吃过晚饭，小曼心情不是太好，推说头疼，昨晚老想着今早放“破五”炮仗起不来，一夜没睡好，她困了，要早点休息。
今天留下的可是特殊客人，小曼这样做，肯定不好，可别叫朱明明心里有想法。就是有天大的事，这种时候也不能怠慢人家啊。知女莫如母，何婉云已经感到有些不妙，肯定是他们下午的交往出了点小磨擦，虽然她不知道朱明明对小曼说了什么，还是做了什么不该做的，但她看出来了，他们从外面回来后，小曼的情绪一落千丈，跟午后简直判若两人。何婉云瞪了女儿一眼，心里骂道，死丫头，有什么大不了的，值得你在这种时候变脸？过了这个村可就不一定有这个店了，你还以为是媒婆踏破咱家门槛那会儿？真是不懂事！
何婉云迅速看了朱明明一眼，见他张张嘴，一副欲言的样子，她赶紧与顾远山的目光碰了一下，笑着抢先说道：“看这傻丫头，你爸平时把你惯坏了，真不会说话。妈知道你害羞，找借口干嘛？好啦，去吧去吧，明天早点起，去小林家端些羊杂汤回来，再到隔壁梅花家买几个芝麻烧饼，要死面的，泡羊杂汤给明明尝尝，桑那镇最出名的就属这几样。”
小曼如释重负般回自己屋睡觉。其实，她哪里睡得着，心里像团麻，加上右耳里的嗡嗡声停了又响，烦得她都真想拿钎子把鼓胀的耳膜戳穿。小曼不是故意要冷落朱明明，是怕他再说那些话，要是说给她一人听倒也罢了，她可以当他为逗她一乐，可是当着父母的面，她的脸可没地方搁。本来，她就对这场相亲没抱什么希望，她的病瞒着人家已经叫她心生不安，她倒希望坦坦白白跟人家说清楚，没有隐瞒，哪怕人家看不上呢，她心里也不会这样藏着掩着，躲躲闪闪的，反倒叫她如履薄冰。上午的接触，她对朱明明的印象挺好，越好越不踏实，就怕哪天被人家发现自己是次品，会将她直接摔到地上。可下午的交谈，让形势发生了逆转，她心里对朱明明有了些看法，觉得这人说话不是太靠谱。做晚饭时，朱明明蹭到厨房，说是给她帮忙，其实是为解释他在河边说的那些话。如果不解释还好点，小曼凑合着能想得通，可朱明明的一番表白，使她生出了——反感。一个叫人反感的人，就像一个你不喜欢的东西，拿了也属多余。所以，整个晚上，小曼没与朱明明搭一句腔，任他一个人絮叨个不停。最后，他还算有自知之明，尴尬地住了嘴。
躺在床上，小曼的心里打起了退堂鼓。
耳朵里的嗡嗡声浪潮似地涌上来，又退下去。小曼听到从东屋传来说话声，那是母亲的，又脆又亮，时不时地，还伴随着她的几声笑和父亲的应答。没听到几句朱明明说的话，小曼支起耳朵，想听听在自己父母跟前，朱明明会说些什么。右耳偏偏跟她作对，待到朱明明说话时，又嗡嗡叫唤起来，剩下一只左耳，隔着两道厚厚的棉门帘，根本听不清朱明明说了些什么。小曼知道，父母跟朱明明说话肯定很小心，尽量回避说她，他们肯定会问朱明明在部队的一些事，除过这些，还能问些什么。可是，这个朱明明会像在河边时那样说话吗？
其实，小曼一走，像是屋里一盏最亮的灯熄灭了，朱明明看不见亮光，一下子没了劲，对顾远山两口提出的问题，有一搭没一搭地应付着。
何婉云看出了朱明明的心不在焉，但她还是尽量找些话题，陪朱明明拉呱。人都留下来了，只能往好的方向发展，哪能半途而废呢。再说，小曼也经不起这种打击了，她可是一件易碎的瓷器，经不住一摔。
顾远山坐在炕边，闷着头一根接一根地抽烟，不说话也不提问题，何婉云看着火起，突然吊下脸，冲他道：“看你都赶上烟囱了，一根接一根抽，连口气都舍不得歇。你要再不停下，就到院子抽去，别在我面前制造污染！”
