水，水，无边无际的水。柳茹辛神志模糊地觉得四周全是这浑浊的东西。她竭力在水中挣扎着、划着、蹬着，想浮到水面上来。然而水却像一种柔软的富有黏性的液体，紧紧地将她裹住。过了一阵，她一点儿力气也没有了，开始感到身体在往下沉，像坠入了万丈深渊。在随着身体下落过程中，似乎有一种东西在沿着她的背脊流动。这是一种冰冷，她从未经历过的死一般的冰冷。于是她的身体像躲藏着什么似的蜷缩起来，缩得很小很小，甚至快成了一个球形。她不再想什么，任由自己坠了下去。有时她又昏昏沉沉地在另一个缥缈的幻梦般的世界里漫游起来，飘飘然地在向前飞去。她飞得很高很高，在星星和月亮间穿来穿去。有时用手就可以摸到银光发亮的星儿，有几次简直就要撞到它们。她心里一急，这些东西又不见了，又变成了另外一个境界。她好像觉得自己是躺在一张金属床上，床被火包围着，金色的、蓝色的、白色的、黄色的、鲜红的火苗一个接着一个向她扑来，用柔软的、灼热的舌头舔着她、燎着她、烧着她。一会儿金属床就被大火烧得滚烫通红，烙得她的皮肉嗞嗞地响，冒出一股股焦臭味的油烟。柳茹辛觉得胸口发闷、作呕，全身的皮肉也被大火烧焦，各种离奇古怪的念头旋风般地在她脑子里打转。她害怕起来，大声地喊叫着，极力想从金属床上逃走。但是她没有成功，她发现自己被牢牢地捆在铁床上，愈挣扎绳索收得愈紧，勒得她连气都出不来。她觉得自己快死了，有几次她感到自己已经死了。可是她想起了爸爸、妈妈、哥哥，还有杨永志；水电站建设所需的数据还没测完，工作组分配给她的事也还没做，圈里的羊还在山上；她还想起了向书记、工作组的张明山、素芬姐……他们对她是那么熟悉，那么亲切。自己马上就要和这一切分开，永远永远地分开，她的心里异常难过和痛苦。倒不是怕死，因为她还年轻，有好多事正等着她去做，她不能死。于是，她猛地清醒过来。那铁床、绳索、火焰、无边无际的水、死一样的冰冷都不见了，她发现自己的确是躺着，但不是在铁床上，而是在素芬姐的怀里。那捆绑着她的绳索是素芬姐紧紧抱着她的一双胳膊。刚才在河里挣扎时，手上、腿上被石头刮伤的地方还在火辣辣地痛。柳茹辛这次彻底地醒来后，慢慢地转动着头，想看清周围的一切。但是她看到的只是一个个在她眼前旋转着的人。她费了好大的劲才把眼前的情况看清楚。这是在河边的火堆旁，人们都在用一双双充满着关爱的目光望着她，向她投来欣喜的眼神，全都带着兴奋的神情，看她醒来便如释重负一般。
柳刚见状，也长长地舒了一口气。如果女儿这次真要是有个三长两短，他确实无法向妻子交代。
从山顶上照下来的一抹阳光射在柳茹辛的身上，她微微地抬了下身子，见杨永志坐在旁边，眼睛盯着自己。
杨永志见柳茹辛醒来，关切地问：”好些了吗？“他的声音里显然带着几分不安和颤抖，好像要为她分担全部的痛苦似的。在她醒来的这段时间里，他是在担忧和痛苦的交替中度过的。
一如生活里常见的那样，只有心中时常想着对方的人，才会看出彼此间细微的变化。杨永志端详着柳茹辛，第一次发现，短短的几小时，柳茹辛好像苍老了十岁。她脸上没有一点颜色，面颊上失去了原有的朝霞般的红晕，嘴唇也灰白得如同涂了一层蜡一样，面部还残留着一种刚发生祸事后害怕的那种阴影。只有在向他投来的眼神里，杨永志才捕捉到一点柳茹辛过去的影子。浓黑的眉下嵌藏着的那双大眼睛，依然是那样恬静、安详，给人以亲切的感觉。那张显露着成熟少女的脸，这时也像立春后的天气一样，面部的颜色一时比一时好看起来。
柳茹辛望着杨永志，心中涌起了一种混合着感谢、怜惜和她自己也说不清的感觉。见杨永志在问她，她想坐起来回答，但没有成功，只好有气无力地说：”好些了。“她又转向在场的人说，”谢谢大家的照顾。“”要喝水吗？“高素芬关切地问。
”不喝。你快告诉我，我怎么会在这里。“柳茹辛打断高素芬的询问，急切地说着。