【原文】
澄俣、沉甫两弟五右：
二十日按初二日信：澄第一件、沅弟一件并丈稿地图等件、纪泽一件。二十二日叉按沅弟初九之信。俱悉一切。
此间日内尚未进岳，巳札饬畚军枚营，札稿抄阅。季弟之恒宇二营。吾与调公替不欲其采太湖。弟于正月六日勉强匀未，幸遇机缘，太湖克夏，同奏肽哟。兹湘恒同围安庆，余亦不甚放心，而季弟匀觉甚有把握，故撤令之同行。既巳立营，则不能不望其稍立叻绩也。
匀此间克夏潜、太二邑，袁午坤克夏风下日，菊中丞大破炉桥，皖北军大有起色。不料皖南徽、宁二府连陷六州县，浙江亦失去三县，杭省及溯州府危急之至。罗中丞奏请余卒楚军住拯，即便奉售允堆，亦缓不济急矣。金陵大营正在十分得手之际，而南则有浙讧之变，北则请江消失宁。一波未平，一波夏起，殊深焦灼。
隙作格与牧云玖十八日起行旋湘，盛四亦归。余前思办红缎对为两弟贺仪，后访查红毂极不上墨，乃改为冷舍笺对。赠澄弟云：“俭垓幕靡，誉洽乡党；直而佻忍，庆流子孙。”赠沅弟云：“入孝出忠，光大门第；亲呀取轰，教育后昆。”各件均交威四带归。对在长沙裱，想三月下旬乃可刭也。余在公馆设灵穿孝十四日，于二十日撒位脱素服，仍回营盘。外问未祭悼四十余悼，少迟再专人递归。其舍宇巳景行拆去，一则恐跆运难报，二则恐巳出殡也。
起先大夫祠堂，如牌坊，如诰封亭，替须就驰势为之。余意诸封亭系乡间俗群，界可不必；牌坊则系官样。余前日所画槽门样子，即与牌坊相近。京城凡大庙中间有照壁，两头替有木牌坊。南中文庙及贡院之“天开丈这”，亦用木牌坊。先大夫庙之槽门，即用木牌坊式可也。但各处木牌坊上不盖瓦，下不装板。欺既作庙头门，则上当盖瓦，下当装极。总而言之，一正（扛屋五开间）两横各三问）一牌坊槽门而巳。
至畚处起屋之洁，替先立柱起架子，待上屋瓦盖牛之后，乃砌砖墙。各柱嵌于墙砖之中。屋之稳不稳，全左架子，不与砖墙相涉，先大夫庙若用欺法，则须大柱子十八根（前墙内六根，后墙者内六根，中间承栌者四根，两头嫱内顶屋脊者各一根），而庙外四面藩糖之廓柱尚不在炊十八根之内（火须十四根）。如此，则须科甚多，吾乡恐办不出，且恐木匠不雏做。若甩吾乡旧洁。枇垓砖墙为主，不用架子，则省料极多而木匠亦易于交卷，望两弟悉心裁酌。修昭忠祠及东皋书院祠之正才东，亦不外先大夫庙式，五杠间而四面藩糖，即极大方矣。所争者，亦在舍用架子与否耳。左否由余下札，候弟到营后再行面商。
白圣、堂之事与李弟日日熟商，实难徂一妥人认真照料。沅弟祭丈极挚，亦苦无人专管事耳。即问近佳。兄国藩手草。
咸丰十年二月廿四日
【译文】
澄侯、沅甫两弟左右：
你们初二寄来的信我二十日收到了，包括澄弟所写的一封、沅弟所写的一封、纪泽所写的一封，另外还有一些相关的文稿、地图等。那天还接到沅弟初九的来信。从这些信中知道了所有的情况。
目前还没有在这里出兵打仗，已经写出公文通知各军拔营，公文稿已被抄去一阅。经过周详的考虑，我与润公都不同意季弟的恒字二营来太湖。但季弟坚持己见，执意在正月六日前来，谁知恰逢我军攻克太湖的大好时机，才能一起同建大功。如今湘军恒字营又参加了围困安庆的战斗，关于这件事我很是忧虑，而季弟却好象是胸有成竹，所以命令让他同行。既然已经建营，当然希望他能立下些显著伟大的功绩。
