安四楼请来的是唱淮剧的戏班子。
淮剧是流行在苏北里下河地区的一个剧种，唱词通俗易懂，曲调优美，特别是表现苦难的大悲调，能把人的眼泪唱下来，就是铁石心肠的人，也会跟着抹泪花子。
大湾村忽然变得热闹起来，人们奔走相告，都说筱玉花像天上下来的仙女，她的戏不能不看。筱玉花是唱花旦的，大凡看过淮剧的人，无人不知，无人不晓，都说她是个角儿。
戏班子来了，二十多人住在两条大船上。船头堆放着衣箱，还有唱戏用的大刀长矛和花花绿绿的棍棒，船破旧不堪，和叫花子船没有多大区别。看热闹的老人拄着拐棍，在河边挤成一团，伸长着脖子向船上张望。半大不小的孩子，在人群中钻来钻去。
附近几个村子的土匪、地痞和不三不四的人，一窝蜂地赶来，指指戳戳地问哪个是筱玉花。
泥团下海拾泥螺丢了船，没有心思看热闹，是秧子硬把他叫来的。
秧子问，几天看不到你，去哪儿了。
泥团垂头丧气地说，家里揭不开锅，下海拾了几天泥螺。
秧子问，捡到了？
泥团不想多说，摇了摇头。
秧子又问，咋不向我外公借，粮仓里的粮食多着呢。
泥团不轻不重地说，你外公的粮食，我们家借不起。
秧子无话可说。
流里流气的一伙人，朝船上喊道，筱玉花，出来！
筱玉花在船舱里没有露面，一伙人不停地叫，见她迟迟不出来，要往船上跳，班主只好把她从舱里叫了出来。
筱玉花名不虚传，确是一个如花似玉美丽动人的女子。她不高不矮，不胖不瘦，眉毛又细又弯，水灵灵的眼睛大得能养鱼，皮肤白嫩得像削了皮的梨。她从船舱里走出来，立刻就把所有人的目光牵了过去，张大嘴巴看着她，一片寂静。
流里流气的一伙人，突然莫名其妙地噢噢大叫。
筱玉花站在船头，仰望着湛蓝的天空，好像就没把那些吆喝的人放在眼里。
这伙人从口袋里掏出一把把铜钱，疯狂地朝她砸去。
见钱眼开的班主喜出望外，捡起一枚枚铜钱。
雨点般的铜板落在筱玉花的身上、头上和脸上，越砸越猛。
她左躲右让，用手护着她那好看的脸。
流里流气的人不停地砸，班主不停地捡。
筱玉花钻进船舱，又被班主叫了出来。
一伙人把钱砸光了，就往船上投泥块。
筱玉花闭上眼睛，咬着唇强忍着。
秧子问，他们要干什么？
泥团说，她长得太好看了。
秧子不懂，好看不好么？
班主苦苦地哀求，也无法使一伙发狂的人停下。
围观的人看不下去，纷纷离去。
泥团不知这伙人这样做，是嫉妒、是发泄，还是仇视。
老枪赶来拦住说，你们不能这样做，把她砸伤，明天就看不成戏了。
没人听他的，继续砸，船头上堆起厚厚一层土。
泥团纵身一跳飞上船头，用身体挡住筱玉花。
不三不四的人狂叫不止，你才多大，也想吃天鹅肉？
还有的说，小东西，想死啊！
砸，砸死这个瘦鬼！
泥块和瓦片暴雨般飞来。泥团用手捂住头脸，把筱玉花挡在身后。
秧子叫道，泥团，回来！
泥团说，快去叫你外公，她会被砸死的！
瘫在船头上的筱玉花，浑身沾满了灰土，依然那样美丽。
直到安四楼出面打了招呼，混乱的局面才得到控制。
第二天下午唱开台戏，安老太太坐在那张离不开的红木椅上，被人从大院里抬了出来，坐在前排的正中间。安四楼和白翠分坐在两旁，三只眼一会儿台上，一会儿台下，不知忙些什么。
小镇上的摊贩也赶来了，炸油端子的，卖大饼油条的，吹糖人的，做梨膏糖的，应有尽有，在场子四周围了一圈，空气中飘散着呛人的油香味。人们就像赶集一样，三三两两地赶来。保安团的人背着枪摇来晃去，一副盛气凌人的样子，到摊子上拿东西不给钱，想吃什么拿什么，见到大闺女小媳妇的还要动手动脚，吓得很多女人戏没看就离开了。
