黄少松回家越来越晚了，除了值班，动不动就不回来，理由是：早起能在挂号处与患者交谈，看能不能寻到合适的病人。他把范克明说的事告诉了妻子。白翎没有反对，他想多挣钱养家，将来孩子一旦出世，她会被缠住，一年半载不能出去工作，家里的所有开销得靠他一人，医院现在的薪水还够房贷和两人的生活费用，以后孩子出生就不好说了。丈夫的压力大，白翎心里清楚，所以有另辟蹊径的挣钱机会，她当然是赞成的。
白翎理解丈夫，他们属于在北京没根的人，像浮萍一样，现在虽然买下房子，好像浮萍总算生出一些根须，可要想在这个繁华都市安定下来，就必须寻求更多的营养，让漂浮的根伸得更长，扎得更结实。她轻抚着隆起的肚子，孩子是他们的另一目标，为了这个目标，只能叫丈夫辛苦一些，她自己在家里才能安心养肚里的孩子。
有天下午，白翎认识的一个姐妹齐妙妙打来电话，说她辞职不干了。齐妙妙在一家文化公司当办事员，就是端茶倒水接电话，按她的话说，不用费脑子，傻子都能干的活儿。齐妙妙是湖南娄底人，除了长得有几分姿色外，没啥特长，不像白翎，来北京前在老家上过三年大专，好歹还跟文化沾点儿边。齐妙妙高中都没毕业，学习不好早早就从学校出来闯荡，刚到北京时还在餐馆当过服务员呢。后来换来换去，不是推销员，就是网络管理员，没能力干正经事。刚进这个文化公司，她就嚷嚷老板在打她的主意，但她从没说过要辞职呀。
白翎在电话上说：“妙妙你别傻了，现在北京满大街都是大学生，要找个每月能拿到现钱的工作有多难。我要不是为了孩子，也不敢把自己弄到这份儿上。你不一样，还年轻，就凑合干着吧，千万别冲动。”
齐妙妙在电话那头儿骂开了：“我他妈冲动啥呀，那个不要脸的禽兽都把精液弄到我大腿上了，我再不辞职，还不知他会把那脏东西弄到我啥地方呢！”
白翎无话可说，齐妙妙也不说话了。白翎从电话里能听到那边呼呼怪叫的寒风，还夹杂着车流声。她无可奈何地说：“那——辞就辞了吧。现在说什么也没用。我听着你是在大街上，你打算明天干什么？”
齐妙妙说：“我操心明天干什么，今天都不知道怎么过呢，公司的宿舍我是不能回去了，不想再看到那个王八蛋，我东西都拎出来了。”
白翎吃了一惊：“这么冷的天，天快黑了，你不回宿舍怎么办呀？”
齐妙妙冷笑道：“还能怎么办，学生放假了，火车票不好买，宾馆招待所太贵，住不起，我只好找家网吧，包夜上网聊天，熬到天亮再说吧。”
白翎心里一酸，仿佛看到妙妙拖着行李在网吧里趴在电脑前两眼无神的样子，眼泪忽地涌出来，握话筒的手有些颤抖。她轻声道：“妙妙，找个地铁口，转城铁到梨园，我去城铁口等你，晚上住我家里。”
齐妙妙的声音有了颤音，她说：“翎姐，你还没问过大姐夫意见，我过去会给你添麻烦的……”
“别废话了，既然你把黄少松叫大姐夫，他不会赶你出门的，说好了，五十分钟后，我在梨园城铁口等你。”
白翎还是给黄少松打了个电话，告诉他齐妙妙来家里住。黄少松当然不会反对，他说，那我晚上就不回家了，在医院凑合一夜算了。白翎却说，如果医院那面没事，你还是回来吧，不然，叫妙妙多心，还以为你不愿意她来咱家住，故意躲避她呢。
黄少松晚上回家，白翎再次开车去梨园城铁口，接丈夫回来。夫妻二人摸黑回到家，饭桌上已经摆好饭菜。齐妙妙炖好一锅排骨冬瓜汤，一盘肉片炒芹菜，一盘摊鸡蛋。就这几样菜，鲜亮亮的颜色，很诱人的胃口。
黄少松直夸妙妙的手艺好，不知将来哪个男人有福气娶她。齐妙妙很高兴。白翎见此，心里也快乐得很，三个人热热乎乎地吃了一顿晚饭。
之后，黄少松一连几天没回家。有齐妙妙在家陪白翎，不怕她寂寞，他可以省下时间和精力做点别的，比如伺机给范克明找有潜力的病人。其实，黄少松心里一直还在打鼓，就是能拉上病人，范克明真能像他说的那样，把病人治好又少花钱吗？他的能力到底怎么样，他没亲眼看到范克明的职工医院，不清楚范克明所说的专家到底具备什么资质。当然范克明也不可能把这些老底都兜给他，他不可能只找他一人合作。说白了，他只不过是范克明手里众多线里的一条，而且说不定还是最没戏份的一条，又有什么必要叫他知道得太多？反倒是他，在医院的地位无望得到提高，很有必要寻求医院之外的依托。