自潜、太二城从这里被攻克之后，有凤阳被袁午帅克复，之后又有炉桥敌军被翁中丞大破，皖北的战况也开始慢慢好转，起色很大啊。不过皖南徽、宁二府却作战不利，连续失陷了六个州县，浙江也有三县失守，杭州及湖州府也非常危在旦夕。情急之下，罗中丞向皇上奏请，命我率湘军前往救助，不过即就算是圣旨恩准此行，待我湘军抵达也太晚了，达不到救急的效用啊。金陵大营正在十分得手的时候，南边又有浙江变乱，北边清江浦也不幸失守。真是动乱多事，一波未平，一波又起啊，不免焦虑万分，让人心中不得安宁。
十八日陈作梅与牧云起程回湖南，盛四也回去了。前次我想用红缎子写对联，用来作为给两位弟弟的贺仪，然而后来知道红缎不容易上墨，于是改为冷金笺作对子。其中赠给澄弟的对联中说：“俭以养廉，誉洽乡党；直不能忍，庆流子孙。”赠沅弟的对联说：“入孝出忠，光大门第：亲师取友，教育后昆。”已经把有些东西交给盛四带回。对联也已经送往长沙装裱，估计要到三月下旬才可以收到。为了表示我的孝心，我在公馆专设灵堂，身穿孝服守丧十四天，二十日撤去灵位，脱下孝服，之后便回到营中处理事务。外面送来大概有四十多副的祭幛，过段时间就派人专程送回。已经全把上面的金字拆掉，一是恐怕路途遥远，运送很不方便，二是想出殡已经结束，用不着了。
修建像牌坊、诰封亭之类的先大夫祠堂，我认为都必须依地势而建。我建议诰封亭应该建成乡间的俗样，不需要一定要有什么不一样的地方；而牌坊则应该按照官家的样式建成，前几天我画的槽门样，就和牌坊十分相似。京城中，凡是大庙中间有照壁，两头都有木牌坊。南中文庙及贡院的“天开文运”也是用木牌坊，先大夫家庙的槽门，用木牌坊式样就行了。但是在各地的大牌坊上面不盖瓦，在下面也不装板。现在既然把它当成是家庙的头道门，就应上面盖瓦，下面装板。总而言之，只要在一正（扛屋五开间）两横（各三间）一牌坊槽门这一点上符合就可以了。
各处起屋，一般都是先立柱起架，待上好屋瓦铺设完毕之后，才开始砌砖墙，这样一来，各柱子便全部嵌于墙砖之中。房屋是不是稳固，全靠架子支撑，与砖墙没有关系。如用此方法建造先大夫庙，就须用大柱子十八根（前墙内六根，后墙内六根，中间承栌用四根，两头墙内顶屋背的各一根），而庙外四面落檐的廊柱还不在这十八根之内（还需十四根）。如果这样就需要很多材料，恐怕乡里置办不起这样高昂的费用，而且乡里的木匠也没有如此高超的技艺。如果用我们乡间的老方法，以砖墙为主，不用架子，那就省料很多，而木匠也容易完工，望两弟认真考虑这件事情，趁早作出决定。修建昭忠祠和东皋书院祠的正栋，也不外乎先大夫庙的式样，五个扛间，四面落檐，就够大方的了。是否用架子就是所要讨论的关键了。我看还是由我先下公文，待弟弟到营后再仔细商量细节，不知道这样是不是行得通？
我与季弟每天商讨关于白玉堂的事情，但却没有结果很难找到一个合适的人来认真照看。沅弟的祭文写得极为真挚感人，也为没有专人主管事务而苦恼。顺便问问近来好不好？
成丰十年二月二十四日