首先祭台。
几张方桌上，摆放着宰杀后的整猪整羊，两人多高的斗香点燃之后，燃放了鞭炮。
三只眼让保安团的人站成一排，对空放了三枪。
老太太不满地说，唱戏就唱戏，放枪干什么？
安四楼说，人怕枪，鬼也怕枪，枪声可以驱魔降妖。
老太太换了口气，说，那就多放几枪，放。
枪声阵阵，杀气腾腾。
三只眼拎来一只活鸡，揪住鸡脖子使劲一扭，把鸡头摘了下来，在台口洒了一圈鸡血。
老太太双目紧闭，两手捧住脑瓜，仿佛一松手头就会炸得四分五裂。
祭台后是跳加官。一个扮作天官的人，身穿戏服，头戴笑呵呵的假脸，在锣鼓和音乐声中，用各种舞蹈动作展示着条幅，正面是用金线绣成的四个大字“天官赐福”。反面是临时贴上去的“降妖驱魔”。
头一出戏是“钟馗打鬼”，没有唱完老太太就头疼得支撑不住，被人抬回了大院。
台前放着几排凳子，坐的都是安四楼请来的富豪，后面的人都站着，保安团和匪里匪气的人也混杂在其中。
泥团爬上一棵大树，骑在树杈上背倚着树干，居高临下，把台上的一切都看在眼里。
秧子坐在白翠的身后，对树上的泥团招了招手，说，下来，这儿有凳子。
白翠掉过头问，叫谁？
秧子说，泥团。
泥团对秧子摇了摇手。
白翠问，在哪儿？
秧子手一指，看，树上。
白翠说，一个野小子，叫他干吗？
秧子说，他不是野小子，是我的同学。
一个保安团的人抢了人家的钱包，被抢的人大呼小叫，场子里引起一阵骚动，戏没法唱下去了，三只眼走到前台，用枪顶了一下大盖帽，叫道，他妈的，有种的给我站出来！
保安团的人这才安静下来。
最后一出戏是“秦雪梅吊孝”，故事情节很简单：翰林秦国政的女儿秦雪梅和官宦之子商林自幼相爱，后因商家衰落，秦国政撕毁婚约。小商林抱恨身亡，雪梅痛不欲生，身穿重孝到商家奔丧……白翠说这出戏不吉利，要叫停。安四楼说这是罗团长点的，跟他打过招呼。白翠说他的花花肠子，你还看不出来，说着就要去后台。安四楼拦住说，大庭广众之下，吵起来多没面子，能忍则忍，由他去吧。
扮演秦雪梅的自然是名角筱玉花，人没登场台下就起哄，响起一片热烈的喝彩声。三只眼脱去一身保安团的皮，换上穷书生的戏装，直挺挺地躺在门板上，被两个跑龙套的人抬到台上。
罗团长变成小商林，活人成了死人。
一伙流里流气的人捧腹大笑，吹起了口哨。
夫啊！——一声叫板，扮演秦雪梅的筱玉花登场了。她一身重孝，头扎白巾，身穿白衣白裤，脚蹬白鞋，白得耀人眼目，从后台飘逸而出，用碎步走了个圆场，长长的水袖如飘如飞，走至台前一个亮相，定格在那里。
化了妆的筱玉花，更加楚楚动人。
看戏的人全都睁大着眼睛，欣赏着她的一招一式。
保安团的人失魂落魄，禁不住涌向台前。
白翠喝道，滚开！
保安团的人又退了回去。
筱兰花突然一个转身，双膝着地，水袖索索地抖，悲痛万分地扑向死去的小商林，接着是一段大悲调，嗓音甜美，字正腔圆，娓娓唱来，如泣如诉，感人至深。
台下鸦雀无声，静得好像没有人。
三只眼伸出手来，在筱玉花的身上捏了一把。
泥团没想到心狠手辣的三只眼，对美丽的筱玉花也会动心。他担心那肮脏不堪的手，玷污了这朵鲜花，大声地叫，死人的手动了，死人活过来了！
另一个孩子也跟着喊，小商林没有死！
三只眼把手缩了回去。
筱玉花完全进入了角色，悲悲戚戚，痛不欲生。
有孩子说，她真的哭了。
泥团说，她昨天被砸得满身是伤，咋能不哭呢？
三只眼又要动手，筱玉花大呼，死鬼啊……
