春天的风吹起来，暖得醉人，伊犁河谷，就在醉人的春风里，暖洋洋地绿了起来。
这是一片冬草场，是牧人和羊群冬天栖息的地方。一到春天，牧人赶着羊群，到夏草场里去放牧，留下这宝贵的草场，度漫漫的冬季。
该转场了。
这是一次大的迁移。男人在几天前，就着手转场的准备工作了。因为多了个帮手，男人就很自信，今年的转场，不用和别人合伙走了，那样太慢不说，还得给自家的羊做记号，然后混在一起，到一个草场，还得往开分羊群，这是个麻烦事。往往从伊犁河谷，经过拉拉提，到西天山的乔尔玛一带，最少得走一个月，这还是快的。要是路上碰到坏天气，下雨或者刮风，耽搁一下，就得走一个半月，这样会误了羊。羊群全凭夏秋两季，产崽长膘，蓄积营养，才能过冬的。
男人想着，今年一家人伺候着一群羊，叫巴郎在前面领头，自己在后面压阵，一路上收拾落伍的弱羊。女人基本上是不参与放牧的，尤其是有了男人、巴郎子的女人。女人只管照
顾驮队，把一家的毡房、吃用的食物用马和骆驼驮了，一路给男人、巴郎子提供吃食。
转场开始了。巴郎骑在枣红马驹上，依然穿着宽松的棉衣，敞着胸，腰里的布带子上别着馕，一手提着鞭子，一手掰馕吃。不同的是，巴郎头上不戴毡帽，像男人一样戴一顶羊皮帽子。羊皮帽子是男人给巴郎赶做的，宰了一只雪白的羔羊，羊毛又白又柔软，现在戴上，太阳晒不透，凉爽又好看，给巴郎增加了不少英武之气。巴郎走在羊群的最前面，头上似飘着一片白云，晃悠悠的，惹得一路上转场的牧人，看个不停。巴郎很得意，不时甩个响鞭，惊得那些边走边低头吃草的羊，加快了步伐。走在羊群前面的羊，大多是已怀崽的母羊。这时候的母羊嘴馋，要吃最嫩最鲜的青草，需要充足的营养补充胎内的羊羔。这时候的青草，不能叫羊多吃，春天的草太嫩，易膨胀，吃多会胀破羊的肚皮。
男人走在后面，骑在他的红马上，一边轰赶吃得太狠的羊群，一边策马去追驮队，给女人交待几句准备饭食的事。男人一边忙着这些，还不停地勒马站下，从怀里掏出酒瓶，抿上几口。这时候的男人，不喝猛酒，转场的事大，他是主心骨，不敢猛灌。但男人离不了酒，没了酒，男人就全身没劲，老犯困，会误大事。男人抿酒时，也是他的马吃草的时候，青草虽然叫前面的羊群先吃过了，但草是吃不完的，到处都是，后面驮队的马和骆驼也吃不完的。一条河到处都是，绿得地毡一样，哪有吃完的时候，到处都是转场的羊群，也没见吃完过。
女人骑的是一匹白马。白马似女人一样丰满，小步颠着，全身的肉都在颤，女人骑在马背上，有说不出的舒坦。女人将驮队串在一起，马也走不快，后面的骆驼不紧不慢地牵制着，与再有本事也快不了。女人在这样缓慢的队伍里容易犯困，就不时唱歌，女人唱歌是放开嗓子唱，一点也不抑制。女人的歌喉也亮，唱些草原、羊群、雪山、冰川，还有姑娘小伙的歌。歌声响处，远处的雪山白晃晃的，这边的草场绿着，羊群像河水似的，在绿油油的山谷里流动着。女人一边唱着，一边策马跑到前面，给男人和巴郎送去奶茶和奶酪，也用歌声送去欢乐。
一家人乐融融的，根本不知转场的疲劳了。
只走了九天，就走到了拉拉提。到了水草丰茂的拉拉提，天气热了，空气却并不干燥，喀什河将潮湿的水汽润遍了山谷，草地特别的丰厚。但这些草里，混杂着荨麻草，这是毒草，羊都不吃。走上一条简易公路，羊群走得就快了。羊想早点走到夏天的牧场，吃好青草。
羊群又急着走，被车冲散了，不容易往一起聚。男人更忙，跑前跑后，被酒烧红的鼻子上渗出了汗珠，也不擦。等一辆车过去，在汽车扬起的灰尘里，把羊群聚拢后，男人才抿一口酒，嘿嘿地一笑，抹把鼻头上的汗，一脸泥水，男人也不恼，吆喝着，叫女人继续唱呢。
女人就又唱了。
上一面坡的时候，巴郎在前面引着羊群走，枣红马驹因没有好草吃，闹起脾气，想放开跑一阵。巴郎不让跑，提紧缰绳，枣红马驹原地打着转，又蹦又跳，折腾得巴郎出了一身汗，巴郎有点恼火，却不用鞭抽马驹。马是牧人忠实的朋友，
巴郎恼火了也不抽马驹。巴郎已经成人，是一个牧人了。
这时，从坡上冲下来一辆卡车，卡车鸣着笛冲过来。巴郎收住马，赶羊群给卡车让路，羊群乱了，急得巴郎一头大汗。
卡车紧急刹车，还是撞上了一只羊。羊像面袋子一样，被撞飞到路边，软软地落到地上，死了。
卡车刹住，走下一个当兵的，脸都吓白了，站在死羊跟前，愣愣地望着地上的死羊和羊血。
男人和巴郎好不容易将羊群拢住，让巴郎守着羊群。男人来到卡车跟前，从马背上跳下，将马缰绳在卡车帮上拴了，走到死羊跟前，伸手提了提死羊。羊是母羊，胎里有崽，很沉。