银币似的一轮圆月，刚把粉白的月光洒落在河面上，疙瘩就划着鸭溜子出发了。
鸭溜子再小也是船。
泼剌——泼剌——荡开的双桨翅膀一般扇扑，扇得河水一阵阵涌动，疙瘩的心里也跟着翻腾起来，真的碰上偷鱼的夜猫子，真的捞到丝网，当真像爸爸说的那样让人家拿钱来赎？
一条不怎么宽也不怎么窄的河，绕着整个村子曲曲折折划了一个很不规则的圆，清冽的河水亮得像面镜子，如今养了一河鱼。通向大河处被闸锁住，闸口蒙着可升可降的网，鱼们无路可逃，十分友好地生活在一圈水域之中。
疙瘩家放养的鱼。
鸭溜子优哉游哉地晃荡，忽然生了根似的荡它不动，分明是坠在水中的铁锚钩住什么了！疙瘩停下手中的桨，一点一点地收着锚缆，船后泛起巨大的水花，原来是一团水草，绷得很紧的心弦这才松弛下来。
从放暑假那天开始，爸爸给了疙瘩一只脚爪带钩子的铁锚，其形状和巨轮上的锚完全一样，但只有巴掌那么大，锚鼻上穿着一根长长的缆绳，要他把锚挂在船艄坠入水中，天一黑就划着鸭溜子在河上不停地转悠，如果偷鱼的夜猫子在水下撒了丝网，就会被铁锚钩上来。
桨声啪啪，水声哗哗……
荡开的双桨牵动着水的柔情河的梦，不时有鱼跃出水面，炫耀着赤裸裸的银白的身子，似跳如飞地划一道弧线，“噗”地跌入水中，惊起许许多多大大小小的鱼，稀里哗啦地蹦。一阵喧闹过后，河面上又恢复了夜的恬静，鸭溜子似被一只无形的手拽住，他不得已掉头瞥了一眼，船后泛起一条很长的尾巴。
一张丝网！
疙瘩把网捞上船来。网绳是蓝色的，似乎有点眼熟，大概刚刚撒下，还没张到鱼。疙瘩正不知如何处置这片该死的网，忽见岸边有个黑影闪了一下。
谁？疙瘩问。
无人回答。
我看见你了，出来吧。疙瘩又说。
那黑影没再躲避，从芦苇中走出来。
是你！疙瘩怎么想也没想到会是扣顺，一下子呆住了。
也许是网被捞起，也许是一种说不出的原因，使扣顺无法忍受，怒不可遏地岔开两腿，拳头捏出水来。
为何拿我的网？他理直气壮地责问。
我家放养的鱼，你不能偷捕。疙瘩同样理直气壮地回答。
镜河是你家的？不羞。
河被我家承包了。
承包不是霸占！
反正你不能捕鱼。
还我的网。
我爸说了，得拿钱来赎。
给不？
不给，就是不给！
这会儿，他们完全忘了往日的友情，忘了曾是相当不错的伙伴，忽然变得那么疏远，那么陌生，互不相识似的对峙着。一个抓住网不放，一个使劲往回夺，一场稀里糊涂的战争终于在镜河边爆发了。
两人摔跤似的抱作一团，他上你下地翻滚、扭打，谁也不肯撒手，直到闸口那边传来隐隐的咳嗽声，才使他们发热的头脑冷静下来，不约而同地撒开。疙瘩不知从扣顺眼里看出什么来了，掷过网去，说，我爸来了，快走吧。
扣顺知道疙瘩爸的厉害，是个身强体壮的红脸汉子，眼里只有鱼，一旦网落到他手里，不撕成碎片，就真得拿钱来赎。扣顺拎起网就走，忽又回过头来，镜河属于全村人，不是你一家的！
疙瘩跳上鸭溜子，赶紧把船划开免得被爸爸看见。但扣顺的话如同又尖又硬的鱼刺卡在喉咙里，手中的桨也像受了伤的翅膀，每扇动一下都很痛苦。到后来拢起的桨再没张开，零零碎碎的“泼剌”声也消失了。