三只眼想到自己是死去的人，只好躺着不动。
筱玉花越唱越动情，声泪俱下。
老人们联想到自己遭受过的苦难，也跟着抹泪花子。
唱的人哭，看的人也哭。
安四楼眼里也有些潮湿。
白翠不时掏出手帕拭一拭眼角，久违了的泪水，破天荒地回到了她的脸上。她怎能不流泪呢！
十多年前的一天，白翠去镇上买布料，一去就再没有回来，生不见人，死不见尸，安四楼派人四处寻找，不见女儿的踪影。半月后，土匪三只眼派人传来消息，白翠在他手上，要娶她为妻。
土匪是打家劫舍的强盗，无恶不作。他们时聚时散，白天散在民间，夜晚进行抢劫，手段极其残忍，如遇到不肯把钱财拿出来的户主，会置人于死地。他们手里都有刀枪，有时也会绑票，抱走人家的孩子叫拿钱来赎。土匪与土匪之间，常因争夺地盘或分赃不均发生内讧。
三只眼眉心有一颗黑痣，像是多了一只眼睛，人称三只眼，是流窜在湖荡里的江洋大盗，手上有十几条船和几十支枪。
安四楼的大儿子出世之后，屡遭土匪的暗算，现在女儿又被劫走，实在难以招架。堂堂一个富豪，怎能把女儿嫁给土匪，便派人传过话去，愿意拿钱赎回女儿。三只眼要人不要钱。安四楼又提出以枪换人，可是三只眼不要枪，并扬言三日内不答应下来，就强迫成亲。安四楼知道三只眼说得出做得出，提出要见女儿一面，才能做出回答。三只眼答应了。
安四楼登上停在湖荡里的匪船，看到女儿已经憔悴得不成人形。白翠要安四楼救她出去。安四楼知道三只眼的人就埋伏在四周芦丛中，插翅难飞，如不同意，不仅女儿性命难保，自己也难以脱身，安家大院会付之一炬。为保住几代人置下的家业，只好答应下来。
白翠说大哥手下有十几万人马，让他带些人回来，何愁收拾不了土匪。安四楼这才告诉女儿，她的大哥已经不在人世，换防时出了车祸，连个尸首也没见着，三只眼所以才敢对她下手。
你对我都没说，土匪怎会知道。
这伙人的鼻子比狗还灵，准是嗅到气味了。
父女俩抱头痛哭。
爹，你咋这样狠心，让女儿嫁给土匪？
不这样做，难逃一劫。
我宁愿一死，也不嫁给土匪。
别无选择，只能如此。
白翠要跳湖。
安四楼说，好死不如赖活，你就认了吧。
白翠只有顺从。
安四楼向三只眼提出三个条件：一是要明媒正娶，不得躲躲藏藏；二是要五支枪作为彩礼，三长两短；三是不再流窜，要居有定所。三只眼全都答应下来，首先在白龙镇拉起保安团，自封为团长，暗地里仍干着土匪的勾当，接着吹吹打打抬来花轿，把白翠娶过了门，彩礼自然是三长两短五支枪。
安四楼和三只眼联手以后，越发兴旺起来。
白翠也破罐子破摔，很快就成了一个人见人怕的女匪。
一年后，白翠有了身孕，三只眼不想生儿育女，要把白翠腹中的胎儿踹掉。三只眼自知罪孽深重，是个头拎在手里的人，今天神气活现地活着，不知明天会死在谁的手里，孩子会成为他的累赘。白翠则坚持把孩子生下来，两人大闹了一场，就差动家伙。安四楼左劝右说，才保住白翠腹中的小生命。半年后生下女儿，取名叫秧子……想到这前前后后许许多多，白翠不免有些心酸。
下台后，白翠扇了筱玉花一记耳光。
秧子用身体挡住筱玉花，也被白翠踢了一脚。
筱玉花用泪水卸去了一脸粉妆。
三台大戏，勉勉强强热闹了一天，因为保安团的人和土匪不断寻衅滋事，第二天来看戏的人寥寥无几，第三天刚开锣，前边村子里就传来消息，鬼子来扫荡了。唱戏的，看戏的，一哄而散。老太太却来了精神，从大院里走出来问，这戏咋的不唱了？
安四楼惊喜万分，老太太的病好了？