那时张二虎不到三岁。张雨林杀了他父亲、爷爷的那天下午，带还乡团来灭门抄家。还好被同院的唐成玉大爷看见，急忙把他罩在自家门后的鸡窝里才躲过了一劫。连夜唐成玉就翻山越岭送他到邻县大山里他姑姑家，他也就在那长大。他先是帮人放牛，后做长工。这期间张二虎曾回来报过仇，把张震山家后院一把火点着就跑，一口气翻过几个山头才停下来，边喘气边看着身后的冲天大火。在冷冷的冬夜里，在稀疏的星光下，熊熊燃烧着的火焰把村子上空都染红了。火光越过他刚才经过的几个矮山，映了过来，张二虎心里有一种从未有过的满足感。大火照亮了山区的黑夜，也激发了穷人起来反抗的决心。1949年新中国成立后，张二虎才回到老家，并积极参加土改，入了党，当上了民兵队长。
张二虎回想着这些刻骨铭心的往事，家仇血恨怎能不立即从心里翻出来？张二虎的妻子和女儿对张震山重新出现的消息就没有他那么在意了，虽是一家人，但毕竟没有亲身经历过那些事，就没有像张二虎那样有切肤之痛的感受。
当张二虎又一次提起家仇旧事时，张翠花却认为这个仇，这样一代一代地相互报下去，何时是个了结。她不想照父亲的愿望去干。想是这样想，她却不敢在张二虎面前明明白白地说出来。妻子见男人这几天心中又像她煮饭开了锅的样子，心思全在仇恨中翻滚，眼里时时露出凶狠的目光，便婉言地劝说几句，叫他别去想那些旧事，把身体折腾坏了不值得。张二虎一听妻子说这些没原则的话，就火冒三丈地训斥起来。她也不敢再对他说什么，让他自己发脾气去。
张翠花又没考上大学，索性在村小学的书也不教了，跑到城里玩去。今天这个同学家住几天，明天那个同学家待上一阵子，没多久就轮了一圈。开学了，好些考上大学的同学都走了，她也无法再找着关系好一点的朋友玩。
一天她送同学到省城后，在街上溜达，碰着个和她一样久考不中，外号叫”范进“的女同学。两人都感觉面熟，就互相打起招呼来。一说各自情况，处境相同，两人感情就自然近乎起来。再问起各自今后的打算，张翠花便把她不切实际的想法说了一遍。
”范进“就笑了起来说：”你和我一样一点基础都没有，别在那做梦。
搞生意呢没本钱，进工厂呢又没城市户口，进机关更没门，家里没有当官的帮忙。还是现实一点吧，先把嘴巴要吃饭这个问题解决了再说。“张翠花接上问：”怎么个解决法？“”范进“说：”像我这样到咖啡馆坐台，陪客人聊聊天，十元一个小时，一天能挣上百元，无本钱的生意很划算。你这样俊的模样，再加上你的那对大眼睛，让人一看心跳就会加快。请你的客人肯定多。“张翠花经她这么一说，心里早就愿意了，恨不得立刻和她去挣点男人们的大钱。可一想自己不会聊天，两人在一起不是很尴尬吗，于是她便问：
”我能行吗？陪这些客人要说些什么？“”我敢打保票你准能行。他问什么你就回答什么，尽量热情点、温柔点，保准下次他还找你。要争取多拉回头客，你的生意才好。凭你的长相，一定会迷倒很多男人，我们干这一行就是吃的脸盘子饭。把客人哄好了，他一高兴还给你很多小费，比你坐台挣的钱还多。“”范进“毫无保留地给张翠花介绍着这些”挣钱“的经验，进一步打消了张翠花的顾虑，让她坚定了干这一行的决心。
等她说完，两人便一起去咖啡馆找老板。经”范进“一介绍，老板喜出望外，见来的是一流的摇钱树，凭她的姿色一定能给店里招来很多客人，就立即同意了。
老板与小姐的坐台费是四六分成，加上酒水、瓜子、水果香烟、咖啡，店里从一个客人身上能赚取很多钱。省城一下子开了好几家。
张翠花马上就在这上班了。天没黑，店里还不大有生意，她和几个小姐坐在一起，任由客人在她们里面进行挑选。先来的小姐有些是从农村中刚跑出来的有点文化的年轻女人，她们觉得自己长得不如张翠花好看，身材也不如她苗条、匀称，竞争力自然赶不上她。在客人不多的情况下，她们知道会被张翠花抢去很多生意，对她产生了不满，向她投来一阵阵嫉妒的目光。张翠花和”范进“两人都觉察到了。
”范进“做这行已有些时日，毕竟老练些，对这些人的态度不屑一顾。