镜河，确为全村人所拥有，谁也改变不了它那悠远的历史。疙瘩常听老人们说，不知经过几代人的争吵斗打甚至付出过鲜血和生命，才肩挑锹挖地扒开这条九曲十八弯的河。多少年来，全村人同吃一河水，同在河里捕鱼张虾取螺螺摸河蚌，谁也没说是谁家的。可是，想不到的变化在一夜之间发生了，村里决定以每年五千元上缴款把这片水面承包给个人，许多人被这个大得惊人的数字吓得发呆，疙瘩的爸爸眼皮也没眨，就在合同书上落下了红鲜鲜的手印……这世界变得太快了。
在学校里，疙瘩和扣顺是同班同学，两人合坐一张桌，没有红过脸，也没有争吵斗打过。每逢星期天，影子似的相伴相随，手执鱼叉绕着镜河兜圈子，总能叉到几条像样的鱼。一次疙瘩发现有条大得惊人的鱼，手中老掉牙的鱼叉无法对付那大家伙。扣顺立刻递过他的新叉，他一下子叉中了。叉杆在水中拼命地扭动，扣顺衣服也没脱，扑进水中连叉带鱼地揪上岸来，一片鱼鳞也没要……可现在，却因一张丝网闹翻了。
月亮渐渐升高，河面上泛着牛奶般的光亮，星星在水中明灭。风摇曳着河边的芦苇，吟唱着一支无法听懂的歌。
夜。一切归于寂静。
疙瘩好容易熬过一个折磨人的夜晚。
就从这天开始，村里所有和他要好的伙伴，见面没了往日那份亲热，走得远远的。疙瘩心里很清楚，全是那张丝网引起的！
……三天五天，一个星期过去了。疙瘩划着鸭溜子幽灵似的在河上转悠，单调，乏味，机械地重复直至天明。因为没逮到一个偷鱼的夜猫子，爸爸起了疑心，说他没划着鸭溜子在河上走，躲到河湾里睡觉了。
信不过，就别叫我去巡夜。疙瘩很恼火。
不过想想，一河的鱼太诱人了。爸爸反给他赔笑脸。
又是一个折磨人的夜晚。
夜幕柔和而清晰，河面上静息了白昼的喧哗，听得见鱼们在水底悠悠地游，扣顺的声音又在耳畔回荡，镜河属于全村人！没有说错，逐渐淤塞的镜河曾扒过一次，全村人都出动了，硬是用汗水把河道疏通，才使混浊的河水又变得清亮起来。扣顺抱着盆大的泥块在人群中来回奔跑，浑身的泥分不清眼睛鼻子就像个泥人。扣顺会是偷鱼的贼？他多么希望水中的铁锚再钩到扣顺的那张丝网，即使网到再多再大的鱼，眼皮也不眨就叫他拿走。
又是桨声，又是水声……
疙瘩手中的桨像沉重的翅膀用力地扇扑，一口气把鸭溜子划至闸口，掉转船头沿着原来的水道，再走一个圆划回去。扣顺没来下网，也许被他爸的病缠住了。
扣顺爸病得不轻，在床上躺了几年，四处求医掏空了钱包，还欠下一屁股债。因为交不起学费，不想让扣顺再读书，班上的同学帮他凑足学费才没有辍学……鸭溜子忽然停下不动了，铁锚不知咬住了什么。疙瘩又惊又喜，扣顺下的网！可是捞起一看却是烂树杈，散发着呛人的腐臭味。
扣顺不会来了。
月亮缓慢而又痛苦地移向中天，淡淡的雾又在河面上升腾，镜河披着轻柔的薄纱睡了，鱼们也沉入水底睡了，唯有疙瘩划着鸭溜子走在铺满冰冷月光的水道上，眼皮重得撑不开，正想把船划进河湾打个瞌睡，忽见爸爸等在岸边老杨树下。
爸爸上了船，接过疙瘩手中的桨，划着鸭溜子在河面上走出一个个S形，并告诉他这样就不会漏掉撒在岸边的网。鱼就是钱，夜猫子偷的不是鱼，是钱……钱，懂吗！疙瘩问一河的鱼值多少钱？爸爸报出一个惊人的数字，立刻又叫苦不迭，要缴承包费，还有各种各样的捐助，再除去鱼苗和饲料钱，也就所剩无几了。
爸爸总是这样，一会儿富得像《红楼梦》里的贾母，要盖三层小楼，要买进口大彩电双门冰箱和组合音响，过神仙般的日子；一会儿穷得像刘姥姥，一个子儿也没有。疙瘩对爸爸捉摸不透。
