人这辈子是为了什么？最底层的蝼蚁这辈子是为了什么？活着的时候想着这个那个，半死不活的时候也有放不下的，死了也说还有遗憾，短短的几十载就刹那间过去了。
秀才中举后一鼓作气又考了个进士，考上了进士就能有个一官半职了，虽年事已高，但于官场而言，只要脑子不糊涂，那就越老辣，在那诡谲的官场中更是游刃有余。本想着侍君几年然后告老还乡，也算是光耀门楣衣锦还乡了。然天有不测风云，天祖母自打二子沦落街头后，天天是以泪洗面，劝说她想开点的人不少，天祖父更是把嘴皮子都说破了，天祖母也放不下这桩心事。人最难过的就是自己这关，先是眼睛模糊不清，再是一点儿也看不见了。什么病都有药一试，可唯有心病无药可医。
一天夜里，那晚月色皎洁，天祖母独自坐起，叫醒了天祖父。自言自语道：“乾贵，你我夫妻已是多少载？”那声音颤抖而无力，若非夜深人静，谁能听得见？
天祖父说：“你我夫妻已十一载也。你这身子，且先安睡，待到明日我再与你共叙……”
一时无言，天祖父缓缓起身借着月光点起蜡烛，端至床头。
天祖母说：“这十一年来，对我可还满意？”
天祖父揉了揉眼，说：“若无爱妻，恐无我也……”
天祖母摆摆手说：“运也命也！你我二人之缘分也。我恐来日无多，今眼亦寻不得东西，往后家中诸就靠你一人张罗了，好生将孩子带大，还有我那年迈的爹娘，望你善待……”
“咳咳咳……”
“别说了，且先安睡，待明日我再寻郎中，或许能治好你这顽疾。”天祖父说。
天祖母说：“生死有命，不必强求，我此生足矣。为有那坤文……”
“咳咳咳……”。又是一阵咳嗽，带着哭腔。
天祖父知这是在交代后事，不禁流下泪来，说道：“犹记当年凤凰藏头不藏尾之语，谢你敢嫁之恩，大恩大德没齿难忘，王家无以为报……”说到此已是泣不成声。
天祖母说道：“何来恩也，万望珍重，你我来世再做夫妻。我先走……”话未说完，撒手而去了。
丧事办的体面，天祖父已是哭的不省人事，扶着灵柩要随爱妻而去，一路由本家的两个年轻人搀扶着。朝中为官的秀才听说爱女已走，两眼一黑昏倒过去，睁开眼便要往家赶去，然终是年事已高，舟马劳顿失爱女之痛，还未赶到家中，半路亦撒手而去。
人说生而为人是很苦的，为何？他说若是不苦，为何婴孩一生下来便啼哭不止呢？想想不无道理。可若是这般，人死后为何又如此悲伤呢？不该是起歌奏乐？生死一常态罢了。
对于秀才之死，天祖父显然没有爱妻之死那么悲伤，中规中矩的料理了后事。天祖母的坟地选在了王家祖坟里面，宗族里众人反对，饶舌的妇女叫得最欢最烈，虽说女子死后是不能进祖坟的，但那时的天祖父在王家村是响当当的人物，秀才还不曾过世，所以众人敢怒不敢言。天祖父执意要将天祖母安葬于王家祖坟之中不为其他，只为报答天祖母十一年前的敢嫁之恩。
恩情浩荡，此恩难报。试想一个姑娘是要有多大的勇气才愿意做出这样的决定，于一个男人而言，这又是多大的幸运，多么无与伦比的幸福？山高水长来世再续……
男人少不得女人呐！自从天祖母去世后，天祖父整日借酒浇愁，忆往昔泪如雨下。隔三差五便提着酒壶，坐在天祖母的坟墓前，抚摸着墓碑上的名字，说着话，喝着酒，也给天祖母倒上一杯。人都说他已经疯了，大家都说他没出息，为了一个女人便颓废成这个样子……旁人哪里懂这相濡以沫的十一载呢？在此时谈发家致富，谈男人要拿得起放得下，谈好男儿当志在四方……大抵都不曾爱到深处吧！
“抽刀断水水更流，举杯消愁愁更愁。”可若不举杯，这愁又如何呢？爱妻逝去，岳父也走了，天祖父在王家村的声望也随之江河日下了。酒是好东西，愁上心头可以麻痹自己，却又是一种坏东西，喝多了伤了身，天祖父便是这样。在天祖母走后的第四个年头天祖父也走了，在一个萧瑟的季节里靠在天祖母的墓碑胖安静的走了，眼角没有泪水，嘴角却扬着一丝微笑。人一走，人之恶也就显露出来了。两个孩子尚小，受过天祖父恩惠的邻里帮忙安葬了天祖父，下葬那天，就有人起哄了。有人说：“这乾贵的媳妇怎么能葬在这里？