苏州府有一个画工，我忘记了他的姓名。某画工喜欢画吕洞宾的像，常常从想象中表现吕洞宾的精神情态，希望真正与吕洞宾见亡一面。这个虔诚的念头萦绕于他的心头，无时无刻不牵肠挂肚的。
有一天，正赶上一群乞丐在郊外饮酒，其中有一人虽然穿得破破烂烂，露出双肘，但气度却很轩昂，神情也很开朗。画工心中一动，怀疑他就是吕洞宾。仔细一看，越发觉得自己怀疑是正确的。于是拉住乞丐的胳膊说：“你就是吕祖啊！”乞丐听了大笑起来。画工坚持说他就是吕洞宾，跪在地上不肯起来。乞丐说：“如果我是吕祖，你打算怎么样？”画工连连叩头，并请求他指教。乞丐说：“你能认出我来，可算是有缘分了。然而，此处不是说话的地方，到晚上我自会前丢与你相会的。”画工还拦着再问，一转眼间已没了人影。他惊叹而归。
到了夜间，画工果然梦见吕洞宾来了。吕洞宾说：“念你志专意诚，特来与你相见。但你的骨相和气质都透着贪吝，无法成仙。不过，我可以让你见一个人。”随即便向空中一招手，立即就有一位美人降落下来，衣着打扮如同贵妃一样，容光焕发，光彩四射。吕洞宾说：“这是董娘娘，你仔细观察一下，把她的形象记下来。”过了一会儿，他又问道：“你记住了吗？”画工回答：“记住了。”吕洞宾又说：“不要忘记了。”不久，娘娘离去，吕洞宾也走了。画工醒来觉得很奇怪，就依据梦中所见的娘娘形象，画了一张肖像收藏起来，可终究也没能弄明白是怎么回事。
几年之后，他偶然游历到了京城，正赶上董妃死了，皇上念她生前贤惠，准备给她画幅肖像。众多的画工被召集到皇宫，听他人描述，凭自己想象，可始终不能画得很像。那苏州画工忽然想到梦中见到的美人，心中疑惑，这董妃莫非就是她吧？于是拿出所藏的肖像呈送上去。宫中人一传看，都说画得酷似娘娘，十分传神。由此委任他做内阁中书之职，他婉辞不受，便赏赐给一万两银子。
从此，画工声名大噪，皇亲贵戚们争相送来重金，求他为他们的先人画像。画工只是凭空摹写，却没有一个不像的。仅仅十多天时间，就得了几万两银子。
莱芜县朱拱奎先生曾经见过这个画工。