小风乍起，吹散了湿润的雾，吹皱了悠悠一河水。疙瘩等爸爸一走，又恢复原来的样子，在河中间有气无力地荡着桨，索性把坠在船后的锚也捞了上来，四爪朝天地抛在船头上。没有锚的牵绊，鸭溜子轻松了许多，“泼剌泼剌”地在水面上飞驶。一下子戳到闸口，只见扣顺拎着丝网站在河堤上，望着大河发愣。大概上游刚下过一场暴雨，河水涨了几尺，汹涌的波涛急急地奔腾。看得出来，扣顺想往大河里下网，又怕网被激流卷走。犹豫了一会儿，终于朝堤下走去。
扣顺！疙瘩飞跑过去，夺住他手中的网。
扣顺说，大河不是你家的，不要你管。
疙瘩说，水深流急，别说张不到鱼，还得白白赔上一张网。
我爸想喝鱼汤，家里又没钱买。
你爸的病……好点了？
没，快不行了。
疙瘩的心像被撕了一下。
扣顺接着说，爸啥都不能吃，只想喝几口鱼汤。我答应过他，每天弄鱼给他做汤吃。
疙瘩说，往镜河里下网吧。
我爸说那是你家放养的鱼，不好下网。
可那天……
你家放养的是青鱼和花鲢，我想捕几条野生鱼给爸做汤吃。没想到网刚下到河里就被抓上来了。
从今天开始，张到野生鱼你就拿走，取到放养的鱼就放回河里，这总可以吧。
你说过，河被你家承包了。
你也说过，承包不是霸占。
扣顺固执地朝大河走去，疙瘩又气又急，把他拦在堤脚下。
疙瘩忙说，就算那天我错了，原谅我一次吧。
扣顺慢慢地抬起头，一往情深地看着疙瘩，眼里闪着泪花。
大滴大滴的泪水也在疙瘩的眼里打转。
每到夜深人静，点点繁星缀在碧净如洗的夜空中，疙瘩划着鸭溜子从这儿走过，总能看到河边芦丛中蹲着一个黑影。疙瘩相信扣顺会按他说的去做，不会取走一条他家放养的鱼。一见那黑影，他就划着鸭溜子走得远远的，用悠扬的歌声告诉爸爸他在河上认真地巡夜呢。
一天深夜，浮云使月亮和星星闭上了美丽的眼睛，村野漆黑如墨。爸爸突然登上鸭溜子夺过疙瘩手中的桨，一巴掌把他扇到岸上。
疙瘩对爸说，爸，你把钱看得太重了。
爸生气地说，钱烫手，钱咬人……不为钱叫你来熬眼皮子，伴鬼？找魂？
不容疙瘩分辩，又一巴掌扇过来，死家去！爸炸雷般的吼声惊起一河的鱼，噼噼啪啪地跳。
疙瘩像鱼一样吓住了。
疙瘩无法告诉扣顺，也无法取走他撒在河里的网，彻夜未眠。
第二天早晨，河边老杨树的树梢上，挂着一张令人心酸的网，被风吹得瑟瑟地抖，像招魂的幡。扣顺的网！
疙瘩不想跟爸爸说什么，复杂得不能再复杂的生活被爸爸概括成简单得不能再简单的两个字：鱼和钱。再热的话暖不了爸的心，求也没用。疙瘩就想等他离开，哪怕一会儿，他就能把网取来还给扣顺。可是财迷心窍的爸爸一直守在树下，等下网人拿钱来赎。
扣顺拿不出钱来赎回他的网，也没来找疙瘩。
疙瘩很想见扣顺。但扣顺像躲着他似的，一直没露面。
整整一个上午，接着又是一个下午，疙瘩丢了魂一般惶惶不安，不断朝那树上看，恨不能变成一只鸟，衔走那张使他痛苦不堪的网。
月亮终于升起来了，衬着它的是柔和的暗蓝色，把水样的银辉洒向村野。几声狗吠，几许虫鸣，平添了几分夜的寂静。
挂着那张丝网的老杨树，在苍茫的夜色中显得那么肃穆，像位庄严的老人站在那里，似乎在谛听和期待着什么。
一个黑影出现在棉田边，沿着没有足迹的田埂朝前移动。谁能知道多事的镜河边又会发生什么呢？