当年他有权有势我们奈何不得，今人已离世，还由得他胡来？”一人起哄，众人随起。就有人要挖天祖母的坟墓。那时候天祖父的两个孩子一个十六七岁，一个十三四岁，见有人要挖已故去当年的母亲坟墓，上前阻拦，却不敌众人。三子从小好逞凶斗狠，执一砖块扔向为首者，为首着当时头破血流出血不知昏倒在地，场面一度混乱。其家人便要为其报仇，杀人偿命。其实他们心里都有私恨，因为这孩子平日里就喜好打架斗殴，当时王家村跟他差不多大小的孩子都被他打了个便，但当时众人畏于天祖父的家势，不敢怎样。但现在天祖父已逝，他们报仇之时也就到了。那人家人拿起锄头便朝其挥去，人言长兄如父，兄长推开了弟弟让其快走，受此一击顿时倒地不起。
这些人将他赶出了王家村方散去。受伤的兄长目睹母亲的坟墓被挖开，伤心不已，无多时也去了。众人将其草草安葬后此事也就告一段落了。其实天祖父平日里的为人大家都有目共睹，只不过是人做不到不得罪任何一个人，有时候就是因为那么一小撮人，把正确的推向了悬崖。人如此，社会如此，万物都有这种荒诞的法则，一扇窗户破了一点，便会有无数人让它更破，一面墙要倒了，便有无数人使劲去推一把。要把天祖母从王家祖坟里移走的是二房和三房的人，大多都是没有媳妇的光棍汉子和村里琐碎的妇女，说到为什么，无非是羡慕嫉妒恨罢了。光棍眼红天祖父娶了这么个媳妇，眼红他打了个翻身仗，妇女们眼红天祖母死后进了王家祖坟，而她们到时候只能随埋一地听天由命……而跟两个孩子过不去的，大都是首房的人，首房管事的人换了，为了维护首房的权威，他们也请来了风水先生问了每一房的运势。风水先生将四房天祖父发家的缘由告知了他们，甚至还告诉他们，天祖父这两个孩子当中有一个将来会成为王家村的一号人物，甚至是朝中大官……首房的人自然不一样如此，见天祖父长子长相斯文一表人才，便想除之，而对于这第三子却不以为意，他们觉得这般喜好逞凶斗狠之人自然是一山更比一山高，会有人收拾的。当然，首房请来的那位风水先生不是当年天祖父所找的先生，那位先生已过世多年了。
村子安静了，天祖父房子成了流浪汉的栖息之地。里面能拿的东西也都被拿得一干二净，景象也不似当年了。人却在这时又起了善心，道一句：“四房就这样没了啊！哎！可怜呐！……”慈悲胜佛，普照大地。
每每说到这话，总是看向那位“守村人”，这孩子好像什么都懂，又好像什么也不懂，对着这些人傻笑。
人常说生死有命，富贵在天。感觉有那么些唯心主义了，可又感觉有那么些道理。就说这这高祖父，就那个被赶出王家村的孩子，谁都以为他会饿死街头或是碌碌无为一辈子，可他又打了个翻身仗。
在亲眼目睹了兄长为了救他而被害，母亲坟墓被挖，自己又被那些平日里慈眉善目的王家村人赶出村子。刚开始他并没有跑得很远，因为他不知道走向何方，有时趁着天黑还回到过村子里。看着自己的房子被别人占领，母亲的坟墓也不见踪影，兄长的血迹印在了父亲的墓碑之上。有时还能看见他的二哥，他想跟二哥说些什么，可是二哥只是傻笑。父亲一走，二哥的日子也不好过了，没人愿意给他饭吃，不再相信他能替村子里挡灾，他把白天捡到的一块肉骨头给了二哥，看他吃的津津有味的样子，眼睛湿润了。为了这块肉骨头，他的裤子被狗撕破了，腿也被抓伤了。
回去看了几次之后，他觉得自己这样并不能怎样，他要为家人报仇。可他能干什么呢？去了铁匠铺学打铁，师哥有时会拿烧红的铁烫他屁股，在一旁大笑不止，他也不敢吭声，伤口溃疡化脓又能如何？每日还要给师傅师哥们端茶倒水，早上起来第一件事就是去师傅师娘房里端走夜壶，一日师哥见他端着夜壶，走上前去故意给他使绊子。人摔倒在地，屎尿随之也撒了一地，众师哥又是一旁大笑不止，师傅赶来也是一顿抽打。只有狗离他最近，走上前去舔他的身子。漂泊无依的人儿就这样漂泊着，似浮萍一样随波逐流，像柳絮一样随风而飘，他也想改变自己的命运，可哪有那么容易啊！每一日能有个温饱都是奢侈。
