科技革命的规模之大、涉及面之广、影响之深远，都是空前未有的。它通过改进人们的生产方式、促进国际贸易扩大和国际投资增加，有力地推动着劳动生产率提高，从而促进世界经济迅速增长，也导致世界经济发展不平衡。
1.高科技促进生产效率提高
第一次和第二次科技革命不仅扩大了生产领域，在很大程度上解放了人类的手和脚，大大降低了人们的体力劳动强度，改变了传统生产方式，有效地提高了劳动生产率。第三次科技革命，特别是机器人的出现及计算机和网络的使用，进一步扩大了生产领域，进一步减轻了人们的体力劳动强度，也在一定程度上减轻了人们的脑力劳动强度，进一步改变着传统的生产方式，更是有力地推动着劳动生产率的提高，特别是脑力劳动生产效率的提高。高产农作物新品种的出现，改变着传统农业的粗放生产方式，成倍地提高了农作物单位面积产量，世界粮食产量不断增加。新兴工业领域的出现，信息技术的运用，改变着传统工业的生产方式，工业产品种类不断增加，工业生产效率迅速提高，工业品产量大幅度上升。传统服务业发生根本变化，新的服务业不断涌现，移动通讯、电子信箱、网络广告、网络银行、网络商店等崭新的服务方式，有效地提高了服务业的效率。高科技促使新兴产业不断涌现和传统产业新技术改造，极大地提高了社会经济各部门和各行业的劳动生产率，使人类社会经济活动发生了翻天覆地的变化。
2.高科技促进国际贸易扩大
高科技发展促进国际贸易扩大主要表现在如下方面。一是促进国际贸易的商品和服务种类增加。高新科技的发展，促使许多农作物新品种产生和一大批工业新产品出现，还催生了许多崭新的服务，使可用于国际贸易的商品和服务的种类不断增多。如彩色电视机、数控洗衣机、数控冰箱、移动电话、个人电脑、超级计算机、数控机床、核电站装备等高新科技产品和电视节目转播、网络银行、网络商店和卫星通讯等高新科技服务。二是促进国际贸易的商品和服务的数量扩大。高新科技促使商品和服务的数量迅速增加，也推动着人们对这些高新科技产品和服务的需求不断上升，使更大规模地开展国际商品贸易和国际服务贸易成为可能。三是促进国际贸易完成的时间缩短。高新科技的出现及其在国际贸易中的运用，改变着传统的国际贸易方式，无论是看货、签订协议、货物运输、保险、交货及最后付款等国际贸易流程，都更加方便快捷，大大缩短了完成国际贸易所需要的时间。四是促进国际贸易的成本降低。国际贸易方式的改变，完成国际贸易时间的缩短，有效地削减了国际贸易的成本。
3.高科技推动国际投资增加
高科技发展促进国际投资扩大主要表现在如下方面。一是促进可用于国际投资的资本增加。高新科技有力地提高了拥有高新科技国家的劳动生产率，促使这些国家节约了成本，也提高了资本积累，使这些国家单个资本的量越来越大。当这些国家国内有利可图的场所逐渐减少时，这些逐渐增大的资本就要到国外去寻找新的投资场所，使可用于进行国际投资的资本不断增加。二是促进国际投资的领域扩大。高新科技不断地催生新的产业领域。随着高新科技不断发展并逐渐传递到许多发展中国家，在广大发展中国家也产生发展高新科技及其相关产业的巨大需求，为发达国家的资本创造了更加广阔的投资领域。三是促进国际投资完成的时间缩短。过去，到国外投资必须亲自到当地去，熟悉当地风俗民情，了解当地的经商规则，考察当地的投资机会，选择当地的投资领域，寻找合作对象，谈判投资条件等等。这一切需要耗费时间、金钱和精力。在高科技条件下，许多投资程序都变得方便快捷。四是促进国际投资的管理更加容易。过去，投资者必须亲自到国外去，了解公司运行情况，提出解决问题的方法，才能保证公司正常运转。在高新科技条件下，大多数情况下投资者都不必亲自到当地去，电话、互联网等就可把远在万里之外的公司与投资者联系在一起，大大方便了投资者对公司的管理。五是促进国际投资成本降低。完成投资时间大幅度缩短，对跨国公司管理更加容易，都在相当程度上节约了开展国际投资的成本，也在一定程度上增加了国际投资的利润。
4.高科技促进世界经济发展
高科技促进世界经济增长主要表现在五个方面。一是促进世界农业发展。生物科技对农业发展产生了革命性变革，高产农作物新品种不断出现，结合农业机械化的推广，科学肥料的使用，杀虫剂的普及等，促使世界许多国家都爆发了“绿色革命”；信息科技在农业生产上的推广运用，更使农业生产方式掀起了一场革命性变革。这一切都有效地促进了农作物单位面积产量提高和世界农业发展。二是促进世界工业发展。高科技促使一大批新兴工业的产生和迅速发展，如电视机制造、电脑制造等高新科技品种制造形成的电子工业等都获得巨大发展，还有力地推动传统工业的技术改造，推动传统工业发生革命性变革，并促使战后世界工业有了一个大发展。三是促进世界服务业发展。高科技促使现代通讯服务、网络会议、网络教育、网络银行、网络商店、电视转播等一大批新兴服务不断涌现，并深刻地改造着传统服务业，极大地推动着世界服务业迅速发展。四是扩大了能源供应来源。高科技发展使人们获得原子能、太阳能等新的能源供应来源，增强了经济发展的动力。