也抽着烟的朱明明脸上挂不住，赶紧拧死烟头。
何婉云的意思，想要顾远山跟朱明明多说说话，男人之间，话题总要好找些，别叫她一人硬撑着。她没顾及太多，见朱明明忙不迭摁灭烟头，觉得不好意思，摆着手冲朱明明道，“你抽，你抽你的，没事的。”
朱明明瞟了一眼小曼睡房方向，讪笑道：“不抽啦不抽啦，我平时也不怎么抽烟，不过来个人的时候才陪着抽几口……”
说着，他忽然停住，拧着手指一副很羞涩的样子。
何婉云忙接过话：“我理解，你这是身不由己嘛。在外面比不得家里，啥事都由不得自个儿。”
“可不是，在外面，人活得可真不自由，混得再好，那也是别人的地盘，哪像在老家，有啥事大家都帮衬着，日子再穷，可以由着性子，过得快乐。真是金窝银窝，不如自己的狗窝啊。”
听朱明明说到家，何婉云不知哪根神经出了问题，不顺着嘴问人家在外面的情况，竟然要朱明明回他山村的家后，顺便打听一下，他们那里谁套旱獭，有旱獭卖。
这下，朱明明来了好奇心，问要旱獭干什么。
何婉云一时哑了。越忌讳越忘了避讳，就跟刚才骂顾远山抽烟却忘了朱明明也在抽烟一样。她一时没想好怎么应对。
顾远山像被烟呛了一下，咳嗽几声，道：“是我吃的药里需要。其实，我也没啥病，常年抽烟有点哮喘，听人说，旱獭能治哮喘，我想试试。”被老婆骂了一顿，顾远山的反应灵敏多了。
好险啊！何婉云长舒出一口气，给老头投去感激的一瞥。顾远山装没看见，抓过烟盒掏出两支，扔给朱明明一支，自己理直气壮地也点了一支。
朱明明点上烟，抽了一口，慷慨激昂地说道：“既然是治病，我明天就回去，找人套到后送来。”
第二天，小曼还是起了大早，去小林家买羊杂汤。小林家店门口已围了一大堆买早点的人，他们见小曼过来，纷纷让开一条道，叫小曼先来。小曼受不了这种照顾，转身要走，小林从店里已跑出来，抢过她手中的盆，盛了满满一盆羊杂汤递过来。小曼不接，结结巴巴道：“我只要三碗，这多了吧……”
小林硬把盆塞到小曼手中：“就打了三碗，多了点汤，快端上，后面的人还等着呢。”
小曼只好放下钱，端着盆，又绕到梅花家买了五六个芝麻烧饼，回到家撕碎泡上羊杂汤。
果然名不虚传，小林家的羊杂汤香辣可口，梅花家的死面烧饼柔软筋道。朱明明喝着香喷喷的羊杂汤，嚼着烧饼，感叹从没吃过这么有咬劲的泡馍，喝过这么地道的杂碎汤。
小曼对他的夸赞无动于衷，她把头埋在碗里，细细地喝汤。她不是成心冷落朱明明，要是那样，她就不会起早，准备早餐了。
朱明明看不到小曼的一丝呼应，一直坚持到吃完饭，也没见小曼说一句话，他的心凉了半截，吃下去的可口饭食在胃里也不香了。他心里直打鼓，照此下去，顾小曼绝不会对他再生热情，这样对他十分不利，怎么办呢？他被胜利冲昏了头脑，忘记了姑姑的告诫，在心里告诫自己，不能失去这个机会，不能多说话，言多必失，小曼不像那些爱慕虚荣的女孩，他准备的那一套话打动不了她。
因为昨天已经定下日期，朱明明在顾家再待下去，只会把自己的弱点暴露更多，干脆，回家去筹备订亲的事，努力把眼下的不利局面扳过来。
吃过早饭，朱明明搭早班车走了。何婉云要小曼去送送，小曼本不想去，车站离得又不远。可看到父亲母亲眼巴巴的，她于心不忍，就当待客之道吧。一路埋着头，没和朱明明说一句话，连挥手告别的姿势都极其勉强。小曼明白，自己心底里已经起变化了。