时势造英雄，乱世出英雄……这些话是有道理的。现在距他被赶出王家村已经第八个年头了，他也二十出头了，一切的一切在此时迎来了转机。国家边境告急，鞑子犯我疆土，烧杀抢掠无恶不作。国家几十年不曾打仗，军备废弛，官场贪腐严重，买官卖爵……重文轻武更是导致数万人之军队不敌鞑子百千人的冲杀。一时朝廷震惊，派遣使臣愿纳供称臣以休永好，然鞑子道是：“皇帝轮流做，今翻我来当……”和谈不成，屡战屡败，打得竟要迁都。
朝中无能战之将，军中无能战之兵。然危难之际总有力挽狂澜之人，每一个时代都有救世主。朝中便有人提出坚守不战之策，留以喘息，广招士兵加已集训……好男儿便是精忠报国的热血青年，别人都是强征参军，高祖却是主动报名参军。军中长官对其颇有好感，更是多加留意。打铁多年的高祖练就了一个好身板，战场刀剑无情，他也怕。但是比起死，他更怕碌碌无为大仇不得报，别无他法，他只能报名参军。若侥幸不死，建得功勋，便能为兄为母报仇雪恨……前线告急，仅训练短短八十余日便奔赴战场，此次共征得民兵十二万八千余人，一路逃了三万多人，加上朝廷最后兵马十二万人，总共二十万大军，号称五十万大军。与鞑子展开了最后一战，鞑子地广人稀仅仅三万余人，本以为以十杀一是轻而易举之事，却不料被鞑子以一杀十。草原奔驰的骏马，吃牛肉羊肉喝牛奶羊奶的汉子手持弯刀冲杀，这吃米饭的人怎么打的过？这是两种生态的一决高下，这是两种生存环境的对决……
这一战，鞑子死伤八千余人，而我军死伤近十万余人。这是多么悬殊的力量，这是多么可怕的差距……然平原的人儿不必忧心，草原的人儿亦不必得意。鞑子虽勇猛难敌，但中原人却是聪明。这一战高祖侥幸不死，他在鞑子排山倒海般冲杀过来时就被马儿撞飞出去晕倒在地，捡回一命。军中的将军在商议接下来该怎么打？朝中的文员在商议改朝换代后他们该做些什么？初生牛犊不怕虎的高祖径直走进将军门的帐篷中说道：“鞑子所仗无非马也，我军所俱亦无非马也。马惧何？其一为绊马索，然此时已来不及。其二惧惊，马受惊吓便不受控制。故可先准备些烟花爆竹，待到马冲来时便扔出，鞑子之马受惊，我军快速出击，此仗尚有一线生机……”
将军见一毛头小子目无尊长在此侃侃而谈，把他轰了出去，但仔细想想却又不无道理。最后一战，说来的确荒诞，小小的鞭炮竟扭转了战局，挽回了王朝。鞑子信心满满的眺望不远的那遍地黄金的南方，那金灿灿的龙椅……谁料这最后的冲杀首先迎来的是噼里啪啦的鞭炮，正当他们准备笑中原人技穷之时，身下的马儿不听使唤的狂奔，待到他们阵脚已乱之时，士气高涨的中原军冲杀出来。没有马儿的鞑子就像失去了脚一般，失了以一敌十的神威……上天眷恋这个毛头小子，这个王朝气数未尽，数万人的血战就这样喜剧般的收场了。在那个将军十个战死九个的战争里，高祖因主动参军，献计破敌之功被破格提拔为车前将军，众人皆打算班师回朝论功行赏时，唯有高祖请命带一对兵马深入草原斩草除根，保我朝江山再不受鞑子侵犯。带着八千士兵驰骋于草原之上，意气风发，那一年他二十三岁。斩草除根之心已决，草原上见到下巴没有白须者杀，嗷嗷待哺者杀，尚能生育者皆杀……血染红了草原上唯一的一条河流，白色的羊毛成了赤红，来年的树长出的叶子就像是香山的红叶。往后的数十年里，草原的人还不敌牛羊之多，往后的上百年里鞑子也不曾来过中原，这一段竟要灭种的历史在草原上流传千年……
内忧与外患是相伴相随的，有舍生取义一致对外的勇士，也有躲于阴沟暗角里趁乱叛乱的小人。在平定了鞑子之后，高祖功勋卓著经此战从一小兵成了平远将军。论功行赏后来不及卸下盔甲，便被派往南方前去平定国内叛乱，平叛更是顺利，历时二十八日，大功告成。时人言：“年纪轻轻王将军，二十八日破敌军，万里长城今不在，却见当朝霍去病。”风光一时无两，朝中皆到后生可畏……
消息传的飞快，王乾贵的第三个儿子不仅没死，还成了当朝大将军……一时之间，那些迫害天祖父一家的宗亲惶恐不安，选地建墓者十有六七。行善积德者言：“王家小儿少离家门，驱逐鞑虏建奇功，征南讨北拜将封侯。”