但是，黄少松矛盾得很，一方面他希望和范克明合作，另一方面又对范克明心里没底，拿不准这件事最后带给他的是福是祸。但他还是常去楼下大厅的挂号处转悠，留意那些从外地来的病人。可是，只要一搭上话，暗示性的话语刚说出口，那些外地人都很警觉。他们不远千里来到北京，就是奔大医院来的，在他们心里，大医院的医生都是精挑细选，哪怕医院人多排不上号，他们也愿意等。来北京前，患者大都在老家折腾过，谁也不愿跑到人生地不熟的北京还瞎折腾，再说，他们也折腾不起了。黄少松又不能把人家硬拽到范克明的职工医院里去。况且，他也不能做得太过，怕引起本医院的注意。胳膊肘子朝外拐，小心人家开了你。
黄少松拉不到病人，却与杜米莉一直保持着联系。他们发短信聊天，尤其是黄少松不回家的晚上，能聊到12点多。以前，他们只是论文作者与编辑的交往，根本没多说过话。现在，他们像相识多年的老朋友，了解对方的志愿、兴趣、爱好，还有喜爱的明星，最后到各自的家庭。
杜米莉离过婚，她的前夫是个不大不小的处级官员，在一个比较有点权力的职能部门，所以理所当然地在外面包养二奶。杜米莉知道后，毫不犹豫地与他分了手。
黄少松怕捅到杜米莉的痛处，不再与她说家庭的事，把话题扯到给范克明拉病人上。
杜米莉说，范克明是个很有能力的院长，他学的是中医，扎一手好针，靠针灸治好过不少疑难杂症。我刚离婚的时候，落下了失眠症，整夜整夜睡不着觉，你不知道失眠有多痛苦，长夜漫漫，那份煎熬真跟油锅里滚似的，婚姻没有整垮我，可失眠却叫我连自杀的心都有了。后来听朋友介绍，去范院长那里，吃他的中药，才两个疗程就改善了睡眠。他接手那个职工医院一年多，那是个烂摊子，以前嫌人员太多搞内退，现在养了近一百个退休人员，光他们的工资就能把医院搞垮。医院倒是有一些设备，可那些设备进来时就已经落后了，放在那儿派不上大用场。连台先进仪器都没有，又是名不见经传的职工医院，略有名望的专家人才，谁肯上他那儿去呀？他的负担很重，三番五次交辞职报告，都被打回。上级领导要他多为厂里的职工着想，不然，医院倒闭了，几千名职工到社会上去，就更看不起病了，现在一个头疼脑热，哪个不得花五六百元，工厂的职工拿不出钱哪。
黄少松听了颇为感慨，他说，我能理解范院长的难处。现在很多医院都吃香的喝辣的，范院长接手这样的烂摊子，日子是不好过。
杜米莉说，范院长到处托人找公费之外的病源，就是想把医院盘活，然后再积累一笔资金，购进一些先进设备，这样职工医院有了底气，才能招揽一些有实力的专家进来。可是，就他眼下的那个摊子，上哪儿找病人？他想着我这儿平时接触的医生多，叫给他介绍一些。你是知道的，哪个医生会看得上又小负担又重的职工医院？不过，范院长在京城中医界倒有些地位，找他会诊的专家还不少。他认识许多大医院的病科专家，只要有病人，他能通过门路，请到各方面的专家，耽搁不了病人的。
杜米莉的话，给黄少松吃了颗定心丸。他看重老祖宗几千年积累下来的经验，相信中医，能够治愈一些顽疾，治标又治本，不像西医，把表面的病迹除得倒是挺快，却落下了根，一来二去，反使身体里面对某种病菌产生抗药性。所以，现在的药越吃量越大，病却越来越难剔除。当然，中医也有一些老套陈旧的路数，并不符合不断变化的病变机理，也就是用老方法看以前没有的新病源。所以，黄少松才写文章，认为中西医必须重新确立诊断路径，以适应新的病种变异的观点。可是，他的这篇论文发不出来。因为他捅到了所有医生的痛处。医生是凭经验诊断病情的，人命关天，谁敢拿病人推陈出新？