时间：8:53
地点：弗吉尼亚州布鲁蒙特市蒙特韦瑟应急操作中心
一个一脸真挚的小伙子把头探进了屋内。
“总统先生？我们还有七分钟就要进行直播了。我们希望您能提前两分钟到场。”
托马斯·海耶斯坐在他那呈椭圆形的化妆间内的一张皮质理发椅上，化妆间的墙边空荡荡的，除了他面前的那面镜子和一座长梳妆台外什么都没有。在镜子里他能看到他的办公室主任大卫霍尔斯爵姆正试着在沙发上放松下来。
大卫看起来有两种速度：快和更快。他哪怕在最平台的情况下都无法放松下来，而今天却完全和平静不沾边。他非常坐立不安，他的一只鞋子以机关枪般的速度在水泥地面上轻点着。
总统手里拿着他的最终演讲稿，演讲稿写在海耶斯喜欢的那种老式纸张上，他从未完全适应数字革命。大卫在一只iPad上也有着同样的演讲稿。
有两个年轻女子在给海耶斯脸上的妆做最后的修饰。一个在装点他脸上化的妆好让他看起来没有化妆，另一个则在疏理他的头发，好让他的头发干净体面几近完美。他今天差点儿被杀死了，他的头发应该看起来至少有点乱。
“那是什么意思？数学题吗？”他问说话的那个小伙子道。
“意思是还有五分钟，先生。”
“好的，我们会按时到那里的。”
在那个小伙子离开之后，海耶斯再一次在镜子里看向了大卫，“你觉得他最后用的这句话’伟大在等着我们’怎么样？他把这句话说了三遍，听起来像是免费活期存款的广告语。我的意思是，我该怎么去处理那一点呢？”
海耶斯心里像他本就该出现那样出现了紧张。不一会儿他就要上电视去向美国民众讲述有关他们正面临的危机的事情了。他只能假设差不多美国国内的每一个人和数百万身处国外的美国人都能看到他或听到他的声音了。每一家电视台都预告腾出了节目时间，几乎所有的广播也是，而且他的讲话也会在YouTube上进行直播。
这很可能将是他进行的最大一次演讲，而这份演讲稿的内容是一个如果海耶斯不是一直事务缠身的话，早在几个星期前就会让他走人的一个首席演讲稿撰人在今天下午和晚上写出来。
“托马斯，你是我这辈子听到过的最棒的公共演说家。不，我是说不包含约翰F.肯尼迪和马丁路德金在内，但是那并不重要，现在在世的人没有一个人的水平能赶得上你。今天有人试图谋杀你，他们毁了白宫，而且杀死了二十几个人。美国民众想听到你的声音，我说你应该和他们开诚布公地讲讲，打动他们，带领他们。你可以把这份演讲稿当一份指南，如果你想的话，或者把整事件都讲出去，即兴而为之。我可是见识过你即兴演讲把满屋子的人都讲哭了的画面。”
海耶斯点了点头。他喜欢即兴演讲，喜欢带领大家，而当他想到带领大家，他这才意识现在缺少了什么。缺少的是那种恐惧感，那种不安感和那种被像盐水太妃糖般被撕开的感觉。今天的袭击让他的头脑重新变得专注。他感到很自信，感觉他能再一次成为一个领导者。他不再在意白宫发言人在想什么或像比尔莱恩这样的人在做什么。
托马斯·海耶斯被美国民众选出来领导他们的，他打算去带领好他们。
“你觉得苏珊会因为这个露面吗？”
大卫点了点头，“我知道她会的。今天下午的晚些时候我和她谈过。她现在非常不喜欢你，但是那是私下里的事。我们稍后会把你们之间的关系弥补回来。与此同时，她会去做她该做的事。在你的演讲结束之后，你将和美国最有权势的人寒暄和交谈，一场在摄像头前联合秀将让所有人都团结起来，她将会出现在镜头前最显眼的地方。
“好吧，大卫，我对今天的事情感到很糟糕，我不想弥补和她之间的关系。
大卫点了点头，“你会的。”
时间到了之后海耶斯从椅子上站了起来，一抖肩穿上了他的西装，然后走出了房间。大卫落后他半步跟在他身后。海耶斯走进了地下电视直播间。他那张上面带有总统印章的演讲台位于一座高出地面一尺上面铺着蓝色地毯的平台上，演讲台四周都让摄像机和灯光包围着。
海耶斯感觉很好，感觉自己精力充沛，感觉自己很强大。他心里涌出了那股以前他还是一个国家级赛艇队的队长时比赛之前的那种兴奋感。
他抵抗住了那股像比赛节目主持人般冲上舞台的冲动。
在他背后，大卫的电话开始响了起来。他回头看了他的办公室主任一眼。大卫正在看上面的号码。他抬起了头来。
“是卢克·斯通。”
总统耸了耸肩。“接吧，我们还有几分钟，而且无论如何我都能搞得定演讲，这种演讲我做过无数次了。”
他走上演讲台向外面明亮的灯泡看了过去。
*
卢克站在河边，他从老者把他一个人留下的那条长凳上站站起来走了五步，他几乎什么都看不见，雾浓得让他觉得这个电话能打通只能算是他走运。
电话响了又响。
“霍尔斯爵姆，我需要和海耶斯总统谈谈。”
“卢克，抱歉，你和你的搭档今天干了件了不起的事情，但是总统两分钟后就要上电视开始直播了。如果你想的话，你可以留个言给我，等直播一结束我会第一时间把信息给他看的，时间很可能是一小时以后。听着，你应该找个有电视的地方看一看演讲。我很期待他的精彩演讲。他们胜了一局，但是我们不会就此罢休，我们将有一场持久战。”
“大卫，我们有大麻烦了。”
“我知道，今天我也在那儿，记得吗？我们会努力摆脱困境的，而将是其中重要的一环，相信我。”
卢克不知道该如何来搞定像大卫霍尔斯爵姆这样的人，至少在电话里不行。大卫倾向于噼里啪啦地说个不停，中间只会做很短的停顿，然后会开始继续讲。他精力旺盛、身体亢奋，而且很可能非常聪明。他完全相信自己的能力，而且他想相信大家应该听他的，去照他说的做。让他停下来听你说话很困难。
如果现在卢克和他在一起的话他可能会用他的枪指着他的头来改变这个情况，然后用手抓住他那稀疏的头发。或者如果他感觉放松的话他会用空手道在大卫的锁骨上劈上一记。不管哪种方式都能让大卫集中注意力听他讲。但是通过电话让他注意听他的话却很困难。
他说得很慢，就好像是在和一个傻瓜说话，“大卫，你得听我说。总统的生命受到了威胁。”
“那正是我们现在躲在地下的原因。”
“大卫……”
“卢克，听着，这里需要我。如果你不想留言的话，我需要你在……我看看，在九十分钟之后再给我打过来，可以吗？如果你没打通的话就过半个小时再试。”
“你们必须离开那里。”
“好了，卢克，我们后面再谈这件事。他就要开始演讲了，我得走了。”
线断了，卢克盯着电话，按捺住了把它扔进河里的冲动，转而开始朝他的车走了过去，一分钟后他就开始飞奔了起来。
在四十个小时没睡觉的情况下他真的要开车去蒙特韦瑟吗？
是的。