夜色刚落定，星星还没有出来，肖秀秀就坐在老槐树下等着柳入江的到来。初春的夜里还有点冷，可肖秀秀心里这会却挺热乎。她要对他说的话已在心里背诵过多遍。紧张而甜蜜的心在焦急中跳动，她全神贯注地张望过多次，可就是没有柳入江的身影。这会儿月亮已经爬上东山，星星也从天幕后爬出来对她眨着眼睛。约会的时间已经过去，看来柳入江是不会来了。肖秀秀痛苦地哭起来。她已决定不再傻等下去，但腿却迈不开步。直到觉得硬是没希望了，她才抬着像坠了铅块的腿往家走去。
第二天水电工程队运水泥的车来了，卸完货就去代销店帮柳刚装东西。
来给柳刚帮忙的人很多，三两下就把东西捆好搬上车了。柳茹辛是工作组队员还不能随车回去，柳入江在车厢上照看东西，柳刚坐在驾驶室里使劲地挥手向乡亲们告别，泪珠从脸颊上滚落下来。汽车在他不停地挥手中已经把乡亲们甩在车后，正撅着屁股，加足马力跑着。现在真的走了，柳刚心里倒反而不舍起来。从昨天下午在家里收拾东西起，他就感到依依不舍。他一个人跑到后山上，把整个大队从上到下、从前到后地看了不知几遍。哪个人住在哪个院子的什么方位，哪丛竹子旁边是谁的屋子，哪里是学校、医疗站、大队部，他都清清楚楚。最后他把目光落在了肖兰英家的房子上。那里他太熟悉了，门是如何开的，里面走道多长，灶屋、睡房的东西怎样摆放，他都记得。这房子的主人在他记忆的港湾里停留了许久，特别是前两天他们有了一次肌肤的接触以后，这种记忆就更深了。接着他又去了往日给大队放牛羊时走过的那些地方。在每一处留有记忆的地点坐上一阵，回味一下往事，用手摸摸身边的石头，最后才恋恋不舍地离开。他用整个下午的时间，回溯了十多年来的生活历程。怀着伤感、依恋的情怀，他回到了那自己住惯的土屋……乡亲们还站在那儿朝车子挥手。柳刚把头从驾驶室的窗洞中伸出来，用满是泪水的眼睛向后张望，然而路面上扬起的尘土把他的视线挡得严严实实，什么也看不见。他只好在心里向那些还站在那儿的人们说：再见了，所有关心照顾过我的回水坨的乡亲们，陪伴了我十多年的山山水水，你们的恩和情我永远不会忘记。他把头缩回来，在驾驶员身边坐好。望着前面凹凸不平、起伏不定的公路，他知道自己的又一个人生阶段开始了。他要抓住这为国家为人民效力的机会。他绝不会辜负组织的希望和信任，再困难他都会努力把工作干好。
柳入江坐在车厢上，看着大家使劲地在向他们挥手，不断地嘱咐他们有空就来玩。他在人群中尽力地找着肖秀秀和李琴惠两个人的身影，可都没找着。他深感遗憾的是没来得及给秀秀讲清楚。昨晚他想赴约又觉得孤男寡女深更半夜在一起不好，加上琴惠吃晚饭时就来家等着，更没机会了。直到车子在转弯的一瞬间，他才看见肖秀秀从路口那棵老夜合树后伸出了个头，眨眼间便又消失了，看来只有等麦收时再说了。柳入江把父亲做的那把马架躺椅打开，坐上去，这比站在车厢里舒服多了。他眯着眼睛，回想起两天来和李琴惠相处的情景。
自上次见了柳入江的母亲后，李琴惠回到家，把自己跟柳入江耍朋友的事与父母亲说了。家里人都表示同意，虽没见过柳入江，但从琴惠口中已知道他是个不大爱说话、有毅力、有决心、有抱负的小伙子。李琴惠父亲开玩笑说：”虽然以后的亲家是右派，但咱家成分是地主。一个半斤一个八两，老鸦不说猪黑，彼此都黑到一块。“说得一家人都笑了。
李琴惠母亲说：”人家父母可都是知识分子。“李琴惠父亲立刻接上说：”你我也不是文盲，好歹还是个中学生。我女儿今年考取大学后，咱家不是照样有了配得上的知识分子。琴惠你别自卑，努力考上大学，免得我们在你未来的公公婆婆面前说不起话。“李琴惠把父母对他们耍朋友的态度给柳入江描绘了一遍，说得他当时就笑了起来。这阵回想起来，柳入江忍不住笑了。柳入江知道李琴惠的父亲坚决支持他们考大学，自己与李琴惠耍朋友的事他也没有意见。这两天晚上柳入江都去辅导李琴惠，把老师提到的复习重点跟她指了一遍，不懂的地方也详细地讲解过了。李琴惠自己也刻苦，相信今年考取不会有多大问题。和李琴惠在一起时的那种甜蜜感，一直充斥在他的心里，任汽车怎样颠簸都挥之不去。
柳刚到家后的第二天就去单位报到了。工作恢复了，党籍恢复了，还补发了一万多元工资。