五是推动世界产业结构变化。第二次世界大战后，受第三次科技革命的影响，西方发达国家产业结构发生了显著变化：第一产业在其经济中的比重已下降到非常低的程度，如其仅占美国国内生产总值的3%；第二产业在这些国家经济中的比重也已大幅度下降，其占这些国家国内生产总值的比例已下降到10%以下；第三产业在这些国家经济中的比重大幅度上升，并在这些国家经济中占有主要地位，其在大多数西方发达国家国内生产总值中的比重甚至超过80%。随着高科技发展，一些发展中国家的产业结构发生了重要变化，第一产业在经济中比重大幅度降低，第二产业在经济中的比重在经过一段时间上升后已出现下降的趋势，而第三产业在经济中的比重也呈现出不断上升的势头。有的发展中国家的产业结构已基本接近发达国家。
5.高科技导致世界经济发展不平衡
这主要表现在如下方面：一是美国经济继续发展。作为第三次科技革命的发源地，美国不仅走在这次科技革命的前沿，而且也最大限度地获得这次科技革命的利益。其中的重要利益之一就是，第二次世界大战后，美国经济获得迅速发展，其国内生产总值就从战后初期2000多亿美元猛增到目前的约15万亿美元，约占世界国内生产总值的20%。二是日本、德国等发达国家经济迅速恢复发展。经过第二次世界大战的破坏，无论是战胜国的英国、法国，还是战败国的德国、日本，它们的经济都得到迅速恢复并不断发展，日本、德国、法国和英国等国，都陆续成为世界上第二、第三、第四和第五大经济体。三是一些发展中国家和地区经济也先后获得迅速发展。第二次世界大战后，一些发展中国家和地区实行经济开放政策，吸收世界先进科技，有效地促进了本地经济发展，成为世界经济中重要的新兴经济体。其中一些小经济体甚至逐渐进入发达经济体行列。四是大多数发展中国家经济发展缓慢。独立后，大多数发展中国家，特别是非洲地区国家，由于国内经济和科技的基础条件都较差，没有能够跟上科技特别是高科技发展的步伐，导致经济长期增长缓慢。上述世界各国经济发展的必然结果是，发达国家与发展中国家差距拉大。
三、高科技对国际关系的影响
从1950年代以来，高科技从多方面对国际关系产生巨大冲击，并引起国际关系格局的变革。第二次大战后爆发的第三次科技革命，推动一些国家经济迅速发展，也促使一些国家成为军事大国，推动世界格局和国际关系发生重大变化。
1.美苏争霸格局的形成
第二次世界大战后，世界分为以美国为首的资本主义阵营和以苏联为首的社会主义阵营。战后爆发的第三次科技革命，极大地推动了世界经济发展，因此，只要掌握了高新科技，就能促进国家经济发展，增强国防实力和综合国力。由于掌握的高新科技最多，美国成为世界经济强国和军事强国，也成为世界头号超级大国。由于掌握了大量高科技，苏联也成为世界军事大国和在世界上能与美国对抗的重要超级大国。为了争夺世界霸权，美国和苏联在世界范围内展开了激烈的争夺，形成美苏争霸局面。
2.三个世界的格局逐渐产生
在美苏两个超级大国争夺霸权的同时，从1950年代开始，世界格局发生了极为重要的变化。一方面是为促进国民经济恢复和发展，战后日本和德国大量引进先进技术，积极发展高新科技，从而有效地推动了两国经济迅速发展，很快成为世界第二和第三经济大国。他们和英国、法国等西方发达国家一起，组成第二世界。另一方面是随着民族独立运动蓬勃发展，不断深入，一大批殖民地和半殖民地国家先后获得独立，新独立的民族国家大都注意发展科技，促使经济不断发展，逐渐形成国家众多的第三世界，从而使由三个世界组成的世界政治经济格局终于形成。
3.一超多强世界格局的形成
1990年代初期冷战结束后，一超多强的世界格局逐渐形成。美国凭借其明显的高科技优势和强大的经济实力，成为世界唯一超级大国。俄罗斯虽然由于经济实力不强而不能再称为超级大国，但凭借高科技武装起来的强大军事实力，依然为世界强国。英国和法国不仅凭借联合国安全理事会常任理事国身份而成为世界政治大国，还由于依靠科技发展增强了经济实力，且握有核武器和强大军力，应该也是世界强国。作为战败国的日本和德国，虽然难以成为世界政治强国，但却依靠发展科技特别是高科技逐渐增强经济实力，成为世界经济和科技强国。作为世界上最大的发展中国家和联合国安全理事会常任理事国，中国是一个世界大国。随着科技和经济迅速发展，中国也成为一个世界强国。
4.世界将逐渐走向多极化
随着欧盟不断扩大，其经济规模逐渐接近甚至超过美国；随着欧元的产生和发展，欧元已经成为世界上仅次于美元的重要国际货币。随着中国、印度、巴西、俄罗斯等新兴经济体国家科技迅猛进步，经济迅速发展，国际社会把这四个国家称为“金砖四国”。这些国家的经济实力已经或将逐渐超过英国、法国、德国和日本。据估计，到21世纪中叶，中国经济甚至可能超过美国经济，从而成为世界上规模最大的经济体；印度经济也可能超过日本经济，成为世界上第三大经济体；“金砖四国”的经济规模甚至可能超过现在西方七国集团。世界多极化格局将逐渐形成。
5.高科技影响国际关系变化