任兵部尚书的青州人石茂华在做秀才时，青州城门外有个大水潭，不下雨也不会干。地方上曾抓获数十名大盗，在水潭边处死。那些鬼魂集结一起祸害人，人从这里经过常常会被拖进水里。
一天，有个人正在这被鬼围困，忽然听见群鬼惶恐逃窜说：“石尚书来了！”不一会，石公到这里，那人将情况告诉了他。石公用石灰粉在墙上题写：
我石某人颁布禁约如下：据查你们这些不良之徒，招致上天之怒，图谋不轨，才被就地正法。只应去掉害人之心，争相忏悔，希望洗雪被杀的罪恶求得早日解脱。但是，却在此聚众闹事，继续作恶。你们被头散发；成群结队，抓人打人，白日行凶。甚至把道路都阻塞了。坟墓之外，都归人类管辖，岂能由你们逞凶？告诉你们，应该立即收敛，改恶从善，等待早日托生，如果仍要作恶，必然后悔莫及！
从此，这里再也没有鬼魂出没，而潭里的水不久也干了。